志愿军战士谭炳云是四川江津人，木匠店学徒出身。1950年11月，他参加了中国人民志愿军，到朝鲜作战，在某部当班长。

1951年5月，谭炳云所在的那个连奉命守卫照阳江南岸的阵地。这里有一条穿过崇山峻岭的公路，是美军进攻照阳江的必经之路，排长命谭炳云带领全班去守住路口，不让敌人的坦克通过。

谭炳云接令后，就带领战士们到山脚下仔细察看了地形。

全班战士都没有打坦克的经验。谭炳云决定自己带张振友在公路边专打敌人坦克，叫副班长带领机枪组和其他战士守在小山头上担任掩护，并且阻击敌人的步兵。

谭炳云和张振友在公路边的小沟里筑起了工事，并用树枝伪装好，副班长也率领战士们在小山头上筑起牢固的工事，也做好了伪装。

第二天早晨，敌人发起进攻前，派出四架飞机沿公路飞来，在公路两旁乱丢炸弹。山上的石块被炸得满天飞，汽油弹把树林都烧着了，四下里满是浓烟烈火。

这时谭炳云知道敌人马上就要进攻，便吩咐战士们作好战斗准备。

他给了张振友一颗手雷，自己留下三颗，并且告诉张振友：“敌人立刻就要进攻，我们一定要先把敌人的坦克炸毁！”

果然，不多一会，公路上扬起一阵阵烟尘，出现两辆美军的重型坦克，“轰隆隆”地向山口驶来。

谭炳云伏在工事里，异常镇静。他一手紧握手雷，两眼从伪装的树叶里紧盯着慢慢驶近的坦克。

坦克越驶越近了，可以看见第一辆坦克的炮塔上，有一个美国兵露出半截身子，扶着重机枪向前观望。

当敌人的坦克快驶到工事旁边时，谭炳云猛地站起来，举起手雷对准坦克的炮塔掷了过去。

天崩地裂的一声响，手雷在炮塔上爆炸了，那个美国兵当即被炸死。敌人的坦克跳动了一下，就被浓密的烟雾罩住了。

谭炳云飞快地跳出工事，冲上公路，只见敌人的坦克在烟雾中慢慢开动。谭炳云又把第二颗手雷向坦克尾部掷去。

一声巨响，坦克起了大火，谭炳云好像被人猛推一下，一个跟斗跌在路边的小沟里。张振友见了，急忙跑到沟边去接应他。

谭炳云立刻爬起来，用手一摸，脸上尽是血。

张振友将绷带往谭炳云头上缠，谭炳云扭头看见敌人的第二辆坦克不断打着炮，很快就要开过来，看样子是来抢救第一辆坦克的，他忙将张振友推开。

他拿掉还没缠好的绷带，跳出了小沟。他冲上公路，对准第二辆坦克的炮塔，掷出了第三颗手雷。

第二辆坦克被炸坏了，在公路上停下来；但马达还在“隆隆”地响着，炮还在向他们发射。这时谭炳云的手雷已经打光，他想：必须吸引敌人的火力，才能让张振友掷出最后那颗手雷，把这个家伙收拾掉。

于是谭炳云伏在公路旁，用冲锋枪对准坦克的射击孔打了一梭子。坦克上的敌人果然转动炮塔，炮弹和机枪子弹一齐向谭炳云打来。

张振友趁此机会，迅速绕到坦克的后面。他把仅有的一颗手雷向敌人的坦克掷去。手雷爆炸了，敌人的机枪射手刚从坦克顶上露出头来，被谭炳云一枪打死。

坦克燃烧起来，已不能动弹了；但坦克的顶部却一动一动的，原来坦克里的敌人正将被打死的同伙往外掀。

谭炳云把冲锋枪往胸前一挂，马上跑过去，爬上了正着火的坦克，隐蔽在炮塔下。当敌人的尸首刚被掀出坦克，最后一个炮手伸出头来时，谭炳云一枪结果了他的狗命。

不多一会，有四辆满载美国兵的卡车向谭炳云冲来，卡车上射出雨点般的子弹。

谭炳云立刻伏在公路边，沉着应战。他对准第一辆卡车的驾驶室射出一梭子，驾驶员立刻倒在车里。

接着，他又对准车头扫射过去，车头立刻起了火。车上的敌人乱作一团，叫喊着跳下车来。这时守在山头上的战士们开始向敌人猛烈扫射。

跟在敌人卡车后面的三辆坦克一见势头不对，调转头就跑，敌人的第一次进攻就这样被粉碎了。

谭炳云想，敌人虽然挨了一顿打，但他们一定不肯甘休，于是趁敌人还没发起第二次进攻，就跑到排长阵地上，报告了打坦克的经过。

报告完了，他又向排长要了三颗手雷。回到阵地上，他心里想：为什么一颗手雷不能炸毁一辆坦克？他决心想出更好的办法来。

于是他冒着敌人的炮火，跑到那辆被打坏的坦克边上仔细观察。他把坦克的盖子和每一个射击孔都打开，忽然发现坦克尾部有几个油桶在燃烧。

他高兴得跳起来，心里想：哈哈，原来这就是你的弱点，以后我就专向你这里打，一颗手雷就报销你一辆！

快中午了，敌人的飞机投弹投得更凶狠，大炮轰得更猛烈，公路两旁的山口，简直被翻了过来似的，浓烟熏得使人睁不开眼，呛得战士们干咳着。显然，敌人急于要打通这条公路。

谭炳云觉得老是待在这里，很可能受到敌人炮火的杀伤，他决定转移阵地，便带着张振友，沿公路向前爬了九十多米。

他俩选择好一个有树木遮盖的小土墩做新阵地，等候敌人的坦克再来。

敌人的飞机、大炮折腾了一阵之后，有六辆坦克又沿着公路开来。这次他们接受了教训，每辆拉开九十米的距离，一面前进，一面开炮。谭炳云藏在土墩后面，严密监视着敌人的行动。

第一辆坦克慢慢地驶近了谭炳云隐藏的土墩，谭炳云飞快地跳出来。他几个箭步跳上公路，对准坦克尾部的油桶，狠狠地把手雷扔去。

他随即滚到路旁的小沟里，只听见一声巨响，坦克燃起了大火。有四个美国兵从坦克里爬出来，像被打懵了的狗似的乱跑乱窜。

我军机枪组的战士马上对准逃跑的敌人狠狠射击，敌人倒下了三个，只有一个趁乱逃掉了。坦克在公路上燃烧着，吓得后面的五辆坦克不敢动弹，只好乱开炮，满载敌人的汽车也不敢前进一步。

这时，守在另一边山头上的战士，也向敌人的坦克和汽车开了火，炮弹、子弹像冰雹般落在敌人群里。

敌人慌作一团，丢下三辆被炸毁的坦克和被打坏的汽车，又丢下大批死尸和伤兵，纷纷逃命。

谭炳云和兄弟部队胜利地完成了阻击敌人的任务，给主力部队创造了消灭敌人的有利条件。

这次战役结束后，志愿军领导给谭炳云记了特等功一次，并且授给他“一级英雄”和“反坦克英雄”的光荣称号。