简介：

与世隔绝的夷族圣女柔荑，遇上偶然来到深山中的陌生男子括苍之后，毫不犹豫地追随他踏出大山。

这个偶然踏入她的生活的括苍，却背负着许多柔荑所不知道的故事。

伶人家庭出身的菸芳，与寄居乡下的富家少年流辉青梅竹马，双双成年时，却迎来漫无止尽的分别。

当掀开流辉的另一面，他不再是那个热情、开朗的少年，菸芳看到的都是血淋淋的真相。

精选片段：

沿着垄间河逆流而上，两三日后，再也见不到任何村庄。此时弃舟继续向北步行，可以到达清凉山脉的深处，传说便是夷族所居的地方。这一路树木参天，藤蔓环绕，绝不似有人烟的样子。一行青衣便装的腾兰士兵，二十来人，身背弓箭，手执镰刀，在树荫蔽日的丛林中斩出一条小路。

　　在隐蔽的草木底下，传来若有若无的水声。队伍中一人喝令道：“前方有水，稍作整顿。”在最前头的士兵循着水声仔细寻找，终于在一片杂草底下发现了一个脸盆大小的水潭。

　　士兵们让路，让一位蓝色锦袍的男子走到水潭边。男子蹲在水潭边，水里映出一副俊秀的容颜，潭水中他的身后除了一个士兵半露的头部，都被一片密不透光的绿叶填满，这层层叠叠的绿，似乎正应了他的名字——括苍。他用衣袖蘸水，擦了擦脸，便退到后面去，找了块地方坐下。

　　一个三十五六岁、络腮胡子的汉子喝够了水，走过来道：“王爷，我们已经走了两天，原路返回去至少也需要两天，我们只带了五日的干粮，再往前走，就要饿死了。”

　　括苍望着不知路在何方的密林，不甘却又无奈，点头：“我们往前再走一阵，等日到中午，便开始折返。”络腮胡子抬头，这该死的树叶，让人连太阳在哪里都找不到。总算让他在树叶的缝隙中觅到了几道刺目的阳光，从阳光的角度来看，也快到中午了。

　　清凉山脉隶属腾兰，但没有一代腾兰王真正统治过清凉山，甚至在地图上，清凉山的深处也只是一片空白。因为清凉山深处隐居的夷族，屡屡阻拦腾兰的统治。前几代腾兰王也曾试图征服夷人，皆因对清凉山地形一无所知而告负。括苍的父亲也数次派小队人马进入清凉山，多数迷失于深山密林之中生死未卜。如今括苍嗣位方半载，决定亲探清凉山。尽管遭到腾兰上下的反对，他还是在一个清晨带着二十员士兵出发了。正如老国相的评价，他这么年轻，有的是勇气。

　　括苍拄着树枝，踏着草叶前行，脚下能明显感觉到隆起的树根。开路的士兵聚到了一起，不再前行。络腮胡子吼道：“怎么回事？”

　　一名士兵回头喊道：“将军，这里有路。”

　　括苍一听，赶紧拨开了士兵冲上去，络腮胡子紧随在他身后。士兵聚集的地方，果然有一条一人宽的小路，潮湿泥泞，一级一级呈现出不规则的台阶形状，就在士兵们站着的地方，是一块容得下六七个成年人站立的平地，草木稀少，几块大石头压在其上，表面光滑，看起来是经常有人坐在上面。

　　括苍兴奋地沿着小路往山下走，被络腮胡子一把拉回来：“王爷，让他们开路。”士兵这时候有些畏畏缩缩起来。络腮胡子骂道：“磨蹭什么？”

　　“将、将军，万一前边真的有夷人呢？我们人少，他们、他们……”

　　“毒蛇猛兽你都不怕，怕几个夷人？”络腮胡子揪住那名士兵推下去。士兵大叫着伸手乱抓，滚了一身的泥巴，终于抓住路边的一把野草，哆哆嗦嗦地爬起来，胆怯地看了一眼络腮胡子，被络腮胡子一瞪，吓得赶紧往山下走。

　　背后突然响起一声犬吠。

　　括苍惊得回头，却什么也不见。前方又响起一声犬吠，络腮胡子大叫“不好”，士兵们迅速集结环绕在括苍身边。茂密的草木丛中，一颗颗头戴树叶冠子的脑袋冒了出来。那些人或手持弓箭，或高举大刀，对这些闯入领地的陌生人虎视眈眈。

