北宋年间，阳光热烈地洒在大地上，微风轻拂，带来丝丝凉意。小镇的边缘，有一片广阔的西瓜地，瓜藤蜿蜒，绿叶如盖，一个个圆滚滚的西瓜躺在地上，仿佛绿色的宝石。这片西瓜地的主人是一位勤劳朴实的瓜农，名叫李三。

李三生得黝黑结实，一双粗糙的大手布满了老茧，那是他长年累月辛勤劳作的见证。他每日天不亮就来到瓜地，浇水、施肥、除草，精心呵护着每一个西瓜。他的脸上总是带着憨厚的笑容，心中满是对丰收的期待。

眼看着西瓜就要成熟，李三的心里别提有多高兴了。他仿佛已经看到了集市上人们争相购买他的西瓜的场景，想象着用卖西瓜的钱为妻子买一件新衣裳，为孩子买几本好书。然而，命运却跟他开了一个残酷的玩笑。

一天清晨，李三像往常一样来到瓜地，却发现瓜地里一片狼藉，许多西瓜不翼而飞。他瞪大了眼睛，不敢相信眼前的景象。他急忙在瓜地里四处寻找，希望能找到一些线索，但除了一些凌乱的脚印，什么也没有发现。李三又气又急，心中充满了愤怒和无奈。他不知道是谁这么狠心，偷走了他的劳动成果。

“这可怎么办啊？”李三坐在瓜地边，双手抱头，愁眉苦脸。他想起自己这几个月来的辛勤付出，想起一家人对丰收的期待，泪水不禁涌上眼眶。他知道，这些西瓜是他全家的希望，如果找不回来，这个夏天他们将过得十分艰难。

无奈之下，李三只好去报官。他来到县衙，敲响了鸣冤鼓。鼓声惊动了县衙里的众人，包拯正在书房里审阅公文，听到鼓声，他放下手中的笔，吩咐差役将击鼓之人带进来。

李三被带到包拯面前，他扑通一声跪下，哭诉着自己的遭遇：“大人，小民李三，是个瓜农。小民辛辛苦苦种了一大片西瓜地，眼看就要成熟了，却被人偷走了许多西瓜。请大人为小民做主啊！”

包拯看着眼前这个满脸悲愤的瓜农，心中升起一股怜悯之情。他微微皱眉，问道：“你可发现了什么线索？”

李三摇了摇头，说：“小民只在瓜地里发现了一些凌乱的脚印，其他什么也没有。”

包拯沉思片刻，然后说道：“你先回去吧，本府会派人去调查此事。”

李三感激涕零，连连磕头：“多谢大人，多谢大人。”

包拯看着李三离去的背影，心中暗暗思索着破案之法。他知道，这件案子看似简单，实则棘手。如果没有线索，很难找到小偷。他决定亲自去瓜地查看一番。

包拯带着几个差役来到了瓜地。瓜地里一片寂静，只有风吹过瓜叶的沙沙声。包拯仔细观察着瓜地的情况，他发现地上的脚印杂乱无章，很难判断出小偷的去向。他又看了看那些被偷走西瓜的地方，发现小偷似乎是有选择性地偷取了一些较大的西瓜。

“看来这个小偷很有经验。”包拯心中暗道。他转过身，对身边的差役说：“你们去附近打听一下，看看有没有人看到过可疑的人。”

差役们领命而去。包拯则继续在瓜地里思考着破案之法。突然，他的脑海中闪过一个念头。他叫来李三，说道：“本府有一计，或许可以找到小偷。你回去在每个西瓜上做一个特殊的记号。”

李三疑惑地看着包拯，问道：“大人，做什么记号呢？”

包拯微微一笑，说：“你可以在每个西瓜上用红色的颜料画一个小小的圆圈。”

李三虽然不明白包拯的用意，但他还是依言照做。他回到家中，找来红色的颜料，小心翼翼地在每个西瓜上画了一个圆圈。

过了几日，包拯料想小偷可能会再次前来偷瓜。他吩咐差役们在瓜地附近加强巡逻，密切注意瓜地的动静。

这天夜里，月光如水，洒在大地上。瓜地边的草丛里，几个黑影悄悄靠近。他们正是上次偷瓜的小偷。为首的小偷名叫王二，长得尖嘴猴腮，一双小眼睛里闪烁着贪婪的光芒。他看着瓜地里的西瓜，心中暗自得意。

“兄弟们，上次我们偷的西瓜卖了个好价钱。这次我们再偷一些，肯定能发一笔大财。”王二低声说道。

其他小偷纷纷点头，他们小心翼翼地走进瓜地，开始挑选西瓜。然而，当他们拿起一个西瓜时，却发现上面有一个红色的圆圈。他们顿时愣住了，心中涌起一股不祥的预感。

“大哥，这西瓜上有记号。”一个小偷惊慌地说道。

王二皱了皱眉头，说：“怕什么？有记号又怎么样？我们赶紧把西瓜搬走，别被人发现了。”

就在他们准备搬走西瓜的时候，瓜农李三和巡逻的差役们突然出现。李三看到小偷们，心中的愤怒瞬间爆发。

“你们这些小偷，还敢来偷我的西瓜！”李三大声喊道。

差役们迅速冲上前，将小偷们团团围住。小偷们惊慌失措，想要逃跑，但已经来不及了。他们被差役们一一抓住。

包拯得知小偷被抓住的消息后，立刻来到了县衙。他看着眼前这几个垂头丧气的小偷，心中充满了威严。

“你们为何要偷瓜农的西瓜？”包拯厉声问道。

王二抬起头，看着包拯，心中有些害怕。但他还是嘴硬地说道：“大人，我们也是迫不得已啊。我们家里穷，没有钱买吃的，所以才偷了西瓜。”

包拯冷笑一声，说：“一派胡言！你们偷瓜就是犯罪，必须受到惩罚。”

王二见包拯不为所动，心中更加害怕。他低下头，不敢再说话。

包拯继续审问：“你们还有没有同伙？”

王二犹豫了一下，然后说道：“大人，我们没有同伙。”

包拯看出王二在说谎，他拍了一下惊堂木，大声说道：“大胆！你还敢说谎！如果你不说出同伙的下落，本府将对你严惩不贷。”

王二被包拯的威严吓住了，他浑身颤抖着，终于说出了同伙的下落。包拯根据王二的口供，迅速派出差役，找到了小偷的同伙。他们追回了被盗的西瓜，并将小偷们绳之以法。

瓜农李三得知自己的西瓜被追回，心中充满了感激。他来到县衙，再次跪在包拯面前，磕头谢恩。

“大人，您真是青天大老爷啊！如果没有您，我的西瓜就找不回来了。”李三激动地说道。

包拯扶起李三，微笑着说：“这是本府应该做的。你以后要多加小心，不要再让小偷有机可乘。”

李三连连点头，说：“大人放心，小民一定会好好看守瓜地。”

包拯的智慧和公正在百姓中传为美谈。人们纷纷称赞他是一位清官，为百姓做主，维护了社会的公平正义。而李三的西瓜地也在包拯的帮助下，迎来了丰收的季节。他的脸上再次露出了憨厚的笑容，心中充满了对未来的希望。