1941年9月12日下午，就在时任第56摩托化军军长曼施坦因闲来无事，玩牌打发时间的时候，他突然收到了一个来自上级的电话。

一开始，曼施坦因还以为是哪里出现了危机，否则他的上级不会在这个时候给自己打来电话，但是出乎曼施坦因的预料，上级给他打这个电话的意思是向他宣布一个命令。

“步兵二级上将曼施坦因应立即前往南方集团军群总部报道，并接任第11集团军司令一职。”

原来是由于原先的第11集团军司令里特尔·冯·朔贝特陆军打因为飞机坠机而去世了，希特勒想到了让在北方战场表现出色的曼施坦因去南线接替第11集团军司令的职务。

在听到任命的时候，曼施坦因兴奋不已，因为这表明他可以指挥一整个集团军，而不是单独的一个军，对于军人世家出生的曼施坦因而言，这种晋升让他极为自豪，于是他火速交接好滴56摩托化军的工作，火速飞往南方集团军群报道。

但刚刚赶到南线，曼施坦因的热情就被冰冷的现实浇灭。

基辅战役之后，南方集团军群继续往斯大林格勒方向前进，第11集团军则承担了两个任务，一个是向东，往罗斯托夫、斯大林格勒方向前进，而另一个则是趁机夺取克里木半岛。

克里木是从苏联南方的乌克兰加盟共和国境内向黑海突出的大半岛，苏联的飞机可以从这里起飞，直接轰炸对于德国来说至关重要的罗马尼亚产油区。

于是，当曼施坦因赶到南线的时候，第11集团军下属的第30军和第49山地军已经在往罗斯托夫方向前进，只有第54军逼近了克里木半岛，除此之外，曼施坦因手上能用的的兵力还有第50步兵师和罗马尼亚第三集团军的两个军，一个装甲师也没有。

而曼施坦因要面对的敌情，却十分复杂。

克里米亚有一个非常重要的门户，名为彼列科普地峡，只有先拿下这个地峡，德军才能进一步攻击克里木半岛。而为了守住这个地峡，苏除了修建坚固的战地工事以外，还增加守卫工事的火炮，又埋设了大量的地雷，如果没有足够的坦克、炮兵支援，想要攻克这里势必要付出极为惨重的代价。

既使德军突破彼列科普地峡，他们还将遇到一个叫“依雄”地峡的狭窄地域，这个地域上遍布湖泊，也是一个易守难攻之地。

在这种情况下，想要快速拿下克里木半岛，基本上只能靠突袭才有可能做到，而克里木半岛的地形又很适合装甲部队的推进，可惜的是，曼施坦因当时手里一个装甲师都没有，仅有的三个军还要分出两个跟着克莱斯特往斯大林格勒方向推进。

在旁人看来，在这种情况下曼施坦因应该不会再继续往前进攻，毕竟兵力不足这个大问题摆在这里。

但是呢，曼施坦因就不这么想。

他反而觉得，咦，既然你们都不觉得我会在这个时候发起进攻，那我就在这个时候发起进攻不就可以做到出其不意了吗？

不得不说，作为一名典型的普鲁士军官，曼施坦因把克劳塞维茨、老毛奇、施里芬那一套军事思想完全搞懂了，就是喜欢搞出其不意，打对手一个猝不及防。

于是，为此曼施坦因把整个集团军直属的全部工兵、炮兵和高射炮单位集中起来，总共20个炮兵营和一个强击火炮营，全部用于加强第54军。同时还冒着苏军发动大反攻的威胁，把第49山地军从克莱斯特背后调过来增援。

曼施坦因是这么想的的，等到第54军突破苏军防线后，擅长山地作战的第49山地军就会清剿仍残存在克里米亚山区的苏军，而第22师和罗马尼亚第３集团军将掩护他们。

1941年9月24日，在经过凶猛的炮火准备之后，曼施坦因正式展开了对克里木半岛的进攻。

克里木半岛独特的地形和苏军的防御工事，再加上曼施坦因手中的兵力缺少机动力量，注定了克里木岛上的攻防战只能采取死板的步兵进攻。

在苏军坚固的防御工事面前，缺乏装甲力量的第54军举步维艰，但是得益于德国步兵优良的军事素质和曼施坦因集中力量的做法，德军还是在两天后占领了攻占彼列科普地峡，开始往克里木半岛内部延伸。

但是曼施坦因没有想到的是，9月26日，就在他好不容易攻克彼列科普地峡的时候了，苏军却投入了18和9两个集团军，总共12个师的兵力对德军侧翼发动进攻，第30军虽然挡住了苏军的反击，但罗马尼亚军的防线却被苏军突破。

