1916年12月29日夜，俄罗斯帝国尤苏波夫宫内发生了一起一波三折的暗杀。
受害者在喝下毒酒，胸部中枪后依旧活蹦乱跳，在刺杀者们随后歇斯底里般地朝他脑袋连开数枪，又将其扔进刺骨的冰河中后，这个妖孽般的家伙才终于停止了呼吸。
这场刺杀中的受害者叫拉斯普廷（又译做拉斯普京），他的经历与他的死一样离奇，这个目不识丁的西伯利亚农民，以一种不可思议的身份走到俄罗斯帝国的权力中枢，并一度权倾朝野，将帝国的军政大权握在自己手中。
后人给他冠上“妖僧”之名，并称他是毁灭俄罗斯帝国的罪魁祸首，但这种说法显然倒置了因果，一个“妖僧”凭借一些手段就能权倾朝野，这本身就说明了当时的俄罗斯帝国已经腐朽不堪，与其说“妖僧”拉斯普廷毁灭了俄罗斯帝国，倒不如说腐朽的沙俄在呼唤着那个毁灭他的“妖僧”。
“出身寒微的“妖僧”拉斯普廷，究竟是通过何种手段将俄罗斯帝国的政治玩弄于股掌之中？而究竟是什么样的社会环境，才能够孕育出拉斯普廷这样的怪物。
某种程度上讲，读懂了“妖僧”拉斯普廷，就能读懂整个沙俄。
卑微的人拉斯普廷出身于西伯利亚秋明一个农民家庭，卑微的出身导致了一个结果：人们并不能确定他具体出生在哪一年，后来，拉斯普廷是以“神父”、“长老”的身份成为权贵们的座上宾，所以他喜欢虚报自己年龄，让自己显得更老，并以此来让自己显得更加权威，出身寒微与喜欢虚报年龄这两个因素加在一起，让拉斯普廷的出生年份变成了一种玄学。
关于拉斯普廷的童年，不同人留下的记载截然相反，厌恶他的沙俄贵族称他为盲流、盗马贼，并说“拉斯普廷”这个名字就来自于“盗马贼”的绰号；而他的女儿自然称这些都是诽谤之词，童年时代的拉斯普廷虔诚、谦逊，而且从小就表现得异于常人。
综合各方的观点，可以大致勾勒出拉斯普廷的童年和少年时代：出身在偏远的西伯利亚，不喜欢读书或耕种，曾有一段无所事事的迷茫时光。
让拉斯普廷的生活发生重大改变的宗教，俄罗斯人普遍信奉的正统宗教是东正教，虽然在俄罗斯民间有各种不同的教派，一些教派还一度被教会认为是异端，但俄罗斯人确实对宗教比较虔诚，即便是在世俗世界中道德败坏的人。
拉斯普廷15岁开始接触宗教，并很快对宗教陷入迷恋，他游走于西伯利亚各大教堂学习教义，其中，一个叫马卡里的苦行僧对他影响颇深。
马卡里与拉斯普廷一样，农民出身，目不识丁，却通过自己的方式让自己在当地的教徒中颇有威望，马卡里告诉拉斯普廷，知识并不等于智慧，通过努力的修行，不识字的人也可以与上帝交流，并领悟到非凡的智慧。
马卡里同样不吝向拉斯普廷等人展示他的“智慧”，他似乎对一些事有预知能力，因此在当地被当做“先知”，马卡里的行为方式带有一种深深的神秘主义色彩，而拉斯普廷对于这些很感兴趣，于是，他跟随马卡里学习了一些催眠术和预言术，正是这两种能力让他日后能够在一众沙俄权贵中混得风生水起。
乱世妖僧在西伯利亚有了一定名气后，拉斯普廷来到首都圣彼得堡，当时，俄罗斯帝国上上下下都迷恋于神秘主义，无论是身无分文的边疆农民，还是富可敌国的首都贵族都对于神秘主义者趋之若鹜，凭借着催眠术和预言术的本领，拉斯普廷很快在首都的权贵圈里小有名气。
但真正让拉斯普廷的命运发生翻天覆地变化的却是皇太子的“病”。
