瑞典有许多标签：她是令人心向往之的福利国老人天堂，也是让人望之却步的高税收国家。

走在瑞典街头，踏入瑞典老人活动场所，观察瑞典老人生活样貌会发现：瑞典社会对老年生活的思维，大大颠覆了我们对「老」的既定想象。这，才是包裹在社会福利制度之内，支撑着这个老人天堂的核心。

第一个发现：瑞典老人自立又合群，不让照顾磨损亲情

最大的体现，就是「不与子女同住」的文化，但他们活得并不如我们想象的孤单。

在延雪平市的老人公寓里，有一位移民瑞典的日本老太太。瑞典丈夫过世之后，她因无法独自整理有庭院的房子，而将房子卖掉。她并没有选择搬去跟女儿住，而是改买一户空间无障碍的老人公寓，延续自己安排生活的习惯。

她积极地上计算机课，学习跟女儿视讯，也常到老人公寓顶楼跟朋友聊天织布。这里有她的朋友与社交活动，她觉得很自在。

瑞典老人希望谁照顾他们呢？不是家人，而是政府。

一位做居家照顾员的中年女性，她92岁的妈妈，20年前开始需要照顾；即便女儿的工作就是居家照顾员，她们也不叫女儿回来照顾，而是请市政府派居家照顾员。

问她为什么不自己照顾妈妈？她说，使用政府的服务，她才能跟妈妈愉快相处，而不会被沉重的照顾负担压得喘不过气来，反而将亲情磨损殆尽。

然而，不住在一起或亲自照顾，并没有使瑞典的家庭关系变得疏离。他们经常家庭聚会，住在不同城市的父母子女也会彼此了解关心。相对于被孝道捆绑的亚洲家庭，瑞典人更重视家人相处的「质」，而非朝夕见面的「量」。

第二个发现，瑞典老人的长期卧床率低

在瑞典可以看到许多因应高龄社会的设施：从「老人聚会中心」「老人（无障碍）住宅」「失智症日间照顾中心」到「特殊老人住宅」，一路从健康的老人看到生病的老人。

但即使在健康情况最差的特殊老人住宅，也很少看到卧床者。即使是需要护理人员看护的老人，若健康情况许可，仍会推着助行小推车行走，或坐在轮椅上自己滑行。

瑞典老人卧床率低的原因，其实很简单。

首先，是避免老人「被加速退化」。瑞典的照顾理念与辅具发展，都是朝向「帮助老人发挥他还有的能力」而设计，例如只要老人的双手还有力气，就会装设让他可以用手使力，帮助自己移动身体的辅具。

这样就不会取代人的能力，令老人有尊严、有自主性，不会使他们觉得自己无用。

其次，就是「不过度医疗化」。

「当人失去吞咽能力时，你会怎么做？」

在东亚儒家文化的国家，会选择做胃造口或装鼻胃管强迫喂食，用人工补充营养为高龄者延命。但瑞典人的生死观是「不过度以医疗延命，让人有尊严地生活」，因此，当病人无法自己进食，就是该让生命依照自然的法则离开的时候。

另一个原因是，用管路强迫进食，很容易因胃食道逆流，导致异物进入气管而演变成吸入性肺炎，最后只好用静脉注射来补充营养，变成活不好也死不了的痛苦无限轮回。

在瑞典人眼中，这种延命无疑是另一种虐待。因此强烈质疑：这样做，是为了病人，还是家属呢？

日本医生宫本显二与宫本礼子，为找出欧美国家卧床率远低于日本的原因，亲自到瑞典找答案，写出《不在病床上说再见》一书。

他们在书中文中提出一个令人吃惊的数据：尽管日本拚命以医疗方式延命，平均寿命也不过比瑞典老人多了2.6岁。这个事实，带出我们观察到的第三个现象。

第三个发现，政府花很多力气在前端拦截老人失能

先看几个统计数据：

瑞典卫福部统计，男性第一次中风的常见年龄，从90年代的75岁延迟到81岁，远优于世界各国。

瑞典政府并没有因此自满，为了因应更严峻的挑战──推估2050年，瑞典人平均余命会再增加2.6岁──政府与整个社会都已经动员起来，要让延的这2.6岁成为「健康余命」。

