1974年9月，一位来自吉林长春的村干部到山西大寨去学习参观，坐车回来的路途中，经过北京，这位三十多岁的村干部，忽然激动起来，他兴奋地和同时坐车去参观的其他同志说，他要在北京下车，去看望自己在北京当大领导的亲哥哥。
听他这样一说，大家纷纷羡慕不已，有一个在首都北京工作，还是当大领导的亲哥哥，该是怎样一种自豪与骄傲啊。就这样，这位年轻的村干部，在众人羡慕的目光中下了车，兴奋激动地走在陌生的北京城的街头。
然而，在当时那个通讯极不发达的年代，要想见一面自己在北京的亲哥哥，可不是一件容易的事，更何况，对方还是大领导。
单是要来亲哥哥的联系方式，他就费了很大的劲。要不是有关部门的领导，眼见这名村干部，和他口中的亲哥哥长相过于相似，他差一点就被人给轰出去了。
最后，费了九牛二虎之力，提供了许多证明自己身份的证件，说了许多好话，软磨硬泡，村干部才最终要来了哥哥的联系方式。这时，北京的街头，早已是暮色沉沉。
不得已，他步行走了好长一段时间的路途，才住进了一家招待所里。住进招待所以后，来不及好好休息，他就借用招待所的固定电话，拨通了哥哥的电话号码。
随着那头电话铃声有规律的颤颤响起，他的一颗心也跟着怦怦跳起来，一想到马上就可以和多年未见面的哥哥通上电话，说不定很快就能见上一面，村干部的心简直要跳到嗓子眼，他太激动喜悦了。
可是，在数声嘟嘟之后，他却听到一个陌生男子的声音，并不是哥哥本人，而是秘书。秘书告诉他，他哥哥有事不在这里，要想见他，得等到后半夜，如果有什么事，对方可以代为转达。
听到这一番冷冰冰的回复，村干部的心一下子就降到了冰点，仿佛是有人兜头给他从上往下泼了一盆水，他顿觉从头凉到脚后跟。
无比失望伤心的挂掉电话之后，村干部喃喃自语道：“想不到哥哥当了大领导，竟然忙成这样，要是自己等到后半夜再去打扰他，他一夜都不要休息了”，思量到此，他到底不忍心给哥哥添麻烦。
在招待所无情无绪睡了一夜，第二天一大早，村干部就收拾行李，一个人落寞地悄悄坐车回了长春老家。
十八年后的1992年，村干部口中在北京当大领导的亲哥哥，因肝病去世，年仅57岁。当遗体被送到北京八宝山殡仪馆火化时，据殡仪馆工作人员回忆，在给死者送行的队伍中，有一个男子，和死者长得非常相似，以至于一名殡仪馆的火化工一再睁大双眼，确定死者不是眼前这个人，他们只是长得像而已。
在二十年前的那个特殊年代，正是死者生前最为光辉的时刻，时任中央政治局委员、中央副主席的他的音容笑貌，人人熟知，而那个和他长相极为相似的村干部，正是他的亲弟弟。
这兄弟俩，一个叫王洪文，一个叫王洪武。
比王洪文只小了两岁的王洪武，虽然在外貌上酷似哥哥，但是两人的人生历程却有天壤之别，一个曾位高权重，叱咤风云，举国皆知；一个却贫守乡野，木讷拘谨，无人知晓。
可是，在很多年前，兄弟俩却有着一模一样穷苦的童年。在王洪武的记忆里，哥哥王洪文从小便生得白净，性格安静，一副书生模样。可是，生在吉林长春西新乡开源村这样穷苦偏远的乡下，只读了两年私塾，会背诵《百家姓》的王洪文，在10岁那年，就给当地地主家放猪，用来补贴家用。
王家是贫寒的，因为孩子多，这贫穷的窘况，愈演愈烈。王家四兄弟，虽然被望子成龙的父母依次取名为“文武双全”四字，但是这样没有机会读书的贫寒之家，能有一口吃的，不至于饿着肚子，就已经是幸福之至，又哪里敢去奢望文武双全？在王洪武四兄弟下面，还有一个妹妹，名叫王桂兰。
在贫困的东北乡下，王洪武和哥哥王洪文一样，从小便给当地地主家放牛放马放猪，用来补贴家用。在东北当地，牛马之外，猪也是需要放养的，这样会肉质鲜美，更容易卖上大价钱。
因为年岁相仿，王洪武和哥哥王洪文走得最近，留在王洪武印象中最深刻的就是，一年到头都有干不完的农活，放不完的地主家的各种牲畜。
