简介：
一朝穿越，成个寡妇，带着寡母，寡寡相护！
开局着实刺激！婆婆要留她守活寡，公公仁慈要嫁掉她，大姑姐嫌她吃白饭，还有一个别有心思大伯哥……顾观月说我玩不起，还是想办法自力更生吧。
好嘛，人家种田好歹还有田，顾观月家的田，还得从村霸手里现抢回来，真是……什么hard模式！
万万没想到，
从微末平淡，到斗村霸争田地，建花圃入行会，一步步建立了自己的鲜花王国，竟成了大宋第一的女花商！
这期间，世事洞明的谦谦君子，肝胆相照的姐妹，小有心机的亲人，狡诈却有大义的同行，……精彩人物纷至沓来。
顾观月：起初，我只是想有个花海中的庭院，每一步都是机缘……
【男主视角】这本就是一个充满偏见的社会，我选择站在她这一边。
众人皆知，袁澄为人不拘小节，认识顾观月，纯属偶然，一次、两次，对个小寡妇生了心意，去表白——我知道你很急，但你先别急，顾观月说：“我心悦你。不过你家里那些阻力，不能费我精力。”——我月儿说什么都对，我就喜欢这样算得分明的你。冷静宠溺，一生热爱。
精选片段：
太阳像在春雨里洗过，风中飘着柳絮杨花，这是扬州宝应县风景最美的时候。
满城春色中，偏偏穿来一只送葬的队伍，惊得人纷纷避开，站在街道两旁观望。
“这架势不赖，是有头脸的人家！”
“那戴孝的小娘子，像是丧主，长得真俏！”
“那扎的纸马纸轿才是真好。”
……
俏寡妇顾观月木着脸跟在棺材后面，心里直叹：好是好，如果死的不是自己丈夫，那就更好了！
一朝穿越，身边睡着个十六七岁美少年，顾观月正觉得老天爷待自己简直像亲闺女。
谁知等她颤巍巍一摸，是个死的！
就知道没那么好命。
可怜顾观月，眼前一黑吓晕了过去，再醒来脑子里就有了一段新的记忆。
她穿的这个也叫顾观月，是私塾先生顾准的独女，家常被唤作元娘。
元娘十岁时，顾准一病不起，妻子柔弱、女儿幼小，他百般放心不下，千挑万选给女儿订亲了同村有名的神童李四郎，他才放心闭了眼。
亲家仁义，不仅帮着发送了顾准，前年搬去县里住，还带上了顾家母女，孤女寡妇才得以安身立命。
元娘去年及笄，他家就给两个小的完了婚，安安心心过了三个月。
啪！不幸李四郎死了。元娘也吓得闭过气去，才叫顾观月借了这个壳子。
顾观月有了这段记忆，手脚并用爬下床--那可是个不认识的死人！谁看谁发麻！
她揣摩着元娘平日的行事，揉红眼睛去上房报丧，这几日步步小心，就怕被人发现她换了芯儿。
她在那头是过劳死，可回不去了！
好在这两天李家人都忙着发丧，她只用跟着哭就行，不大容易露馅儿。
随着送丧的队伍出了城，逶迤到了他们老家牌坊村。吹鼓声、哭声、围观村民的说话声响成一片。
在这嘈杂中，偏叫顾观月听到两人说话。一个男的说：“顾家可出了俩寡妇了，也不知李家放不放她们回来。”
另一个男人道：“怎么？还惦记她娘俩呢？她母女在李家过得好好的，未必回村哩。”
那说话的人肆无忌惮，似乎就在身后不远。
顾观月心里一沉，什么人这么阴损，当着人家尸骨未寒的丈夫，说得口无遮拦。
她倏地回头看，扫了一圈却没发现是哪两个，只得按耐性子继续哭丧。
终于落棺安坟，怀揣心事回了李家。
一旦安静下来，顾观月就忍不住想到往后。往后，她就在这家里守寡了？
那也太惨了些。要那么安分守己，她穿越的意义何在？
那就离了这里。
可往后去哪里呢？若回村里顾宅，今日惦记她一门寡妇的村中无赖，可是好应付的？
生存不易，观月叹气。她边想边往后院走去。
因有白事，少了喧哗，院子里安静得吓人。
她转过东夹道，正往罩房走，忽听到耳房内传出声音，将她吓了一跳。
