1940年，20岁的张爱玲正在洗澡，母亲突然闯进来，发疯般一寸一寸检查她的身体。张爱玲被吓得疯狂大喊：“你干什么？滚出去！”母亲却说：“我要检查一下，你是不是完璧之身？”

张爱玲的母亲叫黄逸梵。黄逸梵，本名黄素琼。她是豪门小姐，她的祖父黄翼升是清末长江七省水师提督，人称军门黄翼升。黄翼升也是李鸿章的部下，曾追随李鸿章攻打捻军，建立了不少功勋，获得了男爵爵位。她的父亲黄宗炎到广西任职时死于任时，很年轻，没有儿女，只有一个姨太太大着肚子，当时家里人都把希望寄托于她，希望她能生出儿子来， 如果不然，他们万贯家财就要被瓜分了。姨太太生产那天，屋顶的瓦上都是人，监督着屋里的一动一静。姨太太先是生了一个女儿，就是黄逸梵，大太太绝望得差点昏过去，这时产婆告诉她，姨太太肚子里还有一个，又娩出一个男婴，就是黄逸梵之弟黄定柱。但据黄逸梵说，弟弟黄定柱是抱养的，太太怕成为绝户，让一个仆妇偷偷抱进一个婴儿冒充双胞胎。出生之前便失去父亲，幼年时又失去母亲，这对黄逸梵来说，既是幸运也是不幸。幸运的是，她出生后没有受到父亲的管制，不幸的是，过度的“自由”也似乎“助长”了她的“歪风邪气”，没有深厚的传统文化的积淀。这也促成了她日后过度注重自由，甚至有些冷漠的性格。由于出生在宦官之家，黄逸梵没有选择自己婚姻的自由，到了适婚的年龄，她被许配给了张佩伦的儿子，李鸿章的外孙张廷重。两家倒是门当户对，但是张廷重却是“扶不起的阿斗”，吃喝嫖赌样样都会。黄逸梵和张廷重结婚后，他也没有改变以往的作风，反而更加变本加厉了。黄逸梵和张廷重，一个是固定陈旧的画屏，一年旧似一年，一个是展翅欲飞的青鸟，心心念念都是蓝天。黄逸梵却是具有新思想的女性，最终因为不能容忍丈夫的堕落，决定离家出走，和小姑子张茂渊去日本留学，抛下了4岁的女儿张爱玲和3岁的儿子张子静。在日本让她大开眼界，追求自由和爱情，放飞自我，不停地谈恋爱、换工作，因为她出色的外貌，优雅地打扮，在上层社会很受欢迎。在此期间，黄逸梵交了不少男朋友而且花钱大手大脚，带的积蓄很快就没有了，直到她变卖首饰的钱也花光了，就选择了回国。她回国后，女儿张爱玲也刚从中学毕业，黄逸梵主张女儿能够楚国留学，但是继母却不同意，甚至和她父亲一起将她关在阁楼上不准她继续去上学。张爱玲想要反抗，结果就被继母打了一巴掌，她发疯一般离开了自己的家，跑到姑姑家。黄逸梵想到张爱玲这些年受到的委屈，所以她收留了女儿。此时的她又离家去了国外。起初，黄逸梵与张茂渊刚搬出张家时，经济情况很好，雇得起法国厨子、白俄司机，但张爱玲投奔她俩时，似乎开始窘迫了，而且此时的她好像并不欢迎女儿的到来。而且这时候女儿想要读书，她把自己的最后一笔钱拿出来供应女儿。张爱玲读书非常刻苦，因为她觉得母亲很难，她想要获得奖学金贴补家用。1940年的一天，黄逸梵看着张爱玲去了浴室后，她突然推开浴室门，要为女儿张爱玲验身。黄逸梵的这一举动把年仅20岁的张爱玲吓坏了，疯狂大喊：“你干什么？滚出去！”“我要检查一下，你是不是完璧之身？”……黄逸梵之所以这样做，是因为张爱玲的老师弗朗士为了奖励张爱玲学业出色，给了她800块钱。在民国800块是一笔不小的数字， 张爱玲当时以为母亲会非常开心，但是当她把钱交给母亲时，母亲却并不开心地说：“放在那里好了”。黄逸梵拿到这钱后，越想越生气，她认为这是女儿用身体换来的奖学金，所她以趁着张爱玲洗澡时，她就冲进浴室，想要用最古老的方式为女儿验身。可是黄逸梵的举动却伤了张爱玲的心，她的骄傲不许任何人侮辱她，尤其是她视作偶像的母亲。为了证明给黄逸梵看，从此张爱玲卯足了劲写作，通过挣稿费来说明自己不要母亲支持的学费和生活费也能在香港活下去。女儿离开了，独在异国的黄逸梵，晚年没有想象中的安稳。晚年的她，早已风华不再，为了生活，她只能找到一家工厂做缝纫女工，而微薄的收入，只够她租用一间潮湿阴暗的地下室。1957年，晚年的黄逸梵在贫困和疾病的折磨下，她给女儿写信想见一面。最终张爱玲给她汇了一百美金，并借口“机票太贵”拒绝了她见面的要求。不久，黄逸梵客死他国。她给张爱玲留下了一只箱子，里面是她早年带去的古董——海外流浪的那些年，她是靠变卖古董度日的，才没有让自己苦撑着寻来的一片自由天空坍塌。剩下的那些，她设法将它辗转交到女儿手里。或许黄逸梵没有按照世俗的要求活成黄素琼，不过她却活出了自己最想要的样子。她的一生，追求自由，不是一位好妻子，也没有成为一位好母亲，但对于女儿，她也尽心了，只不过在那样的时代下，她想挣脱束缚就必须舍弃一些东西。不过她的所作所为，对女儿的伤害还是很大的。