1944年4月至12月期间，日本陆军发动贯穿中国河南、湖南和广西的大规模进攻战役，8个月中，中国在豫湘桂战场上损兵50-60余万，丧失4个省会和146座城市，丧失国土20多万平方公里、6000万人民，豫湘桂战役的大溃退是正面战场继抗战初期的大溃败后，国民党正面战场的第二次大溃退。

豫湘桂战役概述图

豫湘桂战役分豫中会战、长衡会战、桂柳会战，其中豫中会战仅37天中国就失38城，负责作战的是中国第1战区司令长官—蒋鼎文。蒋鼎文在洛阳指挥部下与日军决战，虽然召集部下召开会议，但始终没有制定如何对付敌人的办法，也没有部署和调整兵力，只是研究了撤退的计划，豫中会战导致郑州、洛阳、开封等地失守，丢失了广大中原地区。

豫中会战要图

蒋鼎文

1943年以后，同盟国反法西斯战争转入战略反攻和进攻，日军在太平洋战场上屡遭失败，使南洋（东南亚）各地军队的海上交通线受到威胁，陆军主力深陷中国不能自拔，导致日军转用于太平洋的兵力造成极大牵制，不断失败。因此，日军企图打通中国大陆交通线，将侵华日军各部分贯通起来，并联系被切断海上交通的南洋日军，以保护本土和东海海上交通安全。另外，从中国大陆各个基地起飞的盟军飞机直接轰炸日军甚至日本本土，打掉在中国的空军基地，也是日本加速推行豫湘桂战役的直接原因。

在世界反法西斯战争节节胜利的形势下,中国正面战场出现的大溃败损害了中国在世界反法西斯战争中的形象。同时,这次大溃败引起了国内各阶层人民对国民党当局反动、独裁统治的普遍不满和愤怒，进一步失去民心。与此同时，越来越多的国人把实现民主、争取抗战胜利的希望寄托在中国共产党身上。

1895年1月25日蒋鼎文生于浙江诸暨人，10岁时入私塾读书，1911年秋武昌起义爆发，年仅16岁的蒋鼎文立即投笔从戎，1912年入绍兴大通陆军中学堂，后转入浙江陆军讲武堂。

蒋鼎文与父母

1914年蒋鼎文毕业后入浙江督署守备队，历任排、连长，1915年供职于援闽浙军总司令部。

蒋鼎文

1917年护法战争开始，蒋鼎文加入了孙中山领导的革命队伍行列，1921年任孙中山大元帅府参谋部中校副官，第二年升任上校参谋，1922年任北伐军滇黔赣军第一路司令部参谋，1923年3月任大元帅大本营兵站总监部上校参谋。

蒋鼎文

1924年5月黄埔军校成立 ，蒋鼎文出任黄埔军校第一期第二学生队区队长，旋任上尉军事教官。他有早起习惯，多被校长蒋介石所遇，留下良好印象。1925年2月蒋鼎文参加第一次东征陈炯明，作战勇敢，升任营长、国民革命军第1军第5团团长。

蒋鼎文做中下级军官时，执行命令坚决、应对灵敏周到，苏联军事总顾问加伦将军也称赞，蒋介石对其颇信任，中山舰事件中担负收缴工人武装枪械和扣押苏联顾问、中共人员的就是他第5团。

1926年7月蒋鼎文参加北伐战争，10月攻克武昌后，1927年1月升任总司令部直属伤兵团少将团长，4月攻克南京后，任南京警备团团长。10月26 日蒋鼎文任第1军第1师师长，国民革命军渡江追击孙传芳部在凤阳受挫，蒋鼎文率第1师夜渡明光猛扑凤阳，吸引敌军注意后突率主力脱离，转而攻下蚌埠，稳定了全盘战线，这是蒋鼎文在军事上最出色的一战。

蒋鼎文

1928年1月蒋鼎文任第一军副军长兼第一师师长职，1928年参加第二期北伐，同年7月25日任第9师师长，1929年3月蒋鼎文率部参加蒋桂战争，战争结束后任第2军中将军长，后又参加了讨伐石友三、讨伐唐生智的战役。

