嫁入将军府三年，我尽力侍奉婆母，照料生病的夫君，任劳任怨。
将军战场归来，带回一个绝色女子，是他心头多年的白月光，朱砂痣。
就是这个女人，拿刀割我的手腕，用红花堕掉我母亲的孩子，还将我母亲的尸骨一点点敲碎，做成艳丽的红玛瑙珠，佩戴在手上，日日招摇。
婆母让我贤惠，夫君要抬她为平妻，我一一应允。
这个美人还不知道，她日后的脖颈会折断在我手上；她的儿子，会叫我为娘亲。
一报还一报罢了。
将军回府的那一日，红枫如火，烧遍了整个丘山。
他在书信中写道，愿与我执手走完余生路。
诺言是半年前许下的，变故是当下发生的。
婆母与我在宅门口翘首以盼良久，终于在天幕收拢最后一丝晚霞之前，看到额间一点白鬃毛的白马出现在街巷口。
这是将军心爱的坐骑，名追风。
身姿卓绝的青年一拽缰绳，干净利落地翻身下马。
「将军回来了！」
管家高呼一声，我喜悦的微笑尚且在唇间，笑容却在看到面前的宽大马车之时淡了下来。
我心中因他而生的雀跃感，霎时消失得无影无踪。
一干子弟兵严整有序排列开来，在众人焦灼的目光中，玄衣将军小心翼翼地掀起车帘，里头伸出一双纤纤素手，腕上的一串红玛瑙尤为刺眼。
身量娇小玲珑的白衣女子依偎在将军怀中下了马车，见到她微隆的小腹，以及无比熟悉的眉眼，我心底有块东西突然碎掉了。
掌心被我掐出血来，我却感知不到痛。
眉间一点朱砂痣，走动时弱柳扶风我见犹怜，她比漫天云霞还耀眼。
此女不是别人，是我的嫡姐，京城里出了名的才女，薛家嫡长女薛长宁。
下人们看我的脸色流露出几许怜悯。
这样的眼神，真是让人糟心。
等儿心切的婆母早早迎了上去，将军拉着薛长宁双双跪下，郑重地介绍道：「母亲，这是长宁，儿行军之时不幸遭难，是长宁出手相助，救儿一命。她今后是我房中的人了。」
将军一双漂亮的丹凤眼满是坚定，任谁也无法回绝。
婆母冷笑一声，言语里是对我的袒护：「三年前，我儿心心念念要娶姑娘入门，姑娘倒好，嫌弃我儿长病不起，是个病痨，逃婚不嫁，还找你妹妹做替嫁新娘，幸得你妹妹不仅是个水灵人物，照顾好我儿身体，还八面玲珑，替我撑起这个家！如今姑娘怎么就肯了呢！」
婆母这是在当着众人的面点将军。
养好了病就舍下悉心照顾自己的妻子，另有新欢。
是为不义不忠。
薛长宁从将军的怀里起身，含泪啼哭：「老夫人，您如何责骂我都好，我只是想通了，以前对煜郎情根深种不自知，从今往后我愿意与煜郎风雨同舟，还望老夫人准许。」
她哭得梨花带雨，情绪一下子高涨起来，竟然两眼翻白晕厥过去，将军的脸上满是痛惜和懊悔，言语十分冷硬：「母亲，是我执意要接她入府，她的命便是儿的命。」
将军从未有过忤逆婆母的时候，她气急咳嗽好几声，我极力安抚，她拍着胸口叹气问我：「阿梧，你说这可怎么办才好。」
婆母似是百般无奈地拉着我的手，将军望向我的眼神再不见一丝温情，他怀中女人的嘴角似乎勾起一抹微笑，阖府上下的人都在等我一个回应。
稀疏的笑意堆满嘴角，犹如今夜弯似弓的残月。
婚姻三年的不辞辛苦，终究是我喂了狗了。
「母亲，说什么呢，郎君喜欢的人，自然是要捧在手心上好好疼着的。更何况，这是我朝夕相处多年的亲姐姐，如今她有了身孕，为我程家传承香火，我高兴还来不及呢。」
是啊，我的身子已经无法生育，这种送上门来的孩子，难道还不值得我高兴？
