数据显示，癫痫的发病率在儿童和老年人群体中显著高于其他年龄段。世界卫生组织数据显示，全球约5000万癫痫患者中，近半数集中在儿童期发病，而65岁以上老年人患病率比中年群体高出3倍。那么，为什么癫痫会“偏爱”这两个群体？它背后的原因是什么？我们又该如何应对？今天，我们就来一探究竟。

癫痫是一种由大脑神经元异常放电引发的慢性疾病，可以发生在任何年龄，但它的发病率呈现出明显的“U”形曲线。根据世界卫生组织（WHO）和国际抗癫痫联盟（ILAE）的统计，癫痫在儿童（特别是0-10岁）和老年人（65岁以上）的发病率最高。儿童中，癫痫的年发病率大约为50-100/10万，而在老年人中，这一数字甚至可能攀升至135/10万以上。相比之下，青壮年群体的发病率则相对较低。

这种年龄分布并非偶然，而是与大脑发育和衰退的生物学特性密切相关。接下来，我们将从儿童和老年人两个角度，深入剖析癫痫为何“偏爱”他们。

1. 大脑发育未成熟，异常放电易“趁虚而入”

儿童的大脑正处于快速发育阶段，神经元之间的连接尚未完全稳定，血脑屏障发育不完全。这种“未完成”的神经网络虽然为学习和适应提供了无限可能，但也让大脑更容易受到外界或内部因素的干扰。比如，遗传因素、先天脑发育畸形、产伤、感染（如脑膜炎）或高热惊厥，都可能引发神经元异常放电，导致癫痫发作。

尤其值得一提的是“热性惊厥”，这是婴幼儿时期最常见的癫痫相关症状。数据显示，约3%-5%的儿童在6个月至5岁间会经历至少一次热性惊厥，其中一部分可能发展为癫痫。这是因为儿童的体温调节中枢尚未成熟，高烧时大脑容易出现过度兴奋。

2. 遗传“种子”在童年发芽

许多癫痫类型与遗传密切相关，例如青少年肌阵挛癫痫（JME）和儿童失神癫痫（CAE）。这些疾病通常在童年或青春期首次发作。研究发现，某些基因突变（如SCN1A基因）会影响神经元的离子通道功能，使大脑更容易产生异常电活动。而这种遗传倾向，往往在儿童时期就已经埋下“种子”，随着成长逐渐显现。

3. 外伤与感染的“隐秘推手”

儿童活泼好动，摔倒、撞头在所难免。一次看似普通的头部外伤，可能悄然改变大脑的神经网络，为癫痫埋下隐患。此外，中枢神经系统感染（如病毒性脑炎）在儿童中也较为常见，这些疾病可能导致脑组织瘢痕化，进而诱发癫痫。

1. 大脑老化，防护能力下降

与儿童不同，老年人的大脑已进入衰退期。神经元数量减少、突触连接减弱、血流供应不足，这些变化让大脑对异常电活动的抵抗力下降。其中60岁以上年发病率127/10万，80岁以上患者更是占到新发病例的25%，尤其是老年性痴呆（如阿尔茨海默病）和帕金森病患者，癫痫的发生率远高于普通人群。研究表明，约10%-20%的阿尔茨海默病患者会出现癫痫发作。

2. 脑血管疾病“推波助澜”

老年人常见的脑卒中（中风）是癫痫的重要诱因。卒中后，脑组织缺血缺氧可能形成瘢痕，这些瘢痕区域容易成为异常放电的“策源地”。据统计，卒中后癫痫的发生率在老年人中可高达5%-10%，且多在卒中后数月至数年内发作。

3. 药物与代谢紊乱的“副作用”

老年人往往需要长期服药治疗慢性病，如高血压、糖尿病等。然而，某些药物（如抗抑郁药、抗生素）可能降低癫痫阈值，增加发作风险。此外，电解质失衡（如低钠血症）或低血糖，这些代谢问题在老年人中更为常见，也可能成为癫痫的“导火索”。

尽管癫痫在儿童和老年人中都高发，但它们的表现和影响却不尽相同。儿童的癫痫发作类型更为多样，如失神发作（短暂“愣神”）、婴儿痉挛症等。而老年人的癫痫则多表现为局灶性发作（如单侧肢体抽搐），且因伴随基础疾病，患者的治疗意愿大多数不高，预后可能也没那么好。

此外，儿童癫痫可能影响学习和社交能力，而老年癫痫则常与认知衰退、生活质量下降挂钩。这提醒我们，针对不同年龄段的癫痫，诊断和治疗需因人而异。

1. 儿童：预防与早期干预

疫苗接种：减少腦部感染风险，如接种流感疫苗、 Hib疫苗等。

安全防护：避免头部外伤，儿童活动时佩戴头盔。

关注高热：孩子发烧时及时降温，避免热性惊厥。

若发现异常（如短暂失神、肢体抽动），尽早带孩子做脑电图检查。

2. 老年人：综合管理

控制基础病：积极治疗高血压、糖尿病，预防脑卒中。

定期体检：监测血糖、电解质水平，避免代谢紊乱。

用药谨慎：遵医嘱服药，避免自行增减剂量。

若出现意识模糊、肢体抖动等症状，应立即就医。

癫痫虽然“偏爱”儿童和老人，但并非不可战胜的“魔咒”。据统计，约70%癫痫患者通过规范治疗可完全控制，切勿因"年龄太大"或"担心影响发育"而延误治疗。

通过科学的预防、及时的诊断和个性化的治疗，许多患者都能过上正常的生活。对于家长和子女来说，了解癫痫的成因和应对方法，不仅是对孩子和老人的保护，更是对家庭幸福的守护。

癫痫不是终点，而是一个需要我们共同面对的起点。让我们用知识驱散恐惧，用关爱点亮希望。