“洞庭西望楚江分，

水尽南天不见云。

日落长沙秋色远，

不知何处吊湘君。”

诗中描绘的，正是婉约的湘江，自南而来，向北奔流，不舍昼夜。

湘江西岸，岳麓山东，一片开阔盆地向北延伸。

正中一座大城巍然耸立，远山近郭、绿叶平畴，烟柳画桥、人烟辐辏，参差十余万户人家，正是南陈湘州治所——长沙。

自春秋时楚国至今，长沙已历经一千五百多年，沧海横流、桑田变幻，始终名、址不改，被称为“屈贾故里”、“潇湘洙泗”。

侯景之乱后，南朝由于连续失去了巴蜀、荆襄，使得原本处于南方腹地的湘州无奈地暴露在外，成为南方对抗北方强敌的西部边陲。

隋开皇八年，也即陈祯明二年，十一月，隆冬。

阴晦欲雪的天幕低垂，浓厚的云层死死压在长沙城头，绣着“陈”字的大旗在寒风中剧烈颤抖，给人以压抑不安的感觉。

长沙东门外，一队兵士按刀持矛，整齐肃立。

他们身材不高、衣甲单薄陈旧，但腰板挺直、目光坚定，人人器宇轩昂，自有一股湘江子弟独有的剽悍之气。

队伍前列，数十名陈朝文武官员向东而立，默默眺望湘江，神色凝重，寂无人声，似乎在等待来人。

许久，官员前列一个身材高大的中年将领目光一亮，沉声道：“来了！”

所有人精神一振，齐齐向东眺望，果见湘江上一艘高大的金翅大舰在十余艘青龙战舰的拱卫下，自北冲波而来，在岸边渡口缓缓下锚。

众文武在那中年将领带领下赶至岸边，向从舷梯快步走下的一个少年躬身揖礼道：“湘州文武有司，恭迎岳阳王殿下！”

这少年约莫十六、七岁，锦袍玉带，容貌清秀，气质儒雅，见众人参礼，紧走两步扶住中年将领道：“元方堂兄，有劳各位远迎，小王何以克当？”

原来，这少年正是已故陈宣帝陈顼第十六子，当今天子陈叔宝的十六弟，岳阳王陈叔慎。

原本这些年来，湘州一直由陈顼第十二子，晋熙王陈叔文担任刺史。

陈叔文虽然为人有些沽名钓誉，但礼贤下士，深得众心。

他在湘五年，积极整军备武、训练舟师，颇见成效。

加之湘州水军仍存有当年王琳、侯瑱等水军名将的遗风，又远离建康，较少受到奢靡享乐之风的侵蚀，故此，湘州水师的战力一直冠绝江南。

但今年八月以来，江南各地谣言四起，其中甚嚣尘上的一条就是“陈叔文久镇湘州，拥兵自重，尾大不掉，似有不臣之心。”

天子陈叔宝心中惊疑，与身边幸臣施文庆、沈客卿商议，觉得还是宁信其有、莫信其无，就下旨调陈叔文回建康任侍中，改由陈叔慎继任，这便是陈叔慎赴湘的由来。

陈叔慎面前这位“元方堂兄”却是南陈的荆州刺史陈慧纪。

原本东汉末年的荆州治所在今湖北襄阳，自刘宋以来一直是南朝疆域。

西魏于谨灭梁后，用江陵跟南梁的岳阳王萧詧交换，得到了襄阳，将其改名为襄州，而把今日的河南南阳命名为荆州。

陈霸先建立陈朝后，为了弥补没有荆州的遗憾，就把如今的湖北荆州公安命名为荆州。

但小小公安当然无法承载鼎鼎大名的荆州这顶帽子，所以，南陈的荆州其实只是湘州的附属。

也正因为此，陈慧纪听闻陈叔慎取代陈叔文出任湘州刺史，就要从公安赶来参见。

陈慧纪是南陈太祖武皇帝陈霸先的侄孙，年纪比陈叔慎大出好大一截，但在宗室里辈分却是陈叔慎的堂兄。

他少年时追随陈霸先平定侯景之乱，久经沙场，是南陈太建北伐失败后仅剩不多的良将之一，爵至宜黄县侯。

陈慧纪满脸沧桑，枯树皮般的面颊上展出笑意，道：“岳阳王来得好快，前日晋熙王刚刚离湘，今日您就到了长沙，舟车劳顿，一路可还安好？”

