新中国的革命史上涌现出了不少的名将。他们的性格迥异，或者洒脱，或者内敛，正所谓千人千面是也。但他们无一不为新中国的建立立下了赫赫功勋，也正是因此才让1955年的大授衔有着明显的军功爵意味。而在这些名将中，有一位极为特殊，他没有牺牲在革命进程中，却在建国后选择了以自焚的方式结束自己的生命。他就是陈光将军。陈光的悲剧背后，有着过刚易折的性格原因，亦有着政治波谲云诡的一面。

1905年，陈光出生于湖南宜章县的一户贫苦农家之中。生逢乱世，为了生活下去，他从小给地主放牛，经常下地干活和砍柴，可谓是吃尽了生活的苦头。也是生活磋磨，养成了他不屈的脾性。1926年，21岁的他参加了家乡的农会，和老乡们一起斗地主。期间表现出色，被干部推荐入党，他还亲自组织了一支农民武装游击队。湘南起义的消息传来后，他跟随朱总司令和陈毅去了井冈山，开始了他的军旅人生。在井冈山斗争期间，他多次带领战士们冲锋在前，立下了多次战功，得到了毛主席的表扬，在队伍里有了威信。虽然他没读过几年书，但敢打敢拼，因此组织上也很器重他，从连长一路晋升到了师长职务。反围剿战斗失败后，1934年10月，红军走上了长征路，在这段艰苦卓绝的两万五千里转移中，他多次发挥了重要作用。

在长征期间，他担任了红军第二师师长，成为了红军的高级干部。当时他率领部队担当先锋探路任务，为了突破敌人的包围圈，曾带兵一夜狂奔120公里，奇迹般的出现在泸定桥边，以迅雷不及掩耳的速度拿下这处天堑，创造了世界战争史上的经典战例。毛主席后来在诗歌《长征》中专门写到：“金沙水拍云崖暖，大渡桥河铁索寒”，高度赞扬了这次战斗。1937年全面抗战打响后，组织上安排他担任八路军115师343旅旅长——作为对比陈赓也是旅长，后来陈赓被授予大将军衔。之后再林彪被打伤后，他担任了115师的代师长一职。只不过一个“代”字却是5年，而之所以如此除了军事上的伤亡之外，性格上的缺陷有着莫大的干系。

军事上表现在，在山东根据地抗战期间，陈光打了几次胜仗后开始产生骄傲情绪，对很多同志的建议置若罔闻，产生了一些不必要的矛盾。作为搭档的罗帅一直很看重他的能力，所以努力居中调和，避免和同事闹得太僵。后来在辽沈战役前夕，陈光的指挥部缺少电台，罗帅就找了一部给了他。不料林总的指挥部也缺少电台，于是罗帅让陈光暂时先把电台送到林总那里去，但陈光拒绝送过去，因为这事惹怒了林总。但在中共七大召开前，他得知自己被列入候补中委名单内，颇为高兴。不料在七大会议当天，毛主席宣读的正式名单里没有他，他当时就发了火，当众质问毛主席：“主席，中央委员的名单里为什么没有我？是对我有所不满吗？我陈光什么地方对不起你？”现场气氛十分尴尬，干部们赶紧打圆场，这事才算过去。

新中国成立后，组织上安排他去广州工作，担任广东军区副司令员。当时形势很复杂，他自作主张派人去香港开展策反联络工作，中央派叶帅去了解情况，他和叶帅又发生了争执。在解决基层人才不足的问题上，他组织了一个培训班，把很多战友子弟和烈士子弟安排到培训班里。这件事被人举报，他又和上级发生了矛盾（性格上的缺点加上此事颇有点明朝蓝玉豢养义子的意思，是以才让上级对他又了涉嫌职务犯罪，严重违反组织纪律的定义）。当然了公允的说，陈光将军或许是没有私心的，只是想着解决问题而已。老战友罗荣桓得知此事，建议他诚恳认错，避免严重的后果，但他坚持拒绝认错，事已至此，罗帅也没办法了。

过了一段时间，北京开会讨论，他被开除党籍，这无疑意味着政治生命的终结。悲愤之下，1954年6月，他选择了自尽，当天房间燃起了大火，当时他只有49岁。1988年，中央重新讨论了他的问题，恢复了他的党籍和名誉。陈光原本可以有很好的前途，倘若活着大授衔中上将、大将军衔也未尝不可。但他却因为性格急躁，遇事沉不住气加之政治斗争波谲云诡等原因，最后这样草草结束了人生，实在是令人感叹。