庞大的地球、广袤的海洋，其实真正省时省钱的捷径航线并不多，东半球的海上大动脉——巴拿马运河持续干旱，西半球的海上大动脉——苏伊士运河又被红海危机所干扰……

但也不是无解，开辟“第三条航线“的规划正被全球提上日程。

开头我们说空运的北极航线，实际上海运也有一条“北极航线（Northeast Passage）”：穿越北冰洋，连接太平洋和大西洋的海上航线集合。也就是沿俄罗斯海岸线往返太平洋与北冰洋之间的海上交通线，是把欧洲与远东、亚太地区、北美西部连接起来的最短海上路线。

北极航道是由两条航道构成：加拿大沿岸的“西北航道”和西伯利亚沿岸的“东北航道”。

本文主要讨论的是东北航道，也被称为“北方航道”，主要的航段位于俄罗斯北部沿海的北冰洋离岸海域。从北欧出发，向东穿过北冰洋巴伦支海、喀拉海、拉普捷夫海、东西伯利亚海和楚科奇海五大海域直到白令海峡。在东北航道上，连接五大海域的海峡多达58个，其中最主要的有10个。

这条航道最大的优势就是：

第一，省路程，例如从英国伦敦出发到达日本大阪，苏伊士运河航线是2万1200公里，北方航道可以节省7000-9000公里，大约全程在1万5000公里以下，航行时间可比途经苏伊士运河缩短30%～40%；

第二，距离中国东北很近，近水楼台先得月。苏伊士运河其实被埃及所控制，巴拿马运河被巴拿马所控制，而中国作为全球最大的外贸出口国，实际上都要经由他国的运河铁闸。

目前，中国的船只品牌出海的货物出海基本是向东为主，一部分通过大西洋走苏伊士运河，一部分是通过巴拿马运河进入欧洲，而中国的主要港口也都集中在东部和东南沿海地区，北极航道开辟后，我们将多了一条通往欧洲的“快车道”，不仅节省了大量的海运费，也能降低途径许多国家例如索马里的风险。