所谓“离合字”，就是书家在书法创作过程中，利用汉字的结构特点，将汉字进行拆分，重新组合，从而达到陌生化的艺术手法。一字拆成两部分，然后使形式上分别属于上下两汉字，是谓“离”；两字合成形式上仿佛一字，是谓“合”。

先说“离”，即拆一字而为多部分。例如，王羲之《远宦帖》中的“子亦”两字，一个“亦”字被分成似不相属的两部分。

又如，怀素《自叙帖》中的“两三行”，其中的“三”被分离为三部分，在形式上第一横分属“两”字，第三横分属“行”字。

再说“合”，即合两字而为一部分。例如，王羲之《十七帖》中的“士人”两字，连在一起写，形式上仿佛一个字。

又如，当代某书家作品中“人来少”三字，将“来”字穿插到“人”字中间，形成“人来”合为一字的视觉效果。

“离合字”，就其本质而言，就是打破汉字原有的惯常的组合方式，由“熟”转“生”，形成“陌生化”的视觉效果。

所谓“陌生化”，实质在于不断更新人们汉字组合的陈旧感觉，把读者从汉字结构的惯常关系中解放出来，摆脱习惯的制约，使读者面对熟视无睹的汉字结构也能有新的发现，从而感受到汉字组合的新鲜形式，丰富书法的表现手法。

总之，书法有“字须熟后生”之说，“离合字”不失为由“熟”转“生”的艺术手法之一。