《艳丽驯马女》
赵小公爷是天之骄子，向来谁都不放在眼里。
唯有对我这个小青梅关怀备至。
直到京城来了个艳丽无双的驯马女。
每场表演，小公爷都亲自捧场。
一时间，小公爷青睐驯马女的传言甚嚣尘上。
黯然神伤之时，小将军约我同游灯会。
我答应了。
当晚，却被小公爷揭下面具，抵在巷中。
「初初，别跟他走，听哥哥的。」
1
快至初冬，并不是游玩的好季节。
京郊却人头攒动，不是爆发出一阵叫好声。
马蹄声声，伴随着清脆的鞭声，美艳的驯马女驭马做出各种惊险的动作，令人连连惊叹。
哪怕我心中带着气，也不得不承认。
比起我这样大门不出二门不迈的官家小姐，驯马女身上蓬勃的生命力和野性美，着实让人心动。
我都看得目不转睛，又何况站在最前面的赵青荣呢。
这样好的表演，难怪目下无尘的赵小公爷都场场不落。
「啪——」
马鞭狠狠抽在地上，驯马女扶马而立，微抬下巴，笑得张扬而自信。
这一鞭，代表这一场表演结束，众人自然抱以热烈的掌声。
一个戴着圆顶灰帽的老头挂着喜气洋洋的笑意，拿着碗朝众人走来，不多时，那碗里便积了不少铜钱。
老头走到了赵青荣面前。
我莫名有些紧张，探头去看赵青荣的表情。
只见他微微一笑，朝碗里扔了个块金子。
金子扔在碗里，「咣啷」一声。
我的心也随之「咯噔」一下，有什么在寸寸崩塌。
赵青荣不知低头说了些什么，那老头便一脸欣喜地领着他向驯马女走去。
众人窃窃私语。
「赵小公爷出手这样大方，不知何时才能抱得美人归？」
「这驯马女傲得很，据说前几日都不愿单独见小公爷呢！看来终究还是被小公爷给打动啦……」
后面的话我是一个字都不想听了，转头便走。
我想，赵青荣应当是遇到真心喜欢的姑娘了。
2
我称自己染了风寒，赵青荣几次来寻我，我都让莲翠给挡了回去。
并不是与赵青荣置气，只是我需要一些时间来整理自己的情绪。
赵青荣是赵国公与华阳郡主之子，生来便是尊贵无双，集万千宠爱于一身。
他肆意张扬，眼高于顶，却独独对我温柔耐心。
说不心动都是假的。
但我生来体弱，不过是靠药汤水一般灌进去，才勉强将养着。
要是哪天眼睛一闭便再也醒不过来，也是正常的事。
这样的身子骨，让我不敢放任自己的感情疯涨。
怕自己受伤，也怕赵青荣难过。
若赵青荣当真有了中意的姑娘，我会真心诚意地祝福他。
想通这样，我长舒口气，心头的烦闷总算轻了几分。
「姑娘，林姑娘送来的帖子。」
我接过一看，是林如月邀我下午去赏菊品蟹。
「姑娘，要去吗？」
我合上帖子，轻声道：「如月邀我，总是要去的。」
因我体弱，旁人带着我总是玩不尽兴，我亦有自知之明，并不常参与京中大大小小的宴会。
除去赵青荣，林如月也总是处处照顾着我。
不知能活多久，所以相聚的日子，显得那样弥足珍贵。
3
跟着林府的小丫鬟到了花园，一打眼瞧见的却是许久未见的赵青荣。
他人高马大坐在石凳上，见到我，浓眉一挑，是个不太高兴的表情。
林如月亲亲热热上来拉我，笑道：
「要是你不来，小公爷怕的是要骂死我。」
我移开目光，柔声道：「你惯是爱说笑的。」
林如月却凑近我的耳朵，小声道：
「南初，你可别怪我，小公爷说我要不帮他，他便不帮我约程少时出来。」
林如月看上了程少时，追着他满京城的跑，这事儿饶是我不常出门都听说了。
我摇摇头，示意不会放在心上。
林如月这才舒了口气，风风火火地挥挥手：「南初，小公爷，你们先坐，我去看看蟹蒸得如何了。」
林如月一走，偌大的花园便只剩下我与赵青荣。
分明只是几日不见，我却有些手足无措。
还是赵青荣先叹了口气，在下风口的石凳上铺好垫子，才上前来拉着我坐下。
我乖乖坐好，赵青荣便没好气地「哼」了一声。