　　眼看双方就要交手，括苍大声喊道：“先慢动手、先慢动手！我们无意冒犯，只是在深山中迷路，偶然经过此地。能否请你们领头的人出来，让我解释个清楚？”

　　对方没有回应。络腮胡子道：“王爷，这些野人讲的都是鸟语，听不懂我们的话。”

　　忽然有一个人叫起来：“你才是野人！我们不杀好人，但官府的，没一个是好人！”

　　“我们不是官府的！”括苍连忙否认。

　　夷人们哈哈大笑起来：“骗谁呢？你们这些人，连衣服和兵器都一模一样，真当我们没见过官府的人？”

　　络腮胡子小声说：“王爷，一会儿我们挡住他们，王爷见机就跑。”

　　括苍内疚地说：“本王一意孤行，连累了你们。放心，不管本王回不回得去，王弟一定会厚恤你们的家人。”

　　络腮胡子瞅准了夷人包围的漏洞，把括苍一推，扯开嗓子大吼：“杀！”括苍只感到很多箭“嗖嗖”从身边掠过，在地上滚了不知多少圈，被藤蔓缠住了身子，他挣扎着爬起来，也顾不得脚下有没有路，拔腿就跑。

　　几个夷人突然冒了出来，括苍心下一慌，手伸到腰边去拔刀，猛然想起路上因刀太沉重便交给士兵拿着了。他只好没命地跑，幸好这几个夷人手上没有弓箭，只能追着他跑。夷人久居山林，行动比他敏捷地多，跑出没多远，本被他甩在后面的夷人，不知什么时候已经有两个到了他的前头。括苍的脚步刚一停下，背后一股力量把他重重撞倒，一个夷人兴奋地大叫：“抓到了、抓到了！”脖颈一凉，锋利的刀刃紧贴着他的皮肤——

　　“这个是领头的，别杀，带回去给长老。”另一个夷人说。

　　括苍也赶紧说：“兄弟，别杀我，我不会逃，我跟你们回去见长老。”

　　夷人啐了一口：“谁是你兄弟？”

　　大约在半山腰，有一个夷人的村寨，四周用竹篱围起，一座座竹楼错落地分布在面积不大的寨子里。括苍一路被押到山寨，没有见到护送他的将士，夷人态度凶恶，他不敢多言语。山寨里的人们闻风而来，围在路边看这些山寨的青壮押着他们的“猎物”进寨，不时有人对他们发出称赞。

　　这里不管男人、女人，皮肤黝黑，多半穿短衫、裤子，只有老年妇女和极少的年轻姑娘穿着裙子，而相应的她们也是为数不多的头顶巨大冠饰的人。

　　山寨的中部，是一块难得的开阔平地，矗立着一座格外高大的建筑，并且有石砌的围墙保护。夷人们把括苍推到中央，朝山上山下吆喝着，越来越多夷人聚集到这里来。这些人打量括苍如打量一只从未见过的野兽，充满惊奇和嘲讽，括苍懊恼地扭过头，可是不管朝哪个方向，都躲避不了那些讨人厌的目光。

　　影子已经缩在脚下，现在是正午了。广场上摆起了几张凳子，又过了一会儿，七位三四十岁到八九十岁不等的女性坐到了那些凳子上。这山寨，莫非是女人做主的吗？括苍朝中间那女人看了一眼，不由吓了一跳，那女人是七人中最年轻的一个，三十四五岁，身材粗壮，皮肤黝黑，看上去与男人无异，只是胸前尚有极其丰满的两团肉。她的位子后头是一个形似亭子的高台，扎满绚丽的彩带。

　　“请圣女。”一个女人高声叫道。所有人立刻从座位上起来，面朝庙宇的大门躬下了腰。站在括苍的位置看去，只见一颗小小的脑袋顶着一顶硕大的牛角帽，她几乎是侧着脑袋才能坐进台子里的。她处在在阴影里，括苍眯起了眼睛仍看不清她的脸，身上的彩衣与红裙却十分醒目。她坐在“亭子”里，一动不动，像极了庙会时候被人们抬着游行的神仙。

