1855年春，湖口、九江之战后，太平军乘势发起反攻，经一番激战，又一次攻克武昌， 翼王石达开命太平军名将、国宗、提督军务韦志俊（韦俊、韦十二，北王韦昌辉之弟）镇守，自率3万主力移师江西。

二月底，因清军江南大营围攻天京（南京，金陵）甚急，东王杨秀清命转战江西的石达开率军东援，以解天京之围。这样，太平军在江西就基本停止了进攻，且抽走了部分最善战的精锐主力部队，从而使原本节节败退的湘军获得喘息之机，有了休整和组织反击的机会。

当年3月，李元度率平江勇先后攻取进贤、东乡，开始进围抚州。更重要的是，曾国藩第曾国华率数千兵勇赴援江西，坐镇湖南老巢的湘抚骆秉章和师爷左宗棠也派刘长佑、萧启江统5千新募之勇，于2月兵分两路捣入江西，连克萍乡、万载。5月进围袁州，遭太平军顽强抵抗，屡攻不下。

后坐镇大本营的，左宗棠竭力筹划、指挥。给刘长佑、萧启江筹饷、增兵，两军陆续扩充至9千余人，但在太平军的严密防守下仍无进展。6月，曾国华率部绕道湖南入赣，先后攻占新昌、上高，接着又直趋与南昌近在咫尺的瑞州（今 高安） 。这样，既可以威胁扼守袁州太平军之侧翼，更能沟通湖广与南昌的联络。曾国藩也从南昌分出部分兵力，前来助兄弟一起攻扑袁州。从而解了南昌之围。

湘军在江西虽然全面展开战略大反攻，并取得一些局部胜利，获得较大进展，但遭到太平军及其盟友天地会武装顽强而有力的抵抗，他们一次次击退湘军的进攻，成功的固守住了瑞州、袁州、抚州等重镇。江西战场的态势，和湖北类似，湘军顿兵武昌城下，却屡攻不克，这也说明彼时的赣、鄂战局是湘军略占优势的僵持、对峙状态。但这种相持状态，很快就被一起发生在天京城内的意外突发事件所打破了。

1856年8月初爆发的太平天国最高领导层之间的内讧，不仅使天京城内血流成河，也打破了江西、湖北战场上的战略平衡。（铁马冰河作品wu）太平天国天王洪秀全、北王韦昌辉和执掌军政大权的东王杨秀清忙于争权夺位，忙于自相残杀，两万多身经百战的东府将士惨遭“自己人” 屠戮，让太平军实力大减，也使清军江南、江北大营获得了喘息之机，得以重整旗鼓、卷土重来，西线湘军也趁机发起反攻并取得节节胜利。

同时期的湖北战区也发生逆转。7月，石达开奉命率3万大军赴援武昌，鄂抚胡林翼侦知消息，立即命正督军进攻黄州的蒋益澧撤返武昌，扼守洪山大营南边的鲁家巷，驻扎长江北岸的湖广总督官文也令400蒙古马队南渡增援。

湘军利用早已构筑完毕的坚固工事，发挥水师、马队的火力、灵便优势，击退了石达开军的猛烈进攻。石达开虽然进攻受挫，但损失不大，没有伤筋动骨，大可以整军再战，可他却在8月3日一战后按兵不动，踌躇不前，不久，又主动撤出战阵。

石达开不战而撤，这是因为同一日，韦昌辉奉天王密诏，率部秘密回京诛杀杨秀清后，又疯狂屠杀东府将士，天京城内已是一片白色恐怖气氛，石达开知道后无心恋战，撤出战团后，自武昌前线昼夜兼程赶回天京，怒斥韦昌辉滥杀无辜的暴行，韦昌辉恼羞成怒，竟又欲诛除石达开。石达开缒城出逃，家眷数十人遇害。石达开逃至安徽安庆后起兵靖难，从此卷入错综复杂的内斗，无暇西顾。

而镇守武昌的太平军主将韦俊，是血洗天京的罪魁祸首韦昌辉胞弟，自然更加心烦意乱，还夹杂着即将大祸临头的恐惧感，再加上石达开撤走后增援无望，早已无意死守。（铁马冰河作品wu）11月22日，韦俊一声令下，武昌、汉阳太平军同时开城出击，成功地突出重围，但反应过来的湘军随即展开重重拦击，太平军将士死伤惨重，辎重、炮械损失殆尽。湘军趁势追击，先后攻破黄州、广济、兴国、大冶等城池。屯驻南岸的李续宾军于12月9日，再次兵临九江城下；北岸的都兴阿等也挥军进扎小池驿......

因天京事变影响，石达开撤走了武昌城外的援军，城内以韦俊为首的太平军守军因此无法继续坚守。1856年11月，武昌、汉阳城内太平军被迫突围而出。从此，太平军再也没有进入过战略重镇武昌。

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