过了一瞬听出是她大姑姐李大娘、李二娘的声音，正在说她。
李二娘正问：“四娘将来怎么办，爹娘可有说法？”顾观月随李四郎的排行，在李家称为四娘。
李大娘的声音透着疲惫：“听娘的意思，是想让她守着。依我说，这么个小娘子，让她守寡不大厚道。”
李二娘哼了一声，说到：“大姐，我实跟你说了吧，最好是将她弄走。不然，咱家多少家私都被她顾家母女花用了。”
听起来，两人倒都不想留着顾观月，内中意思却不大一样。
李大娘是个厚道人，她嫁了高家庄有名的地主家做长媳，生了两儿一女，因自己过得不错，就爱替人着想，因此并不希望顾观月守寡。
李二娘则是想要赶走顾观月，她好从娘家多抠些钱。
这倒容易理解。
她夹在长姐和她两个兄弟之间出生，不那么受重视，本就敏感多疑。及她嫁人，一连生了两个女儿，她男人叹自己要绝后，工也不做了，还染上一个赌钱的毛病，家里就过得艰难起来，是以爱财。
李大娘听出妹妹那点心思，答李二娘：“没有的事，她娘花不着咱家的钱。”
李二娘却压低了声音：“她要不图我们家财，那就是图三郎。这几天三郎对她擦前擦后的，别叫她再兜搭上……”
听到这里，顾观月心中悚然一惊。
李三郎是她的大伯哥，去年刚死了一个媳妇。
年轻丧夫，鳏夫大伯哥觊觎……这元娘的遭遇想想就刺激！
她站在暗影中打个寒颤，听着里面声音渐息，放轻脚步走回罩房来。
这里住的是元娘的母亲张娘子。
按说张娘子不该住在李家，只是村中多无赖，孤女寡母单独生活易惹祸，李家进城时就带上了她们。
张娘子虽依附李家，她家也有田地，赁给村民日常收租，并不沾李家分毫，只图个照应。
见顾观月进来，张娘子收起泪湿的帕子，问她：“你公公婆婆歇下了？”
顾观月见她这娘，五次见面哭三次，虽说是非常时期，也看得出来是个过于柔顺的人。
她在榻上坐下，回道：“刚看着歇下了。”
张娘子停了一瞬，犹犹豫豫问她：“是娘没护好你，四郎本就病了，不该让你急匆匆嫁了……你今后可怎么办？”
李四郎年前病了，元娘当时嫁人，颇有些冲喜的意思。
顾观月斟酌答道：“走一步看一步，先守完孝再说。”
她不想守寡，可这话不能随便说。
时人以守节为美，她若主动说走，就坏了名声，往后过起日子来，容易受人指点。
不想张娘子虽是个三从四德的贤良人，对着女儿却不愿瞎守规矩，反劝她：“你青春年少，又没有子嗣傍身，得早作打算。”
顾观月听她这么说，心里有了几分着落。她娘开明是好事儿，日后若真闹着走，母女两个的心至少一样。
她便答到：“咱们安分着，先看看我公婆的意思。”
正房内，她婆婆曹老安人与她公爹李修老太公，也正说到此事。
曹老安人先道：“四郎没了，往后谁给他上供呢？依我说，让四娘守着，待两年过继个侄儿，既给她养老，百年之后我四郎也有人陪着睡一张棺，可好？”
这真是一片慈母心肠！
这时重白事，连没婚配的人死了还要配个冥婚。
像李四郎这样的，如果放走了顾观月，他就要孤单单一个人睡地下，做母亲的怎能忍心。
李修向来忠厚善良，反驳道：“那不行。四娘才只十五岁，留着她守活寡，对不起顾兄当年信任。我的意思，给她寻门亲事……”
曹老安人恼道：“她娘儿俩离了咱们家，不得任人欺凌？若她愿意守上几十年，就保她一直过安稳日子，没准儿四娘愿意呢？我过两天探探她娘俩的意思。”
李修见说服不了老妻，也不死犟，只说：“赶明年三郎出了孝，先给他娶了媳妇，再想四娘的事不迟。你不要劳神了。”说着将油灯吹熄了，脱衣躺下。
顾观月的去留问题，还有李三郎的隐患，似乎都因守孝暂时搁置下来。