陈叔慎眉宇间掠过沉郁之色，缓缓道：“隋军杨俊、于仲文所部前锋已至汉口，我是趁隋军尚未封锁江面，冒险侥幸通过。若再晚一、两天，就只能改走陆路了。”

湘州文武俱是一惊，陈慧纪轻叹道：“西梁已并入隋朝，杨俊从襄州顺汉江南下，一日千里也不算稀奇，只不知他军力如何？”

陈叔慎缓缓道：“我朝细作探知，从襄州南下的隋军，水陆步骑约莫十余万吧。”

伐陈之役，俊为山南道行军元帅，督三十总管，水陆十余万，屯汉口。——《隋书·卷四十五·列传第十》

一阵北风拂过江畔，湘州文武心中都不禁一寒：“本朝举国也才二十多万军队，建康一地就占去了十万，郢州（今湖北武汉武昌）只有五万，湘州连三万都不到。而隋朝仅襄州道就出兵十余万，这还仅仅只是三路之一，如此悬殊的差距，这场战争还有胜利的希望吗？”

陈叔慎似乎看出众人心中的惶恐，朗声笑道：“人数多少不是胜负的关键，当年淝水之战，八万东晋北府兵能击败前秦百万大军，就是最好的证明！”

陈慧纪也振作精神，道：“殿下所言有理。就请先入城，我们坐下来慢慢商议应敌之策。”

众人簇拥陈叔慎仪仗卤簿一齐入城，在湘州刺史府正堂依品级坐定。

陈叔慎环视众人，道：“如今本王奉旨牧守湘州，听闻蜀中杨素正在蠢蠢欲动，大有东出三峡之意，不知这个杨素为人如何？能力怎样？目前又有什么举动？”

陈慧纪拱手道：“殿下，杨素其人，在隋军中不算知名。此人原是宇文护亲信，后来投在齐王宇文宪麾下。周人灭齐之时，他曾救过宇文宪之命，因此飞黄腾达。后曾随王轨在徐州在我朝吴明彻老将军作战，又随韦孝宽平定尉迟迥之乱，在荥阳擒斩北周宗室宇文胄，除此之外并无显著战绩，比之隋军的王谊、元景山、梁睿、宇文忻、贺娄子干这些名将远远不如。倒是政治投机、阴谋陷害颇为在行，隋朝这几年屡兴大狱，王谊、元谐、梁士彦、宇文忻、刘昉等开国重臣都是被他构陷迫害致死，算是一个卑鄙无耻、心狠手辣的小人。”

陈叔慎哈哈大笑，道：“这样的政治投机客，能有什么真本事？杨坚选这种人挂帅出征，想来也毫无识人之明。”

陈慧纪又道：“不过，杨素虽不以军功著称，但他正在永安（今重庆奉节）赶制巨舰。据说他督造的五牙大舰上有五层高楼，高达百余尺（隋代一尺合今29.6cm，百尺约30米，相当于现在10-12层楼高），前后左右共有六根巨大拍杆，长约五十尺，每船可容兵士八百人。”

素居永安，造大舰，名曰五牙，上起楼五层，高百馀尺，左右前后置六拍竿，并高五十尺，容战士八百人。——《隋书·卷四十八·列传第十三》

众人听着这一连串的数字，面面相觑，都露出难以置信的神情。

南朝历来以水军舰船犀利著称，当年钟离大战时，曹景宗、韦睿麾下的五牙大舰纵横江淮，所向无敌，但也不过五十尺高。

八十年后，如今的北军竟拥有了规模大过一倍的巨型船只，怎不令南人心惊。

陈叔慎迟疑道：“这些理应属于军事机密，堂兄因何知道得如此详尽？”

