为了避免被日军合围，5月6日，第五战区副司令长官兼左集团军总司令李品仙将军遂致电李宗仁，要求马上转移，跳出日军的包围圈：

（一）令第84军立即脱离战斗，经随阳店向唐河转进。第13军仍退入桐柏山，防守桐柏地区，相机以攻势行动攻击西进之敌，并切断敌后方联络线。第39军仍留驻大洪山一带，牵制西进之敌，相机向敌后采取攻势。

（二）总司令部即撤离枣阳，向随阳店移动，与第84军会合后，向唐河撤退。

（三）建议长官部移驻老河口，及建议尔后左地区与长官部之联络改为南阳、唐河一线。

稍后，李品仙就携总司令部紧急撤向唐河。

经两昼夜急行军，左集团军总司令部于9日拂晓前到达唐河。夜间，途闻左方不断有枪炮声传来，李品仙等人知道，日军随时有可能出现。

到了唐河，接获南阳方面的报告才知道，日军1000多名骑兵已于夜间占领了新野。

得到这个消息，李品仙真似劫后余生一般。遥望新野方向，只见天边一片红光，在夜暗中显得十分耀眼，那是日军在纵火烧房，他久久伫立，心中感慨万千。

5月8日，右翼张自忠第59军第38师的一场胜仗，让他悬着的心放下了一些。

拂晓，第38师第112团、113团进抵嵩子岗以东约10里时，侦察兵发现日军一支辎重部队，人数不少，地点是一个山间平地，而四周竟未布置警戒，两团人马迅速前进，抢占制高点。

伏击必须速战速决。为此，第112团团长张文海将2营的迫击炮、重机枪以及团部的迫击炮都调到一线。

一声令下，中国军队所有的轻重武器一齐向日军射击，主力对付日军后勤部队，又是预先设伏，火力占优，日军被打个措手不及，死伤惨重。

随枣会战中，正在阻击日军的中国军队 图片来自网络

当时，敌营中的一群马夫大声呼喊道：“我们是中国兵，我们把马匹牵过来，把弹药物资驮过来，别开枪。”他们一面呼喊，一面牵着马朝中国军队阵地走来，原来这是被俘的国军弟兄。

此时，日军已不能组织起有效的抵抗，只是各自为战，拼命挣扎。4个小时后，日军死伤大半，只有少数残敌突出重围，逃往随县方向。

战后打扫战场，第38师斩获颇丰。此战，共毙伤日军1000多人，击毁坦克2辆，俘获军马300多匹，橡皮舟、钢板运输艇各30余艘，军用地图数十箱，还有大批药品、给养，弹药无数。

第38师一战竟歼灭日军一个辎重联队，消息传出，一片欢腾。更令该师想不到的是，此战竟解除了日军对襄阳、樊城的威胁。

据被俘的一名日军下士交代，这个辎重联队所运输的物资，都是供日军侵犯襄、樊用的，那些橡皮舟、运输艇一次可渡送日军一个大队。此次，由于辎重联队被全歼，日军进犯襄、樊的计划自然泡了汤。

第38师的胜利虽不能改变整个战局，但在一定程度上，拖住了日军快速攻击的步伐。

不过，5月9日，日军左翼发动进攻仅仅四天时间，第4骑兵旅团前进就已经强渡滚河和唐河，10日，又渡过白河，并且，在当日突袭占领新野。

5日之间，骑兵第4旅团经过战斗，并且推进了近200公里之多，相当惊人。

其实这一路，突破口是步兵13师团和16师团撕开的，骑兵第4旅团高速突进，避实就虚，根本没有遭到中国军队主力的强力抵抗。

因为，他们没有遭遇团级以上中国军队的阻拦，大部分是营一级，骑兵旅团兵力近万，对于几百人的阻击没有在意。

所以，第4骑兵旅团前进速度极快，甚至，超过了冈村宁次的预料。

随后，骑兵旅团仍然高歌猛进，向新野以北100公里以外泌阳逼近。

泌阳属于河南，南接桐柏，北连方城，西临唐河县、社旗县，东交遂平县、确山县、驿城区。

这里是日军左右两翼的汇合点，一旦日军占领泌阳，这个包围圈立即形成。

就在骑兵旅团和日军第16师团高速前进的时候，同一个方向进攻的第13师团更为成功，他们在第16师团和第4骑兵旅团的东面作战，是所谓双重包围的内圈。

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这个师团的推进速度也很快，进攻仅仅3天后的5月8日，第13师团就一举占领了第五战区左翼集团军李仙洲的司令部所在地枣阳，完全切断了我军防线左翼汤恩伯集团军和李品仙集团军西撤的路线。