九月里，便到了她十六岁生日。
李家办完了丧事，渐次有些欢声笑语。
曹老安人因要留她守寡，着实对她很好。见她近几个月爱上花草，让人到街上苗木铺子里，给她买了两盆兰花来做生辰礼。
顾观月这是前世的爱好。
她工作之余，就在阳台上种花，屡种屡死，屡死屡种，恨不能到郊区租块地种花。
见这两盆是难得的玉髓兰，枝茎挺拔，叶片肥厚，叶面光滑如翡翠，显见曹老安人下了本钱的。
她不由笑道：“多谢您疼我。”虽知道是为了留她守寡的怀柔，也领了这份情。
几人说笑间，忽见三郎李蔚从二门进来，她牢记李二娘的话，立刻收起笑容，安静站在那里，不肯看李蔚，只盯着花儿瞧。
李蔚因问：“怎么今儿这么高兴？”
曹老安人回他：“四娘今日生辰，正要贺她。”
李蔚其实早知了，此时偏装出个不知情的样子，说到：“我忙糊涂了，竟忘了。妹妹不要怪罪。”
曹老安人不愿他与顾观月多纠缠，撵着他：“我们娘儿们自己乐一乐，很用不着你在这里。你忙你的去。”
顾观月也忙道：“不是个整生日，本是我们闹着玩，不敢劳阿兄记着。”
李蔚听了，掂着袖袋内沉甸甸的盒子，笑着告辞，到他东厢房看书去了。
第二日，顾观月早早洗漱，照常去她婆婆房中请安，不想被李蔚堵在东边夹道里。
顾观月一转，见他立在那里，忙退开一步，福身问候：“阿兄好早，怎么站在这里？”
李蔚见左右无人，忙从怀中取出一个锦盒递过来，道：“昨日妹妹芳辰，我不得闲回来贺一贺，恐怕妹妹怪我，今日我这里也有份礼，补给妹妹。”
顾观月看着李蔚这样子，不像过了正路子的礼，于是再退一步，道：“阿兄也太客气了。还是回了婆婆，她看过再说。”
规行矩步，绝不越半步雷池。
李蔚忙说：“咱们兄妹从小的情分，妹妹也太过小心了。”将盒子塞进顾观月手中。
顾观月推之不及，听到婆子洒扫的声音传来，生怕落人话柄，急忙袖起锦盒，不敢说话。
李蔚离她只一步之遥，看着她乌黑的发顶，似有幽香传来，喉中微动。
等那婆子的声音渐去了，才问到：“妹妹可知我对你的心意？若妹妹允我，我就去求阿娘，娶了妹妹，可行？”
人在家中坐，锅从天上来！
“我哪里做得不对，让阿兄生了这种误会，我改！”
你喜欢我什么？我改！——顾观月更想说的，是这句。
因李二娘那日之言，她心中警醒，极力避着李蔚，不想这人如此拎不清。
两人这种关系，若敢再进半步，就算在现代社会都能上新闻，更何况此时。
毁了她的名声，李家并族里，能饶得了她？舆论能放过她？人人都可踩她一脚了！找死也不是这种方式。
她脑中闪着各种念头，正色对李蔚道：“阿兄说的话，我只当没听到。若是这样，我也不用做人了！我哪里让阿兄生了误会，还请阿兄告诉我，我改！”
李蔚不料她如此半点脸面不留，略感难堪，问到：“你难道愿意守一辈子活寡？还是要嫁给不知根底的人家去？”
“这却是我自己的事，不劳阿兄费心。”顾观月的声音沉了下来。
李蔚还想再说，忽然听到院内传来仆从们互相问候的声音，慌道：“我先去了。”急急转了出去。
顾观月追了几步，却赶之不及，在夹道尽头止住步子，看李蔚走远了，只得忍气走回来。
回到卧室，随手打开盒子，发现是金灿灿一枚凤钗，钗头两只凤鸟交缠，拿到手里沉甸甸的。
盒子里还有一个点墨桃花纸笺，上写着“贺：元娘十六岁芳辰。李蔚”。连兄妹的称呼都免了。
钗子岂是随便能送的！她坐在床头，将盒子重重地合上，塞进衣箱深处。
心里拿定了主意，必要釜底抽薪，断了李蔚的念想。
李家大大小小的事，曹老安人能拿一半的主意，得伺机从她身上入手。
