火葫芦王见玉真王阻拦，说:“皇兄，你我兵上南朝替呼门报仇，依兄弟愚见莫不如假意投顺，趁机图谋夺下大宋江山，仁宗的龙位咱们也坐上一坐。”

玉真王说:“御弟之言差矣!若要图谋大宋江山，就公开与他打仗对敌，何又纳一封降表?纵然是得了天下，也叫后人耻笑，说咱胡人言而无信。”

“依兄愚见，一个百姓也不能杀，就在此处扎营，暂不动兵。仁宗见我大军兵临城下，必然心慌惶恐，不出十日之内，保管大赦呼门，然后擒拿奸佞。给驸马报了冤仇，也就遂了你我的心愿。那时我们仍回幽州，后来的美名万世不朽。”

火葫芦王说:“别的事小弟都依你，但无论如何得把汴梁城围住!”说完传令:“南朝的众将、塞北的官兵，各分防地，给我围城！”

军令一下，塞北官兵南朝将领各按防地去安营，在汴梁周围撒下人马，铺天盖地，把汴梁城围得密不透风。

再说王翰林逃命回到城中，心想，我去传旨，让番王斩了马童，撕碎了圣旨，如今进朝怎样缴旨?忽然想出一计。莫不如去皇太后宫中向太后求情保命。拿定主事，绕过午门，从后堂进了紫禁城。

禁门太监见了，用黄杆子拦住，喝道:“哪来的外官，竟敢冒冒失失往里胡走!”王翰林满脸陪笑，说:“老太官，下官奉万岁饮差，出城招安番王，如今进城微旨。因为皇命紧急，故此抄近进城。”太监听了，把王翰林放进紫禁城。

进了禁门，王翰林直扑慈寿宫。到了宫门，对守宫太监说:“老太官，烦劳启奏太后老娘娘，就说有翰林院王文璧，奉万岁爷圣旨出城招安番寇，被番王毁了圣旨，斩了马童，下官不敢前去缴旨，特来哀求国母，讨个金面之情，救救下官的小命!老太官若是肯方便一声，回家以后必有重谢。”太监听了，转身进宫禀奏。

不多一时，太监出来，说:“老娘娘有旨，宣你进宫，太后还有话问。”王翰林跟着太监进了慈寿宫。来到了寿宁殿前，王翰林朝上跪倒，口呼:“国母娘娘千千岁！”

殿上垂着珠帘，老娘娘坐在帘后。问:“你何事奏来!”王翰林奏道:“娘娘在上，塞北番兵前来归顺大宋，万岁差臣出城招安，被撕了圣旨，斩了马童。”

娘娘说:“招安乃是好意，为何断了圣旨斩了马童?明白给我奏来!”王翰林又叩了一个头，说:“娘娘，番王并非无因扯了圣旨，这里面有个缘故。番王是为着呼门后代才来归顺，一心要圣上赦了呼门之罪。”

“不料西宫娘娘父亲庞文太奸诈，还有兵部尚书黄文诗，他二人狼狈为奸独霸朝纲。他们惑乱当今圣上，不让赦呼门之后，因此引得番王大怒，撕了圣旨斩了马童，把下官驱逐出来。”

“现在重兵团团围住了城池，只怕国倾城破就在眼前。臣办事不妥罪该万死，若是龙颜震怒，我的性命难保，哀告娘娘发发慈悲，救我残生!”

太后听了，说:“翰林只管放心，我现在就去替你说情。我还要圣上赦免呼门，让他官复旧职。再犒赏众番兵，让他们早日撤回塞北，也免去百姓惊慌人民不安。”

王翰林说:“娘娘，这样办也是不中用的!”太后不明白，说:“为何不中用?”王翰林说:“娘娘有所不知。如今领兵的两家番王都是呼守用的岳丈。玉真王倒还忠厚好说话。那火葫芦王性烈如火，还有一片野心。圣旨是他扯的，马童也是他令斩的。如今番兵困了汴梁，口口声声要把庞文献出来，但万岁爷又舍不得。就是有一百道旨意也抵不了一个庞文，所以微臣说不中用。若要中用，除非包拯还朝。”

