在刘裕消灭后秦的战役中，要论起功劳，王镇恶无疑是最大的一位，但王镇恶有两个最明显的缺点。

其一，王镇恶功高自傲，虽是刘裕的部属，但对刘裕却并不怎么尊敬。当初王镇恶在对司马休之作战之时。由于战事顺利，他吃饱了没啥事干，就放纵部下在荆州大规模地抢掠，最后导致刘裕来到江陵时，王镇恶都没有及时接待。刘裕很生气，但后果还不算严重。因为王镇恶的功劳很大，他也没好多说。再之后，北伐后秦，刘裕曾严令王镇恶在洛阳等他，但王镇恶呢，没听，轻军急进，虽说好歹拿下了潼关，但在刘裕看来，也无非是功过相抵，不予表彰，也不予惩罚。

其二，王镇恶贪财。

攻下长安之时，由于刘裕还在向西开拔的路上。王镇恶利用这段长安地区的权力真空期的时间，大肆搜罗后秦皇宫内的珠宝、玉帛，当然，他也没忘记姚兴、姚泓的各位漂亮妃子，大部分打包到了他自己的府上。

这些事情，当然有人向刘裕打小报告。刘裕虽心里有疹瘩，但同样不好发作。毕竟现在正是用人之时，而且最主要的是，王镇恶的确能打。

几番思量之后，刘裕在关中的人事安排上，还是让王镇恶做了刘义真的主要副手。

问题来了，因为沈田子、傅弘之等人不爽了。

不管怎么说，他们也是建立过不世功业的人物。青泥一战，区区一千多人大败姚泓数万主力.这样的冷门绝不是一般人能打出来的。因此，他们认为他们也够格做这个副手。

为了达成目的，二人私下里找到了刘裕，除了将王镇恶的两个缺点绘声绘色地控诉了一番以后，他们还找到了王镇恶的另一命门。

在关中，王镇恶有着良好的群众基础。想当年，王猛辅佐前秦要风得风，要雨得雨之时，前秦的首都就在长安。这儿，是王猛取得功业的地方，现在王镇恶回来了，介于当年王猛的事迹在民间影响巨大，若留王镇恶守在长安，关中人民难保不会一边倒地支持他。一番话下来，刘裕心里也不免犯了嘀咕。但他最终还是没有改变他的人事计划，为防万一，他私底下告诉沈田子等人说∶"现在你们人多，如果发现他王镇恶有什么异常的举动，尽可以先斩后奏。

祸根就此种下。

得了刘裕密令的沈田子等人，其位虽在王镇恶之下，但对王镇恶却不怎么尊敬了。更要命的是几个人还在私底下偷偷酝酿除掉王镇恶。他们觉得，只有王镇恶安息了，他们才可以名正言顺地坐上副手的位置。

但是，王镇恶也不是没脑子的人。平时也多多少少看出了几个人的歹心，因此，他也留了一手，总算没给几人找到下手的机会。

沈田子等人很执著，执著到他们最终找到了机会。这一切，都得益于另一名实力派演员的重装登场。

听到刘裕东返的赫连勃勃十分兴奋。可以说，赫连勃勃对自己的军事力量有着非常精准的估计。虽和刘裕亲率的部队相比尚差一分把火候，但若要以之对付刘裕留下的这些个将领，其硬撼指数已无甚差别。

经过和军师王买德磋商后，赫连勃勃派出其子赫连瓒，率骑兵两万为前锋，扑向长安，另派赫连昌进攻潼关，切断晋军的退路，再派王买德进驻青泥，扼守长安的南大门。

赫连勃勃的战略意图很明显，那就是四面合围，使关中孤立无援。

不过，王镇恶也不是吃素的。面对赫连勃勃的大举入侵，王镇恶一边派人向北以阻截大夏军队，一边派人向刘裕求援。

凭晋军的战斗力，就算以少打多，也能把夏兵拖上个十天半月。到那时候，那时候，说不定刘裕的援军就到了。

但最要命的问题是，王镇恶派出的阻截部队，统帅是沈田子。而沈田子，一心想干掉王镇恶。

沈田子领兵离开长安之时，赫连瓒的骑兵也已经抵达渭水以北。直接威胁着长安北门。就在如此险恶的形势下，沈田子带兵抵达刘回堡后，却不走了。

沈田子不是不想打，也不是不敢打，而是因为他终于想到了向王镇恶下手的办法。

阴谋的第一步，沈田子派出了信使，回去向王镇恶报告，内容如下∶"赫连瓒的人的确太多，而且战斗力非常强悍，和后秦的部队根本不在一个档次上。为了保全我的这点部队，我只有先驻扎在刘回堡，等你增援。"