　　括苍深吸了一口气，这场面不像是与他谈判，倒像是对他的审判。“谁是你们这里主事的人？”括苍问。

　　粗壮的女人转过身，面无表情地看了他一会儿，向众人说道：“这个人，是官府的人。他带着一群人，闯入我们的家园，打破我们的安宁。我们要对他施予惩罚！”夷人群情激奋：“淹死他、淹死他、淹死他！”

　　“不，我们是迷路来到这里的！”括苍高声辩解，被愤怒的声浪盖过。可恶，这些蛮不讲理的野人！等人群的声音渐渐弱下来，括苍抓紧时机向粗壮女人喊道：“你们如此粗鲁地对待迷失的客人吗？”

　　“客人？”粗壮女人不屑地笑，“心怀善意的人来到这里，我们热情款待；心怀恶意的人来到这里，我们就将他淹死！”

　　括苍仍然辩解：“我没有恶意，我只是在山林中迷失了方向的路人。”

　　粗壮女人拍着膝盖大笑几声：“我们善良但不愚昧。你回去之后，就会向官府报告我们的位置，官府就会派人杀了我们，你以为我们不知道吗？”

　　“我不是官府的人，也不会向官府出卖你们的行踪。”

　　他的保证并没有打动任何人。粗壮女人不屑的神情让括苍明白所有辩解都无济于事，括苍沉默下来，冷对指手画脚的人群。

　　粗壮女人面向圣女，面露敬畏之色：“圣女，他是来自外界的瘴气，将我们毁灭于灾难，请允许我们处死这个入侵者。”括苍冷冷看着那个台子里的阴影，只看见那个沉重的牛角帽往下一沉，她点头了。粗壮女人高声向大家宣布，圣女已经同意处死这个外来入侵者。紧接着，一个女人捧着一大捆竹简走到圣女身边，另两个女人上前，一起把竹简打开在圣女面前。只见那圣女伸出手，在竹简上点了几处，小声对身边的少女说了几句话，少女又传达给粗壮女人，粗壮女人再次高声宣布：“六天后的正午，我们到螺子溪边，欢送我们的客人。”

好痛啊。手指抓榻沿抓到出血，牙关咬着被子松了又紧，脸上身上的热汗已经变成冷汗。柔荑觉得自己要死了。她看不到自己流了多少血，可是感受到自己的体力和精神在不断流失。为什么，你还不出来？连哭的力气都没有。肚子里一阵搅动，下半身被撕裂的剧痛再次传开，咬着被子的牙一使劲，一股热流从下身喷涌而出，肚子一下子空了，几乎撑破的地方骤然收了回去。轻松的感觉还来不及传到大脑，立刻听到一阵震耳欲聋的啼哭。完了。曾经流失的意识全部集中在脑海里，见到血泊里蠕动的那个小怪物，全部的感官只发出了一种情绪，恐惧。

　　那个，就是她生下的东西？是一个小孩，一个很普通的小孩。一身血渍淤青，和长长的脐带连在一起，被一只粗糙的大手垃圾一样提着。他已经不哭了，也不呼吸，从生下来到死去，没有睁开过他的眼睛。

　　她惊恐地在人们的指指点点下缩成一团，而人们看她的目光更加惊恐。昨天夜里，寂静的圣祠中突然传出婴儿的啼哭，除了冲击了这个村寨的宁静，更冲击了人们的心灵。圣祠里，居然出现了婴儿？村民们迅速聚集到圣祠，圣祠的门被村民们强行打开，循着婴儿的哭声找到圣女的卧室。踹开门的村民们，看到肮脏凌乱的榻上衣衫褴褛的圣女、榻中央满身是血挥动四肢嚎哭的婴儿。

　　惊慌恐惧霎时感染了所有人，很快有一批村民冷静下来，然后开始愤怒、绝望。象征纯洁与希望、为他们带来福祉的圣女，竟然诞下了婴儿。立刻有人想起了十个月前那个被圣女放走的青年，原来不是神的意旨，是圣女的徇情。圣女闭关半年，是为了孕育这个婴儿。虽然说过谎，柔荑毕竟不是一个擅长圆谎的人。面对村民们的质问她无法否认，无从辩驳。

