2024年，世界度过了疯狂、荒诞的一年。气候危机仍在加剧，各大国应对这一问题仍然没有达成基本的共识，制定塑料条约的尝试也失败了。美国的政治暴力浮出水面，特朗普的行为越来越让人们捉摸不透；战争、冲突和暴力继续困扰着全世界数百万人，从刚果民主共和国到南苏丹，从海地到也门，从乌克兰到加沙。

但在黑暗中，也出现了一线光明。科学家在应对人类面临的一些最大健康问题方面取得了重大进展，应对气候变化的努力仍在继续。以下是美国科技杂志《wired》总结的 2024 年最棒的新闻。

非洲开始为儿童进行常规疟疾疫苗接种

尽管人们努力消灭携带恶性疟原虫（非洲大陆最致命的疟疾来源）的蚊子，并使用防护网并在房屋墙壁上涂上杀虫剂，但疟疾在 2022 年仍然导致 608,000 人死亡。95% 的死亡发生在非洲；免疫系统仍在发育的幼儿是迄今为止最脆弱的群体。根据慈善机构联合国儿童基金会的数据，几乎每分钟就有一名 5 岁以下儿童死于疟疾。

现在，有两种疫苗可用，2024 年初，世界上第一个针对疟疾的常规儿童免疫接种运动将在喀麦隆开始。

人类从月球背面收集了第一批岩石

5 月，中国的嫦娥六号探测器开始前往月球背面，6 月 25 日返回地球时，它携带着非常珍贵的货物——近两公斤的月球物质，来自人类很少看到的区域，即月球的黑暗面。

这些岩石和尘埃是从南极-艾特肯盆地最深处收集的，据推测，这是月球上最大、最古老的撞击坑。之所以选择这个地点，是因为它可能含有多种多样的物质，比如熔岩流和月球地壳碎片，甚至下面的地幔。澳门科技大学的行星科学家徐毅说，这些样本“就像是所有这些历史事件的记录器”。

香港大学行星地质学家钱玉琪表示，研究它们将有助于揭开“月球的诸多秘密”。

SpaceX 的星际飞船完成了令人惊叹的垂直着陆

埃隆·马斯克曾表示，星际飞船将于 2026 年开始前往火星。这是一个雄心勃勃的目标，但 SpaceX 今年已取得了巨大进展。星际飞船计划完成了多次试飞，最引人注目的是 10 月份的第五次试飞，这艘巨型飞船成功发射，助推器返回并降落在发射塔上。

这是同类中的首例，对于 SpaceX 实现快速重复使用星际飞船火箭的愿景至关重要，这将使人类能够探险月球和火星，定期将令人难以置信的巨型有效载荷送入太空，以及实现其他任何公司或国家都难以实现的新功能。

数百万人首次看到北极光

目前，我们正接近太阳活动高峰期，即太阳可预测的 11 年活动周期的高峰期，这导致大量带电粒子从恒星中喷涌而出。当这些粒子到达地球时，它们会形成极光，更大的波会导致北极光和南极光在远离地球两极的纬度上可见。由于太阳活动高峰期要到明年年中才会到来，我们可以期待在一段时间内出现更加生动和广泛的极光。

科学家预测，我们将在 2025 年 7 月达到太阳活动极大期，此后一段时间内，活动将持续增强，使我们在一年半以上的时间内在低纬度地区发现极光的几率高于正常水平。

随着日冕物质抛射接近最大值，地球高纬度地区也有可能出现更多日冕物质抛射，形成壮观的极光——不过阿拉斯加、加拿大和北欧国家的人们必须等到太阳再次落山才能看到极光。然而，提前知道极光何时出现是不可能的。

艾滋病毒疫苗离现实更近一步

艾滋病毒于1983年首次发现，目前已感染全球超过8500万人，并导致约4000万人死亡。

虽然被称为暴露前预防（PrEP）的药物可以显著降低感染艾滋病毒的风险，但必须每天服用才能有效。几十年来，研究人员一直未能研制出一种能提供持久保护的疫苗。

现在，可能终于有了一种可行的策略来制造这种疫苗。杜克大学开发的一种实验性疫苗在 2019 年临床试验中，在一小部分受试者中引发了一种难以捉摸的广谱中和抗体。该研究结果于2024年5月17日发表在科学期刊《细胞》上。

一名博士生发现了一座失落的玛雅城市

今年，考古学家在墨西哥坎佩切州发现了一座失落的玛雅古城，他们利用激光雷达（一种类似于雷达的激光测绘技术）发掘了金字塔和广场等大型建筑。这座城市名为瓦莱里亚纳 (Valeriana)，据信建于公元 150 年之前。第一个注意到这座城市存在的人是美国路易斯安那州杜兰大学的博士生 Luke Auld-Thomas。

根据《古物》杂志新发表的研究，这个定居点以附近的淡水泻湖命名为瓦莱里亚纳 (Valeriana) ，具有典型玛雅政治首都的所有特征：封闭的广场、金字塔、球场、水库，以及表明其地基建于公元 150 年之前的建筑布局。