陈慧纪苦笑道：“隋人根本不保守机密，隋主杨坚曾公然扬言‘吾将堂堂正正代天行诛，何必鬼鬼祟祟，藏头露尾？如果陈朝因为恐惧而归顺，岂非正合吾意！’不仅如此，他还命杨素将造船剩余的木料投入江中，顺流漂下，我在公安江边亲眼所见，那些龙骨、桅杆的残余木料果然大得出奇。”

命大作战船，人请密之，隋主曰：“吾将显行天诛，何密之有？若彼惧而能改，吾复何求！”使投其柿于江。——《资治通鉴·陈纪·陈纪十》

陈叔慎默然半晌，不屑地道：“船只庞大固然有庞大的好处，但也有不够灵活的缺点。当年曹孟德赤壁之战，船只规模远胜东吴，还不是被周郎打得一败涂地？可见，船只大小并不重要，正确的战术才是关键。”

陈慧纪看着这位热血的少年亲王，心中颇有几分感慨：“他虽有纸上谈兵之嫌，但至少这份豪迈不屈却正是如今江南最缺的。”

一念及此，陈慧纪拱手道：“殿下说得极是，如今您坐镇湘州，不知对抵御巴蜀杨素有何措置？”

陈叔慎却笑道：“元方堂兄，你知道我一介书生，舞文弄墨、纸上谈兵尚可，行军打仗之事那是一窍不通的。如何应敌，由哥哥你一言而决，我只有一句话......”

他神情变得庄重而决绝，缓缓道：“不能战，毋宁死！我陈子敬——此身誓与湘州共存亡！”

陈慧纪凝视陈叔慎片刻，心中隐有悲凉之感，沉声道：“好，殿下有此决心，我辈自然誓死追随！”

他走至西壁一幅地图前，用木棍指画道：“我经营荆州多年，深以为要抵御隋军东进，无非三处地势最为险要。一是巫峡之中的狼尾滩，二是西陵峡口的岐亭，三是荆门山中的延洲（今湖北枝江江段）。”

陈叔慎细细审看陈慧纪指画之处，忽道：“当年蜀汉先主刘备征东吴，所经正是这条线路，夷陵之战不就是发生于此吗？”

陈慧纪点头道：“不错，东吴大都督陆逊正是在岐亭以南的猇亭大破蜀军。”他转向众官员道：“当年蜀兵气势如虹，一样被陆逊击败，与今日形势何等相似？”

见众人精神振奋起来，陈慧纪道：“禀殿下，我意命湘州助防使戚欣戚将军驻守狼尾滩，命南康内史吕忠肃吕大人驻守岐亭，命振威将军陆伦驻守延洲，只要这三处江段能够守住，杨素就无法东进，与杨俊会师郢州。只要长江上中游还在我朝掌握之中，下游的建康就稳如泰山，隋军南侵就必然失败！”

他转头向一个身材粗壮的将领道：“戚将军，你可有信心扼守住狼尾滩？”

戚欣上前一步，拱手道：“殿下、刺史大人，有我戚欣驻守狼尾滩，管教那杨素寸步难进！”

陈叔慎忽道：“你就是去年从西梁投奔我朝的戚欣将军？久闻你是西梁猛将，你打算如何守御狼尾滩？”

戚欣自信满满，朗声道：“殿下，我久在江陵，狼尾滩江面极为狭窄，南北两岸相隔不过数十丈，且滩险流急，只要我军在江中沉下巨石，隋军大舰绝难通行。我军再于两岸安营，对江中敌船以投石、火箭夹攻，隋军必败！”

陈叔慎喜动颜色，抚掌道：“好！戚将军，你若能守住狼尾滩，我必奏报朝廷，对你重重封赏！”

“砰！砰！砰！”

密集的巨石、火箭自两岸激射而下，狼尾滩江中浓烟滚滚，喊杀声在高高的悬崖山壁间回响。

百余艘隋军平乘大舰被陈军青龙舰堵住去路，水下又有巨石，在江中挤成一团，互相碰撞、进退两难，被动地承受着来自两岸山壁上的攻击。

尽管隋军在船上不停地向两侧高山上放箭还击，但壁立千仞，都是徒劳。

狼尾滩上游数里的一处山崖绝壁上，数十名隋军将领遥遥望着这一边倒的战局，目中怒火熊熊，胸膛剧烈起伏，人人咬牙切齿，却又无可奈何。

正中一人金盔金甲，身躯挺拔，面容清秀，目光犀利，正是隋朝上柱国、信州道行军元帅、清河郡公杨素。

他身旁，副帅宇文弼沉声道：“大帅，狼尾滩地势如此狭隘，我军大舰铺排不开，不可再强攻徒增损失，请赶紧下令回师。”

