人就是这样的：知道自己是谁，就不可能误入歧途，就能清醒地活出自己。所以，也便会在一致的始终如一里，受到人们的尊敬和尊重。用官方的话来说，这叫不失本色；对自己而言，这叫活出自我。
宋玉林，国务院原副总理陈永贵的第二任妻子，就是这么一个人，始终认为自己是一个农民，不沾陈永贵的光不说，还一直知道自己应该在什么时候去做什么事情。其中，有一件事很能说明问题，那就是她在怀小儿子时，已经四十多岁了，认为四十多岁在农村都该做奶奶了，而自己还怀儿子，真是有些“丢人”了。
一件小事，就能看到她不愿与别人不一样，而正是这种不愿与别人不一样，让她在很“合群”里受到了人们的尊重和爱戴，对一个普通人的尊重和爱戴。
大寨地处山西省晋中市昔阳县城东南部，是太行山深处的一个小山村。解放前，这里的自然条件十分恶劣，穷山恶水，七沟八梁一面坡，群众生活十分艰苦。宋玉林1927年出生，是个地地道道的大寨女子。1945年，抗日战争胜利，18岁的她就和陈永贵有了交集。
陈永贵1914年出生。1921年，6岁的他随父从晋城迁至大寨，1941年，26岁时与山庄头村贫农女儿李虎妮结婚。1945年—1946年，土改，分得土地、房屋和浮财，并参加民兵支援前线。宋玉林在这一年和陈永贵相识，并了解到陈永贵不仅自立自强，还想要着改变家乡的命运。但宋玉林当时并没有太多在意，几年后，她结婚生子，过上了与太多的大寨姑娘并无多少区别的日子。
1952年，37岁的陈永贵被评为省级劳动模范，出席山西省农业丰产劳模代表会，并在当年冬天，接任大寨村党支部书记。这时，宋玉林因为表现积极进步，不但当上了大寨里的妇女主任，更是被评为县里的“劳动模范”。两人在工作上有了一些交集，陈永贵一心想要推动家乡的发展，宋玉林认为自己是大寨人就得在大寨扎下根，在陈永贵的身后，她和村里的妇女们一起修梯田、筑泥路，不怕无论严寒酷暑，常常是餐风饮露、披星戴月。
1965年，陈永贵的第一任妻子李虎妮因病去世，时年，陈永贵51岁。一个年过半百的男人，家里没个女人怎么能行？陈永贵为大寨的事忙前忙后，家里没有个人打理怎么能行？领导和同事要为陈永贵介绍对象，觉得此时已经是独身一人的宋玉林很合适。起初，陈永贵不愿意，一是因为李虎妮才去世不久，他的心里总放不下她，一有空闲，眼前出现的总是她的音容笑貌，并为她时常流泪，总为她跟着自己没过上几天好日子而愧疚；二是陈永贵觉得宋玉林还不到40岁，怕自己因为年纪大耽误了宋玉林，更不想让宋玉林重蹈李虎妮的覆辙——为了大寨，陈永贵实在没有太多时间照料好自己的小家庭，怕再次辜负良人。
宋玉林很理解陈永贵的犹豫，当她看到51岁的陈永贵大寨的发展和建设操劳不停，心里装着的全是大寨的百姓群众，已是满面皱纹、两鬓斑白，衣衫也总是破旧不堪，心里很不是滋味，就主动告诉介绍人自己愿意。如此，他们之间便有了这样一段对话：
陈永贵：“我是一个党员。我肩膀上有人民给我的担子。你来我家肯定会吃苦的。”宋玉林：“我不怕吃苦，你也吃苦我也吃苦，为了老百姓，吃的苦也是甜的，是不是？”
陈永贵没有说话。
宋玉林接着说：“你给咱在外边好好地为人民服务，把家里交给我，老人我孝顺，孩子我照顾，不用你操心。你把党交给你的工作做好就成。”
宋玉林的诚挚打动了陈永贵，1966年，两个人举办了一场简单的婚礼，正式成为了一家人。
