虽然美国SpaceX的星舰第一次全状态试飞失败了，但中国航天还是对星舰这种完全重复使用技术很感兴趣。在4月24日世界航天日那天，介绍了长征九号构型演进的路线，提到了二级完全重复使用技术，也就是类似星舰的技术。为啥中国航天对SpaceX的技术路线这么感兴趣呢？我是东城观星，记得关注我，每周跟大家聊聊高科技的那些事。
关于星舰，大家已经了解很多了，自然知道它的主要用途。但是，很多人并不清楚，星舰除了可以完全重复使用和可以飞往其他星球以外，还有很多非常有价值的战略用途，一旦在军事领域放开手脚，将带来很多全新的战略方案。在民用领域使用，也有非常独到的优势，可以说能解决很多难以解决的航天痛点。下边我们简单分析一下，你也就能理解中国为啥也要发展星舰了。当然，以下仅代表个人观点，并不是官方意见。
一、可重复使用飞船有可能实现太空核力量常规巡航
从国防角度来说，多位一体的核力量布局，是震慑敌方维护国家安全的重要保障。目前主要的战略核武器投送方式，有潜艇投射、导弹投射和飞机投射。其中飞机投射的机动性最好，能实现最近距离投射，给对方留下的反应时间最短，但安全性也最差。飞机飞临其它国家的时候，很容易被击落从而失去战略威慑意义，哪怕是隐形飞机，现在也是可以被特殊雷达系统识别出来的。
飞机巡航，受各国领空的飞行限制，不能随意穿行。太空飞船却可以随意飞到任何国家上空，不受各国领空的限制。如果把核武器安装到星舰内部，那将让战略核力量威慑能力大大增强。低轨道飞行的星舰，可以做到两个小时左右围绕地球一周，只要调整好轨道，可以在两小时以内路过任何国家上空。
飞机在空中续航需要不断消耗燃料，飞行成本极高。星舰在太空轨道，只要不随意变轨，几乎不怎么消耗燃料，相当于是全天候低成本战略巡航，如果考虑燃料太空补加的话，星舰在轨道上巡航几年一点问题都没有。更厉害的是，星舰可以在200公里的低轨运行，这是一个非常近的距离，大概相当于朝鲜的平壤到韩国首尔的距离。在太空投射武器可以在非常短的时间内到达目的地，比一般的高超音速武器速度还要快，基本上难以拦截。太空核打击，要比导弹、潜艇甚至飞机的核打击都难拦截。
一旦这样的战略巡航付诸实施，还可以用几艘星舰实现阵列巡航和轮班巡航。所谓阵列巡航，就是类似GPS导航一样，同一条轨道上安排多个星舰，让重点关注国家上空每时每刻都有星舰在飞，可以实现0响应时间攻击。比如飞船在近地轨道2个小时围绕地球一周，在这条轨道上放上多个飞船，然后再多部署几条轨道，就可以实现同一个地点上方始终有飞船在飞。所谓轮班巡航，就是定期安排一部分星舰返航检修，并及时补充替补飞船实现无缝衔接。如果真那样做的话，就相当于每时每刻都有至少几十枚核弹头在咱们头上飞，你说恐怖吗？
当然，受国际法的限制，战略核武器不太可能部署到太空。但一旦有一个超级大国不讲武德，坚持要把核武器部署到太空怎么办？其他国家靠谴责是没有用的，小国也没有实力去经济制裁超级大国，甚至反卫星武器也毫无意义。假如用反卫星武器把星舰炸毁，核武器还是有可能会坠落下来，有一定概率在地面引爆，那引爆的后果就需要由击落的那个国家来负责了。最倒霉的还是引爆点附近的那些平民们。对付这种核武器巡航的办法，只能是另一个大国也发射一定数量的同类型飞船，也在对方头顶飞行。
二、地球点对点航班化高速运输
按照规划，星舰地面发射可以实现一小时内到达地球上任何地点。目前，我们主要使用飞机进行远距离快速运输，但飞机的飞行速度仍然比较慢，远距离需要动辄十几个小时的时间，甚至中间还需要加油中转。同时，各种飞机对于机场的要求比较高，没有机场的地方很难降落，大大限制了飞机的输送范围。将来用星舰这样的运输工具，不受飞机场的限制，理论上可以在地球上任意地点着陆，而且可以做到一小时左右到达，这可真是非常便捷的一种运输工具了。
虽然战争状态下，这样的运输方式并不能保障安全，起不到突围输送的作用，安全性甚至比不上空投。但是，在远距离快速运输方面，这种方式还是有一定的优势的。另外，对于战火范围之外，这种运输方式的优势也很大。比如发生重大地质灾害以后，需要运输大量物资进入灾区，星舰这样的运输工具可以实现一次性运输100吨物资。而且在灾区复杂的地面环境下，采用垂直降落的星舰可以自主找到合适的降落地点完成安全着陆。这样的运输方式，可比飞机空投方便多了。甚至相对于直升机也有一定的优势。
