1940年8月20日，第129师师长刘伯承、政委邓小平率师前方指挥所进至广阳以南的明水头，设前方联络所于上龙泉以南的马鞍桥。

与此同时，该师所有参战部队，也都抵达作战地点，正在等待攻击时间的到来。

8月20日这一天，正太铁路一带浓云密布，气压很低，闷热异常，预示着一场山雨即将到来。

中午过后，下起了小雨。淅淅沥沥的雨水，缓解了闷热对人们的折磨。

八路军的这次大破袭行动，对于华北敌后的抗战形势，就如这场午后的山雨。因为，敌后的抗日根据地在日军不断的“蚕食”和疯狂的“扫荡”下，正面临越来越困难的局面。

天气的闷热尚可忍耐，而形势的压抑则无法摆脱，根据地的民众，盼望八路军打胜仗的心情，就像在炎热中祈盼着能下场痛痛快快的雨一样。

而且，这次行动是进入敌后抗战的第一次较大攻势行动，它动员了八路军整个华北所有的力量，给日军以沉重地打击，还给那些认为八路军“游而不击”的人一个响亮的嘴巴，对全国的抗日形势产生重要的影响。

在大家焦急地盼望之中，天色开始慢慢变暗，夜幕慢慢降了下来。

当晚20时整，随着彭德怀一声令下，无数枚信号弹腾空而起，霎时间，正太线完全被炮火所映红，八路军的大破袭开始了。

这是一个永远令人难忘的时刻。

周希汉旧照 图片来自网络

第386旅参谋长周希汉后来回忆说：

“8月20日的夜特别宁静。由于群众密切配合部队封锁消息，所以，部队在黄昏开进到敌人鼻子底下也未被发觉。

但是，这种宁静反而使人有些焦躁不安。

等呀，等呀，终于把20时熬到了。红色信号弹划破夜空，打破了宁静。各路突击部队以迅雷不及掩耳之势扑向正大路的车站和据点。

震惊中外的百团大战的序幕拉开了。”

在同一时刻，同蒲、白晋、平汉、津浦、北宁等铁路和许多公路干线上都燃起了战火，日军的华北交通线陷入全面被攻击之中。

由于事先进行了成功的保密和佯动，正太路上的日军全然不觉八路军发起的进攻。

开始阶段，日军惊慌失措，一片混乱，沿线车站和据点处处受攻，自顾不暇，无法互援。

而石家庄、阳泉、太原等各日军旅团司令部，一时也来不及调集兵力，显得十分被动。

不过，历经多次战争的日军是一支素质很高的部队，他们在惊魂稍定之后，立即展开了顽强的抵抗。

这时，八路军破袭各部发动了更为勇猛地攻击，战斗异常激烈，正太路西段100多公里的地面上，枪炮声、炸药爆破声响成一片，夜空中火光闪耀，连绵不断。

尽管日军反应很快，但由于我军集中了优势兵力，又经过周密缜慎的准备，摸清了全线守敌规模，除石家庄、太原外，日军仅有3600余人，战线绵长，首尾不能相顾。

我军在全线投入几十个团的兵力，十倍于敌，在这一地区敌我力量对比上，占绝对优势的局面。

所以，敌人在我军的强大攻势面前，仍然只有招架之功，而无还手之力，战斗发展比较顺利，战役一开始，战场上主动权即在我军手中控制着。

周希汉在山西省寿阳县羊头崖乡红洼村进行战前动员。

在第129师发动的战线上，由周希汉率领的左翼纵队打得非常精彩。

8月14日，第386旅旅长陈赓带领第772、16、25、38这四个团，经过五昼夜的急行军，穿过白（白圭镇）和晋（晋城）铁路封锁线，于十八日到达寿阳县以南约二十五公里的松塔附近的秘密集结地。

接着，旅参谋长周希汉和陈赓一起来到第129师前进指挥所驻地——石拐镇，受领具体战斗任务。

指挥所在一座用石头垒起的小三合院里，正屋中间的墙上挂着一幅五万分之一的地图。这里既是作战指挥室，又是刘伯承师长和邓小平政委的寝室。

晚饭后，刘、邓在标好的地图前，传达朱、彭首长此前下达的战役行动命令。

刘伯承师长说:

这次战役规模很大，朱、彭首长命令，重点破击正（正定）太（太原）铁路，整个华北部队都将出动配合。晋察冀边区部队担任阳泉以东至石家庄的破袭任务，129师部队担负阳泉至榆次的破袭任务。

为了完成这一任务，把部队分为三个纵队：

右纵队由范子侠、赖际发率两个团，担负阳泉、寿阳间的破袭任务；

中央纵队以第385旅的769团、14团及第386旅的772团组成，由陈赓和陈锡联指挥，以一部兵力攻占冶西敌据点，牵制平定之敌，另以一部兵力占领阳泉西南四公里的狮脑山，牵制阳泉之敌；