婆母随即喜笑颜开，感激我的伶俐懂事。
将军将嫡姐打横抱起，经过我身侧的时候轻声道了句谢。
「夫人，您还在傻笑什么呢，还不想想如何对付大小姐要紧。」
秋霜在我身侧轻声提醒，我才知道我的脸已经笑僵了。
她是从小跟在我身边伺候的，深知薛长宁是个如何恶毒的女人。
2
我出身卑微，姨娘是兰香阁的一介舞姬，比不得薛长宁的母亲，世家大族出身，与我父亲是门当户对。
薛长宁是家中父母掌上明珠，五年前一首咏梅赋横空出世，皇帝赞许她才情横溢，蕙质兰心。世人知晓永安侯府出了个顶有名的才女。
求亲的人差点将侯府的门槛踏破。
其中就有少年将军程煜。
可惜程煜自在军营中负伤在家，外头传言他身子骨羸弱，没几年活头。
心比天高的薛长宁，怎么甘愿屈尊嫁入寻常世家？依侯夫人的话说，她家女儿，哪怕是皇后之位也配得。
当今皇帝已经年过四旬，如何能让自己的女儿去做他的老婆？她的意思是，让薛长宁力争太子妃之位。
永安侯府的先祖是赫赫有名的武将，近几十年来人才萧条，家族式微，若能让女儿去做太子妃，对整个永安侯府来说，绝对是无上荣耀。
心比天高的薛长宁信心满满，认为太子妃之位于她而言唾手可得。
造化弄人，皇帝赐婚程家小将军与薛家女完婚，得知这个消息的薛长宁心急如焚，这个婚事是皇帝做媒担保，薛家女不得不嫁。
侯夫人心疼自家女儿，竟敢与皇帝玩起了文字游戏。
说的是薛家女，可没说是薛家哪个女儿。
由此将目光投向婢妾出身的我。
是以新婚那日，满怀欣喜的将军挑起我的红盖头时，发现新娘被换怒不可遏，险些挑剑刺破我的喉咙。
将军是痴情种，大婚翌日带着我面见天颜，称我就是他的心上人。
他至死都是要维护嫡姐，不让她受到一丝伤害。
程家世代单传，养出来的儿子痴情又专情，他认为薛长宁值得这世间最美好的词语称赞。
他怎么会知道。
外头看着温柔善良的嫡姐，私下无人时扯着我的头发，用马鞭抽打我的后背，肆意嘲笑我是勾栏生出来的贱种，一双狐狸眼只会用来勾引郎君。
姨娘偶然怀孕，她说不晓得红花是不是真的能堕胎，就让人掰开姨娘的嘴巴，灌下一肚子红花，姨娘不堪受辱上吊自尽，那一夜秋香阁里的血好似怎么也流不尽。
有小公子找上门向我提亲，嫡姐哭着对父亲说舍不得我，想让我多陪她玩闹几年，一场婚事只好作罢。
事后她端详着我的手臂出神，镶嵌着华丽宝石的匕首被她甩出花来，飞溅的是我的血肉，她眼中有股天真的残忍：「阿梧，肖家公子夸赞你肤如凝脂，可依姐姐看，这白嫩的皮肉之下也只不过是黑色的烂肉啊。」
我差点死在那日雪夜里。
纵然得到如此虐待，父亲也只是草草作罢。
「你与你母亲，都是赔钱货，自入了侯府就各种不顺。真他娘晦气。」
当年侯爷事业不顺处处碰壁，姨娘一介舞姬，为他经营人脉卖笑逢迎。
薛长宁的入府撕碎了我有意编织的美好梦境。
梦醒了，也该清醒了。
3
自薛长宁入府，她所在的安宁阁是满府上下最为热闹的，说是门庭若市也不为过。
途经安宁阁，里头传出阵阵娇笑，满庭深秋萧瑟之意也减去几分。
我知道将军休沐后必定会去她的住所，她美丽大方，进退得宜，攥住将军的心，轻而易举。
高门贵女出身，言语间从善如流，容貌恬静端庄。下人们开始议论说这位新进门的如夫人，可真是有当家主母风范。
这些话不是空穴来风，午后将军破天荒地来到东苑，时隔一个月，这是我第一次这么近的端详他。
