夜饮东坡醒复醉，归来仿佛三更。家童鼻息已雷鸣。敲门都不应，倚杖听江声。

长恨此身非我有，何时忘却营营。夜阑风静縠纹平。小舟从此逝，江海寄余生。

苏轼这首《临江仙》叙述夜饮东坡，三更归家之事，应当说是他被贬黄州期间生活与心境的真实反映。

“乌台诗案”对苏轼的影响是刻骨铭心的，让他真正感受到死亡的迫近，他在狱中已有安排后事之意。虽然最后宋神宗网开一面，以黄州团练副使安置。但是经此事变，政治对于苏轼来说，已经变得可轻可重，可缓可急，甚至是可有可无了。由是，道家的因任自然，佛家的自我解脱，使他发现并开始从中锤炼生命的另一层意义。

这首词的上阕叙事，极富生活情趣。起二句写夜饮东坡至三更才归家。“醒复醉”三字，说明苏轼酒兴正浓，或者是因为有朋友来访，或者是因为被贬谪，心中愤懑。故此饮而醉，醉而醒，醒而复饮，饮而复醉，心绪难平。正因为醉意朦胧，所以三更归来要加“仿佛”二字。接下写到达家门后的情形，三句描写的对象不同，家童的鼾声、敲门声、江水声都是以三更静夜为背景，着力表现他听觉的感受。一般人如果半夜归家，家人鼾声如雷，敲门不应，可能会特别恼火。苏轼却静静地、独自来到江边，“倚杖听江声”一句，尤见其随缘自适、潇洒出尘之思致。

下阙直笔入情，面对滔滔江水，词人的心也无法平静，不禁慨然长叹:“长恨此身非我有，何时忘却营营。”此两句由《庄子》化出，正所谓“全汝形，抱汝生，无使汝思虑营营”。人是天地所付与的，只有全形抱生，忘却世间的功名利禄，才能养护生命，造就生命的真正意义。而现实中，许多人为了蜗角虚名，蝇头微利，或营营役役，确是可悲，或蝇营狗苟，更是可恨。苏轼虽然豁达，但是由于他早年的政治理想过于强烈，素有论古今治乱之心。一下子要尽抛夙愿，却也是难以割舍。故换头两句将这一矛盾的心态直揭出来。幸而，他的人生态度与佛、道思想有着天然的契合，故而他迅速地从痛苦中超脱出来，此前矛盾的心态转为眼前的“夜阑风静縠纹平”的景象，心中的“长恨”也便消解了。阑、静、平的境界，不正是忘却营营的境界吗？所以煞拍两句幡然醒悟，要解脱平时的“长恨”，只需驾一叶小舟，消逝在茫茫江海中即可。这首词从叙事到抒情，从缠绵苦闷到蓦然顿悟，无一不是至性至情的流露。

然而苏轼的底色，还是儒家的。因此，他虽然很希望在人生的某一时刻，真的可以“江海寄余生”，却始终没办法做到。他总是处于理想和现实的矛盾之中，当他“遥想公瑾当年”时，要笑自己“早生华发”，当他说出“一蓑烟雨任平生”时，却同时感受到现实的“微冷”。那通往理想彼岸的小舟，终于遍寻不见，那自由的江海，只能存在于梦中。直到历尽坎坷后，他对自己说：“心似已灰之木，身如不系之舟。问汝平生功业，黄州惠州儋州”。