杨素阴冷的目光凝视陆续被击沉和焚毁的前锋舰队，脸上毫无表情。

在他心里，损失士兵和船只算什么？一将功成万骨枯而已。

但作为杨坚灭陈大战的第一波攻击，开局就遭遇挫折，却是绝不能容忍的。

他知道以自己在隋军中的资历和辈分，一跃跻身三大主帅之一，与晋王杨广、秦王杨俊并驾齐驱，其实并不能服众。

自己只不过是走了高熲的路子，靠他全力推荐才登上帅位，其实不知有多少人对自己暗中妒忌，等着看自己的笑话。

不说别人，单说身边将领中，副帅宇文弼的资历战功就在自己之上。还有李安，更是杨坚的义子和贴身亲信，来自己军中效力，极有可能就肩负着监视自己的秘密使命。

这开局一仗若打不好，轻则被一纸诏书免去主帅之职，重则极有可能被锁拿回京问罪。

尤其不妙的是，自己这几年害死的元老重臣可不在少数，一旦失势，必然有无数人要落井下石，恐怕自己项上首级就难保了。

杨素轻轻叹息，道：“公辅兄，你看这样的激流之下，还能回师吗？”

宇文弼细看江中战局，也不禁语塞。

的确，这狼尾滩激浪如箭，奔腾涌决，惊涛拍岸，一往无前。正如《水经注》中所说，水流之快，“虽乘奔御风，不以疾也”。

在这样的江水中，想仅靠划桨和拉纤使船只逆流返回，就算是太平时节都难如登天，更何况头顶还有密集的火箭和投石。

见众人满脸不甘，杨素却淡淡道：“走吧，回营！”

言罢看也不看几乎全军覆没的隋军舰船，率先疾步下山，泼风般策马驰回上游五十里的流头滩隋军大营。

进入中军帐中，大将李圆通第一个按捺不住，怒道：“大帅，今日你命百余船只先行进攻，是不是原本就打算让他们以身犯险，用性命去试探陈军布防？”

杨素知道李圆通的父亲李景原是杨坚之父杨忠的仆人，却因与杨忠之妻吕苦桃的婢女私通，怀了李圆通。

后来李景战死沙场，杨忠怜惜李圆通是遗腹子，将他收养在府，长大后便成了府中的厨子。

此人对杨坚素来忠心不二，就是脾气过于耿直暴躁，别人不敢说的话他却毫无顾忌，想说就说。

杨素冷冷瞥了李圆通一眼，道：“兵凶战危，打仗哪有不死人的道理。我是主帅，如何用兵，无需你来质问！”

李圆通双眼一瞪，还要争执，宇文弼按住李圆通肩头，道：“圆通，大帅用兵自有分寸，现如今要尽快思考破敌之策！”

杨素却望向李安，道：“玄德，你久在兵部职方司任职，天下险要之处都了然于胸，不知可有良策？”

李安沉吟道：“狼头滩之险，不在江上，而在两岸。今日我随大帅观敌布防，南岸有巫山高峻，敌军居高临下，易守难攻。北岸地势较缓，但有白沙寨守御，且被神农架阻断，连峰接天，难以逾越。陈人选择在此守御，的确是一夫当关、万夫难开。”

杨素面色越发冷峻，扫视满帐将领，不发一言。

军至流头滩，陈将戚欣以青龙百馀艘、屯兵数千人守狼尾滩，以遏军路。其地险峭，诸将患之。——《隋书·卷四十八·列传第十三》

大将王长袭振臂高声道：“大帅，敌军不满万人，我军有十余万，何不水路并进，同时攻击江面和南岸敌军。只要获胜，再集中力量攻击北岸白沙，必可破敌！”

宇文弼皱眉道：“但如果南岸和江中不能取胜，我们的船舰就要陷入死地。你这法子太过冒险，万万不可！”

众人又复沉默，杨素却屈指默默计算，半晌，语带金石之音道：“王长袭的法子，可以一试！”

众人一惊，宇文弼急道：“大帅，只攻江中和南岸，置北岸于不顾，这种打法实有极大隐患......”