当然，这种运输方式，也有两个比较尴尬的局限性。第一个局限性，就是超重助推器和星舰本身都是用气体燃料，而且使用量巨大，在发射之前加注燃料的准备时间是非常长的。看起来从起飞到降落只有一个小时，但加上组装和加油的时间，怎么说也得小半天才行。如果真要军用的话，最好还是能使用固体助推器，星舰自身使用常温液体燃料，这样就可以长期处于战备状态，不必要现用现加燃料了。第二个局限性是，虽然理论上它可以降落到地球上任何地点，但是，它的起飞必须要有发射场，而且必须要配合超重助推器来使用。换句话说，要想实现航班化运行，必须要把星舰的发射场建设到世界各地，建发射场可不像建飞机场那么简单。受发射场的限制，星舰的适用范围远远不如飞机。前面提到的往灾区输送物资，送过去容易，但要想把星舰弄回来可就困难了。
三、超大体型、超大容量，带来超强的运载能力
从民用来说，星舰这样体型的飞行器，可以发射超大数量的卫星，运送超大体积的载荷以及超长长度的载荷。比如，SpaceX用猎鹰九号发射星链卫星，一次最多发射60个，换成星舰发射，一次就可以发射400个，效率大大提高了。再比如，下一代星链卫星，体型更大，身体细长，猎鹰九号装不下，但星舰可以轻松装下。
国际空间站使用先进的桁架结构，得以组装出超大的规模。但是，制造空间站的桁架都是美国用航天飞机发射的，航天飞机退役以后，世界各国都无法再发射那种大型的桁架了。星舰就可以代替航天飞机完成超大体积桁架的发射，为下一代空间站建设提供保证。至于中国，虽然没必要在空间站上使用桁架，但正在规划中的空间太阳能发电站，却需要更复杂的组装过程，需要大量超长的空间组件。有星舰这样的飞行器，对于建设太阳能电站来说就是如虎添翼了。
另外，星舰有100吨的运输能力，真像前面说的，用到部署战略核武器的话，运力也是惊人的。100吨，大概可以安装将近四个沙皇炸弹，至于小型化的战略核武器，一次性携带几十枚是很轻松的。想想看，天上时刻都有几十枚核弹头在飞，那是多恐怖的事情啊！希望这样的战略部署不要付诸实施。但一旦有一个超级大国实施了，将带来极大的战略失衡，必须有其他国家用相匹敌的核力量来制衡才行。核武器是用来战争的，但世界的和平好像也需要各大国掌握的战略核武器来维持，天上飞的战略核武器，也是地面那些军事领袖们的冷静剂。就好像小说三体中介绍的那样，我们不想去毁灭三体世界，但也要有能震慑三体世界的手段，这样才能换来地球和三体文明之间的和平。
星舰这种类型的航天器，有这么多独特的优势，又有很大的战略价值。中国选择相同的路线，一点也不奇怪。虽然我们不希望这样的航天器军事化，但我们更不希望这样的航天器被单一国家军事化，因为我们希望有一个相互制约的和平，而不是某大国施舍的和平。
四、中国星舰有啥不一样？
中国如果发展星舰，虽然会在外形上有很大的相似之处，但内部结构上大概率是不一样的。作为后发的型号，肯定会发展更先进的技术。马斯克是考虑到综合性能和成本的因素而选择了不锈钢的外壳结构。中国大概率不会照搬不锈钢结构。十年后，碳纤维材料的生产成本将会大大降低，不锈钢相对于碳纤维复合材料的价格优势将不再那样明显，而性能劣势却很明显。如果使用碳纤维来制造飞行器，自身重量将大大降低，能够显著提高飞船的运送能力。
另外，从燃料和发动机来说，虽然甲烷和氧气有足够多的优势，但在轨运行的飞船使用气体燃料的缺点也是很明显的，泄露的风险比较大，对贮箱和管路的要求比较高。如果可以使用跟中国新一代载人飞船一样的燃料，在保证安全环保的同时，也能实现前面说的燃料可以在飞船中长时间储存，发射更便捷，在轨运行更安全可靠。将来也更容易实现在轨燃料补加。
最后，中国的星舰返回过程中，虽然也会选择垂直降落的模式，但降落的过程可能不太一样。我觉得在中间减速阶段，可以用上降落伞减速。这样做的好处是，可以节省一定量的燃料，同时更有利于飞船返回姿态的调整。更重要的是，通过降落伞减速，可以让贮箱里不多的燃料全部集中到底部，飞船点火减速的时候更加安全可靠。SpaceX星舰就曾经被燃料不沉底点不着火的问题困扰了一段时间，后来不得不多加一个小贮箱来解决返回时的点火难题。
好了，就说这么多吧！你想象的中国版星舰会是什么样呢？请在评论区讨论一下。
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