建安十九年，汉献帝的伏皇后被废，“下暴室，以幽崩”，罪名很蹊跷，“阴怀妒害，苞藏祸心”。这是汉末最著名的一段公案，《后汉书》用“假为策”三字作了注解，暗示曹操对这位弱女子下如此狠手，有些莫名其妙，吕思勉先生曾怀疑另有隐情，曹操杀之属于不得已，有为其开脱之嫌。作为汉献帝刘协的皇后，伏寿虽然贵为皇后，但却几乎没有享受过皇后的应有待遇，甚至在建安十九年（214年），被曹操以“莫须有”的罪名所废杀，并因此牵连家族一百余人。此案并不复杂，只是细节经不起推敲。《后汉书》说，董承父女因衣带诏被诛，“(伏)后自是怀惧，乃与父完书，言曹操残逼之状，令密图之。完不敢发，至十九年，事乃露泄。”
裴注《三国志》也说，“伏氏坐昔与父故屯骑校尉完书，云帝以董承被诛怨恨公，辞甚丑恶，发闻。”可见主要证据来自一封书信，那么，伏皇后到底写信没?董承的事情，发生在建安五年(200年)，伏完死于建安十四年，如果确有这封书信，它是如何传递出去的?汉献帝投靠曹操后，“宿卫兵侍，莫非曹氏党旧姻戚”，曹操的耳目太多了，后宫搞什么小动作，不用过夜，曹操就会知道，那几年怎么没被发现?
十四年后又是如何被发现的?伏皇后的父亲伏完，是个学者型官员，深谙保身之道。比如建安元年，他以皇帝老丈人的身份出任辅国将军，仪比三司。但他认为“政在曹操”，自己需要避嫌，于是主动请辞，转而担任一些没有实权的闲职，得以善终，如果确有这封要命的书信，恐怕早付之一炬了，他不可能不为女儿的安危考虑。也许这封信原本就子虚乌有，伏皇后很冤!伏皇后本名伏寿，其父不其侯伏完虽然迎娶了汉桓帝的女儿阳安公主刘华，但伏寿却只是妾室所生，不过由于阳安公主并没有女儿（甚至可能没有孩子），因此伏寿应该也是深受其疼爱的。
关于伏寿是何时入宫的，目前已经无从得知，根据《后汉书》的记载，当董卓于初平元年（190年）挟持汉献帝西迁长安时，伏寿已经是贵人了。五年之后，即兴平二年（195年），伏寿被册立为皇后。
由于生逢乱世，再加上其夫汉献帝更是长期沦为傀儡，伏寿虽然贵为皇后，但当真算不上什么幸事，而其日后的遭遇也印证了这一点。
虽然董卓于初平三年（192年）四月被杀，但还不等汉献帝高兴几天，随即又爆发了李傕、郭汜之乱。结果汉献帝、伏皇后不仅再度沦为傀儡，更是在李傕、郭汜火并之时，沦为了两人的斗争工具。另外，《孝献帝纪》的一则记载也让人狐疑：“(建安十九年)十一月丁卯，曹操杀皇后伏氏，灭其族及二皇子。二十年春正月甲子，立贵人曹氏为皇后。”算算时间，短短36天，了结一个要案，册立一个皇后，这么短促，曹操急个什么劲呀?问题和目的，大概都在这儿。实际上，建安十八年曹操做的几件事，已然预示了这个结果：其一，将全国十四州合并为九州，以巩固自己作为丞相驾驭地方的权力。其二，将原来的幽、并二州及司州(今河南洛阳东北)的河东等四郡并入自任州牧的冀州，以进一步扩展自己的一亩三分地。其三，将女儿曹宪、曹节、曹华三姐妹同时送人宫中，封为夫人，以抵御残存且颇为强大的后族势力。
斯年春天，他还曾起兵四十万，亲征孙权，旋即退兵，说对方军容严整，难以取胜，好奇葩的借口。我个人以为，他是在试探孙权的实力，刘备远在西南，对中原腹地构不成威胁，这种试探暴露了他的守成心态，——就这么着吧，六十岁的人了，有此霸业，足矣!也正是因为这种守成心态，促使他容不下任何危及其既得权益的力量存在，所谓“卧榻之侧，岂容他人鼾睡也”。建安元年（196年），在杨奉、董承的护卫下，汉献帝这才摆脱李傕郭汜的控制，之后开始重新东迁洛阳，然而不久便又落入了曹操手中。不久，汉献帝刘协和皇后伏寿，以及宫人、大臣等便又被曹操挟持到了许昌。
虽然再度沦为了傀儡，但相较于董卓、李傕、郭汜等人而言，曹操早年为了“奉天子以令不臣”的大业，对于皇帝皇后还是相当礼遇的，因此伏皇后倒也享受了几年难得的安稳生活，直到“衣带诏”事件的发生。
伏皇后要求父亲诛除曹操，事败后被杀并连累家族
随着刘协年岁渐长，以及曹操的野心膨胀，刘协不甘心继续沦为傀儡，于是在建安五年（200年）暗下衣带诏，令董贵人的父亲、车骑将军董承设法诛除曹操。董承于是和左将军刘备、长水校尉种辑、将军吴子兰、王子服等密议诛杀曹操。