日日和哥哥一道，放养的是地主家的牛马猪等各类家畜，却一年到头吃不上几回肉。那时候，兄弟俩最大的愿望，就是有一天可以痛痛快快吃上一顿猪肉馅的饺子。
可是，这一切，对于贫穷孩子又多的王家来说，是艰难的，是想都不敢想的。父亲王国胜是有点耳聋的老实巴交的农民，母亲王杨氏是一个善良又胆小的妇人，这样的家庭，已经注定了贫穷是压在他们心头的一座移不走的大山。
直到新中国成立后，王家有了自己的土地，再也不用租种地主家的田地，王洪武一家人的日子，才渐渐好了起来。
1950年，已经15岁的王洪文，报名参军，后来又去了遥远的抗美援朝的战场。自此之后，王洪武便和哥哥王洪文五年不相见。兄弟俩的生疏，也是自此开始。
随着年龄渐长，王洪武专心在家务农，而后结婚生子，最终成长为和父亲一样的生活在乡野老实巴交的农民。而从小和自己一起吃苦受累，一起艰难长大的哥哥，因为报名参军，后来又去了朝鲜战场，从此和自己再难相见，渐行渐远渐无话。
五年后的1956年，战争结束，王洪文从部队转业，曾短暂回到家乡吉林长春，和兄弟姐妹团聚。
此时，父亲王国胜已经在王洪文入伍后的第三年，因肺病离世了。只剩下母亲王杨氏守着穷苦的一大家子，过着紧巴巴的日子。
五年后与哥哥王洪文再相见，王洪武分明感受到哥哥在他面前，变得全然陌生了。面对着眼前相貌俊朗的哥哥，看着他一头浓密的中分黑发，白净的皮肤，再看看自己粗糙黝黑的肤色，憨厚朴实的笑容，标准的农家少年的王洪武，站在哥哥面前，只觉自惭形秽。哥哥的光照得他几乎睁不开眼了。
那些从哥哥口中说出的关于遥远战场的故事，他闻所未闻，只觉充满巨大危险，又无限新鲜新奇，他因此对哥哥愈加钦佩。
在战场上，王洪文由警卫员到通讯员最后升至副排级干部。部队转业回来，与王洪武等亲人短暂团聚之后，王洪文就被分配至上海第十七棉纺厂。
在棉纺厂，王洪文经人介绍，认识了纺织厂女工崔根娣。三年后两人结婚，王洪文顺理成章住进了崔根娣家的一套平房，摇身一变竟成了上海人。
眼见哥哥王洪文参军入伍，又顺利进入大城市上海的工厂上班，这在遥远贫穷的东北老家人看来，王洪文参军入伍这一步路是走对了。
王洪文进入上海工厂两年之后的1958年，三弟王洪双也学哥哥王洪文，参军入伍，4年后的1962年，王洪双从部队转业，后被分配至陕西省武功县一家飞机修配厂工作。后来，王洪双在修配厂一直工作至退休，一生平顺安稳且幸福。
和王洪武的贫困自守、王洪双的安稳幸福相比，王洪文后来的人生之路，大起大落。自1962年，在上海第十七棉纺厂担任保卫部干事开始，作为脱离生产的基层干部，四年后，王洪文乘势而上，很快便因为表现积极，在1972年9月进京工作。
自哥哥王洪文进京当上了大领导之后，在东北家乡务农的王洪武一家人的生活，也因此发生了很大变化
农民出身的王洪武，不久后，就当上了村里的大队长、治保主任。不过，王洪武坚持认为自己能当上村治保主任，是自己工作能力出色，觉悟高，得到了全体村民的拥护，和哥哥王洪文并无关系。
这样的说法，我们姑且不论真假，不过，如果说王洪武为村里踏踏实实办事，倒并非虚言。在那个物质匮乏的年代，村里要购买拖拉机，购买化肥农药这些农用必需品，并非易事，但是只要王洪武出面，报上哥哥王洪文的大名，这些稀缺货，轻松就能买到。
也因此，王洪武备受村民的感激和敬佩。他打着哥哥的旗号，是为乡亲们办好事，王洪武因此并不觉得自己的做法有何不妥。
和王洪武一样，母亲王杨氏也备受尊敬。每次村里乡里开会，都把王杨氏毕恭毕敬请到主席台最中间位置就座，红卫兵们一左一右搀扶着，一口一个“王奶奶”叫得那叫一个亲热。
1974年上半年，王洪武准备把自家的旧房拆除盖新房，好让母亲晚年住得更舒适。为此，王洪武托人买来砖瓦和木料。
