我是一个不受宠的公主。 因为我的母亲是一个被父皇醉酒后宠幸的库房宫女。 父皇总说我和母亲一样丑陋、粗鄙，玷污了皇家高贵的血脉。 后来我终于死在他派我和亲的当天。 我那个高高在上的父皇却崩溃了，居然还想立我一个死人为储。 01. 我从小就被宫女和太监们养在宫中阴暗、逼仄的值房里，不许出门。 宫女们们告诉我，只要父皇肯认我，我就能飞上枝头，做一个金枝玉叶的公主。 起初我不明白，明明我就是父皇的女儿，为什么父皇不认我？ 有一次我偷偷躲在父皇下朝的路上，远远打量他的眉眼。 英气的眉毛，坚毅的双眼，和我多么地相像啊。 我呆呆地看着他，直到出来找我的宫女嬷嬷一把将我抱起跑回了值房。 她忧心忡忡地望着我。 「明月公主，以后千万不要让陛下瞧见您。」 「否则，您可能会没命。」 然而，我在路上偷偷看父皇的事情，不知怎么还是被申贵妃娘娘知道了。 她派来两个凶神恶煞的太监，要把我扔到废井里去。 宫女嫲嫲要拦，被太监一拳打在眼睛上，两只眼立刻流出血来。 她忍着拳打脚踢，抱着太监的腿，让我赶紧逃。 可是……逃去哪里呢？八岁的我，小短腿转成了风火轮，跑过许多宫巷，跑得胸口火辣。 好绝望，在这样大的后宫，却没有一片瓦能予我庇护。 不得已，我通过破败墙体上的狗洞钻入长平宫。 而那年，刚被废黜的王皇后正好搬进了长平宫。 她仔细地打量着我的眉眼，问我：「小孩，你是谁？为什么会一个人在宫里？」 「我是明月，这里是我家。」 「你父亲呢？」 「不能说。」 「你母亲呢？」 「……死了，我也马上要死了。」 王皇后叹了口气，将我揽入她的怀里，让看守的侍卫传话，请皇帝来看看我。 02. 我的出生完全是一个意外。 朱冉期自做太子时，就一心深爱着照顾他起居的宫女申氏。 可是申氏无子，迫于朝臣压力，他只好委屈申氏做了贵妃娘娘，迎娶累世公卿的王家贵女为皇后。 贵妃娘娘凤仪万千，却绝不允许后宫有人先她一步生下孩子。 每一个被朱冉期宠幸的妃子，都会得到一碗「补药」。 而我母亲，只是一个朱冉期酒醉后在库房宠幸过一次的小宫女。 酒醒后，他甚至都不记得我母亲的存在。 母亲不敢声张，把腹部缠得很紧很紧。 就这样东躲西藏，一直等到生产前，她才再次在库房见到朱冉期。 一番陈情后，朱冉期把玩着手上的前朝花瓶，漫不经心开了口。 「朕竟然不知道宫女为了获取荣宠，敢在我面前撒如此弥天大谎。」 「外貌丑陋，人品更加卑劣，令朕不齿。」 母亲还要哀求，父皇一脚将她踢翻，拂衣而去，不曾回头。 那一脚踹在肚子上，母亲当天就生产了。 因为胎位不正，她在生我时惨痛异常。 申贵妃很快就得到了母亲怀孕的消息，她赐的落胎药迟了一步，在我呱呱坠地时才堪堪送到。 嫲嫲们和母亲交好，便撒谎向上报称母亲已流产。 这才瞒住贵妃，让我能够被宫女嫲嫲们用残汤剩饭喂养长大。 但我的母亲，却在申贵妃的雷霆手段下，不出一个月就撒手人寰。 03. 第一次正面见父皇时，我又紧张又期待。 如果父皇认下我，我就终于不是没有父母爱护的野孩子了。 我还可以求父皇派太医治宫女老嫲嫲的眼睛。 也许申贵妃也不敢杀我了。 我等了很久，从那天下午等到第二天早上，又等到第三天深夜。 等到我睡倒在王皇后的卧榻上，我才听到朱冉期进门的声音。 我刚想爬起来向他行礼，他的声音就响起来了。 「朕实在没想到，为了重掌后印，你竟然编造出一个朕的孩子来。」 他冷酷又不耐烦。 「陛下，您看看这孩子的眉眼，和您一模一样，又怎会是编造呢？」王皇后急切地辩解。 朱冉期便走近了一些，撩开帷帐看我的脸。 我呆呆地与他对视，紧张得忘记了呼吸。 我在内心祈祷，希望父皇看得再仔细一些，我浓密的眉，坚毅的眼。 他只看了我一瞬，就转身离去，似乎连多看我一秒都是对他的玷污。 「那宫女趁朕酒醉后邀宠，实在是卑鄙至极，这孩子只怕也是心术不正之人，你休想凭她再次上位！」 「你是名门贵女，朕自然不会苛待于你，但你若想要其他，就是白日做梦了！」 王皇后愣在原地，柔美的面容蒙上哀愁的纱。 她想辩解，不是的。 但是朱冉期已经转身决绝离去。 「为免陛下骨血遭人暗算，臣妾恳请以废后之身抚养明月，并发誓永不再居后妃之位！」 她长伏在地，头发披散在身后，散开像一面柔软的墙。 从那刻我就知道，不被期待出生的孩子，是没有父爱的。 04. 幽禁的日子实在是漫长难捱，王皇后和她的大将军哥哥，教会了我一身本事。 人人都开始知道，养在长平宫的明月姑娘，虽然没有公主的称号，却文武双全，颇有当今陛下年少时的风姿。 我也会想象，朱冉期若看到我如此优秀，也许会承认我的。 可这一切似乎都是徒劳。 王皇后托人递去我写的诗词，画的画，仿佛石沉大海。 我猎来进献给他的一对祥瑞之鹿，被送去了御膳房。 渐渐地，宫里宫外流言传得格外难听。 有一次出宫射猎，同行的贵公子们朝我指指点点。 「听说你是公主？可陛下都不肯见你！」 「吹牛吧，你上次摔到满头血猎来的鹿，都被做成肉脯赏杂役了，哈哈哈！」 「我还听说她是废后与太监的私生女呢，哈哈！是坊间传闻，坊间传闻……」 咚！ 我捡起一块大石头，把传谣的李公子砸了个头破血流。 京城贵少们立刻纵马过来，与我扭打成一团。 …… 赶来处理这团乱麻的王大将军，眉头皱成了麻花。 一番清理后，我的伤最重，被安排躺在营帐后休息，贵公子们的爹纷纷来领人。 「小儿年少不知礼数，还请王大将军宽恕则个。」 「虽然我儿有错，但为了个陛下都不愿意瞧见的人，咱们倒也不用把事情闹大。」 我静静地听着，不知怎的……竟然有些羡慕。 头脑也昏昏沉沉，我摸了摸自己的额头，有些烫手。 正要开口叫人时，门外的叽叽喳喳忽然归于寂静，取而代之的是慌张的跪地之声。 随后王大将军的声音响起：「老臣恭迎陛下。」 朱冉期来了。 他没有说话，铁青着脸径直走到营帐后，来瞧我的伤。 透过营帐的缝隙，我看到李大人那灰败恐惧的神情。 原来，我的父皇，也是会紧张自己孩子的人呀…… 我抬起头看着他，内心像有一千头小鹿在欢欣跳跃，我以为我盼了多年的相认之刻终于到来。 我颤抖着开口，却忽然发现，我不知道该叫他什么，是父亲，父皇，还是陛下。 但，我马上闭紧了嘴。 因为他看我的眼神，充满了厌恶。 「王皇后见你久不受宠，终于按捺不住了？」 「猎鹿之计不成，便假装打架受了剑伤，求我的怜悯，不得不说，装得挺像。」 我刚刚还滚烫的额头，忽然就凉了下来。 「陛下，您说什么？」 他俯身来看我的脸，唇薄而冷酷，一字一句像剑一样锋利。 「明月，收起你们拙劣的计谋，你们真让朕恶心。」 他起身，面无表情地离开。 营帐外的老父亲们还不知状况，一叠声地请罪。 「犬子冲撞贵人，还望陛下赎罪！」 朱冉期似乎沉默了一下，边走边发出一声嗤笑。 「这有什么，何必如此。」 留下老父亲们面面相觑。 …… 王大将军回到了我的床前，看着缩在角落的我，发出了一声沉重的叹息。 「原是想让陛下怜惜你，我才送信到宫里，没想到……」 我仰起头打断了他。 「将军，请教明月万人敌之术！」 王大将军愣了一愣：「「你说什么？」 「请将军教明月万人敌之术！」 「如果没人护我，我就自己护自己！」 05. 一年又一年，紫禁城的风从东刮到西，从北吹到南。 我扮上男装，跟着王大将军东征西战，从小豆丁长成了英姿飒爽的大姑娘。 虽然没能获得朱冉期的认可，却把自己活得越来越像年轻时的他。 文韬武略，书画琴棋。 新年时我扮上男装回宫看王皇后，她看我的脸都要恍一下神。 「明月啊，我到底是该疼你，还是该啐你呢？」 宫里亦有新闻。 申贵妃娘娘统治的后宫始终无孕，她便缠着朱冉期挑了个宗室子养在膝下，取名叫朱明琮。 我竟成了朱冉期唯一亲生的骨血。 以往每年岁末，他都会派人给王皇后送来一道赏菜，今年还加上他的亲笔勉语，透出一丝对子女的依恋之情来。 但他依然没有认下我，由着我做一个「野孩子」。 大概他依然厌憎我是一个贱种。 正月里，我留在宫里绣花写字，他派人责问王皇后为什么我还在宫里生活。 王皇后一脸不愿搭理：「民妇尚有些私产，明月不过吃一日三餐，倒还养得起。」 转头，朱明琮射了只兔子献给他，他欢喜得一天写了十首诗赞他。 「那兔子是送到跟前才射得的。」王皇后摇着扇子，一脸不屑。 「比我们明月，那可是差远了。」 真讽刺啊，我拼尽全力而不可得的，朱明琮得来却不费吹灰之力。 过完年，一匹快马带着急报入京，传来两川地区旱灾的消息。 此处不留爷自有留爷处。 我把绣着的花开富贵屏风往柜子里一扔，跟着王大将军远赴蜀中安抚灾民。 蜀道难，难于上青天，可唯有爬过这蜀道，才见到这千里江山，百姓疾苦。 我跟着王大将军整顿贪污，清盘仓库，一连两个月都不曾睡过一个整觉。 灾情严重的地方，饿殍遍地无人葬，男人们烹妻鬻子似恶鬼，施粥时，甚至还有健壮男子抢夺妇孺孤女的食物。 人心可怖，不忍卒见。 我一怒之下拔剑砍了作乱流民的胳膊，持剑高呼：「即日起每家登记造册，有妇孺的，每家只可派妇孺来领取自家食物！」 一个瘦弱的小女孩在我膝下嘤嘤地哭，小手小心翼翼触碰我的铠甲。 「大哥哥，多亏了你，我和阿娘才能活下去。」 她和身后的妇人孩子们都跪了下来，面带虔诚，谢我护住了乱世里，最脆弱的他们。 阿娘，现在我终于长大，可以护住别人了。 消息到了御案前，朱冉期只淡淡地评价：「沽名钓誉，虚伪。」 这次，我虽然失望，却不太伤心了。 后来我又跟着王大将军攻打山贼，他又评价我粗鲁。 再后来的每一次，皇帝陛下都能角度清奇地挑出错来。 但我觉得，能做一个对山河百姓有用的人。 真幸福啊。 不过这种幸福的日子没过几年，瓦剌忽然打到了京城城门下。 06. 消息传来时我正回宫请安，王皇后脸色一暗，手中的绣花针也掉在了地上。 正值各路大军和将领都在边关，谁也没料到瓦剌的一支轻骑绕过了边境，直直攻入了帝国的心脏。 王大将军带着几千京畿军守着城门，与瓦剌王对垒。 瓦剌人在城门下叫阵，尘土飞扬，嘲笑声响彻云霄，但城中俱是王公贵子，竟无一人能够应战。 「中原白猪，快快开城门投降！」 「献上你们的牛羊和女人！」 我连上三道请表，朱冉期才让我去帅帐与王大将军见面。 王大将军几日未睡，双眼布满血丝，提着刀便要上马。 我拦住了他：「大将军是京中的定海神针，不如让明月先打头阵，挫挫瓦剌人的锐气如何？」 王大将军的大胡子抖了几抖，眼睛更红了：「月儿……」 我洒然一笑：「只解沙场为国死，正是报效君王时！」 …… 红色战马冲出城门，箭一般飞驰射向正在门外纵马挑衅的瓦剌人，银色长枪如蛇一般探出，一招便夺了人性命。 我勒马回枪，冷然望向瓦剌大帐：「大月帝国之女明月应战，贼兵速速前来受死！」 城门内外，一片哗然。 我在城门外血战一天，天黑之时，才在掩护下回城。 一直拖延到第七日，近京的驻军已经快到京城，攻守状况一下子扭转，瓦剌立刻就与大月议起和来。 我终于可以回宫给王皇后报平安，正要起身时，胸口掀起狰狞刺痛，一瞬间眼前天旋地转。 倒下前，只听到周围人的惊呼声。 「快来人！明月受伤了！！！」 07. 醒来之时，全身胀痛，我无法抬起一根手指。 我低眼一瞧，原来是拼杀时胸口中了一根流矢，原以为不要紧，谁知伤口却崩裂开来，我倒下时又磕破了后脑勺。 王皇后哭得成了个泪人，头上的青丝居然长出了白发。 「你一直高热不退，昏迷了三天，太医都说你不成了……」 「朱冉期这个杀千刀的，居然让你去和亲……」 「这次我一定要护住你……」 原来如此……怪不得睡梦中我听见老太医嘟嘟囔囔说回天乏术，王皇后崩溃大喊要杀了瓦剌人。 我挣扎着伸手，为她收拢了一抹白发，声音嘶哑得难以听清：「王皇后，我……想写信……」 她连忙收泪扶我起来，又递来了纸笔。 我的手指已经肿胀到无法握笔，只好用手抓住笔，写下了我人生中最潦草的一副字，求人送去给朱冉期。 写到最后一个字时，我已经看不清楚眼前的一切，只觉得身体轻飘飘的，眼前泛起一片白茫茫的大雾。 「明月！明月！」 王皇后大声喊着我的名字，声音悲痛凄厉。 糟糕……还没有来得及叫王皇后一声母亲……谢她养育之恩…… 我张了张嘴，也不知道自己叫没叫出来，只知道自己困得很又睡不着，全身抽搐着痛。 王皇后叫了一堆太医来给我灌药水，那药水可苦了，我又没力气拒绝。 也不知道挣扎了多久，我才听到门外传来朱冉期近侍的声音。 「陛下责问： 「装得如此可怜，不就是想以公主称号要挟于朕，才肯出嫁和亲嘛。 「那就加以公主称号，今日便送出宫随瓦剌王去吧！」 如雷轰顶一般，我浑身颤了一颤，睁开了双眼，却再看不到这个世界了。 窗外夏风拂过，明月的身体，渐渐流失了温度。 我的灵魂飘然而出，悬于半空。 为什么？我还没有死透吗？ 我想，也许是我的不甘心，让我在这里继续逗留。 王皇后回到床前，懵然发现，明月已不再呼吸了。 「明月乖，我们再也不痛了。」 「母亲为你梳头，我们好好地睡一觉……」 她紧闭房门，静静地守着明月，不让人进出。 直到一个时辰后，门外响起朱冉期气急败坏的脚步声。 「王兰芝，开门！」 他的声音冷漠又急躁。 「又在装神弄鬼地做什么勾当？」 「快点开门！送明月出发瓦剌！」 08. 我穿过房门，静静地看着怒不可遏的朱冉期。 他焦急地踱步。 见屋内没有动静，他又示意侍卫大力扣门：「王兰芝！快点安排明月出发，若耽误了朕的大事，朕要你好看！」 吱—— 门开了，王皇后苍白着脸走了出来，她抬头望着眼前的男人，神色淡漠平静。 「月儿死了，要如何去和亲？难道抬着她的尸首去吗？」 一瞬间，朱冉期呆住了，似乎没有听清楚。 「你说什么？」 「我说，月、儿、已、经、死、了。」 她一字一顿：「你要一个死人去和亲吗？」 我飘在一旁，看着男人与我极为相似的眉眼，有些期待朱冉期能够跨过这扇门，去瞧瞧躺在床上的「我」。 我是他在世上唯一的骨血，我为了保护他、保护他的子民死去了…… 他会不会……有一丝丝的心痛呢？ 哪怕能有一丝丝就足够了。 然而，朱冉期只是瞄了一眼房内，就不耐烦地转身离去。 只丢下一句：「装死这招也是无用的。 「最多再给你四个时辰，到时候必须让明月出发和亲。」 不消片刻，朱冉期的身影就彻底消失在长廊尽头。 他离开了长平宫，但脸色依然严峻冷酷。 经过寒梅园时，掌事太监背对小径，正在责打一个小宫女，小宫女颤抖着跪在地上，抽抽噎噎。 朱冉期咳了一声。 掌事太监转身一看，顿时吓得伏地请罪：「奴才有眼无珠，未能察觉陛下驾临，请皇上恕罪！」 朱冉期看了眼跪在地上的小宫女，小宫女瑟缩在地，大约受了惊吓，竟然忘记了请安。 看到皇帝凑近瞧她，更是抖得如筛糠一般。 朱冉期忙收了他的臭脸，语气和善教谕太监：「宫女也是爹生娘养，如果活做得不好，你就该好好教她。 「这样责打她，若是她生身父母知道了，岂不心疼？」 若是她生身父母知道了，岂不心疼？ 我在心里默默念着。 我的父皇，他是知道，如何疼爱一个孩子的。 每年他都会督促各地官员勤政爱民，善待鳏寡孤独。 掌茶宫女因瞌睡两个时辰忘了给他续茶水，他能一直忍着渴上朝议事，而不出言斥责。 哪怕今天遇到这个小宫女，他也能和善以待。 只有在面对我时，他好像一个冰冷的怪物，无论我怎样捂，都捂不热这颗顽固的心。 宫女从地上爬起来，恭敬地跪伏在他跟前，颤声谢恩。 朱冉期今天似乎谈兴很浓：「你今年几岁？」 「回皇上的话，奴婢今年满了十二岁。」 朱冉期点了点头：「嗯……十二岁，朕有个女儿，她十二岁时，猎了一对鹿献给朕。」 掌事太监瞪大眼睛抬起了头，他知道这段秘闻，却是第一次听皇帝陛下提起「女儿」二字。 我也很惊讶。 