1929年初春，上午九点，陇南武都县（现陇南市武都区）监狱内的一个牢房门口，突然传来了一阵喧哗。

十几名身背长枪的士兵拥立在牢房门外，站在最前面的那名军官厉声喝令看守，着其立即打开牢门，速速提出死囚牢犯。

牢房内的马文炳随即木然地站了起来，失神落魄地走向牢房门口，他感觉双腿仿佛灌了铅似的，每一步都走得万分沉重。

因为他知道，今天，自己的死期到了。

马文炳原是康县平洛药铺沟子人，早年因为躲荒年，背井离乡，流落在武都县内，一直以弹棉花为生。

弹棉花这个活儿，收入不稳定，马文炳平日里，走街串巷赚个辛苦钱，虽说不至于饿死，但一年到头，手里也赞不了几个大子儿。

人嘛，穷则思变，马文炳也钻空了心思想着怎么赚钱，不过，跟别人辛勤劳动不一样，他走的路子，比较野。

民国初年，军阀混战，但越是乱世，底层之人越能乘势而起，当然也有些人会趁机浑水摸鱼、赚把好处。

马文炳就属于后者。

当年陇南之地战乱频频，城头变幻大王旗，军阀、地方帮会众多，马文炳整日走街串巷、混迹乡村之间，除了弹棉花的正业之外，还专门给各个军阀、地方帮会团伙做暗探，提供对方所需要的军事情报。

年初之时，马文炳帮一地方帮会侦查驻扎在此处的，国民革命军王丕襄团一营军情，被驻防军当即抓了个正着。

乱世从重典，对于这种刺探己方军情的“细作”，地方政府自然也是从严处理，随后，马文炳便被判处了死刑。

这个结果，马文炳虽然难以接受，但也没个说理的地方，只能自苦认命。被关进牢房的这些日子里，马文炳整日以泪洗面，行刑的日期就像悬在头顶的刀剑一般，让他每日内心都无比的煎熬和恐惧。

马文炳原以为自己已经做好了面对死亡的准备，然而，今天当他听见那牢门门锁铁链被“哗啦啦”拽开之时，站在牢门门口的马文炳，顿时感到浑身发冷，整个人像是失了魂似的，嘴里发苦、脑袋嗡嗡直响，愣在当场再也迈不动一步。

“马文炳！”

外面有人在牢门口大喊了一声，马文炳张了张嘴，想要答应，却发现根本喊不出丝毫声音，内心怯懦、恐惧让他一时发不出半点儿声响，浑身像是筛糠般地颤抖了起来。

正在这时，马文炳的耳畔突然响起了一声清亮的应答：

“有！”

听到这个应答，马文炳整个人都木了，那一瞬间，他仿佛都感到听错了，但下一刻，他便睁大了眼睛，因为他看得十分分明：

从牢门外闪进的两名刽子手，迅速将那个抢先应答之人架了出去，外面突然传来了一阵喧哗，但具体嚷嚷着什么，已经不重要了。马文炳的身子再也撑不住了，顿时瘫倒在了门口的墙角内，一股热流顺着裤裆淌了出来。

十点钟时，管狱员唐普高像往常一样管查牢房，当他打开马文炳所在的这个牢房房门之后，目光触及到蜷缩在角落里的马文炳之时，他的瞳仁猛然骤缩，像是见到了世间最不可思议的事情一般，他一面指着马文炳，一面惊呼道：

“你怎么还在这里？！”

“搞错了！”

唐普高发现原应该今日被执行枪决的马文炳竟然还在牢内，顿感大事不好。随后他赶紧唤来狱警将马文炳捆绑妥当，急送附近的团部，团部的人一看，哎呀，拉错人了，也是急得不行，众人赶紧拉着马文炳，顺着中山街飞快赶去，盼着能赶在行刑之前，将那个错认的倒霉蛋给替换下来。

可是还没等众人走到下院观口的时候，司机便看到了上午出去的刑警们，已经从刑场方向返回了。

“执行完了？”司机探出头问道。

“完了呀。”行刑队员随意地回答着。

“完了！”

“完了。”

“我说的是，出错了！”

“啊！？！”

当天，枪决犯人闹乌龙、杀错人的消息，震动了全城，并迅速传遍了附近各县。

人们在大叹马文炳好运之时，也为那个替人挨枪的倒霉蛋感到深深的不解，这到底是怎么回事儿呢？那人为何要替马文炳应答姓名送死呢？

这事儿呀，其实有点儿乐极生悲的味道。

被误杀的那个倒霉蛋名叫王九鼎，临洮县人，和马文炳一样，三十来岁，他的入狱其实也挺偶然。

当天便衣队在西关查户口，抓捕贩大烟的，王九鼎这个人好色，作风有问题，听见敲门声以为是人来抓奸，便披上衣服翻墙逃跑，结果被便衣队追上一顿暴打之后，抓获送监。

本身就是一个误抓，这不，前几天经过审讯，算是查清楚了，王九鼎没有贩大烟，不是嫌疑犯，上面也已经明确告诉他了，准备就这几天，把他给放了。

因此，王九鼎这几天的心情，跟同监牢内马文炳的心情，截然不同，他很急迫，每天都想着赶紧有人叫自己出狱。

而他这一急，可就坏了事儿了。

当天，众人提刑马文炳，这“马文炳”和“王九鼎”后面的音差不多，又加上王九鼎这段时间一直等着有人叫他出狱，因此，没听清楚，便仓促抢着答应了。

结果被人押赴刑场时才发现，这不对呀，但为时已晚，甭管他怎么央求喊冤，身旁这帮兵老爷们，谁也没人理他。

毕竟刑前怕死是正常行为，千方百计想要拖延时间，想要苟延残喘，都能理解，也见得多了，所以，这些人也都没把王九鼎的呼天抢地，当做一回儿事。

到了刑场，草草走了个过程，随即拉枪栓，“砰”地一枪，了事走人。

谁都没有想到，当天竟会阴差阳错，枪毙错了人，这件事儿后来传得沸沸扬扬，地方当局为了避免事态扩大，被上追责，便暂且将马文炳收监，对王九鼎的家人进行了妥善安抚，一切以低调、淡化处理。

这个马文炳也算命大，被关在监狱之中，上面对他也是有些感到棘手，枪毙和不枪毙都不合适，最终也就将他晾在一旁，时间久了，最终不了了之。

民国社会政治比较混乱，这个咱们都知道，但像武都县这种拉错人来枪毙的，确实令人拍案惊奇。不过，像马文炳这种临刑前、一脚已经踏入鬼门关的囚犯，竟会阴差阳错的逃过一劫，实在是令人感慨这也太巧，令人匪夷所思，令人不得不叹，这位命是真的大呀。

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参考资料：《武都县文史资料》