历史上的清官很多，但为了百姓敢硬刚官僚阶层的，可能唯有海瑞。

例如：徐有功因执法公正而闻名；狄仁杰因一年断案1.7万余件而闻名；包拯因铁面无私而闻名、于成龙因为官有方而闻名等，至于两袖清风的清官就更多了。

虽说，他们都很可敬，但他们几乎都是站在忠于皇权的角度，为百姓多做了一点事情，也为朝廷和自身赢得了一些好名声，可若是说到为了百姓利益敢于硬刚官僚阶层的，相对海瑞他们可能就有些拿不出手了。

海瑞四岁丧父（海翰），与寡母相依为命，靠祖上留下的几十亩薄田勉强度日，自幼立志，若长大为官就要做一个刚直不阿的好官。因此，他自号“刚峰”，意为做人刚强正直、不畏邪恶。

▲海瑞罢官为百姓

35岁那年，海瑞因一篇策论《治黎策》而高中举人。这篇策论主要是针对家乡海南黎患不断的问题，提出了开通十字道路，设县所城池并驻军，以保护百姓的方案。

从这篇《治黎策》就能看出，他非常关心百姓的生存状况。

36岁那年，他上京参加会试，再次重申治黎策《平黎策》，因这个问题没有得到朝廷的重视而落榜，但也再次说明他一直都把百姓的安危放在第一位。

40岁那年，因两次会试都没有考中而暂时放弃参加科举考试，并在同年被海南承宣布政使司（相当于现在的省委书记）指派到福建延平府南平县当教谕（中国古代的正式教师）。

当时，只要有朝廷官员到县学（秀才读书的学校）来视察，教渝都会跪在地上自报家门，可是唯有海瑞不跪，只是行长揖礼。

别人问他为什么，他说读书人应该尊重自己的身份，不该对上官随便下跪。

这种行为，即使是后世，面对职场形成的默许规则，也没有几个人敢不遵守，可海瑞这个初入职场的“菜鸟”却有这样的勇气。

正所谓：“非常之人，必行非常之事。”说的可能就是海瑞这种人。

▲海瑞剧照

然而，令人意想不到的是，他的这种性格居然也有人喜欢。48岁那年，他被任命为淳安知县。至于他是如何当上这个知县的，很大可能是得到某位大人物的青睐，否则他一个教书匠又怎么能一下子成为知县呢。

初入官场，当他看到一些豪绅拥有三四百亩良田却不用承担赋税，而颗粒无收的穷苦农民反要上缴更多的赋税，这不明显的压榨穷苦农民吗。

海瑞大怒之下，通过重新丈量土地，不但减轻了淳安农民的负担，而且使他们有田种有粮吃，甚至先前有些因税赋过重而逃亡在外的民户都返了回来。

纵观历史，在没有百姓鸣冤的情况下，即使是绝大多数清官，也很少有冒着得罪豪绅而主动去维护穷苦百姓利益的。

56岁那年，任应天巡抚，当他了解到官绅通过勾结兼并贫苦百姓的土地时，便强力推行了“一条鞭法”，从而使大多被兼并的土地又再次回到了原主手中。结果，有些豪绅反被吓得躲到了外地。

海瑞的这种做法，相当于从贪官和豪绅们的口中夺食，得罪的绝对不是几个豪绅，而是与豪绅有着各种关系网的官僚阶层。

于是，海瑞在民间有了“海青天”之誉，甚至有人称他是“千古青天”。

▲海瑞画像

同时，当他得知当地邮传耗费庞大，主要是招待路过的士丈夫们吃喝住宿，从而加重了百姓的赋税，于是他冒着得罪士丈夫阶层的骂名，也要裁减邮传的开支，为百姓减负。

这样的官员，在历史上真找不出几个。

此外，为了进一步减轻百姓的负担，他在上任之初就颁布了《督抚宪约》，规定巡抚到各地巡视，说的就是他自己，下面的各府、州、县一律不准招待宴请，以及出城迎接。为了顾及朝廷大员的些许体面，便开创性地制定了官员出差的伙食标准，物价高的地区纹银三钱，物价低的地区两钱，甚至还包括了蜡烛、柴火等开支，而且工作餐只准有三个荤菜，即：鸡、鱼、猪肉各一样，还不准有酒。

对此，不知后世一些官员看了会有何感想。

虽然，海瑞为官期间得罪了许多官员和豪绅，并倍受排挤打压，甚至很少有称赞他的诗篇流传，但好在平安活到了病故。

不过，历史却给予了他公正的评价。例如：

《剑桥中国明代史》：海瑞，是严峻守法的官员，热心保护老百姓，制止绅士的非法行为。

李贽寄答耿太中丞书：吾谓欲得扶世，须如海刚峰之悯世，方可称真扶世人也。

▲“千古青天”海瑞

遗憾的是，如此一位终生为民的好官，却不得上天护佑，所生的两个儿子海中砥、海中亮早夭，据说还有三个女儿也是早夭。

因此，在海瑞病故南京任上后，由于没有儿子，丧事由佥都御史王用汲主持。当他来到海瑞的住处，看到的是用葛布制成的帏帐和破烂的竹器，而这些连贫寒的文人都不愿使用。因此，忍不住悲泣落泪，并凑钱给海瑞办理了丧事。

海瑞的死讯传出后，南京城的百姓纷纷罢市相送，灵枢用船运回到家乡时，两岸站满了身穿白衣头戴白帽的百姓，祭奠哭拜的人百里不绝。

难怪有人称海瑞是古代百姓第一代言人，通过以上事迹来看，还真是名副真实。

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