原来……他心里，当我是女儿的。 他还记得……我曾为他猎鹿。 小宫女并不知道这段后宫秘闻，她只恭敬地回答：「愿陛下与公主福寿万年。」 朱冉期顿了顿，片刻后，他讷讷地重复：「公主……公主……」 他回头看向长平宫的方向，眼神有些复杂。 在看什么呢？看某个角落里，是否有一个小姑娘在注视你，求你给一个肯定的眼神吗？ 不用再看了，我的父皇。 我永远永远，都不可能再睁开眼了。 不对，这次有些反常。 朱冉期眯了眯眼睛，面色犹疑。 以前明月恨不得日日在他眼前刷存在感，这次却连面都不露。 这确实反常，他终于转头：「再回长平宫看看……」 「陛下，陛下，奴才终于找见陛下了！」 一个太监匆匆扑倒在朱冉期面前：「小皇子出宫骑马摔伤了腿，申贵妃急得直哭，只求您过去主持大局呢。」 说罢便砰砰磕头。 09. 朱冉期的御驾如急火流星般飞到了安华宫。 下轿撵时，他甩开搀扶，快步向前揽住跪在宫门口哭泣的申贵妃，急声关切：「明琮怎么样了？爱妃勿急，有朕在呢。」 申贵妃引他来到床前，他便俯身细细打量朱明琮的伤，又叫来太医仔细查问。 末了，还给朱明琮捻了捻被角。 「明琮，现在可觉得好些？」 朱明琮呻吟着开口：「父皇，儿臣不要紧。」 说着不要紧，却夸张地倒抽了几口凉气。 「怎么摔的？」 「……儿臣不该听王大将军挑唆去骑那匹大马，都是儿臣的错。」 朱冉期面色一冷。 其实他已从暗卫处得知，是朱明琮闹着要去郊外骑马，王大将军苦劝不住。 最后下马时，又自己从跪着的太监背上滚下来。 也就是擦破了一块皮，还嚷着要让劝阻自己骑马的王大将军喝一壶。 他到底关心则乱，只是眼见为实后，却恼火起来。 「明琮，你说实话，真的是从马上摔下来了吗？」 朱明琮呆了一下，瞬间忘记了装疼：「父皇您说什么？」 朱冉期一脸严肃：「我大月朝君王，天子守国门，君王死社稷。 「你若这么无用，实在是不适合做皇子。」 说完，他便起身要让太监拟旨。 朱明琮顿时慌慌张张地从床上爬起来，扑通磕头：「父皇，儿臣错了，求父皇三思！」 这时候，他的腿脚好得比受伤前还利索。 申贵妃连忙赶来，一脸的眼泪：「陛下，陛下如果要赶走明琮，不如把臣妾也一起赶走吧！」 她也跪在地上磕头，还不断咳嗽。 「咳、咳、咳。」 朱冉期低头看了看申贵妃瘦弱的身体，脸上浮现出不忍来。 他把申贵妃扶了起来：「爱妃，你又何必如此自苦？」 申贵妃顺势躺进朱冉期的怀里，柔声啜泣：「都怪臣妾福薄，若是臣妾能为陛下生下一儿半女，又怎会如此护着明琮？」 朱冉期抚着她的头发，一言不发，但也摆手不让太监拟旨了。 申贵妃又抬起头来，缓缓回忆起来：「当年夺嫡之争险象环生…… 「为了保护陛下，您的一饮一啄臣妾都亲自为您试毒。 「正是因为中了毒，才落得无法生育…… 「而那个宫女，却在您醉酒之时趁机诓骗于您，这才生下那个孩子。 「每每想到您终有一日要宠爱那个心术不正之人的孩子，而疏远我…… 「我都痛不欲生……呜呜……」 她抬袖掩面，肩膀颤抖个不停。 她就是这样，一遍一遍地在朱冉期面前强化我母亲心术不正的形象。 一遍一遍提醒他我只是一个意外的贱种。 朱冉期又一次被她打动了。 他沉默了许久，最后抚着申贵妃的背叹道：「爱妃，你放心。」 申贵妃这才停止了啜泣，抬头看着朱冉期，像柔弱的牵牛花追着太阳一般。 我看着她精致脆弱的脸，内心毫无波澜。 我与她，并不是第一次照面。 十四岁那年，王皇后生了重病。 太医说王皇后药单里最重要的一味药，都被贵妃娘娘私藏了，不肯拿出来。 我只好自己去求她给药。 敲开安华宫的们，传说中的申贵妃娘娘待我格外地亲厚，对我嘘寒问暖。 「明月可真漂亮，若是我女儿就好了。」 她笑眯眯的。 那一刻我有些愧疚。 贵妃娘娘求子若渴却一直不能得，而宫女所生的我，却长这么大了。 我的存在，一遍一遍提醒她，无法做母亲的痛。 但她显得体贴大度，听说我来求药，连忙唤人来，不仅给了药，还把珍藏的人参、雪蛤统统给了我。 那晚，王皇后好起来了，申贵妃却病倒了。 朱冉期怒气冲冲地闯进长平宫，责问王皇后仗势欺人，抢走了他爱妃的救命药。 连一点都不肯留给她，害她差点命丧黄泉。 她只剩一口气了，还伏在他的膝头为我求情。 「虽说……那孩子的母亲是个坏的…… 「但臣妾想……她与我无冤无仇，总不至于要臣妾的性命……」 朱冉期天子一怒，血流漂杵。 医治皇后的太医被流放，抚养我的老宫女嫲嫲被杖毙。 老宫女嫲嫲从一开始的痛叫到呻吟，到无声无息。 我的心像是被被针扎到麻木。 我只能一遍一遍磕头：「我没有抢药。」 「我没有。」 咚、咚、咚…… 磕了多少个头，我已经数不清了，只知道头破了好大的口子，血流到眼睛，又和着眼泪流到嘴角。 朱冉期坐得离我远远的，双手交叠在胸前。 他嘴角勾出冷笑，高高在上地讽刺着我：「以为犯了错只要跪着就会被原谅吗？跟你那心机深沉的母亲一模一样。」 我呆了一呆，看着他冷峻的脸，决然擦了擦血，伸手为老嫲嫲合上了眼。 对于不愿意理解你的人，做多少，都是徒劳。 老嫲嫲被杖毙后的三天，申贵妃就大摇大摆地在御花园里赏花了。 至于她的病为何好得这么快，无人再去追究。 10. 到了晚膳时分，朱冉期依然没有收到王皇后处的任何消息。 