最近这些年，全国各地的钓鱼佬都钓起过一种类似奔波儿灞的怪鱼，墨绿色的鳞片夹杂着黑色的斑点，看起来就不好惹。

这种怪鱼其实是小盾鳢，又叫做巨鳢、巨泥鱼，是鳢科中最大的物种之一，可长到1.3米长，20公斤重。

小盾鳢原产于东南亚淡水水域，其南印度种群现在被认为是一个单独的物种，即马拉巴尔鳢。

小盾鳢幼鱼体色为红色，约两个月后出现橙色和黑色侧条纹。

随着不断成熟，其条纹和红色会消失，取而代之的是上身出现蓝黑色图案，因此在水族馆鱼类贸易中出售的幼鱼通常被称为红黑鱼。

关于野生小盾鳢的繁殖活动，目前相关的研究比较少，但据说成年小盾鳢会在雨季开始时，在洪水泛滥的地区或有水下植被的小溪中结对。

一些资料称它们会筑巢产卵，另一些资料称鱼卵会浮在水面上直到孵化，这很可能是因为在一些同类中也观察到了类似的策略。

在马来西亚、新加坡、印度尼西亚，当地人称其为“托曼”，在鱼塘和水库中广泛养殖，因为小盾鳢上钩后会奋力反抗，所以东南亚钓鱼佬特别喜欢这种鱼。

小盾鳢是黑鱼的亲戚，自然也是一种很好的食用鱼，经常出现在各大餐馆中。

在泰国这种鱼的烹制方法多种多样，烧烤最为多见，是街头小贩常见的食物。

在传统中医理论中，人们认为吃这种鱼有助于身体恢复，例如手术或严重割伤和擦伤后的康复。

小盾鳢是贪婪的捕食者，会追逐和吃掉任何能塞进嘴里的东西，那一口锋利的牙齿能将猎物瞬间撕碎，因此被称为“淡水大白鲨”，不过它们可以与银龙鱼、小丑刀鱼、奥斯卡鱼和来自同一大小群体的其他鱼类一起混养。

有相关报道声称，这种鱼非常适合与罗非鱼一起在网箱或池塘中养殖，它被发现是控制罗非鱼过度繁殖的有效手段，可以抑制罗非鱼营养不良的情况。

小盾鳢属于迷鳃鱼的一种，生存能力强，具有爬行到陆地上并呼吸空气的能力，不过它们只能在泥泞或沼泽地区进行这种活动，因此有“泥鱼”的绰号。

小盾鳢能够利用位于鳃后方的原始肺呼吸空气，这使得它能够在氧气含量低的死水中生存，只需浮出水面吸入一小口空气即可。

在亚洲，小盾鳢被视为滋补美味，受到大众的追捧，所以不用担心泛滥。但老外不同，他们不喜欢吃这种鱼。

加上天敌很少，极易在各大水域形成种群优势，挤压本土鱼类的生存空间，因此对当地渔业危害极大。由于人为引入，美国缅因州、马萨诸塞州、田纳西州、威斯康星州、马里兰州和罗德岛州已报道发现小盾鳢。

生物学家担心温水流出物可能让这种热带物种在较冷的气候下生存，但到目前为止，还没有证据表明这种鱼在美国任何地方存在稳定种群，所有捕获物据信都是从水族馆放生的。