陈永贵和宋玉林的婚姻不仅得到了大寨里村民的认可，他们二人婚后也相处得进学融洽，以真诚朴素的方式结下了深厚的夫妻感情。结婚第二天，陈永贵就将精力再次投入到了大寨村的工作中，宋玉林说到做到，主动担负起了家中的一切家务，把家里的一切打理得井井有条。
陈永贵看到，宋玉林每天在参加劳动的同时，还要要洗衣做饭操持家务，过于辛苦，心里有些过意不去，就在工作之余，主动帮助宋玉林分担家里的一些杂活累活。宋玉林明白陈永贵的心思，但又阻止不了他，就在每次做饭时多做一些细粮，先紧着陈永贵，等陈永贵吃饱之后自己再吃一些粗粮。这被陈永贵发现后，总在饭吃到一半时，就借故推托，把剩下一半留给宋玉林。
不需要言语表达的温情，让陈永贵和宋玉林互相帮衬，共同承担家务，在工作和劳动中也倡导男女平等，都有了一朴素的、更加深爱对方的心。1975年，60岁的陈永贵被任命为国务院副总理。宋玉林帮陈永贵收拾完行李，陈永贵不知道应该对宋玉林说些什么了。宋玉林说：“到了北京好好工作，家里有我，你要注意身体！”
后来，陈永贵想把宋玉林接到北京，宋玉林坚持长住大寨，她说，自己是村里托儿所的保育员，托儿所里的孩子们更需要她。就这样，她像许多母亲一样，每天在平凡的岗位上认认真真地工作，从来没有因为自己是副总理的夫人而要求或享受过任何特殊待遇。她把她的爱都给了孩子们，把心操在了工作上，因而受到了全体村民的敬重。可是，她像普通人一样，也只能从广播里、报纸上了解自己丈夫的行踪。而这也是她和陈永贵甜蜜恩爱的夫妻感情。
这中间最值得一说的是，怀小儿子时，宋玉林已经40多岁了，她觉得村里和她一样年龄的人都当了奶奶，多少有些不好意思，就有些不想要这个孩子了。陈永贵听说后，非常着急，打电话给宋玉林说：“你怎么这么傻？有这么一个儿子，你老了就得上劲了！”宋玉林这才把孩子生了下来。
这种不好意思让人们看到，宋玉林在清醒地认识到自己在什么时候做什么事，就像她认为自己是个农民就应该待在大寨，而不愿去北京一样。在这种“随大流”的意识里，宋玉林也以最朴实的方式支持着陈永贵的工作与生活——陈永贵到北京后，心里总放不下大寨，有一次，他陪同外国客人到大寨来参观，外国客人们听说身为副总理的他，妻子仍妻子在大寨生活，提出要见宋玉林。
宋玉林不好意思了起来，觉得穿着不是很好，又是一个农民，没有多少文化，就就藏起来不愿见外国客人。陈永贵找到宋玉林，给宋玉林做工作说，自己向来是农民打扮，妻子也是农民，朴素有什么不好呢？并对宋玉林说“劳动的人最光荣”，宋玉林这才跟陈永贵参加了接见了外国客人。其后，她依然在每天清晨，大寨人家升起的炊烟里，来到托儿所上班，忙到下班后回家，晚上又是做家务的缝缝补补里，点灯熬到深夜——她并没有因为自己是副总理的夫人，而觉得生活有了什么样的变化，她依然按部就班的过着自己的生活。
1980年，65年的陈永贵辞去国务院副总理职务，宋玉林为了照顾丈夫的生活起居，才随居北京。当时，陈永贵认为“不在其位，不享其禄”，经过再三请求，搬出了原来居住的大院，住进了木樨地公寓楼的一套房子。因为大寨人惦念他们，陈永贵和宋玉林也惦念着大寨的发展，每次大寨老家来人，宋玉林总是热情相待，但为了怕乡亲们花钱，更不想为政府添麻烦，她总是不让乡亲们住旅店，就在家里打地铺。