申贵妃为朱冉期殷勤布菜，朱明琮也在一旁说着奉承话。 看上去是其乐融融的一家。 但朱冉期有些焦虑，再过一个时辰，他必须打发明月和亲瓦剌。 「臣妾已为明月准备了厚厚的嫁妆，保证她未来几十年都不需要再回中原采买。」申贵妃笑语晏晏。 朱冉期沉吟不语。 申贵妃见他不接话，便也讪讪地住了口。 暗卫又来递话：「王皇后和明月姑娘还是没出门，太医院那边说明月姑娘确实伤重。」 「没看到朕正在用膳吗？不要来扰了朕的兴致。」 朱冉期脸色一沉，甩飞了筷子。 暗卫连连告罪退下。 申贵妃松了口气，正要给他换新的筷子时，却见朱冉期一拂衣摆，命人起驾长平宫。 他一脸冰霜笼罩，用下巴点了点一旁的侍卫。 「去太医院问问到底怎么回事，真病得起不来身了吗？是否耽误远行？」 11. 我真要笑出声了。 这人到此刻都不相信我是真死了。 他赶到长平宫时，王皇后正在和贴身婢女更换丧服。 朱冉期露出冷笑：「你们倒是做戏做全套。」 王皇后连眼皮都懒得抬：「若是不信，你自己进去瞧瞧月儿吧。」 朱冉期仔细看着王皇后的脸,似乎要从她脸上找出撒谎的痕迹。 但此刻的王皇后，坦然镇定，只是眼底多了一些哀伤的血丝。 朱冉期的表情，从不屑变为了犹疑，又从犹疑变为了一丝惊慌。 他推开王皇后，大步向内室走去。 宽大的床上，安安静静地躺着明月的躯壳。 她的头发轻轻挽起，似乎怕弄疼头皮的样子。 朱冉期大声喊她：「明月，为何不跪迎朕？」 没人回应他。 他便再走近些，伸手来晃明月。 「你好大的胆子，居然敢装……」 他停下了手，大约死人的躯体已经不再与活人一样温暖柔和了。 他终于知道，这个从不被他承认的女儿，已经不再需要被他「承认」了。 「我说过很多次，明月已经死了。」 王皇后幽幽地在他身后开口。 「你就是不信我们。」 「你撒谎！她一定是服了……假死药，对，一定是假死药！」朱冉期疯了一般回过头，摇晃王皇后的肩膀。 「快，把解药交出来！」 王皇后任他晃着，只安静地看他的双眼，片刻后，她冷冷地开口了。 「陛下！」 她曾是母仪天下的中宫皇后，此刻，她威严如故。 朱冉期这才停下手，与王皇后四目相对。 「陛下，明月为国战死，是大月帝国当之无愧的帝女。 「她的出身或许卑微，但您冤枉她假死避祸，实在是太过侮辱她！」 朱冉期讷讷反驳:「她的生母心术不正……」 「生母是生母，明月是明月！何况，若您真的无意，她的生母也不能自己一个人怀上孩子！」 王皇后戳破了朱冉期虚伪的遮掩。 朱冉期愣住了。 十九年的时光已然逝去，那个春日醉酒的午后，有一个清秀可爱的女子，在库房里仔细点数着藏品。 其实他并没有全然忘记，那个惊慌推拒他的小宫女。 只是不愿意别人提起这段轻浮急色的往事。 「陛下，民妇从不虚言媚上，明月她，实在是个诚挚勇敢的好姑娘。」 「她从小被下人们养在值房里，您知道值房吗？那是下人们住的地方，漏风漏雨，她没有被子，就今天和这个宫女睡，明天和那个宫女睡，吃她们吃剩的冷饭长大。」 「她知道我是废后，却从没主动要求我抚养她，也从没耍过心机接近您。」 「十二岁那年，她知道钦天监说双鹿呈祥，小小的人摔得满身血，就为了猎鹿给您。」 「她才十八岁，她也怕受伤，怕死，但是想到京城城门内的百姓们，她还是去了……」 「她昏迷时一直哭著喊痛……想要父母抱一抱……让她不那么疼……」 「弥留之际，她给您写了封信，傻孩子，手都肿得握不住笔了还要写……」 「她一直撑着不走，就是在等您的认可，可是您呢……？」 …… 此刻月上屋檐，挂出一弯星河。 我看着朱冉期脸上风云变幻，他颤抖着伸手撑在墙壁，才稳住身子，没有坐倒在地。 我从未见过他如此挫败的样子。 他在我们面前，总是高高在上，不可一世的样子。 「陛下，明月，她……她也不是想做什么公主，她想要的，是一个清白。」 12. 「不……不可能，没有朕的允准，她怎么敢死？」 朱冉期猛地站起来，仿佛忽然清醒了一般，连声叫太医速来。 「你们都给朕施展出全身本事，谁能救得活明月，不，明月公主，朕赏你们一世的荣华富贵！」 「如果救不活她，你们都别想活了！」 他焦躁地在房间里踱步，看着太医们如吓坏的鸡仔，颤颤巍巍地在我身上徒劳地扎针。 直到那具躯体已经僵硬到不能再轻易扎进一根银针。 一个年轻太医发出了恐惧害怕的哭声。 「哭什么？」朱冉期飞起一脚，踢到那太医的身上：「别抖了！朕问你，为什么哭？」 年轻太医抖个不停，牙齿打颤，片刻后才从嘴里挤出一句：「公主……公主已经薨逝多时了……」 说罢，看到朱冉期杀人的眼神，他又打了个冷颤。 朱冉期沉默了一下，片刻后才不可置信地开口：「你说什么？」 没人敢开口回话。 谁都能看出来，皇帝的眼神犀利得能够杀人。 他转过身，看着跪了一地的人。 「他说了什么？」 「朕在问你们，他、说、了、什、么？！」 咬牙切齿的提问，却无人回应。 风吹过帷帐，露出床里安静的明月，煞白的小脸。 王皇后终于开口了：「禀陛下，他说，明月已经去了多时了。」 「你胡说！」朱冉期怒拂衣袖，将桌上的器具叮叮当当摔到了地下。 他依然不解气，又踹翻了太医们的药箱。 而我只觉得可笑。 王皇后低头淡淡地开口。 