沙皇尼古拉二世与皇后亚历山德拉的皇太子阿列克谢患有严重的血友病，病发时常常连宫廷医生都束手无策。
而皇后亚历山德拉又是一个神秘主义狂热分子，她对于“神僧”、“圣愚”有一种近乎于迷恋的信任，所以当她的亲友建议她让拉斯普廷为他的儿子治病时，她毫不犹豫的就答应了。
在皇太子阿列克谢又一次严重发病时，沙皇尼古拉二世和皇后亚历山德拉决定让“神通广大”的拉斯普廷为皇太子治病。
有趣的是，皇太子在喝下拉斯普廷带来的一包药粉，又接受了拉斯普廷为他做的祷告后，竟然奇迹便地痊愈了。
拉斯普廷的“妙手回春”让他成为了沙皇与皇后的座上宾，每当皇太子病情严重，拉斯普廷就会被召进宫中为他治疗，拉斯普廷的出现往往能够让皇太子平静下来，且病情逐渐好转。
这次出色的“治疗”，让拉斯普廷成为了唯一能够治好皇太子的病的“神僧”。
拉斯普廷不但能够治疗皇太子的病，还经常向皇后展示其高超的预言能力，有一次皇太子突然病发，而拉斯普廷并不在身边，心急如焚的皇后命人写信求助于拉斯普廷，后者在收到信后告诉皇后，自己已经为皇太子祷告，且太子将于几日后痊愈，结果皇太子真于数日后痊愈，拉斯普廷几次三番宛如“神迹”般的操作让皇后亚历山德拉近乎言听计从。
沙皇尼古拉二世时期，俄国社会极端分裂，社会思想极为混乱，保皇派、资产阶级改革派、资产阶级革命派，和新崛起的社会主义者同时存在。
而沙皇尼古拉二世主张彻底的君主专制，而在一个君主专制的社会中，一个人如果能够左右沙皇或皇后的意志，就能够在整个国家的政局上翻手为云覆手为雨。
就这样拉斯普廷从一个来自西伯利亚的神秘论者一步步成长为左右帝国走向的乱世妖僧。
权倾朝野获得了亚历山德拉的信任后，拉斯普廷便敏锐地察觉到自己可以利用这份权力来达到自己的目的，他做的第一件事是敛财。
靠着皇后的信任，拉斯普廷成为了圣彼得堡权贵圈子中的红人，他利用自己在权贵圈子中的地位，开始充当掮客，并从中获利，大到买卖官职，小到释放囚犯或帮人免除兵役，只要愿意支付报酬，拉斯普廷都愿意效劳。
认识到自己手中权力的重要性后，拉斯普廷便不再仅限于充当一名掮客来敛财，他开始肆无忌惮地公开向官员们索贿，大多数官员虽然内心瞧不起拉斯普廷这样的人，但是摄于皇后对他的信任，大多也都愿意支付些金钱来讨得拉斯普廷的欢心。
随着皇后对拉斯普廷的信任达到近乎于言听计从的程度，他的胆子也逐渐大了起来，竟开始干涉起俄罗斯帝国重要职位的人事任免和帝国重要事务的决定。
一个叫萨布烈尓德的人因为经常奉承拉斯普廷，而被任命为东正教圣公会大臣，1909年上任的陆军部长苏霍姆利诺夫也是因为得到了拉斯普廷的大力支持才获得了这一重要职务。
拉斯普廷对于俄罗斯帝国朝政的干涉在第一次世界大战期间达到高峰，因沙俄军队前线战事不利，沙皇尼古拉二世亲自前往前线担任总指挥，而帝国内政则大多落在对于拉斯普廷言听计从的皇后亚历山德拉手中，这个时候的拉斯普廷通过影响皇后的决策，几乎成为了俄罗斯帝国实际的最高统治者。
1915年成为内政部长的赫沃斯托夫能够获得这一职务，仅仅是因为拉斯普廷“凝视了他的灵魂”，并认为这个人能够胜任这一职务。
拉斯普廷对朝政毫无根据的干涉让俄罗斯帝国陷入前所未有的混乱之中，全凭个人喜好的人事任免，频繁调动的官员，让俄罗斯帝国的官僚体系陷入崩溃的边缘。