「长本事了，还知道躲着不见我了，说吧，我哪得罪你了？」
我眼观鼻鼻观心，低声道：「没有躲，只是觉得你也在忙。」
赵青荣睁大了眼睛：「我忙什么？」
我老老实实：「在忙着看表演。」
赵青荣先是一怔，接着便挂起戏谑的笑容，突然凑近我：
「初初这是吃味了吗？我与她并……」
赵青荣长相极盛，靠得这样近，蓦地就叫我心脏漏跳一拍。
我仰头拉开距离，连忙打断他：
「你误会了，我把小公爷当亲哥哥，你有喜欢的姑娘，我高兴都来不及。」
赵青荣本来是在笑的，闻言笑容慢慢消失，眉眼挂上冷意。
「你把我当亲哥哥？」
我垂下眼，「嗯」了一声。
赵青荣静静看着我，眸中墨色愈深，让我有些喘不上气。
半晌，他才轻笑一声，带着自嘲。
我悄悄去看他。
下一刻，赵青荣却长臂一揽，轻而易举将我挪到了他的腿上。
我吓了一跳，双手无措地揽住他的脖子。
「你做什……」
话语顿住，因为我们此时的距离已经太近了。
近到我只需往前一倾，便可吻上那略显凉薄的唇。
赵青荣身形高大，我在他怀里，仿若被狮子按在怀中的白兔。
赵青荣禁锢着我的腰肢，掌心的温度透过层层衣物，让我浑身发热。
「陈南初。」
他哑声唤我名字。
「我可从来，没有把你当成我的妹妹。」
我浑身一震，不可置信地望向他。
赵青荣眼中有愤怒，有狠戾，还有我看不懂的情绪。
后来我才知道，那个情绪，叫作「欲」。
4
我慌慌张张推开赵青荣，险些绊倒，又被赵青荣拉住。
「我、我先走了。」
不知哪里来的力气，我硬是从赵青荣手中抢回自己的袖子，头也不回便逃走了。
直到坐上回府的马车，依旧觉得心悸的厉害。
原本没想着躲着赵青荣，此时是不得不躲了。
那样的赵青荣太陌生，让我下意识想要逃离，更不敢去细究他的言外之意。
只是想想难免委屈，不把我当妹妹，那就不当好了。
这一躲，就躲到了太后寿宴。
太后娘娘为人和善，知道我身子不好，每每都会送些上好的药材来，她老人家的寿宴，我若不去就太失礼了。
可若去，便必然会遇上赵青荣。
进退两难，愁得我连着几夜都没能休息好，随阿母进宫那日，眼下两团乌青明显得很。
向太后娘娘献上贺礼，说了一通吉祥话，太后娘娘都不免嘱咐。
「入冬了，南初该保重身子才是。」
我赧然一笑，乖乖称是。
坐在席间，我低垂着头认真研究精致的菜式。
可对面人的视线如有实质，让我如坐针毡。
这真是屋漏偏逢连夜雨，怎么就这么巧，赵青荣竟坐在我对面。
被看得实在受不了了，我咬牙抬起头，气鼓鼓地瞪了赵青荣一眼。
赵青荣本是混不吝的样，对上我的视线后，却是一愣，接着便蹙起眉头，起身就要过来。
我吓一跳，好在有人比他先一步，站在了我的面前。
我看过去，只见来人一身蓝衣，剑眉星目，分明该是极凛冽的气质，却被那温柔的笑意中和许多。
「伯母，南初妹妹，许久未见了。」
5
我看着他，惊喜道：「长凛哥哥，你回来啦！」
沈长凛爽朗一笑：「嗯，前日到了京城，还好赶上了。」
沈长凛是镇北将军沈彻之子，与我们一同在京中长大，前些年随沈将军去了边疆，算来也有三年未见了。
沈长凛是极好的人，对我像大哥哥一般，见他回来，我是真心高兴。
「这是给南初妹妹带的礼物，不知合不合你心意。」
沈长凛递来一个匣子，我接过，打开竟是一根别致的骨簪。
「这是从一个胡商手里买的，我不懂这些，只觉得好看，想来挺衬你。」
我拿起骨簪细细打量，由衷谢道：「谢谢长凛哥哥，我很喜欢。」
阿母打趣道：「长凛给阿初带了礼物，那伯母呢？」
沈长凛一下子红了脸，挠挠头：「给伯父伯母都准备了边地特产，明日我便送到府上。」
阿母笑得前仰后合：「好孩子，就你最老实，伯母拿你开玩笑呢！来，阿初，阿母替你簪上，也好叫长凛看上一看。」
