在晋西北，有一种方便快捷的食物，用莜面和开水搅拌，在铁锅中不停地搅动，捣腾，就做成了“拿糕”，“拿糕”是汉语“糕”和蒙古语“拿”组合而成的词汇，“拿”为蒙古语“粘住”“有黏性的”意思，晋西北古为边塞之地，蒙汉杂居，生活相互影响，真可谓蒙汉合璧，别有特色。

拿糕不仅是晋西北的常见食物，也是陕北、张家口、内蒙古中西部常见的一种主食，荞面、莜面、土豆都可以做拿糕，但主要是用莜面来做。“拿糕”是名词，指食物，而“捣拿糕”是制作食物的过程，也称为“打拿糕”“搅拿糕”。

拿糕作为晋陕蒙冀，北方人的一种普通食物，大家对它有着一种特殊情感，吃拿糕是很有讲究的。首先蘸料要好。冬季用腌酸菜的酸汤配制。用胡麻油炝点扎蒙或葱花，放些香菜在酸汤里，即可蘸着拿糕吃了；夏天和秋天可以配上西红柿汤汁，撒上盐，倒点醋和酱油，然后炝点扎蒙或葱花，放点香菜。喜欢吃辣的，用胡麻油炝点辣椒面调一下，就是一道香味扑鼻的盐汤。在晋西北，有“宁爬十里坡，不洗拿糕锅”的说法，原因是拿糕锅黏黏糊糊，不容易洗干净，要费很大的劲。

也有谚语“秋雨淋淋不食衣，莜面拿糕灰疙堆”的说法，意思是秋天庄稼收割完毕，再也用不到雨水的滋润，但连绵小雨下个不停，不能为人们提供衣服和食物，比喻无用之物，无用之功，莜面拿糕虽然做法简单，也很耐饥，但色相不好，看起来灰不溜秋，口感也比不上莜面栲栳栳。