除干涉人事任免外，拉斯普廷还凭借自己所谓的预言能力干涉起前线的战事来，1915年11月皇后向沙皇尼古拉二世传递了来自拉斯普廷的所谓“神策”，告知沙皇此刻不宜在西线发起进攻，之后，拉斯普廷以受到上帝的指示为由开始频繁干涉俄军在西线和北线的战事，沙皇竟真将拉斯普廷的所谓预言作为俄军在巴尔干地区的作战指南，让战斗力本就明显不如德军的沙俄军队在战场上连吃败仗。
拉斯普廷的所作所为终于惹怒了几乎所有沙俄权贵，他们决定以最简单直接的方式，从肉体上将拉斯普廷干掉。
不死之人沙俄贵族们对拉斯普廷的暗杀在1916年12月29日夜间展开，执行这次暗杀行动的有尤苏波夫、德米特里大公和普里什凯维奇。
尤苏波夫家族是沙俄最富有的家族，且尤苏波夫迎娶了沙皇尼古拉二世的外甥女，成为了“皇亲国戚”。
德米特里大公则是沙皇尼古拉二世的堂弟，他深刻感受到“妖僧”拉斯普廷的胡作非为，已经威胁到整个罗曼诺夫家族的统治，所以为了罗曼诺夫家族统治集团的利益，他必须动手除掉拉斯普廷。
普里什凯维奇是俄罗斯帝国杜马中的右翼，他支持君主制，也是罗曼诺夫王朝统治者的拥护者，这三人能够组成反拉斯普廷联盟，不过是因为他们都认为任由拉斯普廷胡作非为下去，罗曼诺夫王朝的统治的根基可能被动摇。
他们除掉拉斯普廷的计划也极为简单：投毒。尤苏波夫将拉斯普廷请到家中用餐，然后设法让他吃下加入了氰化物的蛋糕，并喝下毒酒。
行动当天，计划进行得非常顺利，但意外还是发生了。
拉斯普廷如约前来赴宴，并吃下了好几块事先加入毒药的蛋糕，又喝下了数杯毒酒，但奇怪的是吃下足以毒死几个人的毒物的拉斯普廷完全没有中毒的迹象，相反，拉斯普廷变得十分兴奋，他开始拿起吉他弹奏，并随着节奏唱歌，他的声音变得沙哑，但似乎更具磁性。
尤苏波夫见拉斯普廷并没有中毒的意思，于是决定直接将其枪杀，他拿着一把左轮手枪朝着拉斯普廷的胸口开了一枪，拉斯普廷应声倒地。
参与刺杀拉斯普廷的三人都以为这个“妖僧”已经死去，于是离开刺杀拉斯普廷的地下室，为抛尸做准备，但是当他们商定好抛尸细节并回到地下室准备抛尸时，竟意外发现拉斯普廷睁开了双眼，不仅如此，这位“妖僧”还踉踉跄跄的站了起来，向门外走去，他大声呼喊着尤苏波夫的名字，并扬言要将这一切告诉沙皇。
尤苏波夫被拉斯普廷的“死而复生”吓住了，他忘记了自己手中有枪，只顾着往外跑，关键时刻，普里什凯维奇拿着枪赶了过来，他对着拉斯普廷连开4枪，前两枪都打空了，第三枪打中了拉斯普廷的后背，第四枪则打中了他的头，头部中枪的“妖僧”终于倒下，三人合力将其尸首扔进了河里。
一生充满神秘色彩的“妖僧”拉斯普廷，其死亡过程也同样令人匪夷所思。
神秘主义拉斯普廷能够从一个目不识丁的农民走到俄罗斯帝国的权力中枢，靠的是他祈祷、预言等所谓神迹，但是根据后人的研究，他的这些所谓神迹似乎也没那么神奇。
拉斯普廷能够让备受病痛折磨的皇太子变得平静，进而痊愈，或许只是因为拉斯普廷多次对皇太子进行了催眠，让皇太子养成了一见到他就安静下来的习惯。
而拉斯普廷最后“杀不死”的传闻，可能的原因是氰化物的毒性被蛋糕上的奶油削弱，而拉斯普廷演唱的声音改变其实是轻微中毒的表现。