　　柔荑的父亲到处磕头求人，柔荑的母亲哭天抢地，柔荑的哥哥和村民争夺新生儿，柔荑却只能把自己抱成一团，任凭村民辱骂。“阿班、阿班！你为什么不阻止她？你害了她、你害了她！”柔荑的姐姐悲愤地抓着阿班摇晃，阿班的家人过来把她推倒，阿班自己早已泣不成声。姐姐抱住柔荑：“你这么傻、你这么傻！”柔荑躲在姐姐的怀抱里，她一直在哭，只是这里太嘈杂别人听不到。

　　婴儿没捱到审判的结论定下就死了。一个多月后，其他山寨的人陆续赶来，柔荑就要被沉水而死。她被固定在竹匾上，由两个壮士扛到山脚下的河流。家人只有哥哥来送，阿班和其他许多村民跟着走到河边，她的侍者阿班要服侍她受死。

　　“圣女。”阿班抹着眼泪。柔荑难过地看着她，不想死的话早就说过了，现在也不知道该说什么。两个壮士抬着长方形竹匾的头和尾，阿班抱着竹匾的腰，一起送她到河水里。阿班一边哭，一边看着河水，她不敢看柔荑。竹匾被推到水里，在整个人被沉到水中之前，她拼命呼吸。水面下的手被塞进了似乎是刀柄，柔荑惊讶之余紧紧攥住了救命的刀柄。下意识地深吸一口气，阳光开始在水波中晃荡。

　　手腕上的绳结不知什么时候已经松了，柔荑挣开绳子，双仍被固定在竹匾上，随水流越冲越远，越沉越深。终于落到水底，柔荑举起匕首狠狠劈开系在双脚的绳子。固然本身水性不错，在水下那么久，已经超越了柔荑的极限。求生的欲望促使柔荑不要放弃，拼命地斩断绳索。撑开笼子，挣扎着游向水面。

　　空气！柔荑用力呼吸这来之不易的空气，缺氧的头脑在空气滋养下渐渐清醒，恢复思考的能力。两旁是山壁，已经被冲离了她沉水的地方。竟然这样被她逃过一劫。柔荑放声大哭，她以为自己死定了，甚至在被行刑的日期之前，就把自己当作已经死了，以减少对生命的依恋。可是，她居然不用死，居然不用死了！柔荑顺着水流往下游，只要找到一个上岸的地方，她就彻底脱离了死亡的威胁。

　　抓着水边的芦苇，使劲浑身最后一点力气爬上岸，筋疲力尽的柔荑倒在芦苇丛里喘息。阳光猛烈，晒得她眼前一片昏花，她闭上眼，眼前便全是那人的模样。括苍，等找到了他，一定要把自己受过的这些委屈，好好对他说。柔荑翻了个身，把脸埋在草叶里，竟然想趁这个时间，好好睡去。实在太久太久，不曾这样轻松过。睡了不久，便被热醒，她从芦苇中爬起来，走到树下，身上的衣服竟然已经干了大半，她坐在树底，用手指一遍一遍梳理长发。

　　柔荑摘了些芦苇叶，编了双简易的草鞋，套在脚上。似乎怕洁白的脚背被晒黑，她又脱下草鞋，用芦苇叶将草鞋上的孔都编实了，才满意地穿着它上路。

　　螺子溪流向大河，而大河的下游就是“外面的世界”。她一直走，晚上睡在树上，白天不停赶路，走到自己都迷了路。柔荑曾经沿着螺子溪走了很久很久，虽然找到了大河，却没有找到其他的人类，但她对这个传说坚信不疑。已经到了她不认得的地方，也许意味着，离外面的世界近了。

　　皮肤上布满密密麻麻的红点，是各种蚊虫留下的痕迹。脚上的血浸透了草鞋，柔荑不得不停下来，采了些草药放在口里嚼碎，敷到磨破的脚底。想到括苍也许坐在这块石头上休息过，也许靠在这棵树下睡过，她的心里便充满了甜甜的想念。

　　柔荑听到一阵“汪汪”的声音，一只野狗站在树底下，嘶哑咧嘴瞪着她。柔荑抱着树干，低低地哭泣：“括苍，我在哪里可以找到你？”

　　“广源，腾兰王府。” 那是个地名，括苍就住在那里。柔荑兴奋地差点从树上跌下去。她紧紧抱着树，僵持了许久，那野狗才悻悻地离去。柔荑无力地倚着树，多么想见他，哪怕，给她一个梦。可惜，这些天，她梦过家人，梦过野兽，唯独没有梦过他。