1986年3月26日是陈永贵最后的时光，他流着泪对宋玉林说，想看着明亮（陈明亮，陈永贵家唯一有北京户口的孩子）考上大学，现在看来，老天连四个月的时间也不给我了。据家人回忆，陈永贵当时有8300元钱，这里面还包括土改时候他家的房子作价给集体的3000多元，陈永贵要将这些钱全部交党费。但宋玉林却在这个问题上与陈永贵有了不同意见，她的理由是：陈明亮当年要上大学，把钱全交了党费，孩子上学怎么办？因此，陈永贵修改了自己的遗嘱，为陈明亮留了一部分学费。
不同的意见并没有影响到人们对宋玉林的看法，她以最朴实的方式支持了陈永贵的工作与生活，在她的身上体现出了那个年代女性的坚毅和勤恳，也正因为她的争取，陈永贵才有了后来上大学的经历，成了陈家唯一有北京户口的孩子。也正是这种“不同意见”，让宋玉林更加真实了起来——在弥留之际的陈永贵紧紧抓着她的手，眼中是满满的不舍。宋玉林说，我知道他（陈永贵）是一心为公，什么都不要，但孩子的事，我不能不想啊。
陈永贵去世后，宋玉林老人一直幽居在家，尽管组织上对她生活上有关照，但她在生活的小事上坚持亲力亲为，她觉得组织上已经很照顾啦，儿女们又孝顺，她说她感到很满足。人们说，陈永贵的一生是精彩、传奇的，是和劳动、无私、本色这样的词联系在一起的，而他当不当副总理并不影响他的人格魅力。宋玉林却说：“他们想念他们的好党员，而我只想念我的丈夫。”
陈永贵一共有4个子女：大儿子陈明珠在山西昔阳县宣传部工作了二十多年，后退休。二儿子陈明善当了兵，部队有意提拔和栽培他，但陈永贵拒绝了，让他在拖拉机厂做了一名普通的工人，后去了电业局。三儿子叫陈明亮，大学毕业后经商，生活在北京，照顾晚年的宋玉林。女儿陈春梅一直在昔阳县公安局工作，做管理户籍档案的民警。
据陈明亮回忆，“妈妈总是因为爸爸的身份问题，对我们要求很严，有了困难，总让我们自己想办法解决”。在陈永贵逝世后的几个月，他考上了大学，“上大学以后，家里很困难，最拮据的时候我身上只有3毛5分钱。”而这种情况一直持续到他大学毕业，挣到了钱，才得到改善。
2018年4月6日，宋玉林在山西昔阳大寨镇大寨村家中去世，走完了出身平凡，却有着宽厚、豁达、仁爱的品性的一生。享年92岁。在她离世的前几年，有记者采访她，她把自己穿得漂漂亮亮，头发也梳得整整齐齐。记者问她是当年是怎么和陈永贵走到一起的，她只说了两个很简单的字：喜欢。她去世后，有亲友为她送了这样一幅挽联：虽未山盟海誓，无悔相夫沥血呕心，霜雪饱经，坦荡一生修得高风高寿；果然路转峰回，有常厚德从人屈己，云天共远，慈悲九秩化来善报善缘。
写这段文字时，我正在听一首外国民歌，有几句歌词很感兴趣：
您去过斯卡布罗集市吗？芜荽、鼠尾草、迷迭香和百里香代我向那儿的`一位姑娘问好，她曾经是我的爱人。叫她替我做件麻布衣衫，芜荽、鼠尾草、迷迭香和百里香，上面不用缝口，也不用针线，她就会是我真正的爱人。叫她替我找一块地，芜荽、鼠尾草、迷迭香和百里香，就在咸水和大海之间，她就会是我真正的爱人。叫她用一把皮镰收割，芜荽、鼠尾草、迷迭香和百里香，将收割的石楠扎成一束，她就会是我真正的爱人……
歌曲本身与宋玉林无关，但我要说的是，天衣无缝的衣裳，以及咸水和大海之间那块神奇的土地，本身就在平凡的花草间。等唱着了、看见了，就可以用皮镰收割鲜花了。又因为平凡朴素，所以，唱着唱着，也就成世界名曲了。
作为百姓，我们都这个样子，只要始终知道自己是谁，就不存在返璞归真的问题，活着活着也就有境界了，就能像那些平凡的花草一样流芳百世了。
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