夏季天气炎热潮湿，人们容易感到胃脘胀闷不适，此时可用紫苏嫩叶做汤做菜食用，有行气和胃的功效。

紫苏可是药食两用的好物，新鲜的紫苏叶味道浓烈，可凉拌做沙拉，伴鱼、肉做菜做汤；而作为中药，紫苏叶、紫苏梗、紫苏子皆可入药，芳香性温，温运脾胃，化湿散寒，尤其擅长解鱼蟹毒。更难得的是，紫苏作为药食两用的食材，它爽口又芳香，很好吃。

在我国一些地区也有用紫苏作蔬菜或入茶，因为紫苏含有挥发性的紫苏醛等芳香物质，有去腥、增鲜、提味的作用。

我的老家乡村里生长着很多紫苏，它生长却不挑环境，对水肥要求很低。荒滩、墙角、屋后、菜园四处都能见到她们的身影。虽时常见到却并未见人播种，听老人们说，村里四处散落的紫苏不是人工播种，而是自行繁殖的。村前村后常见的紫苏有两种，都是野生的。一种叶片正反皆紫色，一种正面绿、被面紫。她们都是叶卵圆，有叶尖，属于野生的紫苏种类。

我国古代典籍很早就有关于紫苏的记载，早在2000多年前，智慧的古人已发掘出它的食用和药用价值。《尔雅》里曾这样描述：“取新鲜紫苏的茎叶研汁煮粥，长服可令人体白生香。”这种功效对于普天下的爱美女性，莫不有着强大的诱惑力。可究竟有多少人试过，效果又如何，暂不得而知。但人们食用紫苏的习惯，却从秦汉年代一直延续到了今天。《本草纲目》记载，大宋仁宗皇帝曾昭示天下评定汤饮，结果是紫苏水第一。被翰林医官院定为“汤饮第一”，也就是说，紫苏茶在宋代因品种曾获得过最高殊荣。所以，才有元代诗人昊莱“向来暑殿评汤物，沉木紫苏闻第一”的诗句。

紫苏不仅食之有味，而且入药效果也非常好，自古以来就是一味有名的中药材。中医认为，紫苏叶性味辛、温，入肺、脾经，有解表散寒、行气宽中之功。紫苏辛香温散，入肺走表而发散风寒，又能走脾行血而宽中，对外感风寒、内兼湿滞之症尤为适宜。古人常将苏叶同其他食物制成既可口，又防病的食品。将鲜苏叶洗净，用开水烫后挤去水分，沾豆酱吃；把嫩苏叶切成丝加入冬瓜汤里，食之祛暑开胃；炖鱼或煮蟹时放些苏叶，可镇咳解毒；若与土豆丝凉拌食用，清凉去火；将嫩苏叶切细放上盐和米饭相伴，亦可与面条相拌，蒸馒头或豆片时，在屉上铺一层苏叶，蒸的馍别有风味。我国民间还用紫苏作天然防腐剂。用鲜紫苏叶包鱼、肉等易腐食物，将其置于室内通风处，常温下可保存4～5天还呈新鲜状。

从远古走到现在，从洪荒走到繁华，但紫苏还是这样不声不响地散长在自由广袤的天地，用亘古的低调和隐忍，默默散发着朴素的芳香，不惊艳、不扰人。像很多草本植物一样，紫苏也有它的古名，古时紫苏叫“荏”，光阴荏苒，一坡斜阳，几畦空地，紫苏自在生长，光阴流转，依旧淡然、素净，伴着我们柴米油盐的寻常日子，兀自枯荣，老了年华，暖了岁月。 但我们总会在不经意地一个转身，或一个回眸间，就与它热烈相遇，生出如见故人的欢喜。

紫苏一个物种产出三个药：叶子是紫苏叶，茎是紫苏梗，成熟种子是紫苏子，均可入药。

值得注意的是：并不是所有的紫苏都是紫色的。紫苏种内差异很大，在不同地区、不同自然环境下种植可以呈现出完全不同的性状，虽然形态有差异，但都是同一种植物，均可入药。

一般意义上的紫苏整个叶片都是紫色的，纯紫的紫苏味道浓郁，适合做香料。而叶片全绿的紫苏称为“白苏”，白苏的芳香味较轻，适合作为配菜直接夹烤肉吃。而广东最常见的是叶面绿色、叶底紫色的紫苏，味道适中，烹饪时作为配菜最适合，也是一般饮片最常见的品种。

中医认为，紫苏味辛，性温，归肺、脾经，具有解表散寒，行气和胃的作用。常用于风寒表证，咳嗽痰多，脘腹胀满，恶心呕吐，腹痛吐泻，胎气不和，妊娠恶阻，食鱼蟹中毒等。

《名医别录》谓其：“主下气，除寒中。”《本草纲目》记载紫苏能“解肌发表，散风寒，行气宽中，消痰利肺，和血，温中，止痛，定喘，安胎，解鱼蟹毒，治蛇犬伤”。

紫苏的茎（紫苏梗）和子（紫苏子）也同样入药，紫苏梗以理气宽中见长，而紫苏子擅化痰和中，由于紫苏子耗气滑肠，因此孕妇不宜食用。

苏子降气，是治疗各类咳嗽喘息类疾病常用的药物，理论上降气药重坠而引气下行，孕妇使用需提防堕胎的风险，但《中国药典》《中药学》及历代药物著作均未明确提及妊娠期需禁用或慎用紫苏子。因此，若出现妊娠期的咳嗽喘息亦可在辨证基础上斟酌选用，但咳嗽程度较轻时应优先选择紫苏叶。紫苏子能化痰降气平喘，润肠通便。

《名医别录》谓苏子：“主下气，除寒温中。”《本经逢原》：苏子“为虚劳咳嗽之专药。性能下气，故胸膈不利者宜之，与橘红同为除喘定嗽、消痰顺气之良剂。但性主疏泄，气虚久嗽，阴虚喘逆，脾虚便滑者皆不可用。”

紫苏梗行散，重在理气。胎动不安腹痛，可用紫苏梗理气安胎止痛。早孕反应或妊娠恶阻，因中焦气滞、湿浊阻滞，胃气不降所致的纳差、呕吐，可用苏梗安胎行气和胃。程度轻者可泡服苏梗代茶饮，亦可在烹饪中加入苏叶。