左纵队由第386旅16团和决死一纵队的25团、38团组成，担负寿阳至榆次间的破袭任务，应先集中兵力攻下芦家庄、和尚足、下湖、上湖、马首等车站和敌据点，得手后视情况向北、向西扩大战果。

讲到这里时，刘伯承突然停住，他用手指向上推了推眼镜，看着周希汉说：

“根据陈赓同志的建议，决定左纵队由你指挥。”

接着，他严肃地提出要求：

“有的据点敌人守备甚严，要讲求战术，不能啃核桃，而是要一个一个地砸核桃。”

他边说边挥起握得紧紧的右拳，有力地砸在桌子上。

李达参谋长接着讲了通信联络和后勤保障计划。最后，政委邓小平又强调这次作战的有利条件，应注意的事项，同时，要求大家回去把任务向部队交代清楚，要进一步作深入的战斗动员。

最后，他把脸转向周希汉，严肃地说：“左翼纵队这次没有配备政治委员，也没有配参谋长和政治部主任，都由你一人兼任。”

接着，他问周希汉：“行不行？”

周希汉想到这是刘、邓首长和陈赓同志对他的信任和考验，便马上立正坚定地回答：

“行！坚决完成任务！”

会议结束时，已是晚上十点多了。周希汉和陈赓回到宿舍，陈赓开玩笑对周希汉说：

“你的担子可不轻呀！你要找各团的干部研究研究，‘三个臭皮匠，合成一个诸葛亮’嘛！”

周希汉听完，更觉得责任重大。他躺在炕上翻来覆去睡不着。

“我要走！”他在陈赓同志的耳边说。

陈赓说：“我也失眠，你走吧！”

周希汉悄悄地起来，带着骑兵通信班出发了。

说起来，周希汉还真是个传奇人物，1913年8月27日出生于湖北省麻城市顺河镇周家坳村。15岁时，就参加黄麻起义。他虽是农民出身，但由于是老来得子，父母对他十分的宠溺。

1930年末，17岁的周希汉被提升为红1军13师38团青年团团委书记。他去团部机关上任时，路过一个叫姑岭的小村庄。这个姑岭村虽然不大，地势却比较高，他停下来仔细观察了这里的地形，认为这里地势险要，应该放一支部队以更好地守护团部。

周希汉到团部以后，开口就对团长和政委说：“姑岭要摆些部队！”

但团长和政委却不说话，只是望着周希汉笑，周希汉好不自在，于是问道：“难道是我说错了？”

此时，周希汉才发现，旁边一直有位首长在看着自己，接着，团长向周希汉介绍说：“他就是我们的徐副军长，刚才徐副军长也指出了我们团的这个部署疏漏。”

徐向前打量了一下身材瘦高的周希汉，又抬手扳了下他消瘦的肩膀，不禁感叹说：“就是长得太单薄了些！”

但周希汉却不服气地说：“将在谋而不在勇，关云长身材高大，不也曾落败吗？诸葛亮、庞士元长得如何？不也打胜仗吗？再说现在有机枪、有火炮了嘛！”

徐向前被周希汉逗乐了，他想考一考周希汉，于是说：“来，到地图上来找一找你们团部和姑岭。”

周希汉傻眼了，他当时还不会看地图，于是坦诚地说：“我看不懂！”说完又补了一句：“不过我能学会。没有学不会的本事。”

徐向前听后大喜，这小子如此自信，有股子初生牛犊不怕虎的不服输的劲儿，很难得！他用手拍了一下周希汉的脑袋，然后鼓励道：“好好干，是块好料！”

1931年3月，张国焘等人来到鄂豫皖，成立了中共鄂豫皖中央分局，开始了党内“大清洗”。

一天，周希汉被请进了边区保卫局，有人揭发，他是个混进红军队伍的富农。一个月后，他被迫缴出了包括军服在内的所有物品，得到了一身便衣，还有一张路条。

上书：“周希汉系富农出身，开除回乡生产，沿途放行。”

为了讨回自身清白，更重要的是不愿离开红军，他决定回老家湖北麻城开具证明。周希汉费尽周折，用了几个月的时间，终于拿到了麻城苏维埃开出的证明。

上书：“周希汉家有佃田若干，靠佃田为生，是贫农，不是富农，他要求回红军。特此证明。”

可是，当他怀揣这件法宝找到部队时，竟无处安身，只好到伙房帮厨。洗菜淘米，担水劈柴，什么都干。晚上，还帮着给养员记伙食账。

不是第二天就是第三天，开过饭，他正在埋头清扫厨房，有个人走了进来。问：“还有锅巴没有？”

