■作者：涧下水长流 ■素材：李根生

（本人用第一人称写故事，素材有原型，但情节有所演绎，请勿对号入座！）

我叫李根生，是江西赣县石口镇东陈村人。1988年那年，我19岁，刚刚高考落榜，整个人都陷入了迷茫。

说起我们东陈村，那可是远近闻名的瓜果之乡。每到夏季，村里到处都是成片的南瓜地，金黄的南瓜挂满藤架，煞是好看。可那年我家的南瓜地却遭了灾，几乎颗粒无收。

为了不让父母太失望，我琢磨着去县城卖瓜赚点钱。可问题是，我自己家没有好瓜可卖。正发愁时，我想起了村东头的王寡妇。

王秀英，也就是村里人常说的王寡妇，35岁就守了寡，一个人拉扯着8岁的女儿小荷。她家南瓜种得好，个个又大又圆，瓜皮发亮，看着就让人垂涎。

那天早上，我壮着胆子去了王寡妇家。她正在院子里给南瓜剪秧，见我来了，放下镰刀擦了擦额头的汗：“根生，这么早来有事？”

我支支吾吾地说明来意，想借她家的南瓜去县城卖。王寡妇听完，眼神有些复杂地看着我：“这南瓜，我是准备留着过冬的。”

“秀英姐，你放心，我卖完瓜一定还你钱。”我从裤兜里掏出仅有的10块钱，“这是定金，秋后我一定还清。”

她沉默了一会，转身进屋拿出纸笔，写下了一张借条：今收到李根生借款10元，借南瓜若干。待秋后归还。1988年7月15日。

我接过借条，心里暗自窃喜。王寡妇帮我把南瓜装上架子车，临走时她叮嘱道：“根生啊，记得还钱。”

我推着车往外走，忽然听见屋里传来小荷奶声奶气的声音：“妈，为什么要借给他南瓜啊？”

“傻孩子，他爹娘都不容易。。。。。。”王寡妇的声音渐渐远去。

那天我推着满车南瓜去了县城，挑了个好位置摆摊。王寡妇家的南瓜确实好，不到中午就卖了个精光，足足赚了100多块钱。可我并没有立即回村还钱，而是用这笔钱买了些日用品，剩下的都存了起来。

我想着秋后再还钱也不迟，可没想到，一等就是30年。

那时候，我总觉得年轻人在农村没出息，于是拿着卖瓜的钱，连夜坐车去了广州。临走前，我只给家里留了张字条，却把还王寡妇钱的事给忘得一干二净。

日子过得真快，转眼就到了2018年。这些年，我在广州打拼，从一个建筑工地的小工，到开工程队，再到做建材生意，总算混出了些名堂。去年，我回到县城开了家建材超市，生意还不错。

那天傍晚，我正在超市查账，一个年轻女子走了进来。她穿着朴素的连衣裙，瓜子脸，大眼睛，看起来二十七八岁的样子。

“请问您是李根生吗？”她的声音清脆，却带着几分审视的意味。

我抬头看她：“是我，你是。。。。。。”

“我叫王小荷，是东陈村王秀英的女儿。”她从包里掏出一张泛黄的纸片，“三十年前，您欠我母亲的债，该还了。”

我愣住了，那张纸片不就是当年的借条吗？

“小荷？你是。。。。。。”我仔细打量着眼前的年轻女子，记忆中那个扎着羊角辫的小女孩，什么时候长这么大了？

“我妈走了，就在上个月。”她的声音有些哽咽，“临走前，她把这张借条给了我，说这是她最珍贵的遗物。”

我一时语塞，心里泛起阵阵愧疚。王小荷继续说道：“这些年，村里人都说我妈傻，一个寡妇，连十块钱都能借给外人。可她从来没后悔过，还总是在过年煮南瓜汤的时候提起您。”

她从包里又拿出一个破旧的笔记本：“这是我妈的日记，您看看吧。”

我翻开泛黄的日记本，上面写着：

“1988年7月15日，晴。今天根生来借南瓜，我答应了。看着他着急的样子，就像他爹当年来我家借种子时一模一样。根生他爹是个好人，可惜走得早。希望根生能像他爹一样，有出息。。。。。。”

“1988年中秋，根生还没回来。村里人说他去了广州，也好，年轻人就该出去闯闯。南瓜地里的最后一个南瓜，我煮了汤，小荷说好喝，我却觉得少了点什么。。。。。。”

“1989年春节，根生的父母来还钱，我没要。那十块钱，就当是我帮衬根生的一点心意。只希望他在外面能照顾好自己。。。。。。”

看到这里，我的眼睛湿润了。原来这些年，我欠的不仅是十块钱，更是一份深情厚谊。

“要不，我请你吃顿饭？”我合上日记本，试探着问道。

王小荷摇摇头：“不用了，我明天就要回上海了。我来，就是想告诉您，这笔债，我替我妈免了。但是。。。。。。”她顿了顿，“今年中秋，您能来我家喝碗南瓜汤吗？”

我看着她清澈的眼神，仿佛看到了年轻时的王秀英。那个总是默默守候在村头南瓜地里的倔强女人，用一碗南瓜汤，温暖了多少人的心？

中秋节那天，我早早来到了东陈村。王小荷在老屋里煮着南瓜汤，香味飘得老远。我们坐在院子里，看着满天的星星。

“你妈妈走得安详吗？”我忍不住问道。

“嗯，走之前还惦记着要给我煮南瓜汤。”王小荷端来两碗热气腾腾的南瓜汤，“妈说，这是我们家的传家宝，煮给最重要的人喝。”

我捧起碗，喝了一口，又咸又甜，就像三十年前的味道。

“叔叔，你知道吗？”王小荷忽然说，“其实我妈妈一直。。。。。。”