　　傍晚的小河映着余晖，柔荑坐在树上，长长的头发垂下树枝，嗒嗒滴着水，手中扬着半片芭蕉叶，当作扇子一般扇起来。

　　“就快到了，歇会儿吧。”树下传来一阵男人的声音。

　　柔荑赶紧提起头发，趴在树枝上向下望，从枝叶间，窥见了两个背着一大捆柴的男人一前一后从坡上下来。两个男人经过她所在的树，走到河边喝水、洗脸，根本没有发现树上的人儿。他们的装束简单，但和柔荑寨子里的人很不一样。一定是“外面”的人，柔荑暗自庆幸，看来她走对路了。

　　两个男人还坐在河边聊天，柔荑跳下地面，向他们走去：“喂！”男人吓了一跳，疑惑地面面相觑。柔荑笑着问：“你认识括苍吗？”樵夫摇摇头。柔荑蹙起了眉毛：“那你知道广源吗？”

　　一个樵夫道：“广源我是没去过，但是知道往北边走。姑娘，你要去广源？”

　　“是呀。”柔荑甜甜的笑容令樵夫眼花缭乱。

　　另一个樵夫赶紧站起来：“姑娘，你一个人走太危险，我跟你一起走吧。”

　　“我也去，我也去！”

　　寨子里的人从小就被告知不许到“外面”去，但柔荑觉得，“外面”的人并不像长老说的那样凶恶。至少这两位樵夫把她一路带到村子里，一点也没欺负她。

　　“你真的要去广源？”柔荑点头。

　　“那可远着呢。凭你这双腿，是走不到的。”柔荑不悦地低下头看着自己水泡都绽开了的双脚。

　　“姑娘你去广源干什么？”“找人。括苍，你认识吗？”

　　“腾兰王括苍？”终于遇到一个认识括苍的人，柔荑兴奋地抓住他的手：“你能带我去找括苍吗？”

　　“你找王爷做什么？”柔荑卷着头发：“我、我想他。”

　　“想他？你认识他？”柔荑不知道为什么那些人笑得那么厉害。很可笑吗？她认真地回答：“我们是恋人。”还有，一个孩子。

　　那些人笑得更厉害了。柔荑的眼睛里盛不住委屈，推开那些嘲笑她的村民，跑出村外。

　　柔荑遇到的每一个人，都对她所说的嗤之以鼻。后来，她再也不回答那个问题。她遇到一个买人头发的老婆婆，便将自己的头发剪下卖了，想起括苍也很喜欢她的这头长发，她又将卖给老婆婆的头发要回一束收藏起来。但那些村民没有骗她，广源，真的很远很远。她走了七天，听说至少还有三分之二的路程，偶尔她可以遇到愿意带她一程的马车。

　　括苍怎么会从那么远的地方，来到清凉山深处的寨子里，与她相遇？

　　柔荑越来越相信，那是一个奇迹，是女神赐给她的奇迹。

　　她躺在一堆货物的边上做了一个美梦，嘻嘻地笑出了声。脸上的芭蕉叶被人拿走，刺眼的阳光直射到她的脸上，她睁开眼，面前是一个青年男子的脸。“梦见你情郎了？”青年男子问。

　　柔荑夺过他手里的芭蕉叶：“我睡得正香，你不该来打搅。”

　　青年男子说：“你睡得不安分，我怕你笑得从车上跌下去。”

　　柔荑挤在他的伞下，不自在地拿开青年从她后腰往下摸的手。青年丝毫没有顾忌，柔荑忍着气问：“还有多久可以到广源？”

　　青年嬉皮笑脸地说“不知道，我想走得慢一点。”

　　“快点，快点！”柔荑大叫，“你太讨厌了！”

在离开寨子前，柔荑从来没见过所谓的市镇、所谓的城市。尽管这一路也经过丁州那样人们口中的大城市，广源还是比她想象得更有气派。或者说，这之前，她所能想象的极限，也便是她见过的丁州而已。商队在街边卸货，柔荑趁他们不注意开溜了。

　　在陌生的街道上晃荡，柔荑满心都是欢喜，东瞧瞧，西逛逛，甚至一时忘了她是为了寻找括苍来此。直到阳光开始变红，才匆忙拉住路人问：“大姐，你知道腾兰王府吗？”柔荑总算明白，“府”是指达官显贵住的地方。也明白到，原来括苍真的不是一般人。