杨素却恍若未闻，仰首傲然道：“我意已决，明日夜间，由我率主力水师强攻狼头滩，王长袭率步兵攻南岸巫山陈军大营！”

见宇文弼还要再劝，杨素喝道：“胜负大计，在此一举！如果白日下船，被敌人看得清清楚，难免被动。狼尾滩水流迅急，有去无回，不能一往无前，就要坐困于此。”

素曰：“胜负大计，在此一举。若昼日下船，彼则见我，滩流迅激，制不由人，则吾失其便。”乃以夜掩之。——《隋书·卷四十八·列传第十三》

他环顾众人，道：“灭陈之战箭在弦上，迫在眉睫，诸君若迟迟打不开局面，如何对得起沿江数十万将士的等待？如何对得起圣上的重托？”

众人听他搬出杨坚，一起哑口无言，只得听令，各自去准备明晚进攻。

杨素却道：“梁默将军，请你留一下，我有一事与你相商。”

次日，密云遮月，峡谷中一片漆黑，只有永无休止的激流声在山壁间回响。

流头滩前，数千艘黄龙大舰密密麻麻倾泻而出，却寂静无声，宛如幽灵。

与此同时，南岸山谷间，一眼望不到头的隋军轻甲步兵衔枚疾走，向东急进。

丑时方至，隋军舰队已至狼尾滩，游弋的陈军小艇刚刚察觉，就已被漫天的羽箭覆盖。一时间杀声大作，两军在水面再度交锋。

坐镇北岸白沙寨的戚欣急忙上到山顶，借着火光观望，饶是他久经战阵，也不禁倒吸了一口凉气。

只见江面已完全被隋军船只覆盖，几乎没有一丝一毫的缝隙，严严实实地堰塞在狼尾滩中，正在与陈军舰只短兵相接。

“投石！放箭！”戚欣声嘶力竭地大吼，南北两岸立即箭如飞蝗、落石如雨。

但就在此时，南岸山下喊声大作，隋军大将王长袭的步兵已至，奋力登山，向上猛攻。

戚欣立即意识到，隋军已经全力以赴，打算毕其功于一役了！

戚欣虽惊不慌，脑中迅速分析战局——南岸巫山险峻无比，隋军要想攻克绝非易事；江中虽然实力相差悬殊，但狼尾滩江面只有几十丈，能够交锋的终究只有几十艘战舰，隋军船再多，也只能拥挤在后面，所以一时间尚能维持。

关键是自己所在的北岸，只要北岸持续攻击，对隋军舰队造成难以承受的杀伤，隋军就必然放弃。

想及此处，戚欣心中大安，厉声道：“用号角传令南岸，停止攻击江面，只要守住攻山的隋军即可！命北岸不再投石，改用火箭密集攒射！”

如果火箭引发大火，说不定就此蔓延一发不可收拾，自己就能收获周郎火烧赤壁、陆逊火烧猇亭那样震铄古今的千古战绩！

戚欣激动得浑身战栗，竟亲自动手帮士兵搬运箭枝，鼓舞士气。

此时的杨素端坐在旗舰船头，嘴角抿得如同刀刻，对头顶激射而下的火箭视若无睹，一动不动盯视前方。

有亲兵飞奔近前，大声禀报：“大帅，我军舰船后队遭遇密集火箭，张定和将军传讯，希望暂退一步！”