英国关闭最后一座燃煤发电站

2024年，英国关闭的最后一座燃煤发电站——诺丁汉郡拉特克利夫索尔发电站。该电厂自 1968 年开始运营，发电容量为 2,000 兆瓦，其关闭将结束英国使用煤炭的历史，自 1882 年第一座燃煤发电站投入使用以来，煤炭的使用历史就此开始。在此期间，煤炭在英国电力系统中发挥了核心作用，在某些年份提供了英国 90% 以上的电力。

但多种因素共同导致煤炭长期衰退：天然气发电厂和可再生能源的增长、污染控制、碳定价以及政府到 2050 年实现温室气体净零排放的目标。

新型太阳能电池板打破发电量纪录

《自然》杂志发表的新研究表明，将硅与一种名为钙钛矿的材料相结合的实验电池打破了将太阳能转化为电能的效率记录，产生的电能比传统太阳能电池多 60%。

钙钛矿太阳能材料被发现还不到二十年，如今已成为现有硅技术的理想补充。其秘密在于其光吸收可调性。钙钛矿材料比硅更能有效地捕获高能蓝光。

洛杉矶海绵城市

洛杉矶已经转型为“海绵城市”，用泥土和植物等透水表面取代混凝土等不透水表面。这既可以避免山洪暴发，又可以将水引入该地区的含水层，以应对干旱。随着全球气候变暖，越来越多的城市将需要这样做。

2 月 4 日至 7 日期间，这座大都市收集了 86 亿加仑雨水，足够为 106,000 户家庭提供一年的用水。整个雨季，洛杉矶共收集了 147 亿加仑雨水。

随着地球变暖和风暴越来越猛烈，旧的雨水管理方式不仅越来越危险和无效，而且还妨碍了更美丽、更少闷热、更可持续的城市景观。洛杉矶，在所有地方中，正在向世界展示一种更好的方法。

一家初创公司开辟了生产廉价胰岛素的方法

约800万美国许多人依靠胰岛素来控制糖尿病，但价格持续上涨使得这种救命药越来越难以负担。多达四分之一的胰岛素使用者报告称，由于成本原因，不得不跳过剂量或使用比处方剂量更少的药物。

美国国会最近出台的措施将医疗保险受益人的每月自付费用限制在 35 美元，胰岛素制造商也降低了 某些产品的标价 ，但并非所有患者都能受益。

休斯顿一家生物技术初创公司 rBIO 计划通过生产仿制版胰岛素（即生物仿制药）来降低胰岛素价格。该公司表示，他们发明了一种利用定制细菌进行开发的新工艺。

据报道，除 rBIO之外，还有多家公司正在开发类似的生物仿制药。

视网膜植入使盲人恢复视力

总部位于加州的脑机接口公司 Science Corporation 正在开发一种实验性眼部植入物，以恢复视力。在临床试验中植入植入物后，一些参与者虽然已经完全失明，但仍然能够看书、打牌或填字游戏。

这种植入物被称为 Prima，由一个 2 毫米见方的芯片组成，通过手术放置在视网膜（眼睛的最后部分）下方，整个过程耗时 80 分钟。一副带摄像头的眼镜可以捕捉视觉信息，并将红外光模式发射到芯片上，芯片上有 378 个光能像素。该芯片就像一块微型太阳能电池板，将光转换成电刺激模式，并将这些电脉冲发送到大脑。然后大脑将这些信号解读为图像，模仿自然视觉的过程。

科学家测试了一种治疗莱姆病的保护性药丸

莱姆病是美国一个快速增长的问题，根据美国疾病控制与预防中心的最新数据，每年约有 476,000 人被诊断和治疗该病。

在中国，东北和内蒙古林区是主要的莱姆病高发区，鼠类是主要传染源和宿主。我国报告的鼠类有黑线姬鼠、大林姬鼠、黄鼠、褐家鼠和白足鼠等。此外还发现30多种野生动物(鼠、鹿、兔、狐、狼等)、40多种鸟类及多种家畜(狗、牛、马等) 可作为本病的宿主。

来自美国加州的塔苏斯制药公司正在研发一种用于人类的药丸 正在开发一种人类用药，这种药可以一次性预防蜱传莱姆病数周。2 月，这家位于加利福尼亚州欧文市的生物技术公司公布了一项小型早期试验的结果，该试验表明，服用该药 24 小时后，它可以杀死人体上的蜱虫，药效可持续长达 30 天。

减肥药有望治疗多种疾病

诺和诺德公司的药物Ozempic、礼来公司的药物Zepbound 和其他 GLP-1 药物，似乎可以促进心脏健康、保护肾脏、改善睡眠呼吸暂停并降低某些肥胖相关癌症的风险。最近的研究还暗示了它们治疗成瘾甚至减缓痴呆症带来的认知衰退的潜力。科学家们仍在研究它们为何似乎具有这些积极作用。