想到这里，她就往前面来。秋风起，院内风卷着黄叶飘零，更显得她步履匆匆。
等她走到前院，正看到厨房门开着，里面叮叮当当地响着剁案板的声音。
她想一想，便拐进来，对掌厨的周嫂子道：“嫂子今天空么？得闲的话，做道桂花糖藕来。”
不过片刻工夫，她面上已是一片平静。
周嫂子见她来了，忙放下砍骨头的刀，殷勤答她：“四娘想吃，我砍完这个就做，一个时辰就得。这里腌臜，你回去等着，我做好了端去。”
顾观月点点头：“那就麻烦嫂子了，端到正堂，我伺候娘一起用。”
说完走到正房来，见曹老安人已经在喝茶，她先上前说笑：“刚去灶上跟周嫂子说，给娘做一道桂花糖藕来，糯糯地好克化。”
曹老安通透，放了茶盏笑着指她：“也不用说什么好克化，你自己馋了，拿我老婆子做个添头。”
顾观月知道她平日好说话，也笑道：“又叫娘知道了，可见姜还是老的辣。儿媳也馋了，也想着孝顺娘呢。”
曹老安人让她坐了，又问：“周家的今天还做什么？”
顾观月就与她说，灶上正砍羊腿，看样子要炖莱菔（白萝卜）。
两个人说着话，周嫂子的婆母，专管衣裳针线的周婆子，抱着一摞绫罗绸缎进来，回道：“三郎差人送进来，说是人家走礼的，请安人看着分了。”
曹老安人去看，见那缎子花样新鲜，纹路繁复，看着就细密厚实，只是一半都是新鲜娇俏的颜色。
便嗔道：“这送礼的也是不通，这些个颜色，我们家里谁能穿？”
顾观月坐在她下首，正要找机会试探，这时只觉得瞌睡送枕头。
俏声笑道：“留给我将来的嫂子穿，不就好了？再半年阿兄出孝，嫂嫂很快就该进门了吧？我看啊，这些绸缎，就是这么个意头。”
曹老安人点点头：“也是，那就先存起来。”
顾观月见状，又似是漫不经心地说：“周婆婆拿黄历来，让娘看看好日子？反正闲着也是闲着。”
家居无事，曹老安人正要解闷，也道：“也行。拿了黄历来，你帮我念着。咱们看准了，过完年就让媒人去请期。”
周婆子放下绸缎，从条案上取过黄历来。
顾观月笑着接了，一页一页翻着，专挑了好日子来念。
“阿兄三月除服，咱们就从三月开始看。三月初九，天公作美，宜祭祀、开市；四月十三，白虎当头，宜订盟、纳彩；四月二十七，诸事皆宜，特宜搬家；五月初四，日辰吉祥，宜嫁娶、出行……”
曹老安人仔细听了，搬着手指头记下。
一样一样指派：“那三郎的除服礼就定在三月初九，到时候你记着，早点请人来做新衣裳。四月十三过大礼，五月初四亲迎，这两个日子，得遣媒人去跟亲家商量。也不急，都得过完年才行。”
顾观月笑着应道：“还是您会挑日子，我都记下了。就盼着新嫂嫂进门，给您开枝散叶啦。”
两人一边说着话，一边看曹老安人的丫头杏姐走进来，手里正端着桂花糖藕，道：“周嫂子忙着灶上，让我给安人端上来，先垫一垫。”
娘儿两个放下黄历，让杏姐煮茶来，吃了这顿点心。一天无话。
傍晚李蔚回来，随口问到：“上午送进来的缎子，娘都看着分了？”
曹老安人打趣道：“分的什么，留几匹我和你张婶子做衣裳，四娘孝中用不上，剩下的都留着，明年给你娶了媳妇，你拿着巴结你媳妇去。”
李蔚听了，愣怔片刻，才试探着道：“这……怎么提到娶亲了？也太早了。”他还指望着能有些余地，让他转圜局面。
曹老安人一边啜了一口茶，一边抬眼看他说：“是四娘提醒，她盼着嫂子进门，她好躲懒呢。”
李蔚抬头看他娘，只觉得隐在烛光下神色莫辨。
想起自己打了多半年的一个主意，再想想顾观月晨间义正言辞的拒绝，狠了很心，道：“有件事儿，儿子思考许久，今日与娘明说了罢……”