太后娘娘听说要献庞文，也知仁宗定然不肯，及听说包拯回朝也能中用，心中一喜，说:“要包拯还朝也容易。我就写一道旨意，差你密密去请他。”

说完令伺候文房四宝，将旨意写定，上写着，“慈寿宫内李太后宣请包拯，只因番国兴兵动众，为了呼门围困了汴京。声称要擒拿好佞，献出庞贼才撤兵。满朝文武都胆怯，袖手旁观装哑作聋。无人敢惹庞国丈，只怕难保汴梁城。想当初你隔帘断过专贱婢，铜锤锤过一皇亲。铁面无私谁不怕，日断阳来夜断阴。要拿奸佞把围解，除了卿家无别人。快快还朝休迟缓，早息干戈早安宁。”

娘娘写完，又从头念了一遍，说……“王翰林，这是密旨一道，交付于你，再赐你白银百两为盘费，由四名御林军护送，拨骑驿五匹，逢驿站就换，前往芦州宣请包还朝，早去快回!”

王文璧接过密旨、盘费，叩头谢恩，出了慈寿宫。出了宫门，早有四名御林军兵在门外等候，王翰林上马，带着御林军出了城。番兵巡营官见城内冲出五骑，忙报与呼守用。

呼守用乘马出营，定目观看，认得是王翰林，说……“王大人，不去进朝缴旨，又到城外有什么事情?”

王翰林在马上施礼，说:“将军，因番王发怒撕了圣旨，下官不敢进朝缴旨，先去慈寿宫向皇后求情。幸亏太后垂怜，密写一道旨意，差我去招包丞相，让他星夜还朝。他若回朝，定能拿住庞文奸贼，赦了呼家满门!”

呼守用听王翰林去请包拯，传令闪开道路，让王翰林过去。路径闪开，王翰林带着四名御林军冲了过去，勒住马，回头一拱手，说:“呼将军，后会有期!”说完，一拉丝缰，直奔芦州大路而去。

在路上行了三天，到了包家庄。来到包府门前，让门人报进，说太后娘娘密旨到了。包拯听了，慌忙迎入客厅，先拜了九拜，然后听王翰林宣读娘娘密旨。密旨宣毕，包拯见事情紧急，迟延不得，立即吩咐备马起程。

包拯带着王朝马汉张龙赵虎出了府门，王翰林也带着四名御林军兵在后相跟，一路急驰飞奔，不分昼夜往前赶。这一日来到汴梁城外，见城外扎着无数番兵的营盘。

王翰林一马当先来到营前，大声吆喝:“守营的番兵听真，今有包老爷到了，快报知你家驸马，放开营门，闪开路径，让我们过去，进城缴旨!”番兵听说，忙报进营内。

这一日是呼延明守着此处防地，听到此信，连忙报到他父亲营里，呼守信又报知呼守用，呼守用见此大事，不能自做主张，便报知两家番王。

玉真王闻报，说:“我曾听说南朝有位包丞相，清似水明如镜，是个正直无私的忠臣义士，我正要会会他。”说完，与火葫芦王带领六国番官都督平章、呼父子兄弟，还有孟强、焦玉、王员外、李能来到西营门外，差两名番官去请包拯。

两名番官来到包拯马前，撩衣跪倒，说:“包爷爷，俺家两个王爷有请。”包拯听番王相请，吩咐四名家将打道进营。

包老爷马至营门，定睛观看，只见番官番将个个豹头环眼，大耳高鼻。又见呼家父子威风凛凛，杀气腾腾。见包老爷来到，一齐行礼，各报姓名，请包丞相进营。

包拯见呼家父子跪拜迎接，遂伸手一一拉起，说:“二位将军，你家的冤枉事老夫久已闻听。”话音未了，火葫芦王迎了上来，上前拉住包拯。

说道:“你这样个黑面目，怎么倒做了个文官?闻你清服忠正，铁面无私，今日相逢，乃三生有幸!若不嫌弃，请到大营，俺给你杀牛宰羊，咱们痛饮三杯，不知你敢不敢去?”

