1943年3月6日，上午，蔡桥镇小街日伪军驻地——周家大院之内。

汤乃文正拿着大扫帚，清扫着庭院北面的一片地面，身旁来往的日伪军人员，谁都没有留意到，眼前的这名勤杂工，今天的神情跟往常有些不太一样。

汤乃文确实有些心不在焉，因为昨天下午，当他像平常一样路过街口的刘记杂货铺时，门口幌子下面的那条黄丝缀被人给生生扯断了。

这是个危险的示警信号——这个秘密的交通站，已经暴露了。

前些日子，组织上交办的查明敌情任务，汤乃文已经查清，正准备送出消息，却没想到，交通站竟会被敌人给破坏了。

怎么办？

汤乃文倒不担心杂货铺的掌柜熬不过敌人的酷刑，会出卖、指认自己。因为每次传递情报时，自己总会将情报藏在杂货铺旁边石桥的第三块砖缝内，而杂货铺老板每次发出情报时，也会在买卖牌上写着——新到火腿三十斤。

双方虽然一直传递着情报，却没有任何当面交集。

这种单线不见面的联系，虽然安全，却也有一个致命的缺陷，那就是一旦杂货铺这条线被掐断了，汤乃文只能选择被动静默，等待组织的重新召唤，而无法找到紧急联系人。

即便此刻，自己手中有着一份已经准备妥当、急于送出的情报。

“把他押进去!”

门外突然传来的一声厉喝，顿时打断了汤乃文的愁绪，他停下手中的扫帚，抬头向着院门方向张望。

只见几名伪军正押着一名衣衫褴褛、乞丐模样的男子，快速走了进来，随后向着东面的柴房走去。

中午的时候，汤乃文见柴房门口两名伪军靠着聊天，也悄悄凑近了过去，随后听到一人说道：

“抓了一个新四军，估计明天就要押送到县里去，那边的日军急着要人。”

敌人抓的是一名新四军！

同志被抓，而且被关之地近在眼前，汤乃文顿觉心内火急火燎地难受，再想到自己这边传递情报遇阻，更是不由愁上加愁。

当晚，汤乃文躺在床上，辗转反侧，无法入睡，“得想办法救出这名同志，而且将他救出之后，情报也能借着他的手，传递出去了。”汤乃文想通这一点之后，随即起身，披上衣服悄然走出了门。

小街这个地方，日伪军驻扎的人数不多，不过十来人，夜里虽然有人执勤，却也在院门口附近设岗警戒，也就今天抓了一个新四军的缘故，才在柴房门口加设了一个哨兵。

初春入夜天气寒凉，那哨兵在门口站到下半夜，又冻又困，渐渐有些熬不住。

想着门外有人站岗，这新四军又在屋内被捆绑得严严实实，怎么都不可能逃脱，这名哨兵随后进屋再次检查一遍之后，便打着哈欠回到了西厢房睡觉去了。

他是万万没想到，自己这前脚刚走，后脚汤乃文便从墙角躲藏的阴影处摸了出来。

汤乃文悄悄来到柴房门口，轻轻推门进入，随后蹑身来到了那名新四军战士身边，用手比了个噤声，“同志，我来救你出去。”

黑暗之中，汤乃文努力地平复着心跳，快速地解开了捆绑在新四军身上的绳索，片刻时间，那绳索便被解了开来。那名新四军手脚一松，当即拉住汤乃文，低声道：

“咱们快走吧。”

汤乃文却道，别慌，随后便拉着对方，将自己掌握的敌方情报，悉数告诉了这名新四军战士，并再三叮嘱对方，一旦逃脱出去，务必将情报上报组织。

交代妥当之后，汤乃文便领着这名新四军战士，两人轻手轻脚地来到了后院的墙角处。这个地方是敌人夜里巡逻、看守的死角，翻过墙去，有一条土沟直通镇外。

汤乃文蹲下身，让那名新四军战士踩着自己的肩膀，随后翻过了墙头。

看着对方消失在夜色之中，汤乃文又悄悄地摸回了自己的房间，当夜睡的时间很短，因为天不亮的时候，院里面便乱了套，有人登时扯着嗓子大声喊着：

“新四军跑了！”

随后各个屋内的人员，被悉数叫了出来，逐人挨个盘查，汤乃文也不例外，当伪军人员问他昨晚听见什么动静了没有？汤乃文迷糊着眼到：

“噫，晚上就光顾着睡觉了，啥都没听见呀！”

周家大院内乱了一上午，最终到了晌午时候，上面对此次新四军逃跑事件做了初步的分析——估计是附近的新四军派人，半夜翻墙进来将人救走了。

汤乃文则继续潜伏在这个据点之内，直到抗战胜利，才回到了家中一直务农。要不是解放后，当地党史办下乡搜集文史资料，这件事儿恐怕就要消沉在历史的烟云之中了。

“我这事儿真不算啥。”汤乃文在和人谈及当年往事之时，说的最多的话，就是这句。

在那烽火狼烟的岁月里，有无数草根英雄，他们在晦暗之际奋起，却最终消隐于历史的长河之中。这些隐匿在历史长河之中的故事，虽然鲜为人知，却依然是当年那幅波澜壮阔的人民战争画卷之中，不可或缺的一角。

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参考资料：《盐城文史资料》，汤乃文回忆、钟学科整理