曹老安人挑眉看他，李蔚停了更长时间，才又说：“儿不想娶曹金珠。儿，想娶了四娘。”
曹老安人一口气险些上不来，楞了一会儿，骂到：“你是疯魔了！要乱了伦常！”
“啊也……”
可巧小丫头杏姐儿从外头回来，还没打起帘子就听到他母子争执，她小人儿家不经事，吓得惊呼一声，退也不是进也不是，挨挨蹭蹭迈过门槛，大气儿也不敢出。
曹老安人勉强压住火气，对她说：“杏姐儿出去，到灶上叫你周嫂子摆饭。”又说她，“不要多话，叫我知道你嚼舌扒瞎，就撵了你出去。”
杏姐儿哪里敢多言，闻言忙转身跑了。
曹老安人继续骂他：“你说的什么胡话！要真做下这等兄终弟及没廉耻的事，咱们家名声也不用要了！你县里的差使还做不做？你说，是不是四娘她不要脸皮……”
李蔚急忙回嘴道：“不是她！娘说的忒难听……”
曹老安人差点仰倒，捂着胸口，起伏伏了好一阵，打断他：“你住嘴！金珠是你堂舅捧在手里长大的，因你做了这训导官，才肯把个宝贝疙瘩许配给你当填房。如今你连着守了两回孝，人家等了两三年，你还有没有良心！”
曹老安人说着，那口气差点上不来，噎得翻了白眼。
李蔚慌得不行，忙跪下来趋到曹老安人膝下，悲声道：“娘，娘，你别生气。”
一边叫一边给他娘顺着脊背。
良久，曹老安人才长出一番气，哭道：“孽子，你要气死我。”
李蔚见她缓过来，红了眼，娘儿两个半天无言。
许久，李蔚颓丧着，一字一顿地说：“娘别生气，气坏了自己。这都是儿子的错，不干四娘的事，娘不要怪她。”
曹老安人哪有不气的，只是见这一个素日开朗的儿子，如今神情萎顿，红着眼求她，她只能点点头。
她不肯怨自己儿子，到底对顾观月存了怨气，有些疑心她，连留她守寡的心都松动了。
真是福祸相倚！
顾观月见曹老安人几天拉着脸，不知哪里惹了她，想了一想，似乎只有金钗一件事，就更是规行矩步，避李蔚如蛇蝎。
李蔚还待纠缠，每每找不到时机。总算平平安安过完了年，除服不久，就到了婚礼正日子。
五月初四，李蔚着了新郎吉服，骑一匹高头骏马，引着花轿逶迤向城西他丈人家，迎娶新娘。
他丈人、岳母含泪带笑地把个宝贝闺女交给他，又各有一番嘱咐。他岳母尚可，他丈人眼泪扑簌扑簌地掉下来，吉时一到送了闺女出门子。
顾观月对这事简直比李蔚还上心，翘首以盼看着新娘进了门儿，不由暗中一笑。成了！取了亲的人，总该消停了！
第二日，小曹氏拜据献茶，从此改了口不再叫姑爹、姑妈，改唤爹、娘。
又来与顾观月、张娘子见礼。
小曹氏幼时常到牌坊村看她姑妈，定亲后反不好走动了，因此没遇见过顾观月，便着意细看她。
却见她身量中等还没长开，乌油油的头发，脸似鹅蛋骨肉匀称，额头饱满五官干净，一双眼睛似带灵光，颇为夺目。又见她嘴唇微丰，下颌略方，带了点男相，是一个中等偏上的容貌。
小曹氏自幼貌美，弯弯一道柳叶眉，水当当一双多情眼，琼鼻薄唇，脸若桃花，纤腰削肩，身姿袅娜，自十来岁到她家杂货店帮忙时，便被人起个绰号“杂货西施”。
她自己也仗着这美貌掐尖要强，眼下见弟妹不及自己俊俏，她便放了心。
展颜笑道：“往日常听人说四娘，如今见到真人了，长得真是标致。”
说着话从她的陪嫁丫头芳儿手中接过一个盒子，转身递给顾观月，扬声道：“这一个青玉的镯子，四娘别嫌弃，拿去戴着玩儿。”
顾观月如今看她，就是行走的保名声的符儿。
于是笑着接过她的见面礼，也自袖中取出一只锦盒，递在小曹氏手中。
笑言：“往年无意间得了泰兴楼的一支金钗，我无福消受它，还从没上过头，送给嫂子，贺嫂子、阿兄大喜，嫂子也请别嫌弃。”
李蔚站在旁边，登时吓得心惊肉跳，又不敢看顾观月，只僵着脖子看他娘子。