此时，由于日军已经绕到川军后方，川军第45军也被迫放弃阵地，奉命后撤。

第45军就是原川军第28军，下辖125师和127师，中将军长陈鼎勋也是川军宿将，撤退中，第125师接受了殿后掩护任务。

在这之前，军长陈鼎勋抽调少量兵力组建了一支敌后破坏队，队长由第746团某连连长马义全担任。

破坏队奉命向敌后穿插，与新四军配合，破坏敌军必经之处的路桥等，并截击其军需补给。

战役期间，敌后破坏队曾在安陆县寿山焦家岩被大股日军包围，形势危急，所幸新四军五师某部及时增援，内外夹击，将敌人打得狼狈逃窜。

随后，他们在孝感礼山（今大悟县）窝凤岗一带，又与新四军共同伏击敌人一支运兵车队，几乎将其全歼，200多敌人只跑了20来个。

在新四军五师的帮助下，破坏队顺利通过了日军的封锁线，返回随县大洪山，掩护军长陈鼎勋及军部指挥所人员向敌后间隙突围，安全到达枣阳以北。

另一边，第125师750团团长陈仕俊率部在双河附近阻击日军，掩护友军向枣阳方向撤退。

他们与日军大战一天一夜之后，完成了任务，节节抵抗撤向枣阳，是第五战区最后一支撤退的部队。

当他们撤退到枣阳的时候，这里早已被机动力占优势的日军占领，中国军队撤退都没有日军突进的速度快，机动能力差别很大。

当时，陈仕俊团刚刚乘着夜色撤退到枣阳，以为枣阳还是国军驻守，准备进城。没想到，城墙上布防的早已是日军了。

日军发现后，立即向他们开火，两军对射1个多小时，由于日军摸不清川军虚实，不敢出城，川军这个团绕过湖北枣阳，向河南南阳后撤。

撤退中，第750团来到了太平镇。这个镇附近土匪很多，为了防止土匪袭击，修建了土城墙和铁丝网，还有一条水壕沟。

这个团由于连日作战撤退，非常疲惫，陈仕俊下令在镇上停留1小时，吃完饭再走。

就在陈仕俊跟营长们商量突围路线的时候，一股日军突入镇中。其实，日军也不知道镇中有国军正规军，以为这里只是民团武装驻守，所以并没有太在意，没有做足够准备，大摇大摆的开入镇子。

当时，川军官兵已经疲惫不堪，几乎无力作战，加上不知道日军虚实，上下都极为惊恐，一部分官兵已经准备逃走。

团长陈仕俊非常机灵，他大声喊道：是土匪，快打啊！官兵以为真是土匪，士气顿时恢复，两军发生混战。

此次巷战非常激烈，陈仕俊作为一个团长，居然都用手枪在20米距离连续击毙两个日军。

激战半个小时，毕竟川军兵力占优，有控制着关键的据点，攻入镇内的日军两个中队伤亡100多人，余部狼狈逃了出去。

可是，他们没想到镇外又有水壕沟，只得跳水游走。陈仕俊赶忙命令在城墙头加上机枪，对水里扫射，击毙数十名日军。

此战，第750团伤亡50多人，其中包括一个营长和一个连长。

不过，该团刚刚打退这两个中队，日军突然又有一个大队杀到，用步兵炮对镇内猛烈轰击，随后，用开始攻城。

好在镇外又有铁丝网，日军50多人冲到铁丝网附近，全部被拦住，被川军的机枪击毙了一半，余者只得又退了回去。日军第一波冲击没有成功!

但是，陈仕俊见日军兵力众多，绝对不能恋战，于是下令，三个营交替掩护，最终全部撤退出太平镇。此战也算相当危险!

由于联络中断，通讯设备又极差，川军这个团就像无头苍蝇一样，根本失去跟总部的联系，既不知道自己不对在哪里，又不知道日军在哪里，完成是一团乱。

原来在5月9日，第五战区长官部因受袭沿汉水北进日军威胁，从襄阳樊城匆忙迁回石花街，这使得9日到12日迁移三天里，长官部与各集团军失去通讯联络，各部均独立作战。

于是，最高统帅部致电第五战区与西安行营，各部进至湖阳镇。新野等处之敌应沉予以严重打击，与里长官通讯联络未恢复前，各部暂归程主任直接指挥。

这一点，显然是李宗仁的问题，既然明知道日军主攻枣阳，而第五战区司令长官部樊城距离枣阳只有30公里，并不安全。

因此，从9日开始，第五战区司令长官部撤到到更后方的谷城石花街。

那么为什么不在战役前，李就将指挥部转移到更安全的地方呢?

