吴皇后，本名吴苋，出生于陈留（今河南开封东南）。她自幼便失去了双亲，命运的齿轮在她尚且年幼时便开始了独特的运转。吴氏的父亲与刘焉交情极为深厚，中平五年（公元188年），刘焉获任益州牧，他带着一众亲戚奔赴益州上任，吴氏与哥哥吴懿也在这支迁徙的队伍之中，一同踏上了前往益州的路途。

抵达益州后，刘焉起初竟动了纳吴氏为妾的念头。然而，碍于双方的辈分，加之吴氏是故友之女，刘焉最终打消了这个想法。转而，他将吴氏许配给了自己的儿子，别部司马刘瑁为妻。刘瑁，乃是刘璋的兄长。只是命运弄人，刘瑁年纪轻轻便英年早逝，撇下了吴氏一人，从此，年轻的吴氏开始了漫长而清苦的孀居生活。

汉兴平元年（公元194年），刘焉与世长辞，其子刘璋继任益州牧。吴氏的哥哥吴懿，被刘璋任命为中郎将，肩负起带兵抵御刘备入蜀的重任。然而，时势的发展往往难以预料。公元214年夏，刘备大军兵临益州城下，刘璋的统治摇摇欲坠。吴懿眼见刘璋大势已去，为求自保与前途，他率所部归降了刘备，此后还被刘备任命为护军讨逆将军。

彼时的刘备，虽在乱世中已然崭露头角，成为一方豪杰，但其个人生活却颇为坎坷。此前，他的妻子们命运多舛，糜夫人、甘夫人先后病逝，续娶的孙权之妹孙夫人，也离开了刘备，返回江东。此时的刘备，身边竟无一位妻子相伴。蜀郡太守法正，知晓吴氏尚在寡居，且年轻貌美，便将她介绍给了刘备。刘备初见吴氏，便被她的美貌与温婉气质所吸引，这位历经岁月沉淀的女子，宛如一朵盛开的幽兰，散发着独特的魅力，甚至比年轻姑娘更多了几分成熟女人特有的韵味。

刘备虽心动不已，却也顾虑重重。他总觉得自己与刘瑁或许是同族，若娶吴氏为妻，恐有不妥。大臣们见状，纷纷奉劝刘备：“晋文公与晋怀公父子，皆娶了秦穆公的女儿为妻。您与刘瑁的关系，能比他们更亲近吗？”在众臣的一致劝说下，刘备最终放下了心中的顾虑，纳吴氏为夫人。

建安二十四年（公元219年），刘备凭借卓越的军事才能与领导智慧，成功攻取汉中，而后自封汉中王。在这荣耀的时刻，他立吴氏为汉中王后。两年后的章武元年（公元221年），刘备在成都正式称帝，建立蜀汉政权。丞相诸葛亮持节授玺，册立吴王后为皇后，吴氏从此登上了蜀汉后宫的最高位。

然而，命运并未就此停止它的波澜。章武三年（公元223年），刘备因东征失利，病逝于白帝城。年仅17岁的刘禅，在丞相诸葛亮的辅佐下继承皇位，改元建兴。刘禅尊吴氏为皇太后，吴氏的地位愈发尊崇。

吴氏的一生，虽早年历经波折，却在晚年尽享尊荣。她性情温顺，在后宫之中，以其温和的品性与优雅的风范，赢得了众人的敬重。延熙八年（公元245年）八月，吴太后与世长辞，结束了她传奇的一生。她在位长达二十五年，死后与刘备、甘皇后合葬于惠陵，在历史的长河中留下了属于自己的印记，史称蜀汉穆皇后或吴太后。