幸而其他人都无所觉，只有张娘子，看了顾观月一眼，见她轻轻摇头，也不多话。
总算见完礼，顾观月扶着张娘子回至后罩房。
张娘子见此时方便，就问她：“泰兴楼的金钗，少说要七八两银子，你手里才有多少钱，怎么买那个？我看你嫂子接了金钗时，三郎神色有些不自在，这里面恐怕有事吧？”
顾观月跪在榻上，将窗户支起，东风裹着蔷薇花和忍冬的气味铺面吹来，又香又暖。
她陶醉地深吸口气，才道：“能有什么事。这钗子就是去年我生辰上，阿兄偷偷送的。我若要还他，就得单独见他，一来二去成了私相授受了，我也懒得去对上他。趁着今天，当着他的面将金钗给了嫂子，看他还敢再来！”
张娘子吓得不行，忍不住埋怨道：“三郎实在不像话，如今没了四郎，谨言慎行还来不及，这不是把你往火坑里推。”
顾观月冷哼：“他们这些人，哪里想过女子的为难。”
张娘子见机便问：“等满孝，就离了这里吧？你听娘的，娘不要什么好名声，替你去争一争。等你嫁个知冷知热的人，娘才安心。”
长辈们来来去去，除了守寡，只想到让她嫁人一途，再没第三条路给她。
她当然不肯任人摆布，却怕张娘子担心，便只道：“不着急说这个。阿兄这关着看已过，我婆婆却狠留我呢，还得过了她那关再说。”
说着，她便拿起律书来，翻到之前看的那页——讲的是户籍规矩。
张娘子叹口气，曹老安人总想留着女儿，将来跟四郎同椁，可怎么办。
曹老安人绝不肯放顾观月走。
已明说给她：“你就算出去，寡妇再嫁，能嫁什么好人？替四郎守寡，李家不薄待你。过十年，咱族里到县衙给你报个节妇的名儿，你一辈子都妥了。”
她说的自有其道理，生产力低下的社会，“族里肯养着”极有吸引力，没人在意一个女人的感情世界，女人的事业那更是个笑话。
可这对顾观月不成立。纵使不能勇闯天涯、美男环绕，也不能被困在这一方天地里。
更何况元娘在她身体里，留下了小小的执拗，她走的那一瞬，想的是：我还没让阿娘过上好日子。
张娘子身世有些坎坷，幼时曾经历过汴京繁华，顾准在时，就常抚着元娘的头说：“咱们努力，让你娘再过上好日子啊。”
这话就如魔咒，印在元娘心里，现在，印在了顾观月脑中。
要怎么实现元娘临走时的执念？
顾观月想起自己曾经的梦想。她一直渴望有个大大的花田，在花海深处有她小小的庭院，若一定要工作，那就替自己打工。
如今，就把梦做得更大些，在这个梦里，加上对钱的欲望吧！她要做成大宋最有钱的花商，让张娘子过上最好的日子了。
这样，可算对得起元娘了？
她越想越觉得可行，这个念头日日在她脑海中翻腾，恨不能立刻建起花田、赚起钱来。
谁知，还没等她想出任何脱离李家、开启事业的法子，李二娘与小曹氏先当头敲了她一棒！
那一日午后，她正心情不错煮茶吃。从一个大大的都篮里，取出风炉、茶瓶、茶罐摆好，一会儿听那茶瓶里水沸了，就夹了散茶、陈皮、红枣放进去，倒入凉水扬汤止沸。
三沸之后，正待享用。院内忽响起小曹氏的声音：“客来了，四娘还不快来迎一迎。”
声音未落，曹老安人携着小曹氏施施然踏进门。
顾观月请她们一同吃了茶，曹老安人便说起此来的正事：“明日大娘、二娘来家，四娘灶上可安排了？到时人多，现做菜赶不及，让你嫂子帮衬着你。”
顾观月见曹老安人话里，是要小曹氏掌些家事的意思，她也不啰嗦，笑着道：“那就太好了，是该劳动劳动嫂子。”
曹老安人见她随分从时，不来相争，可见日后妯娌能和睦，放下心来。
顾观月则想，手里没活，走的时候才安心。于是心情也极好。