“不行！”杨素斩钉截铁道：“命他组织兵士扑火，不许后退！”亲兵畏惧地看一眼浑身杀气的杨素，只得离去。

杨素心中焦虑，面上依旧如石刻一般。

此时已交战近两个时辰，东方隐隐见白，但峡谷中的夜色依然浓重如墨，只狼尾滩一段江面火光燎天，亮如白昼。

此时形势已是千钧一发。

王长袭攻山的进程虽艰难，但终究一步步逼向山顶。

江面交战处，陈军舰只不断被摧毁，封锁江面的防线越来越单薄，几乎已经抵御不住隋军舰船的冲击。

但北岸的火箭越来越密集，不少隋军船只的火势渐大，并开始蔓延邻近船只。

胜负就在转瞬之间，不是大胜，就是大败！

就在此时，北岸东面的山谷间，忽然响起如雷的马蹄轰鸣之声，无数手持火把的重甲骑兵从山谷中疾驰而出，震天的呐喊声响遍长江北岸。

戚欣惊回首，惶声道：“何处来的人马？”

话音未落，有兵士脸色苍白，飞奔而来，用不成语调的声音大叫：“隋军！是隋军重骑！”

“什么？”戚欣手中箭枝落地，几乎不相信自己的耳朵。

船上杨素霍然起身，语音中已带了一丝激动，大声道：“刘仁恩到了！”大步走至一面巨鼓前，奋力擂鼓。

霎时间，数百面巨鼓一齐擂响，震天动地，直冲云端。

原来，杨素在东进的同时，就已命大将军刘仁恩率一万重甲骑兵绕道汉水北上，自神农架与武当山之间穿越至宜昌东面，作为奇兵以资策应。

古代大规模会战，最难的就是军令传递和远距离协同配合。

杨素命刘仁恩绕行数百里，目的就是为了对沿江陈军实施出其不意的打击。但如何及时指挥调度这支奇兵，却是对统兵将领极大地考验。

刘仁恩游骑在外，虽然与杨素中军仍保持联系，但要用最快的速度传递军令，只能靠梁默亲自前往。

梁默是梁士彦旧部，梁士彦被杨坚诛杀，杨素知道梁默有万夫不当之勇，施展手段将他救出，收入了自己麾下。

昨日他留下梁默，就是命他带人翻山越岭，前往刘仁恩军中，向他下达今夜丑时赶至狼尾滩北岸会战的军令。

所幸梁默不负重托，横穿两百里的神农架深沟险壑，成功完成了杨素交给他的任务。

此时刘仁恩铁骑骤至，北岸陈军白沙寨措手不及，立时被隋军攻破。刘仁恩与梁默毫无停滞，继续督率骑兵向北岸山顶猛攻。

戚欣见隋军人如虎、马如龙，冒火突烟，势不可挡，浑身已如坠入冰水，再看对岸隋军已离山头只有一步之遥，江中陈军舰船已寥寥无几，心知大势已去，不禁放声大哭。

但留给他的时间已经不多，只听战马嘶鸣，隋军骑兵如潮水般冲上山来，一员年轻将领马槊如风，身前无人能挡，正是梁默。

戚欣拭泪持刀欲战，忽地想起陈慧纪的嘱托：“如狼尾滩不能守住，无需死战，撤回岐亭，整军再战。”不禁长叹一声，潜身隐入黑暗之中。

剩余陈军不见了主将，哪里还有斗志，纷纷跪地请降。

狼尾滩之战，就此落幕。

素亲率黄龙数千艘，衔枚而下，遣开府王长袭引步卒从南岸击欣别栅，令大将军刘仁恩率甲骑趣白沙北岸，迟明而至，击之，欣败走。——《隋书·卷四十八·列传第十三》

战后，杨素下令，对俘虏的数千陈军好生抚慰，赐给财物，放他们各自离去。陈军俘虏无不感恩戴德，叩头拜谢杨素的仁义大德。

十日之后，旭日初升，万道金光撒遍巫峡水道。

休整已毕的隋军继续东下，向西陵峡口进发。

江中舟舻相衔，旌旗蔽空，两岸步骑并进，漫山遍野。

巨大的平乘大舰溅起如云的浪涛，杨素金盔金甲，按剑端坐在船头，阳光照耀下，竟闪耀出金色的光晕。

两岸的陈朝百姓遥遥望见，无不震撼畏惧，人人跪倒膜拜，都说：“清河公，真江神也！”

素率水军东下，舟舻被江，旌甲曜日。素坐平乘大船，容貌雄伟，陈人望之惧曰：“清河公即江神也。”——《隋书·卷四十八·列传第十三》

未完待续。