「陛下……想看看明月的遗物吗？」 「下葬之日，民妇会把这些东西，都陪明月去了。」 …… 朱冉期踉踉跄跄地，跟着王皇后到了我的房间。 九五之尊低下他高贵的头，翻看着我的遗物。 我的妆镜里，映出他满是泪水的脸。 我的遗物并不是很多，但很多都与他相关。 一纸猛虎舐犊的画，是我画了送去给他的，他扔到地上，王皇后又托人捡了回来。 一张小楷，是为他写的祝寿词，他踩了两脚派人送了回来。 一杆长枪，尚且留着斑斑血渍，是我为大月拼杀的证明。 还有最后一张，是我已经不成形的字迹。 「民女明月跪禀……为国和亲原为应尽之职，然受伤深重，已在死生之间，恐不能再为君分忧，还请陛下思量再三。」 「民女一生孤苦，平生所愿，能与生父相认，还请陛下以爱民之心，全民女夙愿，虽死无憾矣。」 …… 他还记得他的回复是：「装得如此可怜，不就是想以公主称号要挟于朕，才肯出嫁和亲嘛。 「那就加以公主称号，今日便送出宫随瓦剌王去吧！」 …… 他把这些东西，翻来覆去地看，而且翻看的速度越来越快。 我静静地站在他身边，我知道，他在找他对我有过一丝温情的证据。 毕竟人死了，还是带着遗恨死的，此刻，他只有找到自己曾经对我好过的证据，才能够义正词严地安慰自己：「我对她是好的，是她假装可怜兮兮，不知好歹了。」 但是他找不到。 在我过去的十八年人生里，他找不到一丝丝作为「父亲」疼爱女儿的痕迹。 甚至，他不知道我的生日，不记得我今年几岁。 我就像一株生长在后宫墙砖夹缝里的杂草。 御前侍奉的宫人们，第一次看着高高在上的君王，无声地流下眼泪，抽泣着，最后蜷缩在地上，放声大哭起来。 13. 过了一会，他去了安华宫，脚步虚浮，面容憔悴。 申贵妃迎了上来，一见他这个样子，就换上了担忧的脸。 「陛下，您怎么去了这么久？那个贱婢之女是不是又冲撞您了？臣妾可担心坏了！」 语气娇软黏腻，还带了些埋怨。 「陛下，您怎么不说话？臣妾早就建议把那贱婢之女嫁得远远的，这样，陛下就再也不会因她而生气了。」 「她去了。」朱冉期沉默了许久，忽然开口。 他的声音沙哑疲惫，把申贵妃吓了一跳。 「什么？不是明日才出发去瓦剌吗？怎么晚上出发？」她抚着胸口，娇笑一声：「出发了就好呀，陛下再也不用为她烦恼了。」 「朕是说，她死了……确实，你再也不用为她苦恼了。」 朱冉期看着申贵妃，面沉如霜。 申贵妃抚胸口的手顿了顿，露出惊吓的表情：「陛下……」 随后艳如桃花的双目里流出眼泪来，在敷了厚厚脂粉的脸上拖出两行白色泪痕。 「陛下，怎么会这样……真是吓坏华儿了……」 只是落了两滴泪后，就再也挤不出多余的泪了。 见朱冉期一动不动地盯着自己，申贵妃忽然有些尴尬，讪讪地止住了哭声。 朱冉期静静地看着眼前的人，他素来是知道的。 知道她有些小气，有时候有些仗势欺人，但他爱她至深，所以对很多事情愿意睁一只眼闭一只眼。 但此刻，他忽然想一个人静一静。 「朕今晚不宿在这里了，还有折子要看。」他起身要走。 申贵妃却一把抱住了他的脚。 她仰脸看向朱冉期，脸上的表情有些慌乱，还有些害怕。 一直以来，她都忌惮着养在废后那里的那个贱婢之女。 一方面，这刺痛着她，提醒着她朱冉期并不是非她不可，另一方面，王废后把她教养得太好了，只要朱冉期心软与王废后重修于好，她就再无翻身之日。 本来，只要那个贱婢之女还活着，她就能编造出万般理由，让朱冉期厌恶她，厌恶王皇后。 但现在，那个贱婢之女居然死了，还是为了国家死的。 「陛下，您千万要保重身子。」 「臣妾不懂别的，只知道陛下的身子是最要紧的。」 「那个贱婢趁您酒醉才怀了龙种，这孩子本就不该出生，现在她死了，也只是归于正道了……」 申贵妃在朱冉期面前，一直温柔、善良、体贴。 但此刻，她太慌乱了，一慌乱，就容易说错话。 朱冉期不待她说完，就面如寒霜地打断。 「申贵妃。」 他语气严厉，目光如刀。 「她不仅是宫女之女，也是朕的女儿！」 申贵妃有些无措，她翕动这唇，却不知道该说什么。 「你陪伴我多年，最知道我对当年之事感到羞愧，所以你总是在我面前强调她是贱婢之女，生怕我不生气。」 「但你能看出来，那孩子的眉眼，和我多么地像！」 一直以来，朱冉期对申贵妃都是柔声细语，她何曾见过这样严厉陌生的朱冉期？ 她吓坏了，松开了他的腿，连声辩解：「臣妾不敢，臣妾不敢！」 「臣妾侍奉陛下数十年，为了陛下甘愿以身试毒，这才无法孕育孩儿……」 这话，朱冉期已听过太多年，太多遍。 话听多了，是会免疫的。 这次，他头也不回地离开了安华宫。 14. 朱冉期不知不觉，走到了通向长平宫的路，这次，他只留自己一个人。 他还记得，那年他刚刚下朝，眼角余光瞄到一个小小的身影，看了他许久。 起初他以为只是小宫女不识礼数，直到宫女嫲嫲把她抱起来时，他才发现，这小女孩的眉眼，和他一模一样。 小小脸庞，扎着潦草的羊角辫，却生就一双坚毅的眼。 后来他第一次在长平宫正眼瞧她，那感觉又激动又令人害怕。 她抬头看他的样子，一点都不畏惧，相反，大眼睛里满满的勇毅。 他有点害怕，怕她怨恨自己荒唐懦弱，所以只匆匆看了一眼，他就落荒而逃。 再后来，他对她又疏远又关切。 