包拯说……“君命紧急，还要进朝缴旨，过日再来打扰。”火葫芦王听了微微冷笑，说道。“包公，人人说你是不怕死的包清天，如今看起来，只不过是挂了个虚名!我好意请你吃酒，你大概看了这千军万马，不由得胆战心惊，不敢前去。我这又不是萧太后的筵席，为何推辞?可见你们南朝蛮子的胆量倒底不許!”

包老爷也冷笑着说:“番王，你这千军万马依我看来只是一堆蚂蚁，只要我手下的王朝马汉怒一怒，杀你个片甲不归。非是包某不赴你的筵席，我进朝缴旨，先替呼门报仇。若在番营吃酒，庞文借此为由，把我口堵住，那时擒拿奸贼只怕又要费力。”

玉真王在旁说道:“丞相主意高明，饮酒自有时日，擒拿奸贼报仇要紧!”说完吩咐番官大开营门，闪开路径，让包老爷进城。还未待包拯催马，呼守用带着呼家父子围了上来，上前拉住包丞相，一齐跪倒面前。

呼守用未开口眼泪先流了出来，说:“包大人，我家的冤枉你老都知道，屈死的鬼魂含冤已有十五个春秋。当年逼得我家骨肉四处分散，兄弟俩流落南北难相见。今日得以团圆实非容易，好比是干枯的树干又发新芽。”

“我们兄弟舍生忘死借来兵马，千辛万苦来到了东京。指望讨一道招安的赦令，赦免了呼家的冤枉。不料当今天子听信谗言,不肯赦免,还要拿我弟兄父子问罪。番王因此发怒，围困住了京城。幸遇大人回朝，就好比拨开云雾得见天日!”

包老爷听了连连点头，说:“将军不必细叮嘱，我现在就去金殿面主，立刻擒拿奸贼，清算旧帐。”说着催马前行，过了番营。进了城，包老爷与王翰林直接去皇后娘娘的慈寿宫缴旨。

再说王翰林那一日奉太后差遣出城，把守城门的是兵部的人，当下就报知了兵部尚书黄文丙。黄文丙听说皇后密冒召包拯进朝，连忙来到太师府。

见了庞文，说:“国丈老爷，如今老太后发了一道密旨，差遣翰林王文壁召包拯还朝，这一定是为的呼家的事情。黑炭头若是进了东京，到金銮段面圣，一定先替呼门讨招安大赦，只怕是饶不过咱们爷俩。现今外边有番王围困汴梁，里边有老娘娘护着包拯，倘或万岁耳朵软了，赦了呼门之罪，把咱们爷俩拿下，与呼家爷儿们对质，到那时节就是把王皇爷的情求下来，咱们也难逃性命!”

庞文听了，吓得魂不附体，说:“先生，依你说来，如今这事不妙，我们难道等死不成么?”黄文丙说，“国丈老爷，且别慌张，下官倒想出一条妙计!”

庞文听黄文丙有妙计，便催他快讲。黄文丙说:“方今公主是老娘娘的心肝宝贝，她的话老娘娘没有不听的。如今打点些金银珠宝送到公主府，求她到老娘娘面前进言，如包拯还朝要替呼家讨诏天大赦，请求万岁只准招安，不准赦罪。”

“如今侬智高把杨文广围困在木兰关，无人解围，侬智高手下有兵百万、战将千员，甚是利害。就叫呼家父子带着番兵番将带罪征西，去解木兰关之围。若是有功，回朝官复原职。无功而还，二罪俱罚。”

“现在包拯必参咱们一本，只求公主让太后先转万岁，暂把包拯的本章准下，待呼家得胜回来，当面对质，审问明白然后定罪。谅呼家父子纵有几万番兵，怎是侬智高的敌手，别说是得胜回朝，就是性命也得搭在木兰关上。那时候咱们爷儿俩没了对头，就是黑炎头参上两本也不怕他。”庞文听了这条计策，才放下心来。