他听这声音好熟，一抬头，是老上级徐向前！看见穿着便服、样子有些狼狈的周希汉，徐向前先是一愣，然后关切地问：

“怎么搞成这个样子？”

这一问，问得周希汉眼圈都红了。他忙从怀中掏出那份证明，把自己的遭遇说了出来。

听完后，徐向前立即找到张国焘，有些生气地说：

“周希汉还是一个小孩，不懂什么事，跟着我工作时很积极，怎么会是改组派和富农分子呢？”

随后，徐向前把周希汉留在了机关，当了书记员。

1932年，蒋介石亲统大军对鄂豫皖红军发动了第四次“围剿”。

张国焘当时正沉浸在黄安、苏家埠等战役胜利的欣喜之中，认为反动军队不堪一击，不仅不让连战疲劳的方面军主力适时休整，做好反“围剿”的准备，反而强令部队去打麻城。

结果，麻城没打下来，西线“围剿”的敌军攻势凌厉，根据地腹地告急。张国焘这才下令撤麻城之围，又命已经更加疲劳的红军主力去迎头将西线之敌击退。

周希汉发了几句牢骚:

“我们应当转移到机动位置，趁着敌人举师清剿之机，引诱他一路深入到对我们有利的地点干掉，然后各个击破嘛。这样把部队拉上去要吃亏的。不该打的去打，不该保的去保，搞的什么名堂？”

结果，有人告了密，并且反映他在苏家埠战役后，丢失过一批战利品——手枪子弹，保卫局马上报告了张国焘。

张国焘又惊又怒：

“好大的胆子，敢在背后这样讲我！会不会是有人指使的”

他下令严加拷问，“灌他辣椒水。”被绑在条凳上的周希汉，拼命地挣扎，拼命地大喊大叫：“我不是改组派呀！”“我不是反革命呀！”

没容他叫出第三声，混浊的辣椒水便灌进了他的口中。

刚灌下去，徐向前便闻讯赶来，他把张国焘请到一边的房子里，解释了“丢失子弹”事件，只不过是警卫排长从周希汉保管的子弹里拿走了点没打招呼。并以党性原则担保，周希汉并不晓得领导层有关决策的意见分歧。

这是指徐、张在对待国民党军围剿上观点相左。

“最多是个自由主义的问题嘛，他是我的书记员，我以后严加管教就是。”

大敌当前，张国焘勉强给了徐向前个面子，周希汉这才醉酒般地被架走了。

这时，西线的敌人没有被击退，方面军主力却受到大量消耗。苏维埃中心七里坪也丢了。大军一路东撤，始终没有摆脱被动的局面。

9月27日，燕子河会议后，打下应山并以该地为依托的战略意图也没能实现。狂妄轻敌的张国焘被敌人的凶狠吓得惊慌失措。

他明知被动局面是由他造成的，却无论如何不愿意承认，也惧怕和恼恨别人说穿了这一点。看见曾经背地说他“瞎指挥”的周希汉，心中陡然生出了杀机。

张国焘认为，周希汉在总部为他安排的房子孤零零的，易受敌机轰炸是谋害他，于是兴师问罪，周希汉硬邦邦地甩出一句：“我没有要谋害你。你想怎样就怎样吧。”

张国焘扬了扬下巴，手随便朝一个方向指了指：“处决，马上！”

接着，周希汉便被反剪双臂押出了院子，被押到荒凉冷寂的河滩上，他意识到，最后的时刻到了，应该喊口号了。于是，他扯开嗓门，用尽了平生的力气喊起来：“共产党万岁！”

正在这时，河滩上游方向传来一声喝问：“你们在干什么？”

随后，便有两人赶了过来。来人是徐向前总指挥和政委陈昌浩。

原来，徐向前和陈昌浩正在河滩上散步，听见有人喊“共产党万岁”就赶过来。

走到近前，看见被绑着的是周希汉，两人都有些吃惊。有人向徐向前报告说，奉张主席之命“处决改组派”。

徐向前没有理睬那人，却问周希汉：“怎么回事？”

周希汉的脖子还在梗着，气哼哼地说：“张主席说我安排的房子要遭到敌人飞机轰炸，是有意谋害他。”

徐向前同陈昌浩对视了一眼，徐向前喝道：“放了他。”没人动手。

“我说放了他！张主席那里我去讲！”徐向前不满地提高了声音。

周希汉被释放后，参加了红四方面军二万五千里长征。

抗日战争开始，他先后担任八路军第129师386旅作战股股长、补充团参谋长、旅参谋长兼太岳军区参谋长，

19日拂晓，周希汉赶到松塔附近的南果凹左纵队指挥所。

随后，他召集三个团的团长、政委，传达了朱、彭首长和刘、邓首长的命令和指示，以及左纵队的具体战斗任务。

之后，周希汉同大家研究了具体战斗部署。最后确定，16团攻打芦家庄车站，并以小部队向榆次方向佯动，牵制敌人；25团攻打马首车站，并派小部队牵制寿阳县城之敌；38团攻打上湖车站，并攻占下湖、和尚足两个敌据点。