王镇恶非常生气，当着沈田子派来的信使埋怨道∶"刘公把十多岁的儿子托付给我们，我们应该全力辅佐才是，现在你沈田子拥兵不进，敌兵什么时候才能消停。"

沈田子很开心，王镇恶的反应竟然全在他的意料之中。

阴谋顺利进行，接下来是第二步。沈田子找到了自己的远亲沈敬仁，面色忧郁地告诉沈敬仁说∶"王镇恶仗着自己是北方人，对我们这些南方人都很嫉恨，一直想除掉我们。"

沈敬仁信了，很害怕。

沈田子于是告诉他∶"不用怕，只要你按我说的去做就行了。"接下来是一番耳语。再接着，沈敬仁放心地走了。

沈敬仁回去后就办了一件事。在军中，他到处散播谣言，内容和沈田子告诉他的一样。于是，土兵们也信了。也害怕.也怨恨王镇恶。

不久，王镇恶来了。不管怎么说，长安不容有失，他必须增援刘回堡。沈田子很热情地接待了王镇恶，并假惺惺地邀请王镇恶入帐商议军情。帐中，除沈田子和王镇恶外，还有沈敬仁和一干被忽悠的沈田子亲兵。

阴谋进行到第三步。见王镇恶单骑进入军帐的沈田子，脸色突变，大喊∶"王镇恶居心叵测，刘公有令，命我立即诛杀。"

沈敬仁和怀着一腔怒火的亲兵闻言出场，王镇恶当场被砍死在帐中。一代名将就此魂归九泉。他，没有死在战场上，却死在了自己人手中。

沈田子终于除掉了王镇恶，可以说，到现在为止，这个阴谋中的大部分环节都被他预料到了，除了他自己的结局，也就是阴谋的第四步。

螳螂捕蝉，黄雀在后。曾经的同盟，在除掉共同的对手后，变成了可怕的敌人。

听闻王镇恶被杀的傅弘之，立即带着亲兵返回了长安，把沈田子的行为一五一十地告诉了刘义真和长史王修。

傅弘之想激怒刘义真，然后除掉沈田子。这么一来，关中也就再无与他傅弘之争功的大将。

刘义真和王修果然很生气。

恰好在这时，沈田子带着人回来了。他这次回来是"请功"的，因为他搜罗了王镇恶"造反"的证据，他要取得刘义真的信任，让刘义真把军权交给他。

刘义真和王修也正要找他。

两人在城下埋伏大量兵马，待沈田子进得城门之时，伏兵齐出，沈田子被拿下。还在气头上的王修没给沈田子任何机会，直接喝令刀斧手把他给砍了。

至此，这场内讧基本结束，傅弘之如愿取得了他梦寐以求的兵权。但是，敌人还在眼前，军权是到手了，却也轮到了让他表现的时候。

还好，傅弘之的表现很合格。

在长安城外，晋军的战斗力再次得到了完美的呈现。傅弘之率部一败赫连于池阳，二破夏兵于寡妇渡。夏军伤亡惨重，不得不暂时退却。

至此，"外患"暂时没有了，但"内忧"却还在继续。

十来岁的刘义真一派孩子习性，成天就知道玩，为了讨好这个主，很多人开始聚到一起陪他玩。长史王修性情耿直，一心只想做好辅佐之职，为了不让刘义真玩物丧志，每当遇到这种情况时，他就会出来劝谏。

王修的出发点是对的，但方式不对。因为这么直接的干扰让刘义真很不爽，而且每次因为王修的劝谏少拿了赏赐的那些玩伴也不爽。

嬖人刘乞私下向刘义真控诉说王修会造反。但是，没什么文化的刘乞找的理由却十分荒谬∶"王镇恶造反，沈田子杀了他，而王修又杀了沈田子，说明王修也要造反。"

这种理由跟谁说都不会相信，但刘义真却偏偏信了。一来十来岁的小孩子没有什么辨别是非的能力，二来刘义真也的确因为王修的劝谏讨厌他。

因此，刘义真又让刘乞干掉了王修。

王镇恶死了，沈田子死了，王修死了，除了傅弘之，关中真的没人了。那么，北方的赫连勃勃也该重新粉墨登场了。