一听说王家要盖新房，村里人都来帮忙，王杨氏怕影响不好，执意让儿子王洪武谢绝村民们的帮忙。可是，大伙儿说什么也不愿意，最后，事情僵持了一个多月，新房还是在村民们的帮助下盖起来了。两年后的1976年10月，王洪文在北京被捕。
当哥哥出事的消息传到王洪武耳中的时候，也同时传遍了王洪武所在的村庄。很快，他的村治保主任的职务就被撤销，他又重新做回了农民。
更过分的是，数日后，原先争着抢着给王家盖新房的村民们，纷纷带来铁锹铁锨镐头，将王家的四间砖瓦新房给强行扒掉了。
扒掉新房之后，村民们又把这些砖瓦木料不由分说，全都拉走了。无家可归的王洪武，泪如雨下，那些砖瓦木料，都是自己用多年的积蓄买下来的啊。
看着王洪武一家人，带着老母亲，无处可以栖身，村民们到底于心不忍，不久之后，又在原址上，给他们重新盖了三间土房子。
在这三间土房子里，王洪武带着一家人，一住就是二十年。
1980年的一天，王洪武突然接到通知，他们一家被获准前往秦城监狱探望哥哥王洪文。接到通知的那一刻，王洪武整个人是懵的。
自上次哥哥部队转业回来，一晃竟是二十多年，他再也没有见过哥哥，除了很久以前在电视上看到过哥哥的样子，王洪武对于王洪文的真实容貌，竟有些记忆模糊，他不知道记忆里的大哥，和电视里的大哥，以及后来沦为阶下囚的大哥，哪一个才是真实的王洪文。
就这样，在分别二十多年后，王洪武伴着自己的弟弟妹妹和嫂子崔根娣，在秦城监狱，再次见到曾经风光无限的王洪文。
真真切切站在王洪文的面前，看到眼前朝思暮想的亲哥哥面容清癯，面色憔悴，面部浮肿，王洪武只觉无限陌生而心酸。
这么多年来，哥哥王洪文对于王家人来说，是近乎传说般的神秘存在，他是他们最亲的人，可是，自15岁离家参军，他们彼此只见过两次面，他们最终成了最熟悉的陌生人。
在狱中，总共四个小时的见面时间，除了说一说别后景况以及被抓捕前后的细节，一家人便只有一再沉默。即使是妻子崔根娣，自从丈夫被调往北京，执意留在上海的她，也和丈夫渐行渐远，彼此再难交心。
狱中相见，王洪武到底忍不住将1974年9月间，自己路过北京，在北京招待所住了一夜，要见哥哥却始终没能见到的事说了一遍，王洪文听罢弟弟的叙述，仔细询问了具体日期，沉思了一会，然后无限遗憾地告诉王洪武，自己那天其实就在北京，也有时间，但是秘书没有向他报告这件事。
富贵不还乡，如锦衣夜行。可是，王洪文发迹之后，不要说回东北老家，就是他的兄弟姐妹们，也没有一个到北京来与他相见，唯一一次弟弟王洪武到北京，等了他一夜，却最终失望而归。
那一刻，王洪文只觉难过万分。他最辉煌的时候，二十年亲人不相见。他留给亲人的，永远是贫穷和落魄。
自这次见面之后，第二年1月，王洪文被判处无期徒刑。母亲王杨氏闻讯，内心无比悲痛，不久离世。
1992年8月3日，罹患肝病的王洪文在北京郁郁而终。一直留在家乡的王洪武，依然过着祖祖辈辈日出而作日落而息的农民生活。
有一张普通农村家庭的合照。照片中，身着白色汗衫的男子，头发凌乱花白，眼神羞涩拘谨，环绕在他身边站立的妻子儿女，亦是满脸朴实憨厚。他们一律衣着朴素。
阳光淡淡洒下来，轻轻笼罩着他们身后的一排三间砖瓦房，墙角处随意放置着各类农具，还有一地的秸秆杂草等物。这是一张再普通不过的农家合影照，没有任何特别之处。
如果你有兴趣走进他们身后的家，还会看到堂屋中间的桌子上，正摆放着一盆米饭，两盆炒土豆，还有几个煮熟的咸鸭蛋。这就是这户人家每天吃得最多的饭菜。
当然，你对这一切或许毫无兴趣。可是，如果我告诉你，这张照片中身着白色汗衫的男子，正是王洪文的亲弟弟王洪武，你一定惊讶万分。
如果王洪文没有参军入伍，如果王洪文没有赶上那个特殊年代，不知道他会不会成长为另一个王洪武？