然而，不等董承等人动手，事情便遭败露，结果除了刘备逃出生天外，董承、种辑、吴子兰、王子服等皆被曹操所杀，董贵人亦受“衣带诏”事件牵连，虽然汉献帝以董贵人有孕在身为由，请求曹操放过其性命，但还是没能阻止曹操将其杀死。
伏皇后见此情形，不禁悲从中来，不知何时这一幕又将在自己身上重演。于是，心有不甘的伏皇后，便暗中给父亲伏完写信，讲述了曹操的心狠手辣，希望父亲能够铲除曹操。然而，伏完面对大权在握的曹操，在有前车之鉴的情况下，始终没有敢动手。
建安十九年（214年），伏皇后密谋诛杀曹操的事情败露，曹操命人代为起草废后诏书，以“（伏皇后）既没有文王母、武王母那样的徽音之美，而又缺乏谨慎修身养怡之福，却阴险地怀抱妒害，包藏祸心，不可以承奉天命，祀奉祖宗”为由，要求废除伏皇后。
之后，御史大夫郗虑拿着诏书，与尚书令华歆一起带兵包围皇宫搜捕皇后，闻知消息的伏皇后被吓的仓藏进了夹墙之中，结果被华歆拖了出来，伏皇后披头散发的走到刘协面前，向其哭诉求救，刘协看着皇后的凄惨模样，也不禁悲从中来，“我亦不知命在何时！”
最终，曹操将伏皇后囚禁于掖庭暴室（宫廷内的织作染练场所，常用来囚禁有罪的皇后嫔妃），最终幽禁而死。此事件牵连甚广，伏皇后所生的两个皇子不久亦被毒杀，而伏氏宗族更是有一百多人被处死，伏寿的母亲等十九人则被流放至涿郡。伏皇后的家族势力，恰恰是汉末仅存的一股与曹操不合拍的力量，必须加以剪除，从案子侦办过程与结果来看，大概情形也能反映他的这种心态。裴注《曹瞒传》载曰：“公(曹操)遣华歆勒兵入宫收后，后闭户匿壁中。歆坏户发壁，牵后出。帝时与御史大夫郗虑坐，后被发徒跣过，执帝手曰：‘不能复相活邪?’帝曰：‘我亦不自知命在何时也。’帝谓虑曰：‘郗公，天下宁有是邪!’”画面感很强很凄惨，一副不容商量的架势。
伏皇后的两个儿子被鸩杀，六个兄弟以及宗族百余人被连坐而死，流徙涿郡的，只有十九人，而且都是妇孺。显然，曹操是绞尽脑汁绝其后患的，这是一桩有预谋、分步骤制造出来的冤案。《拾遗记》里说“伏皇后聪惠仁明，有闻于内则”，怕是言不由衷，尤其那个“明”字，简直不着调儿。审时度势，曰明。如果伏皇后在曹氏三姐妹同时晋封贵人的时候，识相些，知趣些，主动让出皇后之位，我不知道曹操会怎么处置啊，反正肯定不至于被偷偷杀死，更不会祸延家族，故事无论悲喜，在此终将落幕!
关于伏皇后被杀，按照《后汉书》的记载来看，似乎是由于伏皇后意图谋害曹操所引发，但实际上如果深究此事，便不难发现这种说法根本经不起推敲。
按照《后汉书》的记载，伏皇后之所以联系父亲诛除曹操，乃是由于“衣带诏”事件带来的恐惧感，那么伏皇后写信给父亲伏完，应该就发生在建安五年（200年）前后，而伏皇后的父亲伏完则是在建安十四年（209年）便病逝了。
也就是说，在伏完去世后五年，事件才败露，且史料并未记载暴露的原因。按理来说，只要伏完不是傻子，无论计划是否实施，都应该做的极为隐秘才是，更不会傻到将女儿的信件留下。那么，该事件又是如何在近二十年后突然暴露的呢？可以说，伏皇后被杀之事，极为的蹊跷。
如果要搞清楚事件的真相，恐怕我们还要将时间倒退一年。建安十八年（213年），曹操被封为魏公，加九锡、建魏国，定国都于邺城。与此同时，曹操又在同一年，将自己的三个女儿曹宪、曹节和曹华一起送入宫廷，嫁给汉献帝刘协为妃。
建安十九年（214年），汉献帝被迫加封曹操的三个女儿为贵人，不久便发生了伏皇后被杀之事。到了建安二十年（215年），汉献帝便又被迫立曹节为后。次年，汉献帝又册封曹操为魏王，邑三万户，位在诸侯王上，奏事不称臣，受诏不拜，以天子旒冕、车服、旌旗、礼乐郊祀天地。
如上所述，个人认为伏皇后恐怕极可能是被冤杀的，毕竟伏完已死，此事件根本就是死无对证。而曹操此举的目的，恐怕就是为了将女儿扶上皇后之位，同时借此稳固自己的地位，毕竟“赤壁之战”后曹操地位已经有所动摇，而其加封魏公之举，又遭到了荀彧等忠于汉室大臣的反对，他急需稳固内部统治。
如果说要再进一步，恐怕曹操此举就是在为夺取江山做准备，如今伏皇后和两个皇子被杀，而曹操的女儿成为了皇后，那么将来继承皇位的，岂不就成了曹操的外孙？对汉献帝而言，可资利用的宦官，早已成为历史，如今外戚势力也流水落花春去也，仅有的翻盘链条完全断裂，他成了真正意义上的孤家寡人，建安二十年五月，曹操进爵魏公，加九锡、建魏国;六年后，曹丕代汉，魏王朝诞生，东汉正朔就此终结。