　　柔荑一路询问，走到了一条街上，往前走了许久，之间尽头被一座高大的门挡住了去路。莫非是走错了？柔荑在街上徘徊了几趟，确定这是一条死路。她气馁地在人家门口的石阶上坐了下来。是她走错了，还是有人给她指错了路？柔荑又热又累，又渴又饿。

　　旁边的酒楼人来人往。

　　柔荑盯着酒楼的大门看了许久，她知道那是卖吃的地方，但跟着那个男子来广源的路上，他尽数收走了她为数不多的铜钱，说是路费。柔荑也试过向人家讨水讨吃的，遇到好心的会给她一点，也有人用极其难听的话呵斥她。

　　一个小二在门口招呼着客人。柔荑鼓足勇气站了起来，正要向他乞求，却见两位客人走向酒楼，小二点头哈腰，送二位客人入了酒楼。柔荑的脚好像被捆住了，又畏缩地站在了原地。那个小二不多时又再出来招徕客人，躲在屋檐下一直欲言又止的柔荑显然也引起了他的注意。但他没有分心去想这个姑娘站在那里是为什么。

　　柔荑犹豫着向他走去。那小二正要转身进店里，余光瞥见那个漂亮的姑娘似乎向他走过来，便停住脚步，转过身来。柔荑被他这一转身吓到了，怯怯地站在原地，吞吞吐吐地问：“阿哥，你知道王府吗？”

　　“王府？”小二奇怪地指了指对面，气势恢弘的大门，“你看那上面四个字‘腾、兰、王、府’。”

　　柔荑抬手挡在眉眼上方：“那个就是王府吗？”她不识字。原来那些人没有骗她。柔荑高兴地想要对他道声谢谢，回头却不见了人影，那小二想必已经回店里去了。柔荑顾不得那么多，兴奋地向王府大门跑去。

　　“站住！”守卫的长枪凶狠地拦来她腰前，“王府重地，闲人勿入。”

　　柔荑斜了他们一眼：“你们是什么人？凭什么拦我？”守卫没好气地瞪着她，却没还口。柔荑以为他们怕了，试图推开拦在腰前的长枪，却被那两名守卫更狠劲地推了出来。柔荑跺脚骂道：“我来找括苍的，你们不要拦我！”

　　守卫这时互相交换了个眼神：“王府门前，胆敢直呼王爷名讳！王爷不见闲杂人等，速速离去。”

　　“我问你，括苍住不住这里？”守卫不作声，柔荑又叫道，“住这里，对不对？我是来找括苍的，我是他的朋友。”见两个守卫好像人形俑似的动也不动，柔荑生气地弯下腰竟要从长枪底下钻过去，被守卫一把拎起后襟推了出去。“你们、你们……”柔荑气出了两汪眼泪，竟往地上一坐，哭闹起来。

　　她哭了半天，见没人搭理，便自己停住了，又往门前走来：“我是括苍的朋友，我来找他。”她说得无比认真、无比诚恳，然而守卫不为所动。柔荑一咬牙就要往里冲，第二排的守卫立刻放下长枪，她的肚子结结实实撞在枪杆上，险些磕到枪尖上。柔荑揉揉肚子，道：“好、好。你们究竟怎样才肯让我进去？”八名守卫没有一个人答话。过了一会儿，一个守卫上前来，把她拖到边上去。

　　柔荑跪在地上，哭喊道：“你们这些人，好奇怪啊。为什么不让我进去？为什么不让我见括苍？他明明就在这里，明明就在这里……”想不到，一路的艰难她都走过来了，却要被这道大门阻隔，无法相见。柔荑哭着哭着，声音便弱了下去，最后只抱着膝盖，嘤嘤哭泣。

　　“你为何要见括苍？”一个男子的声音在她身后问。

　　柔荑抬起头，瞧见一个男子的影子，他猫着腰，背负双手俯视她。虽然看不清样子，似乎是十分年轻的：“我是他的朋友。”

　　男子嗤笑了一声：“你是他的什么朋友？”柔荑不答，她再也不能乱说话了，而很多男人接近她，都是不怀好意的。她不安地别过头，躲避男子的审视。男子又笑：“不说，便算了，我也帮不了你了。”男子说罢，转身离去。