我说好，阿母便将那根骨簪温柔地插进我的鬓发中。
「长凛，你且看看，这簪子衬不衬我们南初？」
沈长凛嘴角挂着温柔的笑意，颔首道：「特别好看。」
于是阿母便笑得更开心了。
宴席快开始了，沈长凛便回了坐席。
没了沈长凛，赵青荣那冰冷的视线便毫无遮挡地落在了我的身上。
我嘴角还挂着未尽的笑意，此时也蓦地僵住。
赵青荣在不高兴。
但片刻后，我又重新扬起笑脸。
不高兴便不高兴罢，我瞧见他给驯马女捧场时也不高兴。
可没关系，习惯了，想通了，便也好了。
毕竟这些时日，京中也依旧在流传着小公爷和驯马女的趣闻呢。
6
宴席后，还有烟火戏。
御花园今日张灯结彩，处处喜气洋洋。
宫里排出来的烟火戏，自然与江湖杂耍艺人不同，花样繁多，叫人眼花缭乱。
可背光处，赵青荣却将我圈在角落，神色阴郁。
「为什么不愿意见我？」
我撇过脸去，不愿理他。
赵青荣叹口气，用拇指蹭了蹭我的眼下。
「小祖宗，不理我便不理我，可你别糟蹋自己身子。」
我抬手拍开赵青荣，低声道：「不关小公爷的事。」
赵青荣软下声音，弯下腰与我平视：
「初初，别叫我小公爷，我听着心里难受。」
我淡淡道：「别人能叫，我就能叫，我与旁人本就没什么不同。」
赵青荣有些急了：「你和他们怎么能一样？」
我直视他的眸子：「从前是我僭越、没规矩，总是直呼小公爷的大名。可你的师长叫得，你未来的妻子叫得，我却如何都叫不得。」
赵青荣张了张嘴，半天说不出话来，最终双肩泄了气一般塌下，像只淋了雨的小狗。
「那天是我话说重了，该打。
「可初初，你突然与我生分至此，总要给我一个理由。」
赵青荣看着我，眼神中竟是有几分希冀，像是在等着我问他些什么。
「理由？」
我歪了歪头，迎着璀璨的烟花，勾起一个天真的笑。
「小公爷，过了年，我便十六了，也该觅夫婿了。
「这个理由，够不够？」
「轰——」
巨大的烟花在我们身后绽放。
赵青荣紧咬下唇，眼角红得似乎快要滴出血来。
7
我与赵青荣不欢而散。
赵青荣似乎是真动了气，除了定期差国公府的人来送些补品，再也没来寻过我。
阿母嗅出端倪，有些忧心忡忡。
「你与赵小公爷闹别扭了？那日宫宴便瞧你们有些不对劲。」
我讷讷道：「也不是闹别扭，只是我们都不是孩童，合该避嫌了。」
阿母眼中有几分了然，半晌轻叹口气：
「也好。小公爷身份贵重，又是独子，哪怕珍视你，可总是少不得三妻四妾，旁人阿母不管，但之于你，却并非良配。」
我没想到阿母把话挑得这样明，心头一酸，自嘲地摇摇头。
「阿母，阿初想得明白。小公爷待我好，这份情意我感念一生，便更不愿由爱生怖，日后心生怨怼，对他、对我，都不好。」
阿母摸了摸我的头发，递来一封拜帖。
「不提小公爷了。这是长凛那孩子送来的，想来是邀你过几日同游灯会。」
「娘！」
我轻推了下阿母。
阿母莞尔一笑：「老闷着哪行，我瞧长凛那孩子不错，沈将军又家风清正，就当是出去玩玩，嗯？」
我还想推拒，阿母却柳眉倒竖：
「好啊，小阿初大了，便不听阿母的话了是不是！」
拗不过阿母，我只能接过拜帖，心中却说不出是个什么滋味。
但旋即却又释然了。
陈南初，总是要走出去的，对吧？
8
我朝民风开放，灯会中，公子佳人成双成对，好不热闹。
我走在沈长凛里侧，略有些拘谨。
「南初妹妹，前头又卖糖葫芦的，你吃不吃？」
沈长凛语气温和，并不会给人不适之感，但我的心神却不由得被路人的谈话给吸引了。
「听说了吗？今晚齐娅姑娘也会表演呢，就在前头！」
「早就听说啦！我今晚就是特为着齐娅姑娘来的。」
齐娅便是那驯马女，早在京中闯出了名声。