当下庞文便吩咐打点一万两金银、二百颗珍珠，交给黄文丙，让黄文丙交给公主。黄文丙带着金银球宝来到公主府，把礼物献，公主见了眉开眼笑，吩咐收下。

黄文丙把事先想好的言语说了一遍，公主点头应允。送走了黄文丙，公主起身到了慈寿官，见了太后，求她暗地里给庞文做主。太后虽是不愿，但疼女儿心切，只得应允了。

公主刚离开慈寿宫，王翰林就陪包拯来到宫门，请门上太监通报。不多时，太监走了出来，说:“老娘娘有旨，宣包丞相进宫见驾。”

包拯同王翰林进了寿宁殿叩头缴旨，王文璧退在一旁，包拯上前参见施礼，口呼国母千岁千千岁，老娘娘吩咐平身赐坐。太监设下绣墩，包拯谢恩站起，隔着珠帘坐定。

说:“国母娘娘，微臣钦奉密旨，不分昼夜赶来，先参见国母，后上金銮殿面圣。今日就擒拿庞文父子，立讨招安，大赦呼门父子，官复旧职，叫他报仇伸冤，番兵自然退去,亦解汴梁之围，望乞国母定夺!”说着就要告辞出宫。

老娘娘说:“丞相少坐片刻，还有话说。”包拯不知娘娘还有什么旨意，只得重新坐下。老娘娘说:“前日差遣王翰林去召丞相还朝，密旨上虽然是那样言词，打发王翰林走后，老身仔细想了一想，呼门两个儿子，一个私投外邦，一个落山为寇，如今虽来归顺，只可招安赦罪，难以官复旧职。若是官复旧职，一来无寸箭之功，二来又有背国之罪，恐怕众心不服，如此他家冤仇何日可报?”

包拯听了这番话，心里暗暗吃惊。她给我的密旨说要拿庞贼，为什么今天一字不提?又叫我只讨招安赦呼家之罪，却不让官复旧职。密旨和她口上说的不一致，不能不令人生疑。且先再问一问，免得出现什么差错。

包拯说:“国母娘娘，密旨上原叫微臣星夜还朝，擒拿庞贼。今日见面，为何一字不提?又不叫呼家子孙袭祖宗爵位，不袭爵位怎能面圣?纵然拿了庞贼，不上殿在圣上面前与他对质，呼家的仇也万万报不了的!”

老娘娘说:“包卿不必着急!呼家要袭爵位并不难，要报仇更不难。去年杨文广打了庞文，天子叫他带罪征西，如今被侬智高围在木兰关,他父王屡次上本求救。”

“丞相可奏当今天子，先赦呼之之罪，叫他父子带领番兵前去征剿依智高。得胜回朝，一个王爵准他袭封二个王位。我想呼门父子乃名将之后，若无本领怎能从塞北调取许多人马来此?”

“此去征西，定能大获全胜!得胜还朝之时，袭封王爵，金殿见驾时面奏一本，共拿庞文父子，大报冤仇，这岂不是两全其美!、包公思想一会，知娘娘主意已定，只得如此，便说，“国母圣见高明!微臣谨遵懿旨，到金殿面见天子。”说着辞了太后。

出了寿宁殿，包公来到金銮殿，见了仁宗天子，照着懿旨启奏一番。仁宗说:“依卿所奏!”照着包拯的言词批了一道招安圣旨，遣包拯去番营传旨。

包老爷带领四名家将出了西门，一直竟奔番营。来到营门前，王朝、马汉上前叫道:“守营军兵快报与你家王爷,说包老爷讨来招安圣旨，叫你家王爷出来接旨!“守门番兵不敢怠慢，转身进大帐禀报。不一会玉真王、火葫芦王领众人迎了出来，接进大帐。

到了大帐，众人跪接圣旨。包拯宜读完毕，众人一齐叩头谢忍。火葫芦王站起身后，说……“包丞相，你未曾进城之时，就许下呼家父子官复原职，又许下把庞文拿住大报冤仇。如今讨来的不过是道招安的赦条，并没说官复原职。再则你拿下的庞文今在何处?为什么不带来？”

包拯说:“贤王有所不知。呼门父子既然受了招安，还要无功受禄袭爵进职，唯恐众心不服，故叫他征西。若是得胜回朝，再袭王位，颜面有光。那时再拿庞文大报冤仇，岂不更好!”