NFL 允许球员在比赛中佩戴防脑震荡帽

这些软壳头盔已是美国橄榄球职业大联盟（NFL）季前赛以及常规赛和季后赛接触训练中大多数位置的必选装备。

2024年，NFL批准将其作为可选比赛装备，理由是自 2022 年正式亮相以来，训练营脑震荡率下降了约 50%，这再次为联盟的信任投票。

据联盟发言人称，2024年秋季的六周比赛中，只有 10 名 NFL 球员真正戴着头盔上场。甚至连 Guardian Cap 的制造商也承认它看起来很傻。但对于一项面临脑损伤危机的运动来说，曾经不可想象的解决方案现在几乎已经成为常态。

全球电动汽车销量继续强劲增长

2024 年 11 月，全球电动汽车销量创下历史新高，达到 180 万辆，打破了上个月创下的纪录。其中中国就销售了130 万辆，占全球电动汽车销量的三分之二，吉利、特斯拉、长安等品牌销量最多。

咨询公司 Rho Motion 的数据显示，欧洲的电动汽车销量有所放缓，但中国的电动汽车销量却在飙升，全球范围内，2024 年电动汽车的同比增长率约为 25%。

美国成人肥胖率十年来首次下降

2024 年，美国成年人肥胖率略有下降，遏制了过去十年的稳步增长。

该研究调查了2013 年至 2023 年期间不同地理区域、年龄组、性别、种族和民族的 1670 多万成年人的体重 指数测量结果。研究人员发现，美国成人肥胖患病率从 2022 年的 46% 下降到 2023 年的 45.6%。

观察人士指出，Ozempic、Wegovy、Zepbound 和其他 GLP-1 药物起了作用，但研究人员警告称，新冠病毒也可能发挥了一定作用——因为它导致大量美国人因肥胖死亡。

加州大学洛杉矶分校内分泌学家、医学副教授坦纳兹·莫因博士表示：“我们知道这些药物非常有效，但还需要几年时间才能知道这是否真的是一种趋势，还是只是昙花一现，情况会回到原来的状态，或者是否会变得更糟。”

遗传学家解开了为什么有些猫是橙色的谜团

美国和日本研究人员开展的两项独立研究似乎解答了为什么有些猫有橙色皮毛这一长期存在的问题。结果表明，罪魁祸首是猫 X 染色体上的基因变异。这项研究还解释了为什么玳瑁猫和三色猫往往是雌性。

世界最大帆船货船成功横渡大西洋

风力驱动的Anemos 号于 8 月 16 日离开法国勒阿弗尔港，并于 9 月 3 日抵达纽约，途中装载了 1,200 吨货物横渡大西洋。这艘帆船的平均航行速度为 10 节（18.5 公里/小时），比以化石燃料为动力的船只的平均航行速度 14 至 25 节（25 至 46 公里/小时）要慢，但它在航行过程中减少了 150 至 200 公吨的二氧化碳排放量。据估计，航运每年产生 9 亿吨二氧化碳，约占全球排放量的 3%。

巴黎圣母院重新开放

这是法国政坛动荡的一年，但 2024 年底至少有一些好消息：巴黎圣母院在 2019 年因屋顶火灾严重受损后，经过五年的修缮和翻新工程，于 12 月重新开放。大教堂拥有一座新祭坛和耀眼的象牙色内饰。建筑物外部的修缮工作仍在继续。

美国凶杀案发生率持续下降

2020 年，美国各大城市的凶杀案平均上升了 30%，创下了美国历史上最大的增幅。几年来，凶杀案一直居高不下，随后开始下降，目前预计将首次恢复到 2020 年前的水平。数据显示，由于疫情导致男性失业和学校停课（尤其是在低收入社区），是暴力事件增加的主要驱动因素。

世界上最稀有的猫科动物之一不再濒临灭绝

伊比利亚猞猁是世界上最稀有的猫科动物之一，现已不再被列为濒危物种。据估计，目前西班牙和葡萄牙境内有超过 2,000 只这种野猫，而 2001 年成年猫科动物只有 62 只。

电动汽车的使用寿命比预期的要长

电动汽车电池的使用寿命可能比内燃机短，但事实并非如此。电动汽车电池的保修期通常为 8 年，但看起来可能长达 20 年。但目前很难确定，路上行驶的电动汽车中，只有极少数使用了 10 年。

这些人破解了 AirPods，给他们的祖母配上了助听器

当 Apple 发布软件更新，让 AirPods Pro 2 耳机可以充当助听器时，Rithwik Jayasimha 急忙跑出去为他的奶奶买了一副——结果发现位置限制意味着该功能在印度无法使用。大多数人都会认输，但 Jayasimha 带着两个朋友、一些铝箔和一台微波炉，开始动手制作一个自制设备，以摆脱地理位置限制。

一只小侏儒河马征服了互联网

7 月，一则全球轰动的消息诞生了。自从 7 月 25 日在泰国 Khao Kheow 动物园向公众亮相以来，Moo Deng（翻译为“弹跳猪”）已成为互联网上最知名的面孔之一。当然，她很可爱。但让她成为明星的却是她活泼的个性：坐在妈妈的食盆里，咬饲养员，在围栏周围乱跑，尖叫。在 2024 年，很多人都有同样的感受。■