宋仁宗赵祯，初名赵受益，宋朝第四位皇帝，宋真宗赵恒第六子，母为李宸妃。早年历封庆国公、寿春郡王、升王，官中书令。
1018年被立为皇太子，1022年即位，时年十三岁。他在位初期，由章献明肃皇后刘氏垂帘听政，直至1033年才开始亲政。在位中期爆发第一次“宋夏战争”，经三年交战后，双方签订“庆历和议”。其间，辽朝趁机以重兵压境，逼迫宋廷增输岁币，史称“庆历增币”。伴随着日益严重的土地兼并现象，“三冗”危机更加突出；在废除郭皇后事件中，困扰北宋的党争问题开始出现。严重的边患，沉重的赋税，加重了农民负担，使国内阶级矛盾尖锐。
1043年，赵祯任用参知政事范仲淹等开展“庆历新政”，企图整顿吏治，以缓解统治危机。因反对势力庞大，改革旋即中止。
1063年在东京福宁殿崩逝，享年五十四岁。在位四十二年，为宋朝在位时间最长的皇帝。庙号仁宗，葬永昭陵 。
赵祯知人善用，在其统治时期，北宋经济繁荣，第一次兴学运动出现，科举制度不断改革，宋学勃兴，科学技术也得到了很大的发展。《宋史》赞曰：“《传》曰：‘为人君，止于仁。’帝诚无愧焉。” 史家将其统治时期概括为“仁宗盛治”。赵祯善书法，尤擅飞白书。有《御制集》一百卷
早年经历赵受益（后改名赵祯）生于1010年5月30日 ，他是宋真宗赵恒的第六子，其母为李氏（即李宸妃）原为赵恒宠信的美人刘氏（即章献明肃皇后）的侍女，后得幸于赵恒，生下一子一女，即赵受益和惠国公主（早夭），累封婉仪。 因刘氏无子，赵恒便对外声称赵受益为刘氏所生。
李宸妃
赵受益天性仁孝，对人宽厚和善，喜怒不形于色。
1014年三月，授左卫上将军，封庆国公。
1015年十二月，调任特进、忠正军节度使、检校太尉兼侍中，进封寿春郡王，讲学于资善堂。
1017年二月，加官中书令。
1018年二月，赵受益调任开府仪同三司、守太保、兼中书令、行江宁尹、建康军节度使，进封升王。同年八月丁卯日，赵受益被册立为皇太子，赐名赵祯。 由参知政事李迪兼太子宾客，以辅导赵祯。
登基与亲政1022年3月23日，赵恒逝世。年仅十三岁的赵祯即皇帝位，由皇太后刘氏代行处理军国事务。
1024年十一月，群臣为其上尊号为“圣文睿武仁明孝德皇帝”。1033年二月，加尊号为“睿圣文武体天法道仁明孝德皇帝”。三月，刘太后去世。四月，赵祯追尊生母李宸妃为皇太后，开始亲政。七月，下诏省去“睿圣文武”四个字。十二月，废皇后郭氏（郭皇后）为净妃、玉京冲妙仙师，居长宁宫。1034年九月，立宋开国名将曹彬的孙女曹氏（慈圣光献皇后）为皇后。
1035年十一月，百官为赵祯上尊号为“景祐体天法道钦文聪武圣神孝德皇帝”。景祐四年十二月，并、代、忻州发生地震，吏民压死者三万二千三百六人，伤五千六百人，畜扰死者五万余，赵祯遣使安抚救济灾民。
1038年十一月，改上尊号为“宝元体天法道钦文聪武圣神孝德皇帝”。1040年三月，下诏省去“宝元”二字。
为政宽仁赵祯性情宽厚，不事奢华，还能够约束自己，对待臣僚、侍从宽厚。 但明末清初思想家王夫之在《宋论》中认为赵祯“无定志”。在赵祯亲政的三十年中，两府大臣换了四十余人，都是屡进屡退，即使贤者在位，因不能安于其位，也无法施其才能，做出成绩。这样朝令夕改，一反一复，使“吏无适守，民无适从”，让下面的人感到无所适从，结果什么事也办不成。
赵祯一朝的人才，在宋朝历史上可谓首屈一指，大致如下：
政治军事：吕夷简、范仲淹、鲁宗道、薛奎、蔡齐、陈尧佐、韩亿、杜衍、庞籍、吴育、王尧臣、包拯、范祥、孔道辅、余靖、胡宿、田况、王素、韩琦、富弼、文彦博、种世衡、狄青、王德用