沈长凛见我没有回应他，微微侧过头。
「你也想去看马戏吗？」
我赶忙摇头：「我们往这边走吧。」
齐娅在，想必赵青荣也一定会来吧。
沈长凛眼神中有几分探究，他却没再说什么，从善如流和我走了另一条道。
纵使换了路，我却莫名心神不宁，碰巧前头有卖面具的，我便主动开口：
「长凛哥哥，我们买个面具吧。」
灯会上戴面具的人并不少，混入其中，并不显得扎眼。
沈长凛欣然答应，挑了一鹰一兔，和我一同戴上。
沈长凛五官英挺，苍鹰面具极适合他，更显得他英武不凡。
他目光如水地看着我，笑容温柔：
「很好看。」
我抿唇一笑，心中总算安稳几分。
漫无目的地逛着，沈长凛与我讲起他在边疆的种种经历，这都是我在京城未曾见过的，便也慢慢被他吸引了注意力。
「……那日军中将士都睡下了，突然听得营帐中有窸窸窣窣的轻响。我睡得浅，睁眼一看，却对上一双碧绿的眼睛——」
我听得呼吸一窒，不自觉抓上沈长凛的手臂：「然后呢？」
沈长凛眼含笑意地看了眼我的手，正欲往下说，前面突然骚动起来。
「马发狂了！马发狂了！」
原来我们不知不觉竟绕到了齐娅表演的地方。
灯会上熙熙攘攘，若马失控发狂，不知会有多少人受伤！
沈长凛目光一凛，交代我躲在安全处，便疾步向乱处跑去。
我攥紧披风，踮脚去看，也不免紧张。
却在此时，我蓦地感觉腰间一紧，像是有人在拉拽什么。
错愕扭头，我对上一张不怀好意的脸，竟是有人趁乱来抢我腰间荷包！
我自然不让，想往后躲，那人却目露凶光，直接从胸口掏出一把寒光四射的匕首。
「臭娘们儿，敬酒不吃吃罚酒。」
说罢，那匕首便直直朝我刺过来。
我想过无数次自己会因何而死，却从未想过会葬身歹人之手。
那一刻，脑子里竟是冒出一个莫名的念头。
可惜了，没能和赵青荣好好告别。
眼看着这匕首就要插入我的胸口，却没能刺得下来，而是被人临空一脚踢飞。
我心头一喜，脱口而出道：「长凛哥哥！」
来人却慢慢转过头，长眉入鬓，俊美无双。
赵青荣死死盯着我，咬牙切齿道：
「真不好意思，不是你的长凛哥哥，让你失望了。」
9
赵青荣把那歹人拖进巷子，下手之凶狠，让我疑心他甚至会将那人活活打死。
我弱弱去拽他袖子：「把他送去官府就好了，再打下去他就没命了。」
赵青荣却恶狠狠道：「敢动你，打死都算轻的。」
但说归说，好歹还是停了下来，那歹人早就晕死了过去。
我低着头，想来想去，还是该跟赵青荣道声谢。
「小公爷，谢谢你啊。」
赵青荣吐出一口浊气：「真要谢，就别喊什么小公爷。」
说罢，又语气凉薄道，「喊沈长凛便是一口一个『长凛哥哥』，喊我就成了小公爷？陈南初，你到底有没有心？」
我捏着衣角，不知道怎么去回答，只能岔开话题。
「你今日是来看齐娅表演的吗？」
「看她作甚？」
我垂下眼：「京城谁人不知，齐娅姑娘的表演，小公爷场场不落。」
赵青荣烦躁道：「我那是有求于她……反正，我来这儿和她没关系，我是来看你的。」
我心中一动，说出口的话有几分艰涩：「……为何要看我？」
赵青荣幽深的眸子紧盯着我，突然向前一步，将我抵在墙上，手还特意垫在我脑后。
「陈南初，你是真傻还是假傻？」
我不自在地想扭头，却被赵青荣捏着下巴，被迫与他对视。
赵青荣眼中又涌起与那日一样的浓烈情绪，他目光灼灼地注视着我，声音中带上几分讨好和诱惑。
「初初，别跟他走，听哥哥的。」
我脑袋一晕，还未来得及细想，便被赵青荣揭开面具。
毛绒绒的兔子面具被扔出好远，我却无暇顾及。
因为赵青荣微烫的唇，蓦地压了下来。
有烟花在脑中炸开。
无数次自以为清醒的规劝，都比不过身体的本能。
在唇齿相依的那一刻，我全身血液都在疯狂叫嚣——
我要赵青荣。
我只要他。