部署完后，谢家庆、苏鲁、蔡爱卿三位团长，分别带领担负主攻的营、连、排干部，化装秘密进入敌据点内或碉堡附近，察敌情，看地形，探道路，定战术。

同时，周希汉还和陈悦常、凌则之、刘有光三位团政委，分别到各团去进行战斗动员。

芦家庄是一个50多户人家的村庄。村南有一条东西流向的小河，雨季时河水湍急。村东是火车站，敌人在周围修了四个碉堡，并有外壕、铁丝网。

这里驻守着日军原田大队的一个中队，有日军40余人和伪军20余人。

攻击发起后，两个连队迅速越过小河，攻占芦家庄以北敌碉堡，占领了芦家庄，我军仅经过一个多小时的激战，就攻占了敌人四个碉堡。

残敌向西逃窜，遭到占领芦家庄部队的迎头痛击，敌人又掉头往东跑，恰和攻击车站的我军部队遭遇，经过一番激战，残敌12人窜入学校一间独立的课堂中固守。

这时，向榆次方向游击牵制敌人的两个连，配合工兵将芦家庄至榆次段的铁路桥梁（除段廷铁桥）全部炸毁。

经过一个多小时的激战，38团6连迅速攻占上湖车站，全歼守敌。但5连在攻夺车站外东南碉堡时，屡攻不下。为减少伤亡，决定拂晓前，将部队暂时撤出战斗。

蔡爱卿团长得到报告后急了，他立即和团参谋长余秉钧去站外东南看地形，研究打法。

在2营的排以上干部军事民主会上，四连一排长段敬勉要求担负突击队的任务，他们提出的打法和方案，获得团、营领导的同意。

当天下午，在严密组织的火力掩护下，段敬勉第一个冲到碉堡下，把手榴弹塞进敌枪眼，杀伤了大部敌人，迫使残敌弃堡逃走，段敬勉英勇牺牲。

此时，和尚足也被该团1连占领。

25团的1、3连经过约一个小时的激战，分别攻占马首车站左右两翼敌人的碉堡。

但是，车站守敌凭借坚固房屋继续顽抗，同2连对峙到拂晓。3连及时投入战斗，配合2连向敌再次发起猛攻，当即击毙敌小队长，并毙伤敌24人，马首车站被我军占领。

这时，盘踞在遂家垴（老地图为冀家垴）的日军登木小队，为策应寿阳的防守，绕道龙化山，企图偷袭驻大落坡的25团指挥所。

苏鲁团长立即指挥8连反击偷袭之敌，将敌人大部歼灭。侦察员李锦标在战斗中还缴获敌人轻机枪一挺，受到刘、邓首长的表扬和奖励。

战斗中，当地的人民群众被发动起来。第129师左翼纵队提出的口号是：“不留一个车站，不留一座水塔，不留一座桥梁，不留一根铁轨，不留一根枕木，不留一根电线杆，彻底破坏路基”。

寿阳至榆次段铁路地段约30公里，1万多名民工和八路军官兵炸桥梁，毁隧道，折铁轨，烧枕木，平路基，砍电杆，收电线。

陈赓与周希汉合影旧照 图片来自网络

前方战斗正酣，在师指挥所里第129师的两位首长刘伯承、邓小平彻夜未眠，等待着破袭战的战报，

首先传来的是右翼纵队新编第10旅第30团攻克桑掌据点的捷报。他们经过一个半小时连续3次攻击，就拿下了该据点，并彻底破坏了桑掌大桥。

第二天，芦家庄、上潮、和尚足、马首等据点被攻克的报告陆续送来。

就这样，经过一昼夜激战，我太行、太岳部队的左、右翼破袭部队连续攻克芦家庄、和尚足、马首、桑掌等车站、据点，消灭了敌人的有生力量，打开了战场，为破路和进一步扩大战果扫清了障碍。

21日，阵地上突然天降大雨。刘伯承、邓小平命令部队不要松懈，继续按计划行动。

三路破袭纵队不畏恶劣的气候条件，仍然努力攻击。至25日，又相继攻克燕子沟、坡头、狼峪、张净、赛鱼、晓庄等据点，同时攻克了平定西南的外围据点冶西。

至此，正太路西段20个据点，除寿阳等少数几个外，已全部攻占。