「将军是要抬姐姐为平妻是吗？」
我端着茶盏，言笑淡淡。
「我只知亏欠你多，所以阿梧，这正妻之位只会是你的。只是阿梧，我亏欠阿宁更多，只能用这种方式弥补一二。」
茶雾氤氲，他眉眼间的担忧如山似雪的堆积着，过去三年，最为情动时分，他也未曾这般关心过我。
嫡姐多幸福啊，父母宠着，夫君爱着。
而我的一切都要靠自己争取。
我沉默无语，将军的神色转而阴郁：「你不同意？」
满室丫头婆子预估到夫妻二人会发生争吵，狂风暴雨来临前，个个恨不得自己没长双眼睛耳朵。
他每每不高兴，总会微微抿唇，周身的寒冷气压越发逼人。
我笑出声来：「将军错怪我了，我是想姐姐本就是我的长姐，身份比我尊贵不说，还对我处处优容，如我当日所说，她怀有身孕，更是程家的有功之臣，还请将军能让姐姐做正夫人，我甘作将军的如夫人。」
寒冷气压瞬时消散殆尽，一席话说得他既震惊又感动，他怔在原地，最后只是劝我：「阿梧，我知道你一向体贴人心，但你若真做了我的妾室，外人又会怎么看待你？我实在不忍。」
我摇摇头，午后阳光透过窗棂静静地落在我不饰一物的乌发上，将军似是看得入神。
我甘居为妾的举动让将军的心为之一颤，继而他将我抱在怀中，亲密低语：「既生瑜，何生亮。人人都道我程煜好福气，一下子娶了薛家双姝，我此刻才觉得一颗真心，独独对不起你。」
「今后你虽不是我的正房夫人，但吃穿用度还和从前一样。」
他言辞恳切，我埋在他脖颈处无声落泪，滚烫液体打湿他的胸襟，将军如羽般轻柔的吻顺势落在我的嘴角、耳后、锁骨、胸前。
秋霜早就领着下人无声退下。将军大手往我盈盈腰肢上粗鲁一握，腰窝上的酥痒让我喉间溢出一声轻颤。将军的耳朵红得快滴出血来。想到嫡姐夜夜在他身下承欢，被翻红浪，我眼中的泪愈发止不住，泛红的眼尾勾着媚意愈发让人怜惜。
二人双双软倒在床上，五指握不住的饱满滑腻让他流连忘返，胸前白雪红梅被他如数吞下。他热烈的薄唇辗转吻我之时，似乎要卷去我所有呼吸。正当我诧异将军为何有这般重的情欲时，他轻而易举地捉住我一双皓腕置于头顶，用力将我顶弄之时呢喃出声：「阿宁。」
阿宁阿宁，原来他情欲甚重，是因为薛长宁有孕不能行鱼水之欢，眼下将我当作她的代替？
我死死地咬住下唇，哪怕咬出了血也不松口，他于恍惚中恢复几分神志，大汗淋漓之下还不忘和我说「对不起。」
将军温柔似水地吻去我唇上的血，淡漠地命令我道：「张嘴。」
不复之前的听话顺从，我别开脸去，泪水顺着眼窝往下滑落，倔强开口：「将军，我能放弃一切，是因为我爱你，仅此而已。如果你要将我当做姐姐的替身，我宁愿去死。」
说罢我就要起身去夺床头的银簪，将军眼明手快将簪子甩落在地，捧着我的脸抹去我的泪水。
丹凤眼中清楚地倒映着我的面容，他低声哄我，一句一句问：「阿梧莫要和我生气好不好？」
在战场上杀人不见血的冷面将军，此刻也会像小孩似的哄我说话。
我这才笑出声来。
健硕的男人卖力地埋在我的脖根处种下红痕，我冷眼望着鹅黄色的床顶，眼底一点暖人的情欲都没有。
4
我甘居为妾的消息传遍整个京城，有人说我是抢了当年嫡姐的亲事，正妻之位本来就是嫡姐的，如今这叫物归原主。
当年替嫁之事满城上下无人敢议论半字，自然是程家提前打了招呼。
如今旧事重提，谣言如沸，不用想都知道是薛长宁的手笔。
