在二战前期，英国虽然是海军强国，但在舰载机方面却并不先进，1940年11月奇袭塔兰托战役时还是用旧式的“剑鱼”双翼舰载机，这飞机要是放在太平洋战场，分分钟就被战斗机打得稀里哗啦。其实英国人也知道这个情况，在1940年计划开发一种高性能单座攻击/战斗机，这就是布莱克本“火炬”，它虽然赶在二战末期服役，但性能很差，试飞员将它称为“甲板着陆飞机的灾难”。

布莱克本“火炬”

在1944年2月26日，英军感到研制中的布莱克本“火炬”太不靠谱，于是发布了新的舰载机规范，要求围绕布里斯托尔“半人马座”星形发动机开发新舰载机，布莱克本公司随即开发了B.48舰载攻击机，它还有一个非正式名称“火冠鸟”。

B.48是一架尺寸很大的低单翼全金属单座舰载机，它空重将近4800千克，机长约12米，高4.42米，翼展13.7米，在当时的舰载机里可是个大家伙，它的机翼为可三段折叠的倒鸥式翼，起落架为后三点式，主起落架向内收入机翼内，尾起落架向后收入尾梁内。

该机的动力为一台布里斯托尔“半人马座”59 18缸风冷径向活塞发动机，它能输出2825马力，起飞时可以往发动机内喷入水或甲醇短暂提升功率，它向前驱动一副直径2.74米的5叶恒速螺旋桨。机体前部分采用钢管框架，后半部分为应力蒙皮的半硬壳式结构，这样做不仅有效降低了结构重量，还有更大的空间携带燃油，其机体内总共3个油箱，总容量为1080升。

该机最大飞行速度为610千米/小时，巡航速度为343千米/小时，最大升限9250米，最大航程1400千米。机翼安装了4面襟翼，提供良好的低速操控性能，它在25节风速下起飞滑跑距离只有130米，机翼上还安装了制动器，用来降低俯冲速度。

作为一架多功能舰载机，B.48计划在机翼内安装2挺12.7毫米航空机枪，在机翼下可安装8枚RP-3火箭弹，这是一种火力强大的空对地无控火箭弹，在机腹可以挂载一条鱼雷，或者将鱼雷替换为挂载在机翼下的2枚250磅航空炸弹。

英军订购了3架原型机，后两架做出了一些改进优化，测试中发现B.48并不适合作为舰载机。其一是驾驶舱设置不合理，它的位置过于靠后，起降时机头部分遮挡了飞行员大部分视野，不利于航母作业；B.48的速度虽然比“火炬”更高，但动力反应并不好，副翼控制不稳定。最重要的还是涡轮螺旋桨发动机走向成熟，采用活塞发动机的B.48失去优势，显然没有继续开发的必要，原型机使用到1949年。