他默许王家培养她，又时刻训斥让她远离。 他在高高的王位上，看着小小的姑娘一步一步向他淌来，拿出赤诚的心期待他的回应。 她从会写字起，就很爱托侍卫递信给他。 「民女随王将军狩猎，猎得梅花鹿一对，随信进献，遥祝圣上下身体安康，福寿万年。」 「与诸公子拳脚相向，民女愧悔难当，已诚心悔过，遥祝圣上身体安康，福寿万年。」 但他从未回复过她，她也很迷茫，在信里问过他：「民女愚钝，祈圣上明示民女之过，民女愿改之而重生。」 这些信他都偷偷翻看过好几遍，心里也又骄傲又抵触。 这个女儿像他一样能干，在外赈灾时，有秀才写诗赞她「一善良可进，白水照冰心。」 但是抢药事件后，她对他就总是淡淡的。 噗通！朱冉期踩到一颗鹅卵石，一下跪倒在地上。 他挣扎了一下，又重新伏下身去，把头抵在地上，呜呜地哭了起来。 他想起以前，明月也跪在他面前磕头，求他放过抚养自己的宫女嫲嫲。 一下一下，把头也磕破了，血流进嘴巴，滴到衣襟上。 但她就是不肯去向申贵妃服软。 他就有些生气，觉得明月性子太倔，让他为难。 他总觉得会有以后。 他以后会找到一个合适的时机，顺理成章地把明月认回来。 比如这次和亲。 其实以前，他也有过很多机会。 但他总觉得会有以后，在云淡风轻的时候地把她认回来，赏她一点小玩意，这些过往就都能揭过去了。 毕竟他可是她的父亲。 她不可能不原谅他的对吧？ 但这些机会，他都统统错过，他没有以后了。 他再也，不可能听到明月的原谅了。 15. 朱冉期有些疯癫了。 他总是一个人半夜离开安华宫，在宫里游荡。 「我总觉得明月还在哪里看着我。」他喃喃低语，发丝飘荡在额前。 他苍老得很快，总是称病不朝。 他对王家也越来越倚重，重要的国事也总是叫内阁以及王家一起商议处理，商讨之时，他也总是不太说话。 皇权渐渐被架空，前朝议储的呼声，也越来也大。 后宫不得干政，申贵妃就让娘家胞兄联络群臣，上书建议立储。 后来，申贵妃听眼线汇报，朝上为立储之事争执时，朱冉期始终不发一言，后来临下朝，他才幽幽叹了一句，近旁的人都听见了。 他叹的是：「若朕的公主还在……」 申贵妃闻听此言，如遭雷击，手中的茶盏翻了，开水烫红了她水葱般的指尖。 一旁的朱明琮兀自不懂，还在询问：「母妃，父皇是什么意思？」 贵妃转脸望向这个白痴儿子，木了神情，喃喃低语：「不过是个死了的女儿，他竟然也动了国本之念……」 朱明琮不耐烦地打断她：「母妃，儿臣问您话呢，父皇到底是什么意思？」 「你们抚养我，不就是想让我将来做皇帝吗？」 申贵妃静静地看着眼前这张脸，片刻后，忽然凄厉大笑：「哈哈，哈哈！ 「你这头蠢猪！居然还不明白？ 「他宁可将皇位传给一个宫娥所生的女儿，也不会传给你！ 「你还在发你的春秋大梦呢！ 「你父皇压根就看不上你！」 朱明琮一张俊秀的脸，瞬间血色褪尽。 申贵妃握紧了拳头，准备做最后的困兽一搏。 她以前最害怕的，就是王家挟权自重。 但现在，朱冉期却越来越倚重王家，似乎要把亏欠明月的，全都补给王家。 更有传言，朱冉期在暗中调查各家宗室子的言行，要择优者记名到王皇后膝下。 她苦心孤诣这么多年，怎么甘心此刻将太后之位拱手让人？ 她联络朝臣，提醒朱冉期他已经认过一个儿子，而且朱明琮品行俱佳，是储君的良好人选。 一时间朱明琮的呼声一浪高过一浪。 可惜作为簪缨世家，王家的反击更为激烈。 他们先是联络了御史台，把朱明琮的荒唐事罗列得清清楚楚，在朝廷上不断抨击。 更不知道为什么，工部又爆出来，朱明琮办差时，贪污了纹银数万两。 凡此种种，一件接一件。 还有激进的御史直接参奏：「琮王养母德不配位，是以教出来的琮王也难当大任，还请陛下另择贤良教养！」 礼部立刻呈上了品行兼优的宗室子名单，以供讨论。 申贵妃气了个仰倒。 朱明琮在一系列打击下，日日在谄媚奴才的招引下眠花宿柳。 安华宫失去了往日的风采，申贵妃也不再有往常的尊贵。 王皇后虽名义上是废后，却又隐隐有复位的苗头。 申贵妃不能接受自己失宠的事实，她不断上书称自己病重，还煽动朋党攻击王皇后私德不修。 王皇后直接以退为进，自请出宫修行，再不入皇宫半步。 消息传出，霎时间朝野轰动，民间亦闻。 群臣劝谏，王皇后贤明远播，怎能被一个妃子逼得出家？ 朱冉期只好下旨安抚王皇后，复她皇后之位，又降申贵妃至妃位，命她每日抄经，修心养性。 朱明琮见母妃被贬，索性搬进了妓院，日夜欢歌。 看到这里，我已经厌倦了。 这些波诡云谲，似乎与我，不再有关。 16. 「那么，你想离开了吗？」吴侬软语，在我身后响起。 我回过头，看到一个半透明的漂亮宫女笑眯眯地望着我。 她的鼻子清秀挺拔，嘴唇像玫瑰一样温和柔软。 只一眼，我就知道，这是我的母亲。 「我一直陪在你身边，可惜你看不到我。」她走了过来，温柔地抚摸我的脸庞，柔声安慰：「好孩子，这些年，你受苦了。」 我呆呆地看着她。 然后，我抱着她的腰，放声大哭起来。 我知道鬼是没有眼泪的，可是我就是抱着她嚎啕大哭起来，一边哭，一边耍赖似地踢腿，如果可以，我还想在地上滚几圈。 而她始终温柔地摸着我的背，安抚着我。 「娘在呢，以后，娘都陪着你，再也不让人欺负你了。」 