1930年5月中原大战爆发后，蒋鼎文部奔走于陇海、津浦两线及其中间地带，行动迅捷，飘忽不定，被称为"飞将军"，颇受蒋介石赞赏，成为“蒋介石的五虎上将”之一。

蒋鼎文作为一个军、师长级的指挥官，擅长机动战，精熟于部队敌前运动和编组，攻击作战经验丰富，算得上相当出色。

1931年7月蒋鼎文任第4军团总指挥、率第九师、第五十二师，进入江西参加对中央革命根据地第三次“围剿”，1932年1月日军进攻上海，蒋鼎文率两部增援19路军。

1933年9月蒋鼎文参加第五次围剿，任五省剿匪军北路军前敌总指挥兼第二路军总指挥。

1933年11月福建事变，蒋介石急命蒋鼎文率10个师进入福建，大举围攻19路军。蒋鼎文不遗余力，军事政治手段并举，只用不到1个月时间，就占据福建全境，搞垮了福建人民政府。

蒋鼎文《日光岩铭》

蒋鼎文《鼓浪屿》

1934年10月中央红军长征后，蒋鼎文部继续在福建“围剿”留在南方的红军游击队，1935年2月，中共著名领袖瞿秋白在福建长汀被蒋部第36师逮捕，蒋鼎文奉蒋介石旨意，令36师师长宋希濂于6月18日将瞿秋白杀害。

1935年4月1日蒋鼎文被国民政府授予陆军二级上将军衔，成为蒋的五虎上将之一。

1936年12月初蒋鼎文被蒋介石委任为西北"剿匪"军前敌总指挥，再次派往内战前线与红军作战。但在12月12日“西安事变” 中被张学良、杨虎城扣留，12月17日受张学良所托向南京国民政府传递信息，并陪同宋子文、宋美龄赴西安谈判，12月25日张学良送蒋介石回南京，途中在洛阳停留，刚下飞机的蒋介石立即要求张学良放回蒋鼎文、陈诚、陈调元、卫立煌四员大将，27日蒋鼎文等被释放回南京。蒋鼎文在西安事变中，为蒋介石的安全奔走于西安、南京之间，"赴汤蹈火，在所不辞"，表现了对蒋介石的一片忠心。

1937年“七七”卢沟桥事变抗战爆发后，蒋鼎文任第4集团军总司令，11月17日特派军事委员会委员长西安行营主任，1938年6月任陕西省政府主席兼中国国民党陕西省党部主任委员、陕西省保安司令，兼任第三十四集团军总司令，以胡宗南为副掌握实权。

蒋鼎文

1939年2月蒋鼎文任第十战区司令长官，1941年5月任军事委员会委员长西安办公厅主任。

蒋鼎文任军事委员会委员长西安办公厅主任

蒋鼎文主政西北期间，滥用职权大发国难财，他深知蒋介石对下属“只准腐化，不准恶化”的政策，徇私枉法，贪污成性，狂嫖滥赌，成为有名的“腐化将军”。蒋鼎文通过贪污受贿、投机经商所聚敛的私产，数额巨大。

1941年卫立煌任司令长官的第1战区黄河北岸中条山失守后，黄河防务受到威胁，卫立煌被免职，蒋鼎文被调往洛阳继任第1战区司令长官兼冀察战区司令，指挥第1战区军队与日军作战 。

蒋鼎文与李宗仁等合影

1944年4月日军豫湘桂战役，国民党军参加会战的兵力超过40万，三四倍于敌人 ，在短短1个多月的时间里，蒋鼎文失地千里，38座城池被敌攻陷，损兵20多万。

中原战败，全国震动，舆论哗然，1944年7月初蒋鼎文引咎辞职，任军事参议院参议，从此，蒋鼎文一蹶不振，基本上脱离了军政界。

1945年5月蒋鼎文选任中国国民党第六届中央执行委员，同年赴上海，弃官经商。先后在南京、上海开办宏业砖瓦厂、轮船公司，又让妻子蔡文媛到美国经营橡胶园，派其胞弟蒋鼎武在香港开办振华公司。

蒋鼎文夫妇及女儿

1947年1月至10 月蒋鼎文携家眷旅居美国，1948年当选第一届国民大会代表，并任总统府战略顾问委员会顾问。

1949 年7 月国民党政权濒临灭亡前夕，蒋鼎文一度被重新启用，出任国防部东南区点验整编委员会上将主任委员，负责点验整编撤退到福建的国民党军队，使其能继续同人民解放军作战。8月人民解放军攻占福州后，蒋鼎文眼见大势已去，逃到台湾。

蒋鼎文全家照

到台后，蒋鼎文正式以陆军二级上将阶退役，在台期间蒋鼎文联络乡亲成立诸暨同乡会，任会长。

晚年的蒋鼎文

1974年1月2日蒋鼎文病卒于台北，追晋一级陆军上将。