没办法，曼施坦因只能暂时放弃往苏军内部延伸的想法，转而尽全力稳住战线。

9月29日，曼施坦因亲自赶到前线，制止了罗马尼亚军队的撤退，再加上49山地军发起的反击，曼施坦因成功击退了苏军的这次反击，同时还趁苏军把自己的主力都集中到了正面、而忽视了自己的侧翼这个关键时候，在10月1日和克莱斯特的部队联手发起一次反击，趁机攻占了第聂伯河上的渡口，突破了苏军的北翼防线，给予苏军重创，共俘获苏军6.5万人，125坦克辆和500多门各式火炮。

但在取得这次的胜利之后，曼施坦因所面临的情况并没有得到好转。

因为统帅部为了加强克莱斯特部队往东的进攻能力，把原先隶属于曼施坦因第19山地军和一支党卫军机动部队都被调走，曼施坦因不得不仅以两个军、6个师的兵力对克里米亚继续发起进攻。

如果是一般的将领，这个时候可能已经放弃进攻计划了，毕竟兵力不足这个问题摆在这里的。

但是曼施坦因可不是一般的将领，他的做事风格就是遇见问题、解决问题，既然兵力不足，那么他就想办法去为自己增加兵力。

他先是去说服了罗马尼亚人，得到了罗马尼亚山地军的指挥权，同时，再向希特勒说明攻占克里米亚将对南线作战带来的巨大好处之后，他也让希特勒同意给他第42军作为增援。但是援兵直到曼施坦因发起进攻也没能赶到战场，如此一来，曼施坦因就不得不以6个师的兵力对苏军发起进攻，而由于地形限制，最先投入战场的德军又只有3个师。

而此时防卫克里木的则是苏联第51集团军，兵力高达12个师，还有坦克、火炮等重型武器，集团军司令还是我们的老熟人，可怜的费奥多尔·伊西多罗维奇·库兹涅佐夫。

库兹涅佐夫怎么也没想到，自己居然会在南线又碰到曼施坦因，数个月之前，正是由于曼施坦因指挥的第56摩托化军突破了他的防线，才使得他从西北方面军的司令一路被贬到南方来当第51集团军的司令。

他可是对曼施坦因恨的牙痒痒，发誓要击败曼施坦因，一雪前耻。

不过很可惜，曼施坦因没给他这个机会。

10月18日，为了达成突袭的效果，曼施坦因在第42军还没赶到的情况下，就重新对克里木半岛上的苏军发起了进攻。

一阵炮火之后，德军步兵以冲锋枪手为先导，在迫击炮和机枪的火力掩护下，发起了冲锋。

但由于苏军早就修筑了严密防御工事，并且在前线布置了铁丝网和地雷，所以德军的进攻遭到了苏联凶猛火力的压制，进攻的德军部队损失惨重，很快就到了强弩之末，截止到10月27日，进攻依雄地峡的德军就已经无力在进一步发展大的攻势了。

曼施坦因曾经多次向龙德施泰特和希特勒提出需要支援，尤其是装甲部队的支援，但是德军此时正在莫斯科和罗斯托夫激战，根本没有兵力去支援曼施坦因。

胜利眼看就要落入苏联人手中。

但就在这个时候，曼施坦因发挥了他作为天才战役家的天赋，他敏锐的意识到，只要德军能保持目前的态势，等到第42军到达之后，他就可以压垮苏军整个的防线，从而赢得克里木战争。

谁能撑到最后，谁就将赢得这场战斗。

于是曼施坦因不断的激励部队，让他们坚持战斗，不要辜负德国的期待，也正是在曼施坦因的坚持下，进攻受阻又缺乏装甲力量的第54军才能撑到第42军赶到前线。

第42军的到达，无疑是给了曼施坦因扭转全局的资本。在有了援兵的情况下，他顺利的突破了苏军的方向，开始往克里木半岛内部延伸。

1941年10月28日，德军终于完全攻占克里米亚的重要门户依雄地峡，把苏军从现有阵地上击退，迫使他们往南方和东南方向溃败。

曼施坦因立刻组织德军发起追击，兵临刻赤半岛和塞瓦斯托波尔要塞。

而我们可怜的费奥多尔·伊西多罗维奇·库兹涅佐夫，因为这一次又没能挡住曼施坦因，阵地再次被突破，让斯大林再也无法忍受他的愚蠢，索性把他从第51集团军司令的位置上踹走，让别人来克里木半岛，试图挽救败局。

11月15日，由于误解了斯大林的意思，新到任的库利克元帅决定放弃刻赤，而全力防守高加索地区，使得德军轻而易举的占领了这个至关重要的半岛，库利克元帅也因此被送上苏联最高法院特别法庭。

就这样，曼施坦因几乎占领了整个克里木半岛，仅剩塞瓦斯托波尔要塞的苏军还在顽抗，而曼施坦因想要拿下这个要塞一直要等到8个月后。

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