原来真正的母爱，是这个样子。 只有她，才会不寄希望于我成为一个什么样的人，才会单纯的，只是爱我。 我的身体变得越来越透明了，她牵着我，带我去往生的路。 「我在鬼界做了十多年的苦役，只想等你……」 「我求鬼差，来世还让你做我的女儿……让我好好弥补你……」 她轻轻柔柔地，带着我一路穿行。 我就乖乖地由她牵着，感觉到无比的安心。 穿过奈何桥，我看到前方有一个灿烂的光点，从那里，去向我们的来生。 过去之日晦暗难明，未来之日光明灿烂。 17. 后续番外： 朱明琮的日子，日渐难过起来。 以前他挥霍无度，现在申贵妃失势，他的钱袋子，自然也就紧了起来。 在妓院里盘桓一年，钱财散尽，他又去找申妃要钱。 申妃抹着眼泪望向他：「我哪里还有钱？都被你花光了！你现在名声还这样难听！」 朱明琮把桌子一掀：「儿子名声难听，不都拜母妃所赐吗？！」 申妃吓了一跳，连眼泪都忘记擦了。 「当年是你挑中我，让我远离生母，到这吃人的皇宫里头来。」 「你说只要我做你的儿子，将来就能当皇帝，结果呢？你自身都难保！」 朱明琮越说越气，在申妃的宫里横冲直撞，把能看到的东西都砸烂，把见到的人都推倒。 后来，他闯进申妃的卧室，抢了几件值钱的首饰跑了。 「你以前就说明月抢你的东西，如今我便真抢给你瞧瞧！」 他手头有了钱，就又开始每日喝得醉醺醺的，也开始吃些道士卖的丹药。 有了这些丹药，无论何时，他都能在床上威风凛凛。 朱冉期也不搭理，只关心新太子的功课。 申妃跪在一边苦苦哀求，如果失了这个义子，将来她难逃无子妃嫔殉葬的命运。 在一个夏日的午后，莫桑院的花魁罗姑娘正在与恩客缠绵。 这位恩客出手豪爽，床上功夫也非凡，因此很得她青睐。 没成想，这日两人正到佳处，恩客却忽然不动了。 她以为恩客与她玩笑，便嘤咛推搡了一下，娇声催促。 谁知她这一推之下，恩客哄然倒下，再也没了一点声息。 罗姑娘惊恐的大叫，划破了莫桑院下午的宁静。 …… 申妃在灵前哭得肝肠寸断，她哭这个养子，也哭未来的自己。 朱冉期也到了灵堂，匆匆看了一眼哭晕过去的申妃，又离开了。 他爱过这个养子，但不多。 这个养子，总是撒谎淘气，最后还死得这样不光彩。 而明月，却能纵马杀敌，为他分忧。 他年纪越大，就越记得清晰明月的脸。 一双坚毅的眼睛，一看上去就威严聪慧，是足以让他骄傲的女儿。 他默默祈祷，让明月再托生为他的女儿吧。 他一定好好补偿，欠下的父爱。 他本以为自己受到这么大的打击，应该很快就会死去。 但上天不知道是宽容还是残酷，偏偏又让他继续活了二十多年。 这二十多年里，他求天求地，始终没能再有孩子。 王皇后抚养的那一个宗室子终于长大，表面忠义仁孝，却在他生辰那日，纵马入宫，把他囚禁起来，自己登基了。 「听闻父皇以前日日责骂母后，如今也该尝尝屈辱的滋味。」 新帝每日让他在值房里跪听训斥。 值房阴冷潮湿，他很快就因风湿再无法直立，日日疼痛难眠。 一日三餐也只是馊臭的汤水，他若皱眉，太监就立刻把饭食拿走了。 「嘿，还摆主子的谱呢。」 申妃每日活在惶恐之中，疯疯癫癫地自己把自己吓死了。 有人故意传来消息，他才知道，申妃当年根本不曾中毒，都是装来博取他怜爱的。 他夜晚躺在漏风的值房里瑟瑟发抖，想着，若是明月还活着就好了…… 第二日，又是周而复始的折磨。 年复一年，他终于老得拄拐也走不动几步。 他上书求新皇让自己去看看当年明月猎鹿的地方，王太后沉吟许久，才点头同意。 他颤颤巍巍地走近猎场，昏花老眼，只能看得朦朦胧胧。 有个梳着羊角辫的小姑娘，坐在草垛上晃着脚丫。 她才三四岁的样子，正是爱说话的年纪，此刻一边舔着麦芽糖，一边喋喋不休。 「阿娘，阿月要大老斧！爹爹打大老斧！」 一旁的女子正在缝补衣服，闻言笑着回答：「好，让爹爹打大老虎。」 屋内响起一个男人无奈的声音：「小苒，你怎么又胡乱答应月儿了，我猎不到老虎可怎么办？」 他刚说完，阿月立刻扁起了嘴，麦芽糖也不吃了，只顾哇哇大哭起来。 「呜呜，阿月要大老斧！阿月就要大老斧！」 一个年轻的猎户立刻从屋里奔了出来，手里拿了张红纸和一把剪刀，着急忙慌地递给小苒。 「快快快，给咱闺女先剪一个大老虎！」 然后，便行云流水地哄起孩子来。 不消片刻，老虎剪好了，阿月也被哄好了，她拿着小纸老虎高兴得直蹦，在爹爹娘亲的脸上各亲了大大的一口。 …… 朱冉期看得呆了。 这女子长得好像那年库房的宫娥。 这小女孩和他的明月公主一模一样。 他踉踉跄跄地扔了拐，跑上前去，想去抱抱阿月。 猎户却挡住他身前，一脸警惕。 「喂，你是谁？光天化日下，还敢拍花子不成？」 朱冉期红了脸，讷讷地不知道怎么回答。 小明月抬起头，静静地看着他。 她的眉眼依旧坚毅挺拔，又精致漂亮。 「乖，月儿，外面脏，咱们进去。」女人一脸嫌弃，把月儿抱了起来，往屋内走去。 一边走，月儿一边学舌：「外面好脏，好脏呀！」 「哈哈哈，月儿说得对！而且还很臭，对不对？」 他闻闻自己身上，是有一股馊饭臭味。 …… 是日，大月朝仁宗皇帝朱冉期，于微服出宫后感染风寒，不治而亡，终身无子嗣，由宗室子继位。 （完） 文章和图片均来源于网络，如侵权，请私信我删除，谢谢！