呼延庆在旁说:“皇外公，不必与包大人计较，我爷儿们正要立几件功劳，也叫万岁知道我们的本领!”

呼守用也接过来说:“包大人，我弟兄父子此去征西，仰仗天子洪福，定能大获全胜，但还有一件事拜托。我前妻王氏现在营中，征西不便带往，要送到齐平山与弟妇同住，还望大人照管一二。”

包拯说:“将军放心，俱在老夫身上。”说着把王员外请到前面，拔五百兵马，送呼家家口往齐平山。送走家口，呼守用传令:拔营起寨，大军开赴木兰关。三声炮响，天惊地动，五十万大军拔营起程。

只见:旌旗招展遮日月，剑戟刀枪耀眼明。军号响过军号响，将层层来兵层层。大展军威往前走，腾腾杀气奔前程。军行三个月，这一口见木兰关就在前面。

呼守用传令，在离木兰关五里之处扎下背盘。三声炮响，安下营盘，牛皮大帐座座相连。呼守用与两家番王聚在大帐内商议军情。

呼守用说:“二位皇岳丈，小婿弟兄父子虽是奉职征西，但并无大小官职，要是排兵选将，恐怕众心不服。这个兵权还是岳丈执掌。”玉真王说:“我年纪老迈，吃不得这份辛苦，就让御弟执掌吧!”

火葫芦王连忙推辞，说:“小弟行事粗鲁，不能料理如此大事!”两家王子你推我让，谁也不肯执掌兵权。李能在一旁搭话说:“末将倒有个愚见，不知可否?”

呼守用连忙说……“兄长有何高见?尽管讲来!”李能说:“大将军、二将军虽然没有官职，但现有奉旨二字，份量已是不轻。两位王爷德高望众，足以统帅三军，而又都不肯执掌兵权，如果推委再耽搁大事。依末将的主意，叫小将写五个阄，两个王爷与昆仲二位，再加上公主，一共是五位，谁若拈着写有“兵权”二字的阄，就叫谁执掌兵权，这是凭天由命，推辞不得的，众人也自然宾服。”

两个王子齐声称是，就令帐中小将做了五个阄，只有一个阄上写上“兵权”二字，其余皆空白不写。门做好后，放在金盏之内，玉真王吩咐小番吹号角，将众番官聚来。

一阵聚官的号角响过，满营的都督平章皆奔入大帐，听侯命令。这些人都是六国三川的勇猛将，塞北挑出的好汉兵。

玉真王见番官到齐，说:“召聚你等前来不为别事，只因咱们归顺大宋，呼驸马奉旨征西，但无个大小前程，唯是恐遣将排兵众心不服，要把兵权让给我执掌。我乃年迈之人，难以料理大事。经大家商议，写了五个间，由我和御弟、呼驸马兄弟、赛红公主抓阄，谁拈着“兵权"二字的阄谁执掌兵仅，此乃凭天所定，你等须要宾服!”

众番官齐声说:“既然是凭天意定，我等谁敢不服!”玉真王吩咐番兵把香案抬过来，净手拈香，祷告了一遍，将金盏放在香案上，说:“御弟请拈!”

火胡芦王说:“小弟岂敢有?皇兄先请。”玉真王不再推辞，伸手拈起一个，火葫芦王后也拈了一个，呼家兄弟各拈一个，赛红公主把剩下 个拈起。

众人一齐打开观看，唯有萧赛红拈的是有“兵权”二字的阄。火葫芦王仰天大笑，说，“我儿智勇双全，正好执掌、兵权。料理大事!”

赛红公主急忙推辞，说:“这个兵权我掌不了，一有皇伯父与父王为尊，二来驸马有二将军皆名将之后，都可以执掌兵权。奴家乃女流之辈，怎敢当此大任!”

玉真玉说:“此乃凭天而定，皇侄女不必推辞!”然后对众人说:“将士们，就此请公主升帐点将!”萧赛红见推辞不过，便升帐点将。公主叫道……“呼驸马，二将军何在!”兄弟二人齐声答应:“呼守用、呼守信在此伺候!”

