罗非鱼是丽鱼科(Cichlidae)的热带鱼类，原产于非洲，因为外观很像鲫鱼，所以又叫“非洲鲫鱼”。

全球有600多种罗非鱼，不过有些罗非鱼是“濒危生物”，分布较少。大多数罗非鱼如今都如鸡鸭鹅猪牛羊一样，全球都在养殖。

在鱼类的生产上，若是论“彪悍”的话，可能没有比罗非鱼更“彪悍”的鱼了，大约也没有比罗非鱼“更狠”的鱼了。

罗非鱼有多“狠”呢？“狠”起来连自己的“性别都变”。

罗非鱼能从一个“非洲小众鱼”变成全球最重要的鱼类之一，它的成功背后离不开四个红色大字——“变性手术”。

我国是全球罗非鱼主要的养殖大国，但并非是全球罗非鱼最主要的消费国。罗非鱼的最主要的消费市场是美国，我国的罗非鱼也大量的出口美国。

在上个世纪九十年代的时候，美国乃至全球都是不怎么吃罗非鱼的。这个来自非洲的“鲫鱼”普遍不受待见，当时没人认为罗非鱼能成为一条能走向全球的“国际鱼”。

但气运来了，挡也挡不住。当年美国餐桌上的主要消费鱼类是白肉鱼。而白肉鱼大约又分成了四大类，第一类是真鳕鱼，第二类是狭鳕鱼，第三类是鮰鱼，第四大类就是罗非鱼了。

当时的罗非鱼其实更多是“鳕鱼的替代品”，不少美国的待富人群觉得加工后的罗非鱼冷冻鱼片，吃起来跟鳕鱼的味道非常近似。而罗非鱼的价格又非常低廉，所以大家就选择开始吃这类用罗非鱼冒充的“假鳕鱼”。

到了二十一世纪以后，吃罗非鱼的人越来越多，形成了一种饮食习惯，这个罗非鱼也就在美国逐渐火了起来。

很多时候，饮食就是这样的，开始的时候是因为廉价才不得不吃，后边就逐渐成了美食。就像我们吃得猪大肠，很早以前也是因为吃不起肉才去吃的，如今则成了美食。

只不过猪大肠与罗非鱼的区别就是，如今的猪大肠变得非常奢侈了，比猪肉都奢侈。而罗非鱼依然还是最廉价的鱼类之一。

为什么罗非鱼能那么廉价呢？

主要还是产量太大。

为什么罗非鱼产量那么大呢？

首先，美国自身的罗非鱼产量很低，所以年年都要从我国、从越南、从南美的几个国家进口罗非鱼。

其中，我国的罗非鱼是美国罗非鱼消费的主要来源。

罗非鱼的产量大，主要源于罗非鱼简直就是一个“鱼中奥德彪”，罗非鱼基本上就没有“吃不了的苦”，所以就一直“在吃苦”。

“能吃苦”是罗非鱼产量大的一个很重要原因。

罗非鱼的“能吃苦”体现在2个方面。

第一，不太挑住得地方。一般的鱼类分为海鱼和淡水鱼，不少海鱼都没办法在淡水里养殖，不少淡水鱼也没办法在海水里养殖。但罗非鱼不是这样的，罗非鱼分布在淡水里，也分布在海水里，没有那么挑剔。

罗非鱼的生长适宜温度是16-28摄氏度，而且非常耐低氧，它在水中的窒息点是0.07～0.23毫克/升，当水中溶氧1.6毫克/升时仍能正常的生活和繁殖。

所以，罗非鱼的养殖密度就非常高。

第二，不挑吃的。像三文鱼，即便是养殖的三文鱼价格也很奢侈，因为三文鱼是肉食鱼，养殖成本就比较高，吃肉的鱼肯定“娇贵”。但罗非鱼就不同了，罗非鱼是杂食鱼，荤素都能吃，养殖成本就降下来了。

繁殖快是罗非鱼产量大的另一个原因。

罗非鱼是最典型的一年多次产卵的鱼。有的鱼一年产卵一次，但罗非鱼不是，罗非鱼一年要产卵多次。

罗非鱼在气候合适的南方产区，罗非鱼可以全年繁殖，一年多次产卵，夏秋两个季节里30天左右罗非鱼就能繁殖一次，一年能繁殖4-6次。

生长快是罗非鱼产量大的第三个原因。罗非鱼从鱼苗长成商品鱼也就只需要150-200天的时间（不同气候时间不同），生长速度非常快。

正是这几个原因，让罗非鱼逐渐成为了最适合“工厂化养殖”的鱼类之一，产量领先别的鱼一个量级。

不愧是“鱼中奥德彪”，罗非鱼在搞产量上，真的很“彪”。

当然了，罗非鱼在生产中也有一个问题，就是雌鱼的生长速度和个头大小远远不如雄鱼。所以，养殖罗非鱼时，有一个名字叫“雄性率”。

罗非鱼有一个奇特的属性，在幼年的时候它是没有性别的。到了性别分化期，幼年罗非鱼则会选择性别。

以前大家搞不懂罗非鱼是咋选择性别的，以为是随机的。后来发现，其实有很多因素能影响罗非鱼选择性别。

由于雄性罗非鱼的生长快个头大，商品性更高，所以大家就逐渐琢磨出来一系列的手段，定向来给幼年罗非鱼进行“变性”。

这就相当于给幼年罗非鱼搞一个“变性手术”了。这个“手术”有纯物理手段，也有纯生物手段，也有纯化学手段。

首先是在育种上，通过对罗非鱼进行特定的杂交育种，能让罗非鱼性别分化后的雄性率变得更高。但这个不同品种的罗非鱼之间差距很大，用起来不是很稳定。

第二个就是化学手段。以前有些时候会在罗非鱼性别分化之前，用固醇类药物，对罗非鱼的性腺进行处理，这样就可以让原本不该分化成雄性的罗非鱼，也变成雄性罗非鱼。

第三个就是物理手段。通过高温，可以诱导遗传性雌鱼变成雄鱼，就是控制好温度，让原本该是雌鱼的罗非鱼，也变成雄鱼。

这几个“变性手术”都是通过外界的操控，把“遗传性雌鱼”给强行变成了实际上的“雄鱼”。

这样一来，罗非鱼的产量就更大了，成本就更低了，所以才能一直维持一个低廉的价格。

但是呢？

这几类“变性手术”怎么说呢？各有各的缺点，比如用药物来改变罗非鱼的性别这一点，就有一些人提出不同的看法，认为药物使用过多，不利于罗非鱼的品质。

从鳕鱼替代品到“鱼中奥德彪”，罗非鱼以前的成功，离不开鱼类“变性手术”的发现；以后得成功，可能更离不开鱼类“变性手术”的进一步发展。