第四个发现：福利以税收支应，量力而为

许多人对福利大国的印象是「缴税不手软，撒钱也不手软」，但长期生活在瑞典的观察家吴媛媛指出，事实上，瑞典人非常精打细算；只有精算过有效的政策，才会投入预算不手软。

瑞典政府投入很多预算，来促进国民健康与压缩失能，这会省非常多钱。说到底，做长照，其实就是在算钱，而健康的人民，最省钱！。

值得留意的是，瑞典的各式福利均以税收作为财源，并未开办社会保险（例如德、日等国开办的「长照保险」）。整个社会养成量力（财力）而为、不可透支（债留子孙）的观念，体认「天下没有免费、也没有保证吃多少」的午餐，自然就不会设计出「养不起的老人天堂」。

从健康、饮食到社交活动，都能看到瑞典政府在背后推动的痕迹。走在瑞典街头会强烈感受到，这个城市在打造时，没有遗漏老人与小孩的需求。

做好无障碍设施只是基本，道路高低落差、公交车停靠方式、超市置物架的高度设计，都将老人与小孩的不方便考虑进去了。所以到处都可以看到推着「助行小推车」的老人、推着婴儿推车的父母，以及不良于行的障碍者去散步、去图书馆、去餐厅、去超市。

除了道路设计，瑞典的交通接送服务也做得很完善。

隆德的老人聚会中心，来这里的都是生活可自理的老人。他们在家可能需要居家服务，但仍会安排外出活动，拄着拐杖或推着助行小推车来中心聚会，政府也提供免费交通服务让他们方便过来，聚会中心甚至会提供简易辅具维修服务。

聚会中心每周举办户外活动，到邻近的国家自然公园踏青。公园的交通非常便利，无论是政府规划的自然公交车路线，或一般公交车、火车，都能方便到达。

自然步道也有无障碍设施，无论坐轮椅或推婴儿车，都能毫无障碍地移动。「自在地外出散步」对长者身心健康有很大的帮助，做好基础建设就能促进国人健康，绝对是一石二鸟的划

算投资。

注重社群连结的文化

除了基础建设做得好，瑞典的生活文化本身就有益健康。大部分人到瑞典学到的第一个瑞典文，就是「fika」。

fika的意思就像著名广告词：再忙，也要跟你来杯咖啡。最基本的fika套餐是咖啡加肉桂卷。「坐下来喝杯咖啡」的意义不只是一杯咖啡，而是「一起喝咖啡，把心慢下来」的文化。

除此之外，瑞典人热衷于文化、节庆活动，且很爱自组社团。例如，出生在二次大战前后这一代的老人非常喜欢唱歌，有自组无伴奏合唱团、爵士乐团。女性长者则喜爱织布，无论是老人公寓或老人聚会场所，都摆着大大的木架织布机，老人们一边织布一边聊天fika，是常见的景象。

老人聚会所也顺应着这样的文化，以自组社团活动为主。无论是哪一种活动，瑞典设计高龄公共空间的目的，都是让大家有机会相遇、交流，促进身心健康与社会参与。

以隆德市为例，55岁以上人口约2万7千多人，就有15个老人聚会中心，每月排出来的活动，需要一整本刊物才能列完: 老人也忙着规划自己下个月的「班表」与交通。瑞典政府在健康促进、拦截失能着力之深，可见一斑。

老后，要自己住或与子女同住？要关在家里还是出去走走？生病了找谁照顾？要好死或是赖活？希望政府做什么，又愿意为这个「希望」付出多少钱？

其实，这一连串决定组成瑞典人的选择，代表的是这个国家的人民对老死的看法，也影响了政府的政策思维、责任内涵与用钱哲学，最后成就了这个老人天堂。