故人再见，她端的是如出水芙蓉般清丽，腕间那串红玛瑙在冬日阳光下熠熠生辉，她以为我会像之前那样失去理智，但她失策了，我再不是从前的薛梧。
「妹妹如今有了身份，见了姐姐也不用下跪求饶了。不过你要记住，在我面前，你永远低我一等。」
狠戾浮上眼底，她尤觉不甘：「凭你的身份，若要嫁入将军府也不过是一个侍妾身份。你是顶着我的荣宠进来的，别以为阿煜与你同过房，你就能够飞上枝头当凤凰。」
薛长宁如花的容貌显得有几分狰狞，想来是吃味将军近几夜都宿在我这处，我询问道：「既然是姐姐提了，妹妹不免要多问一句，当初不肯的，如今怎么就肯了呢？听闻嫡姐自太子纳妃之后，就远上青州外祖母家。将军偶遇敌军的地方恰好经过青州，嫡姐又恰好在无垢山下经过救了将军一命？一切未免太过巧合了。」
我佯装认真思考的样子，薛长宁亲亲热热地牵住我的手，咬牙微笑道：「阿梧，当只听话的小猫不好吗？不要惹我生气。」
她肚子已经很大了，六个月的身孕，再过三个月就要临盆，婆母很看重她这一胎，亲自照看她的饮食起居，安胎药都要看着她一碗不落地喝。
「听说妹妹已经许久未曾出门了，明日就是宫中万贵妃的生辰，妹妹一定要来啊。」
不是建议，是命令。
我忍着心中恶心没甩开她的手，人前姐妹情深的礼数，谁不会做呢？
回东苑后，一双手都要洗烂。
秋霜看着端出去的一盆一盆水，最后无可奈何地劝慰我：「夫人，您的手不脏，很干净了。」
旁人难以意会我心中的痛，不仅是因为我幼时所受的痛苦屈辱，还为了我的姨娘。
那串鲜艳夺目的红玛瑙，是丧心病狂的薛长宁取了我姨娘尸骨，一一敲碎炼制而成的。
姨娘，你也觉得女儿太懦弱了是吗，从前任人摆布我为鱼肉，你看不下去，才将薛长宁送到我面前的对吗？
5
万贵妃是皇帝的新宠，娘娘的生辰宴办得很是简朴，薛长宁盛装出席，缀满碎金银线的莲青华服，走动时恍若云霞仙子，举手投足无不彰显才女风范。
临出门前，我特意向将军提议，时隔三年，嫡姐重归京城，必然是要将她打扮得漂漂亮亮为好。
将军喜爱她甚极，迎她回府后更恨不得把所有好东西都赠与她，自然应准。
美自然是美的，但无疑让衣着淡雅的万贵妃脸上无光。
镇国将军府的内眷在京城妇人圈里本该是炙手可热的，但此刻出身江南世家的万贵妃呢喃软语，手执香扇与太子妃交耳轻笑。
薛长宁如何能受得了此冷落，她此次前来是为了大杀四方的，不是在这里做个好看的衣服架子做陪衬。
她将寿礼奉上，金钗头面华美至极，在日光的照耀下熠熠生辉。贵妃只是淡淡看了一眼，反而看向身后的我，招我上前。
「往日你是最伶俐的，如今怎么成哑巴了。本宫的生辰宴，你穿得这么素净，成心要打本宫的脸？」
她如水的眼神一勾，望着我的月白锦缎，言语轻柔不咸不淡的，我上前斟了一杯素酒，赔礼道：「让娘娘不高兴真是妾的死罪，还请娘娘允我自罚三杯。」
太子妃掩唇轻笑：「娘娘，她哪是要向你赔罪，分明是自己贪杯，寻个由头喝酒罢了。」
这话说得俏皮讨喜，我同太子妃平日里来往不多，今日她看到薛长宁有意处处压我一头，她又是当年太子妃的竞争对手，所谓敌人的敌人就是朋友，她这才出言维护我。
众人莞尔，薛长宁自讨没趣，冷着脸退回自己的座位。我三杯酒已然下肚，给贵妃献上的是一只水色极好的翡翠玉镯，太子妃见了两眼艳羡：「这么好的翡翠真是少见，这怕不是程夫人压箱底的好货？等来日本宫生辰，你可也拿出这么好的东西给本宫？」