第二日，李大娘、李二娘同来。一场热闹后，半下午李大娘先走了。
李二娘示意顾观月到无人处，开口便问：“近日家常花用不大够，四娘可有闲钱再借我一些。”
顾观月纳罕：“过年时姐姐来家，从我这里拿了五两银子去，这么快就花完了？”
李二娘道：“我们家里人多，吃穿嚼用样样花钱，现在青黄不接粮食贵，可不花得快。不像四娘似的，各色花用都是家里支出。”
顾观月听她说起话，还是透着那些小算盘，也不点破。还好意劝她：“姐夫又赌钱了？姐姐也该刹刹他这习性，孩子一年年大了，以后嫁娶都要钱。”
刚才看两个女孩儿，低眉耷眼，穿得灰扑扑的。
李二娘假意哭道：“我哪里管得住他呢，我原是个最没福气的，谁肯听我的。”又说，“你有钱去买泰兴楼七八两银子的金钗填献别人，怎不想着我。”
一边哭，一边从帕子缝里看顾观月：“要没钱回家去，你姐夫又要打骂了。”
顾观月不欲纠缠，现开了钱匣子给她看：“公婆隔月给我一两银子，我都买了笔墨纸砚，也攒不着，二姐看看，我余钱不多，都给了姐姐吧。”
李二娘不管别的，先把钱匣子扒拉过去，一边往外拣，一边还说闲话：“一两银子是明面上的，爹娘私下补给你娘俩，当我不知道呢。”
连张娘子都被带进去了。顾观月听着有些生气，便冷了脸：“钱已给了二姐，就不要再编排长辈了。”
世间多少嫌隙，都是为了银子——
李二娘犹不知足。出了后罩房，就去东厢房找到小曹氏，嘀嘀咕咕，将李蔚与顾观月的事捕风捉影说了：“她在这家里，恐三郎不死心。”
小曹氏炸了！
她才嫁进来，李蔚是周周正正一个有官身的青年，正是蜜里调油的时候，若自己丈夫与妯娌不清不楚，这要能忍，她也不算人人捧着的“杂货西施”！
这里就要跳起来，去找顾观月对峙。
她的丫鬟芳儿忙扯住她：“娘子，这……还不一定顶真呢。”
李二娘撇嘴道：“我说的可不是瞎话，你们主仆不信，只管找人去问。我先走了。”
芳儿见李二娘走了，更方便劝：“二娘的话，未必就真。我看四娘不像个会藏奸的，也没见她往咱屋里凑。要我说，也别轻信，再探听探听才好。”
小曹氏叫她劝住了，问：“怎么探听。”
芳儿眼睛一转，说：“不能找周婆婆、周嫂子这等年老成精的，婢子去找杏姐吧。”
于是这日晚上芳儿做个东，引了杏姐儿在灶下吃果子翻花绳，要打听事儿。
周嫂子见她俩说的话没什么意思，不耐烦跟小孩儿家一起玩，就嘱咐她俩：“老安人戌时过半就开始安置了，你们俩替我看着灶门，等亥时要是没人叫水、叫点心，就封了灶去歇着吧，小孩家熬神走困，小心长不高。”说着她自去了。
芳儿见她走了，就挑起话头：“周嫂子倒是尽心，她是咱家到县上才雇的吧？杏姐儿你是打小跟着老安人的？”
杏姐儿就得意地点点头。
不待芳儿再问，她一停一停说过去，怎么到的这家，老安人待她如何好，在牌坊村时怎么过日子、到县城来如何雇的周嫂子等，事无巨细。
芳儿便问：“那你在牌坊村时就认得四娘了？怪道你们要好。”
杏姐儿答道：“在村里时认倒是认得，却不大一起玩。四娘那时候老呆在她家塾学，跟三郎四郎一起玩得多。”
芳儿就说：“难怪我看三郎对四娘很好，原来是打小的情分，我们娘子还喝醋呢，你说好笑不好笑。”
杏姐儿说得兴起，就有些口没遮拦了，略压低了声音道：“不怪你家三娘多心，前头三娘没了后，三郎对四娘就有些不同。好在四娘没那个心，日常都躲着他。再说，老安人也不会纵着，你们三娘很不用喝醋。”
小曹氏盯着灶下，看到周嫂子出了门，她就悄悄走过来站在偏门听，正听到杏姐儿说话。
虽听得不清楚，到底把“三郎对四娘有些不同”这句听到了，瞬间如冬日卧雪般，浇了一个透心凉，疯了一样往房里冲去。