如果不是程潜在关键时候，紧急接过指挥权，后果真是不堪设想。

有趣的是，李宗仁在回忆录中，对这件事只字未提。

随枣会战中，日军前线指挥旧照

这时候，日军第13师团经过6日激战，于11日经过枣阳东北的鹿头镇，傍晚到达了钱家岗附近，之后攻占湖阳镇，即与第3、第16师团及骑兵第4旅团在枣阳东北地区会合，左翼的内圈包围大体形成，而外圈包围也仅仅剩下一个约80公里的缺口。

连战10日，日军虽遭到激烈抵抗，但并未捕捉到国军主力。因而，冈村宁次判定，中国军队主力仍在随州、枣阳之间的桐柏山区。

冈村宁次此战目的就是要聚歼中国军队主力，只要对手还在，就不能罢战休兵。

汲取以往的教训，冈村令第3师团由唐县镇向西北吴山、三合店方向追击，第13师团由枣阳、湖阳镇北向双河方面突进，第16师团沿唐河岸向东北行动，阻止中国军队向湖阳镇以西撤退，立即实行两翼合围。

不过，真正两翼合围的战法，在日军建军以来，并不常见。

日军更擅长的是单翼合围，或者说是单翼包抄，也就是日军以一路在正面强攻的同时，另外一路从侧翼包抄，试图切断敌人的退路。

这种打法，在甲午战争、日俄战争、侵华战争等历次作战中，日军用的最多，也最得心应手，是日本最寻常的战术。

单翼包抄是非常实际的战法，因为这种战法非常简单，但又极为实用。

一般情况下，正面遭遇日军，在激烈作战时，一旦侧翼被包抄，必然会有两种情况：

如果坚持正面作战，那么由于补给被切断，退路被切断，不但战力大损，更有被彻底歼灭的危险；

如果放弃正面作战撤退，那么显然一线尚且没有分出胜负，就因为侧翼被包抄导致全线撤退，被迫放弃已有的阵地，实在是得不偿失。

而且，这种打法，日本的伤亡也很小!

不过，单翼包抄也有个明显的问题，也就是，由于只一面包抄，不是右翼就是左翼，在包围圈上往往会有一个很大缺口。

如果对手放弃正面抵抗撤退，那么，很有可能截不住敌人的主力部队，不能将他们彻底歼灭。

所以，既然此次的会战目的是歼灭第五战区主力，尤其是汤恩伯集团军，那么显然，单翼合围这种战法就不可行了，必须采用两翼合围，彻底完成包围圈，让中国军队插翅难逃。

冈村宁次认为，右翼的日军第3师团加强的第26旅团从中国军队侧后方的河南信阳出发，可以避其主力部队。

而信阳日军出发到桐柏县这一路，距离不过70、80公里，距离很近。日军一路上应该不会遭遇国军强有力的部队，顶多遭遇战斗力弱小的川军。

以第3师团26旅团一个兵力有1万多人的甲种重装旅团来说，占领桐柏应该问题不大，至于进而占领桐柏北方仅仅50、60公里，也是国军防御空虚的泌阳，也没有什么问题。

但冈村宁次认为，左翼的日军则相当不容易。日军从钟祥、京山出发，需要直线距离行军150公里才能占领枣阳，此处则诸有张自忠兵团的主力部队，日军肯定会遭遇顽强抵抗。

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当然，张自忠右翼集团军的阻击只是其中一个方面原因，从京山到枣阳到桐柏，再到信阳的这个内层包围圈太小。包围圈内国军如果反应较快，只需要北上或者西进几十公里就可以突围成功。

而且，这个内包围圈的地形又复杂，山区众多，想要彻底封死有一定难度。因此，光靠这个内包围圈，恐怕无法彻底截住第五战区主力，尤其不容易截住汤恩伯的第33集团军。

冈村宁次左思右想，决定使用双重包围，也就是在从京山到枣阳到桐柏，再到信阳这个包围圈外，再搞一个更大的包围圈。

这个包围圈比第一个包围圈要大上一倍，而且区域以平原为主，避开了复杂地形。

这个大包围圈从钟祥到枣阳，到新野，到唐河，再到泌阳，最后再到桐柏和信阳。

这么大的包围圈，包围第五战区主力部队戳戳有余，而且，双重包围是双重保险，即使有一个包围圈被国军突破，也没有什么关系。

实际上，冈村宁次预计的同现实差不多，他几乎实现了自己的计划。

至此，日军的意图已完全暴露，即缩小包围圈，将第五战区左集团军主力压缩于桐柏至枣阳间的狭小区域内，围而歼之。

但是，千算万算，冈村宁次还是低估了他的对手。

连日来，日军舍弃近在咫尺的第五战区总部襄阳、樊城不打，反而东、西两路全力向随、枣一带压迫，中国军队将领看在眼里，知道其中大有文章。