公主说……“今日我执掌兵权，用你二人为帐前参谋，商议军机大事。”又唤道:“马豹听令!”马豹上前。公主说:“我派你摧押粮草，接济三军。”马豹领令而下。

公主站起身来，一拱手，说:“皇伯父、父 王，为女儿多有得罪，我派二位巡逻营寨，另外督阵略敌。”随后说:“其余都督平章大小兵官各守本营，另听差遣!”派遣完毕，众将各自回营，萧赛红也步出中军宝帐。

出了大帐，赛红公主纫镫乘驹，带领几名都督平章离了营寨，瞧见东南有座高山，便叫向导引路，向高山奔去。

来到山顶，挽住丝缰，收住坐骑，举目观瞧，见四周都是高山峻岭，关口居中，只有一条路通过，其余各处皆无路径。

公主看过心想，旨意上说杨文广在木兰关被围，若是把他围在城中，城外就该扎满营盘，如今为何关前静悄悄的，没有一个人影? 再往关里细望，只见军兵纷纷，人马簇簇，满城炊烟枭枭，一点也不象是座遭困的城池。

看了半晌也没看出什么名堂。萧赛红又登高远望，往西北看去，只见山外有山，中间明显有一条大路，两边都是立崖绝壁。山里边影影绰绰有尘垢腾空，杀气迷漫遮日。

公主看了，问向导说:“西北上两座高山夹着一条道路是什么她方?”向导回答:“公主娘娘，那里名叫剪子口，离木兰关只有二十五里。过了剪子口四十五里，还有一座高山，周围十分宽敞，中问也是一座高山，名叫野熊川。过了野熊川，有一道边墙，就是西凉交界了。塞外地方都属依智高管辖。”

公主听了向导解说，沉思不语。心想，看剪子口中有杀气冲出，里面必有伏兵。若是把木兰关打开，剪子口也须攻破，攻破了剪子口，在野熊川必有一场恶战，只有将三处都打破，才能救得杨家小将。公主拿定主意，便催马下了高山。

来到山下，公主对向导说:“你把邻近的村民叫一两个来，我有话问他们。”向导答应一声而去。不多一时，向导领来一个七十多岁的乡民。老乡民手柱拐仗，见了公主就要跪倒。

公主说:“不要跪了。我且问你，去年有位小将叫杨文广，前来征西，不知今在何处?你可晓得他的下落?说与我知道，重重有赏!”

老汉说:“你问那个杨小将军么?去年听说朝廷派兵征西，我们百姓甚是欢喜，只当不知来了多少人马。谁知道杨小将只带了七八个家丁，一到木兰关，倒打了个胜仗，枪挑了依智高的外甥。”

“不料西凉也有能人，用了一个空城计，把杨小将诓进木兰关去，四下里困了个水泄不通。他的父亲杨元帅听说儿子被困，随即差个岳付将，带领三千人马前来解围。”

“依智高又用了个什么诓军计，把三千人马连同杨小将、岳付将诓进了剪子口去，在木兰关又驻扎上西凉人马，如此一来，更是里外不透风。依智高叫杨元帅上奏朝廷，叫朝廷下了降书降表才肯把杨小将放出来。”

公主听了，吩咐番官赏老汉两锭银子，打发他去了。听了老汉的话，公主心中暗暗欢喜，果然不出我的意料，原来杨文广被围在剪子口。只要先打破木兰关，解剪子口之围就不难了。立即回营挑将选能，攻打木兰关。

公主回到大营，升了中军大帐，吩咐吹响聚将的号角。听到号角，南朝的众诸，塞北的番官齐聚中军帐下。公主向两旁看了一遍，觉得除了呼延庆，没有更合适的将官。

但是又想，我若派他为前部先锋去攻城打关，一来怕他年轻难以成功，二来侬智高将勇兵强，万一有个差错，岂不叫驸马埋怨于我?有了，待我问他一声。欲知公主说些什么，且听下回分解。