　　“等等！”柔荑爬起来追上他，“你说，你可以帮我？帮我见到括苍？”现在她看清了，那确实是个十分年轻的男子，俊秀的容貌似乎、似乎有几分眼熟。男子不回答她的问题，一双精明的眼睛上下打量着她。柔荑忸怩地说：“那你可不可以帮我告诉他、告诉他，清凉山的柔荑来找他？”

　　“清凉山？”柔荑使劲地点点头。男子似乎明白了什么，不再多问：“你在这里等着。”言毕，匆匆走入大门去。柔荑看着他脚步迅疾地进了那扇她欲入而不得的门，脚下不自觉地跟了出去，又在守卫喝止前，醒悟般地停下。

　　果然等了不久，便有一个家仆模样的人从大门里走了出来，柔荑暗自期待，这会不会是来接自己的？那家仆环视四周，发现了柔荑，便向她走了过来：“姑娘是要进王府的吧？请随我来。”柔荑欣喜地点点头，心想这人真是懂礼貌，比那些个守卫好太多了。她大摇大摆地跟着家仆走进大门，愤愤地瞪了其中一个守卫一眼。

　　腾兰王府恍如一座城中的小城，屋宇楼台、雕梁画栋，看得柔荑目瞪口呆。这地方，若没有人引路，她必定是要迷失的。仆人带着她不知穿过多少回廊画堂，终于在一个庭院里停下，柔荑只顾着四下张望，一时没发现屋檐底下的人。待她看到时，屋檐下的男子已经露出了不悦的神情。便是这人帮着自己进来的，柔荑如此想道，便向他展露笑颜。男子略微一愣神，推开身后的房门：“进去吧。”

　　柔荑走到门槛外，一股浓香飘出来，煞是好闻。她嗅着香气走进房间里，右手边是一道木制屏风，屏风边立着一个少女，低着头，神态像极了柔荑见到过的画上的仕女，碧绿的裙垂在地上，露出一小截绣花鞋头，恍如仙女。“请客人沐浴。”少女的声音轻轻的、柔柔的。

　　柔荑回头，那个男子在她后面跟了进来，不声不响。柔荑向室内探头张望，一个人都没有，旁边另有一扇小门，门那边十分阴暗，不像有人。“括苍呢？”柔荑警觉地问男子。

　　“你这个样子，打算见他？”柔荑低头看见自己身上着满灰尘的发黄的衣裳，确实，这里，连一个婢女都穿得像仙女，她怎么能就这样出现在括苍面前呢？男子仿佛是为了给柔荑一颗定心丸：“你进去吧，我带你来此只是要你沐浴更衣，自会再安排你见他。”

　　婢女恭恭敬敬地做了个“请”的手势，柔荑斜了他一眼，便走向那阴暗的房间。一只装满热水的木桶，柔荑用手试了试，水温刚刚好。婢女为柔荑解衣带，柔荑低头看着她葱白的手指，强自压抑着内心的不自在。她从前和阿班不也是如此吗？把她当成阿班就好了，当成阿班就好了。

　　两个月来餐风露宿，皮肤粗糙得令柔荑自己都不忍看。她坐在浴桶里，心疼地捂住自己的面颊。水面上突然多了一个倒影，柔荑马上回头：“你！”男子的手指竖在嘴唇前，柔荑不知道为什么，竟然真的就安静了。她坐在水里，缩起双腿，双手抱在胸前。

　　偷窥别人洗澡，竟然脸不红心不跳，男子还问：“问你个问题，你是处子吗？”

　　柔荑又是生气又是尴尬，扭过头：“与你何干？”

　　男子笑了起来，虽然柔荑不明白有什么可笑，但他确实笑得很开心：“我知道你不是。给你破身的人，是括苍？”

　　想到两个月来的经历，柔荑知晓再也不能乱对人说她与括苍的关系。她不回答，恨恨地道：“你出去、出去！我、我要告诉括苍，你这样对我！”

　　男子不以为然地一笑：“你见不见得到括苍，还是我说了算。我可以带你进来，也可以直接就让你出去，你以为我会让你有机会去向他告状吗？”

　　柔荑沉默了。是的，这个人，可以把她弄进来，应当是有些本事的，她还要见括苍，走了这么远的路，就是为了见到括苍，一时不忍，便坏了大事。她重新去看时，那男子又已经不见了。真是奇怪的人，柔荑暗想。