中国大部已解放，接着就是攻打台湾；攻打台湾必先攻取澎湖、金门；中共发起了攻打金门的战役，史称“金门之战”。与以往中共节节胜利不同，“金门之战”解放军全军覆没；正应了那句古话，“物极必反”。金门之战，是形成“两岸分治”、“划海而治”的标志。
“金门战役”是福建军区司令员叶飞负责的，叶飞是福建人，现在衣锦还乡，身居高位，风光无限；将自己的母亲从老家接来。在会议上，叶飞说“此役必胜！”宴请地方官员时，指着菜盘说“金门就是这盘中的一块肉，想什么时候夹就什么时候夹，跑不了。”然后大笑。
金门离厦门不远，在台湾海峡左岸、靠近大陆；中共准备先攻下金门岛，然后渡海作战攻打台湾。当时守金门的是国军李良荣二十二兵团，两万多人；解放军在厦门一带有十万多人；这让解放军有点骄纵，以为金门一击得手；本来，解放军在全国胜利，已经有些骄傲自大了，现在十万大军解决个小岛，那是“手到擒来”；解放军从指挥者到士兵，骄傲不已。叶飞让二十八军负责攻打金门；二十八军制定了作战计划，报上去，叶飞看都没有看，就批准了。首要工作是征集船只，用3两黄金买一只船、3两黄金雇一个船工、外加鸦片大烟。叶飞任命了位“金门县长”，准备金门的行政工作；攻岛船上载着许多新印的人民币，有几箩筐，准备庆功时花销；还装了几只猪，准备杀了备酒宴；还带着办公桌椅，以便进行政府办公。渡海攻打金门时，解放军都说3天解决战斗；总之，认为轻而易举攻下金门，接着攻打澎湖，然后攻打台湾。只有粟裕是清醒的，攻打金门前，粟裕坐卧不安，拿口琴吹“苏武牧羊”。粟裕给前线发了三条指示：没有一次运载6个团的船不打；敌有增援不打；挑选6000名船工，船工不到不打。可征集买到的船太小，还有数量也不够，船工是些新船工。粟裕再次指示“三不打”，可指挥员肖锋有侥幸心理。打金门的解放军收到胡琏兵团增援金门的情报，开会研究了一下，认为不足为虑，没什么大不了，金门岛上没有什么工事；仍按原定10月24日夜攻打金门。晚上八点，开始上船；船少，装不下，有位军士说“算了吧，留点人也好嘛。”成了谶语。
准备了三个梯队，先头部队运过去后，船只返航，再运第二、第三梯队。可船到了金门岛后，遇上退潮，船只大部分搁浅在海滩上；国军飞机和军舰轰炸，大部分被击毁击沉。一些船返航，可被以为是国民党船只，大陆的炮群将自己人的船全部击沉。天亮后，国民党增派军舰和飞机轰炸登陆船只，搁置的船如同被切瓜砍菜。在大陆的官兵，隔海望着金门岛上惨烈的大战，可原定返航的船一只也没回来；没有船，就无法渡海增援；都跑到海滩上，朝天开枪。
攻打金门的船到了金门岛，国军发现了解放军的船队，开始反击。那几天是金门潮水最高的时候，连国军的碉堡都浸在海水里；船只越过碉堡，国军站在水里朝后开枪。渡海的解放军大部分第一次见到大海，不会游泳，沿途晕船，呕吐不已。到金门后，军官命令跳下船，登陆作战；双方大战，解放军建立滩头阵地。金门的群众并不支持共产党，都站在山头看热闹；说“花一万块钱都看不到这种场面。”国军押着解放军俘虏走过时，金门人民都喊“打！打！打！”被打死的解放军，金门群众将其埋了；还有的受伤未死，也被活埋了。运送另外两个团的船偏离了航线，被风吹到国军的古宁头阵地，双方开枪射杀；船太靠近岸边了，都搁浅在沙滩上。到25日，解放军有三支部队登陆成功，俘虏国军100多人，占领十多个碉堡。