文学艺术：张先、柳永、晏殊、宋庠、宋祁、尹洙、梅尧臣、苏舜钦、苏洵、欧阳修、蔡襄、燕文贵、武宗元、许道宁、赵昌、易元吉、文同、郭熙、王诜
欧阳修
思想学术：孙奭、刘敞、胡瑗、孙复、石介、李觏、张载、邵雍、周敦颐、程颢、程颐、吕大临、宋敏求、范祖禹、刘恕、刘邠
科学技术：王惟一、钱乙、燕肃、毕昇、沈括、贾宪、苏颂
活跃在神宗、哲宗乃至徽宗前期的赵槩、吴奎、张方平、唐介、赵抃、吕诲、范镇、曾公亮、王安石、司马光、吕公著、吕公弼、吕大防、吕惠卿、曾布、章惇、韩绛、韩维、韩忠彦、傅尧俞、彭汝砺、范纯仁、范纯礼、刘挚、王岩叟等一批人才，实际上也都是赵祯一朝养育而成的。正如苏轼所说：“仁宗之世，号为多士，三世子孙，赖以为用。”
王安石
总体而言，赵祯知人善用，在位时期，名臣辈出，国家相对安定，经济繁荣，科学技术和文化得到了很大的发展。史家誉为“守成贤主”，史上有“庆历、嘉祐之治”之称。
励志变革赵祯不安于守成的现状，针对庆历年间农民起义和兵变在各地相继爆发以及日益严重的土地兼并、“三冗”（冗官、冗兵、冗费）的现象，也有志开展革新。他多次以“天下事责大臣”，意图有所作为。
范仲淹
1043年，赵祯授范仲淹为参知政事，又擢拔欧阳修、余靖、王素和蔡襄为谏官（人称“四谏”），锐意进取。九月，在赵祯的责令下，范仲淹、富弼提出了“明黜陟、抑侥幸、精贡举、择官长、均公田、厚农桑、修武备、减徭役、覃恩信、重命令”的十项改革主张，欧阳修等人也纷纷上疏言事，赵祯大都予以采纳，并渐次颁布实施，颁发全国。由于新政触犯了贵族官僚的利益，因而遭到他们的阻挠。
1045年初，范仲淹、韩琦、富弼、欧阳修等人相继被排斥出朝廷，各项改革也被废止，新政彻底失败。这次改革虽然失败，却为后来的王安石变法起到了投石问路的先导作用。
立储及患病赵祯因膝下无子，故而在1035年将濮王赵允让第十三子赵宗实（后改名赵曙，即宋英宗）接入皇宫，交给曹皇后抚养。但在1039年苗妃生子赵昕后，赵祯又将赵宗实送出宫。
曹皇后
1048年闰正月十八日夜间，坤宁宫附近一带，崇政殿亲从官颜秀等四人密谋叛乱，杀人放火，一度危及赵祯的安全，但事变最终被平定。事后，赵祯宽大处理被牵涉的人员。
赵祯的身体一向不好。早在1034年八月，赵祯便出现“不豫”的状况。 1056年正月，赵祯在临朝受文武百官参拜时，忽然手舞足蹈，口出涎水。同日，辽朝使者正在紫宸殿拜见赵祯，赵祯语无伦次。宰相文彦博只好对辽使解释为饮酒过量所致。此后数日，赵祯病情愈益加重，整日大呼“皇后与张茂则谋大逆”等荒唐的言语。至二月才逐渐康复，开始处理政事。
赵曙
赵祯的健康状况欠佳，且连失三子（赵昕及杨王赵昉、荆王赵曦），心情沉重，朝廷内外对皇嗣问题深为担忧。经宰相韩琦及大臣包拯、范镇、司马光等反复劝谏，赵祯于1062年八月正式立赵宗实为皇子，赐名曙。
崩逝汴梁1063年二月起，赵祯重病不起，最终于4月30日在东京福宁殿驾崩，享年五十四岁。谥号神文圣武明孝皇帝，庙号仁宗。十月二十七日，葬于河南府永安县的永昭陵。
赵祯驾崩的消息传出后，“京师（开封）罢市巷哭，数日不绝，虽乞丐与小儿，皆焚纸钱哭于大内之前”。赵祯驾崩的消息传到洛阳时，市民们也自动停市哀悼，焚烧纸钱的烟雾飘满了洛阳城的上空，以致“天日无光”。他的死甚至影响到了偏远的山区，当时有一位官员前往四川出差，路经剑阁，看见山沟里的妇女们也头戴纸糊的孝帽哀悼皇帝的驾崩。
据说，赵祯驾崩的讣告送到辽朝后，“燕境之人无远近皆哭”，辽道宗耶律洪基也抓着宋使的手，哀恸道：“四十二年不识兵革矣。”又说：“我要给他建一个衣冠冢，寄托哀思。”此后，辽朝历代君主“奉其御容如祖宗”。
