1895年一个小伙想报名参军，因身材矮小，一双大小眼，还是斜的，动作反应很慢，说话还有点儿口吃，教官坚决拒收。

小伙听了并不气馁，他对教官晓之以理，动之以情，多次耐心而反复地对教官说，一是自己是个苦出身，能吃苦，不怕累、什么事都愿意做，二是自己读过六年私塾，后又打过两年工，老板对他评价很好，他做事有很强的责任心，三是自己是家中长兄，他带弟参军，现弟弟已留在军中，他需要留下来照顾他，尽长兄之责。面对死缠烂打，教官不胜其烦，最后终于勉强同意他留在军营，但不是正式入伍，但只能算作“备补兵”。

这个“备补兵”长相丑陋，所有教官都不待见他，给他安排的工作，也是最苦最累最脏的活——清扫马厩和厕所，连马夫、伙夫都混不上，他对此毫无怨言，依然珍惜这来之不易的机会，认真地从最简单、最低级的岗位干起。

那时候的人卫生意识都比较弱，部队厕所更是臭气冲天，环境十分肮脏，这个“备补兵”到职后积极改变这一现象，反复打扫、不停冲刷，经过他坚持不懈地的努力，他负责的区域，里里外外都冲被打洗得一干二净，没有任异味，与其他人打扫的厕所里相比，简直有天壤之别。为保持环境一直干净，他坚持随时不断冲洗，为了不耗费光阴，还坐在厕所里边搞卫生边看书学习。

功夫不负有心人，一天袁世凯在视察部队、指导训练工作时，来到了这个“备补兵”负责打扫的厕所里方便，发现这个厕所不但是他所见过的最干净的部队厕所，负责打扫的人正守着那里等待打扫，更令他惊讶的是，那人还手捧着一本书，抓住一切间隙在坚持认真学习。

袁世凯

袁世凯不由当面询问这位处在部队最末等级的“备补兵”：“你凭啥把卫生搞得这样好，已经落到这个处境了，为啥还在认真坚持求学？”他平静回答道：“古人说，‘不以善小而不为’，一个兵士对待自己的工作，无论岗位是高贵，还是卑贱，都要认真对待，并尽力做到最好。至于坚持学习，这是看你是否真心想学习，是否有恒心和毅力去挤时间，书到用时方恨少，我相信所学知识终会用上，就是白学了也充实了头脑、丰富了精神生活。”

袁世凯钦佩这个“备补兵”认真负责的工作态度和取得的实绩，更佩服他的这番不卑不亢的问答，他当场问清他的姓名，然后除简单夸耀两句外，没有多说什么就离开了。回转身来袁世凯就去找总教官段祺瑞，对他说 ：“像这样的人，安排去打扫厕所，实在太浪费、太埋没人才了。”第二天段祺瑞就将这个“备补兵”转为了正式兵，这个“备补兵”就是靳云鹏。

靳云鹏

靳云鹏1877年生于山东省兖州府邹县的一个普通农家，靳父早逝，依靠寡母邱氏卖煎饼、当奶妈为生。靳云鹏8岁时入私塾读书，五、六年后到南关柳行街当勤杂工。

1895年靳云鹏因生活所迫与弟弟靳云鹗投奔了袁世凯在天津小站督练的“新建陆军”，隶属于段祺瑞部下，后两度到军校学习，毕业后留任教习，深得该学堂监督段祺瑞的赏识和器重。

段祺瑞

1902年靳云鹏任北洋军政司（后改北洋督练公所）参谋处提调，改任浙江新军标统，1909年调任云南清军第19镇总参议，1911年任清军第1军总参赞官。

1912年中华民国成立，3月袁世凯登上临时总统座位，1912年7月靳云鹏任第5镇统制，并会办山东军务，同年9月授陆军中将，再任北洋军第5师师长，1913年8月暂行代理山东都督，并加陆军上将衔，12月正式任命。

1913年山东代理都督靳云鹏

1915年袁世凯密谋称帝，9月15日靳云鹏参与14省将军联名电请袁世凯登基，1915年12月被袁授封一等伯爵，1916年4月迫于反袁势态，又准备联名通电袁取消帝制，因人告密而遭袁忌恨，于5月30日调将军府将军，6月授果威将军，却因此得“反对帝制”的美名。

袁世凯暴卒后，黎元洪继任总统，段祺瑞控制政府大权，靳云鹏受段重用，任参战陆军办公处主任、边防军教练处长等职，忠实执行段祺瑞“武力统一”的政策，被段倚之为股肱，与徐树铮、曲同丰、傅良佐成为段手下四大金刚，靳居之首。

靳云鹏

府院之争兴起后，1917年7月在讨伐复辟之役中段祺瑞自任总司令，靳云鹏任总参议，打垮了张勋。

在北洋军阀内部，段祺瑞为首的皖系与冯国璋为首的直系矛盾日益尖锐。1919年9月24日靳云鹏代署国务总理，11月经众、参两院通过，靳正式受命组阁，并兼陆军总长。

靳云鹏

靳云鹏在徐世昌与段祺瑞之间、直皖之间周旋，1920年5月辞职，8月再度组阁，先后宣布取消安福国会，撤销“中日军事协定”和“参战军”，停止参战借款，又提出促进南北议和、裁兵、整饬纲纪、整理财政四点主张，1921年12月再次辞职下野。

靳云鹏下台后寄居天津英租界过着寓公生活，并未忘情于政治。1926年12月张作霖在天津蔡园举行会议，决定以安国军总司令名义任命靳云鹏为内阁总理，但因吴佩孚反对组阁，使靳的再度组阁成为泡影。

靳云鹏

靳云鹏致力于办实业，与日本大仓系财阀合办胶东鲁大矿业公司，代表中方出任理事长兼总经理，还在济宁、济南等地广置房宅和田产，又与人合伙投资在济南开设鲁丰纱厂，还在济宁等地开办电灯公司、济宁面粉公司等企业。据不完全统计，从1908年到1926年的18年中，他独家投资或合伙经营企业有20多家，拥有资产6500万元之多。

靳云鹏手迹书贴

“七七事变”以后， 日本侵略军曾请在天津做寓公的靳云鹏出山组织华北伪政权，维持华北局面，他与徐世昌密议“议和方案”，以承认“满洲国”为条件，换取日军撤出华北，恢复“七·七事变”前的局面，后日方认为他下台较早，手中无实力，因而作罢。

晚年隐居的居士林

1951年1月30日靳云鹏在天津逝世。享年75岁。