就连拉斯普廷一次次用所谓“神策”的名义误导沙皇，让俄军在一战战场上连吃败仗，都有可能是其有意为之，如果前线战事不利，沙皇尼古拉二世就得一直坐镇前线指挥，而帝国的大权就要落在皇后亚历山德拉身上，而相比于沙皇，皇后更听拉斯普廷的话。
而善于预知未来的拉斯普廷，却没有算到尤苏波夫请他赴宴是要去他性命，如此看来，拉斯普廷的神秘能力，似乎也没有多么出众。
真正让拉斯普廷能够在沙俄贵族圈子里翻云覆雨的原因，并非他的所谓神秘能力，而是当时的整个俄罗斯帝国都对神秘主义产生一种痴迷，他们对现状束手无策，只能等待“神僧”、“圣愚”、“救世主”来拯救他们，在这种情况下，任何一个敢于宣称自己就是那个“神僧”、“救世主”的人都会成为人们的救命稻草，即便是权势滔天的沙皇和皇后，也不得不从“神僧”的神秘力量身上需求慰藉，这就是俄罗斯帝国末期的荒唐现实。
帝国的“病”拉斯普廷能够取得沙皇与皇后的信任，是因为他能够治疗皇太子的病，但事实上，当时整个俄罗斯帝国也已经病入膏肓。
克里米亚战争的失败让帝国的西行扩张之路就此终结，解放农奴带来的发展红利很快就被释放完毕，那仓促进行的资本主义改革，虽然让帝国的工业有了一定程度的发展，但是却也导致了沙俄国内城市与农村之间的差距被无限拉大，权贵阶层纸醉金迷，大多数百姓连维持温饱都成问题。
俄罗斯帝国的发展陷入停滞，无论是与旧霸主英法还是新崛起的强国德美之间的差距都在拉大。
罗曼诺夫王朝极力维持的君主专制统治已经岌岌可危，但是俄国内部似乎又找不到一个合适的革命或改革方向，君主立宪制改革并不成功，资产阶级革命派的力量也并不强大，新旧力量反复拉扯，似乎每个人都看出了帝国问题严重，但是却似乎没有谁能够改变现状，这个庞大的帝国如同一辆摇摇欲坠的列车，随时都有可能在行驶过程中分崩离析。
上到沙皇下到平民都在这种状态中浑浑噩噩地生活，他们看不到希望，只能寄希望于那虚无缥缈的救世主，这是整个俄罗斯帝国的病，但显然，拉斯普廷并不那个能够治病的良医。
农民救赎拉斯普廷能够如此容易就得到沙皇夫妇的信任，除他能以所谓“神迹”治疗皇太子的病外，还有一个因素：他出身农民。
这一点或许有些让人难以理解，但在当时的沙俄确实流传着一种说法，真正能够拯救沙俄的力量并不来自于贵族，而是来自于社会底层，而拉斯普廷恰好又是这样的人。
拉斯普廷本人也多次在公开场合表示：沙皇与农民之间没有其他人。
拉斯普廷的这番言论有助于沙皇在帝国内维护自己的统治，这样看来他能够得到沙皇的背书也就不难理解了。
但沙皇尼古拉二世没有直面真正的社会问题：他幻想重用来自底层的“妖僧”就能实现与社会底层的联系与和解，却忽略了占帝国大多数的穷人几乎享受不到任何权利，甚至连获得基本的生存权都很难保证，这样的现实不改变，那个从底层走到帝国权力中枢的“妖僧”，便不会是这个摇摇欲坠帝国的救世主，而是这个腐朽帝国的送葬人。
在沙皇尼古拉二世还沉浸在“神僧”拯救帝国的虚妄幻想中时，那些在痛苦中挣扎的社会底层人也在寻路，他们不可能都像“妖僧”拉斯普廷一样靠着所谓神迹走到帝国的权力中枢，他们只能将自己的全部力量集中到一起，这些力量在呼唤着一个名字：列宁。