这才新婚，李蔚洗漱了正在房里等她，热辣辣地想着好事，见她进来，正要上前揽住。
小曹氏一口啐在他脸上：“李三郎，不要脸的腌臜货，你既然瞧上了小寡妇，你娶我做什么！拉我给你们垫窝、当遮掩，你想的美事！”
李蔚听她喊“小寡妇”，立刻想到元娘，一时慌乱，开口道：“四娘哪里惹到你了？有事说事，不要扯上她。”
小曹氏见他嘴里维护顾观月，嗷地一声窜上来，仗着李蔚跪坐床上不防备，转瞬在他脸上挠了明晃晃几道血口子，哭着往她婆婆房里跑：
“娘，娘，你要给我个说法，你儿子罔顾人伦，做下不要脸的事，你不能合着他欺负我，不行就撵我家去吧，我给他们大伯哥、小婶子腾地方。”
李蔚在后面捂着伤口，趿拉着鞋追上来，喊着：“你回来，不要胡言乱语，状如泼妇。”
小曹氏一边绕到曹老安人身边，一边回嘴：“谁胡说！你二姐说的！大伯哥小婶子，横竖有事都烂在锅里！欺负我不知道呢！”
李蔚顾不得害臊，绕着他娘要抓他娘子，两个人竟围着老母亲转起圈来。
曹老安人见不得这样，便伸手要拦住李蔚，李蔚喝了点酒，看不真切，一把推过来，竟将个五十多岁亲亲老娘一把推在罗圈椅上。
小夫妻两个听得曹老安人“哎哟”一声叫才觉出不对，也敢不跑了，一左一右愣在当地。
顾观月就是这个时候过来的。
她刚被李二娘气着了，把个空钱匣“啪”地扔在床头，深觉寄人篱下就是憋屈，思索着不知何时、哪里能借个机会，让她走了。
正谋划着，忽见周嫂子端着一盘子荔枝来找她，说：“下晌街上果铺里送来一小筐，安人特意嘱咐给你多留些。正好杏姐、芳儿看着灶，我就送来了。都冰着的，还有凉气儿呢。”
曹老安人因要留她守寡，就很善待她，家里但凡有稀罕吃食就偏了她，仆妇们也都习惯了。
她让周嫂子坐了，有意问到：“虽说该守孝二十七个月，我今满了一年，是不是能出门了？”“咱们这里能立女户吗？”
周嫂子常去街面上，知道得多些，就与她分说。
两人正说着话，忽听前面闹起来，急忙走来看。
还不等到跟前，顾观月就听小曹氏喊了两遍“大伯哥小婶子”，心中噌地生起一股无名火。
她上前先匆匆查看曹老安人。
见无事，便冷冷道：“嫂子慎言！没凭没据最好别乱说！你们吵架不要攀扯我，我顾观月若是看上谁，也绝不会是他李三郎。我谨言慎行替四郎守着寡，碍着你们什么了！”
李蔚与小曹氏被她神情镇住，一时无话可说。
曹老安人还算公道，先骂李蔚：“为了你媳妇一句话，连亲娘都推倒了，生怕没人看笑话，书都读到狗肚子里去了！”
又责问小曹氏：“捕风捉影的事儿，就闹起来！糟蹋自家男人名声，哪里是过日子的样儿！你弟妹是个极稳妥的，再不许你拿她说嘴！”
李蔚先服了软，道：“是儿子不小心，碰着娘了，给娘赔不是。”
小曹氏见顾观月一派坦然，曹老安人生了气，又怀疑起来：“别是二姐与四娘有过节，拿我作筏子吧？杏姐说的，我听岔了？”也不说话。
顾观月不管他们怎么想，气得喊杏姐：“进来把这地上摔的茶碗收拾了，闹得什么。”
事发出来，杏姐和芳儿还在灶上呢，虽不敢近前看，也听见是为什么吵的。
两个人面面相觑：“哪里来的耳报神，这里没说完，那边就吵起来了。”
杏姐急得扯芳儿的袖子：“可不敢把我的话说给你们三娘听了，我原是说着玩的。”
芳儿忙道：“我还嫌不够惹事么，咱都快住了嘴吧。”
听见顾观月喊，杏姐才从灶上过来，低头拾掇起来。
顾观月甩了手，不发一言走回来。
张娘子站在院中听了满耳朵的腌臜话，见女儿回来，她又落泪。
顾观月肃着脸对她说：“您别哭了，我带您走。”