金门守将是李良荣，绰号“小老弟”；当年孙中山检阅部队时，在站成队的末尾，看到李良荣，见其聪明伶俐，就抚着李良荣的头，说“小老弟”。李良荣谋略过人，十分聪明；金门之战时，李良荣说“我们要用毛泽东的战术，在局部集中优势兵力，围歼解放军，”所以金门守军远远大于登岛的解放军。李良荣对金门守军说，“解放军攻占厦门后，有国军藏匿，共产党贴告示，劝国军投降，送他们回家；藏着的国军走出后，集中在厦门码头，被全部射杀。”金门守军听说后，同仇敌忾，决心死守金门。李良荣算了卦，卦辞是“火烧西土”；对守军说了，国军信心大增。金门像个哑铃，两头大、中间小；解放军的战术是直插中间，这样的战术很容易被李良荣判断出来；李良荣在当天举行反登陆演习，几小时后，解放军果然在那里登陆，与李良荣判断的登陆点相符、不差分毫；所以国军打的从容不迫，就按演习的方式打。解放军登陆后，扑向金门县城，李良荣并不收缩兵力，而是全面进攻，下令“向炮声前进！”战场犬牙交错，李良荣的部队装备很差，三个人用一条枪，可仍在殊死拼杀；军官们鼓动下属“是生死存亡关头，如果不把敌人赶下海，我们就下海了！”国军在鼓动下，力量大增，冲向海滩，把被解放军俘虏的1000人夺了回去；又从侧翼攻打解放军的滩头阵地，将解放军的船烧掉。解放军大乱，官找不到兵，兵找不到官；一些解放军零散藏匿在岛上密林中。国军与解放军反复争夺阵地，杀的尸横遍野。金门是台湾的屏障，蒋介石为了保住金门岛，派海军从澎湖增援金门。
解放军主力攻至金门县城时，国军出动了坦克；坦克火力全开，发射钢珠弹，杀伤力巨大，很多解放军被打死。团长下令突围，可大部分被杀被俘，团长也被国军俘虏。此前，解放军知道金门有坦克部队，可对坦克十分轻视：是从淮海战役逃出来的残兵败将，哪敢言勇？国军在海滩演习时，有辆坦克坏了，停在海滩上；可解放军登陆金门后，那辆坦克突然能用了，向解放军开火，射杀了许多人，解放军只得藏在草丛中，那辆坦克进行“蛇形碾压”；后来，国军将那辆立了大功的坦克称为“金门之熊”。
蒋介石决定调十二兵团增援金门；十二兵团司令是胡琏，毛泽东曾十几次提醒华东野战军：“一定要注意胡琏兵团的动向”；说胡琏“狡如狐，勇如虎”。之前，胡琏兵团从大陆撤出后，一直停留在海上；蒋介石命令胡琏增援金门后，胡琏故意向蒋介石发电，要求撤到台湾。解放军截获电报后，认为胡琏兵团去了台湾。10月25日，胡琏兵团登陆金门；胡琏问汤恩伯战况如何，汤恩伯怕胡琏抢功，说“已近尾声”。胡琏听枪炮声，判断战事正在激烈进行。胡琏兵团投入战斗，反包围解放军；占领了解放军的滩头阵地，切断解放军退路。解放军干粮吃完，供给不足；国军由于数量占优势，轮换着攻击解放军。
在对岸的大陆，叶飞决定增援金门，派两个团去。那两个团利用夜幕掩护，登陆金门。可由于数量太少，改变不了战局。到26日，登岛解放军知败局已定，决定化整为零打游击，如果各人能回到大陆，就想办法回去。解放军只剩下古宁头阵地，10月27日，国军发起总攻。经过激战，登岛解放军基本被消灭。
“金门之战”，解放军惨败了，全军覆没；蒋介石，激动地流下了眼泪。叶飞向毛泽东请示处分，毛泽东说：“金门失利，不是处分的问题，而是要接受教训的问题。”、“蒋介石在台湾的棋下活了。在大陆，蒋介石输了，我们赢了；在台湾，我们输了，蒋介石赢了。”