我伺候贵妃手覆香帕，轻巧地就将那玲珑翡翠戴上她皓腕，故作神秘道：「那太子妃就先存个疑问，届时再准备收下臣妇的惊喜罢。」
太子妃两眼弯弯，在场明眼人都看得出贵人们有意冷落薛长宁，对程家新任夫人避而不谈，反而张口闭口称我为程夫人。
从前我为了混进贵人圈子，早就在推杯换盏中学会左右逢迎，八面玲珑。
这本该是我应得的。
薛长宁手里的帕子都快撕碎，旁人一人一句宁夫人听得她心头火起，却又不得扮起笑脸。
她听到有人议论她是鸠占鹊巢的鸠。
薛长宁故作体力不支，我只好辞别贵妃与她先行离宫，下马车时她故意不胜酒力挑了碎石所在处，脚底一抹油，我想都不想就把自己当作她的人肉垫子，将军的惊呼声还在身后，我听到自己的手肘骨折的声音。
我连自己的伤势都来不及查看，马上从地上爬起来看薛长宁还活着没有。
「阿宁，你如何了！」
青年大步捞起娇小女子，所幸毫发无伤，只是发髻散乱，受了惊吓。
「不关妹妹的事，是我下马车时不小心。煜郎，若咱们的孩子出了事，我定不能原谅自己。」
豆大泪珠簌簌滚落，将军的心都哭软了，他抿唇看向我，剑眉微蹙略带不耐：「你是没身子的人，你姐姐出门在外应当多加小心照顾才是。」
我捂着手臂忍痛不语，秋霜抽抽嗒嗒地抹着泪：「将军明明是看到的，梧夫人以身相救，奴听到了好大一声骨裂声，您错怪梧夫人了。」
将军府门口围了一圈过路吃瓜的行人，婆母率着家奴风风火火出来，训斥了儿子一通，寻人去找大夫查看伤势。
医官没见过薛长宁，以为是将军新宠，我示意他先给薛长宁看病。自己领着丫头先行回房去了。
嫡姐哪有什么病可瞧的，她眼中明晃晃的得意挑衅那么明显。
不过没病装病，迟早会生出大病的。
我想。
6
手肘肿起一块淤青，秋霜赶忙找了药要给我敷上：「夫人，这是什么世道，瞎子都看得出来宁夫人故意摔跤的，这也能赖到你身上。」
我拦下她的药膏，让她寻一块石头给我，在秋霜的错愕之中，我咬牙闭眼一砸，巨大的疼痛将我吞噬，我疼得眼泪直掉。
「夫人。」
白皙胜雪的手臂肌肤上浮起青紫色血迹，我命秋霜去安宁阁处含泪等候着，绝口不提请大夫的事。
医官在给薛长宁看了一个时辰病之后，总结出心神不宁，开方调理即可。她腹中胎儿健健康康什么事没有。将军等到了月上梢头才出了院子，他紧张地揉着眉心，却看到了有丫头躲在假山处哭泣。
自薛长宁回府，他见到太多次的眼泪，从前觉得她一哭便心口难受，自认为是心疼，现在见多了难免倦乏疲累。
门口吱呀一声，我仅着一身素白寝衣，惨白着小脸，像小猫似的蜷缩在贵妃榻上。
我百般不适开口：「秋霜，去把治跌打的药拿来，我手臂疼得厉害。」
健壮男子的力量将我一把抱起，我于惊吓中睁开双眸，用那只完好的手圈住他的脖子，惊讶道：「将军怎么回来了。」
他掀开我的衣袖，看到我手中乌青一片时不悦蹙眉。
我抚摸着他皱起的眉头，抚平他眉宇间的惆怅，轻笑道：「将军从前也不曾这般难受过，怎么近来时常总是闷闷不乐的样子。」
他温热的指尖落在我手臂上，没有回答我的疑问，轻语道：「你手脱臼了，我给你接回去好不好？」
将军久在军中，自行治疗一些跌打损伤也是常事，我还没来得及说句好，他手上一用力，我感到了一阵铺天盖地的疼痛。
「阿梧好像很少哭鼻子。连受了伤，脸色也是淡淡的。」
