在中国古代尤其是春秋战国时期，产生了很多历史典故及传奇故事。有些典故流传至今，有些却慢慢被人淡忘。从封建制度慢慢取代落后的奴隶制度，在春秋逐渐向战国过渡的转折时期，发生了几次深深影响中国历史发展进程的事件。
陈国公子完逃亡齐国，被齐桓公收留，从此公子完这一支便留在齐国开枝散叶，最终长成了田陈氏这一棵参天大树。其后田陈氏经数百年之努力，由卿大夫一跃成为国君，这就是历史上著名的“田氏代齐”事件，那么它是如何一步步演变成功的呢？
公元前672年，春秋时期的陈国发生了内乱，陈国的太子被杀，而太子和公子完的关系非常好。公子完怕受牵连就出逃到了齐国，当时的齐国君主正是春秋五霸之一的齐桓公，齐桓公十分欣赏陈完的才识，想留下陈完当齐国的卿大夫。可当时陈国只是一个小国，而且又处于内乱中，齐桓公能够收留他，他已经十分感激不尽了，怎么好意思在齐国享受这么高的待遇呢？
但是齐桓公最终还是让他留了下来，并任命陈完为“工正”，就是让他管理齐国百工，并且还封赏田地给他。于是陈完就落脚齐国，为了感谢齐桓公的救助和收留，他把陈氏改成了田氏。这就是春秋战国时期齐国田氏的由来，陈完是田陈氏的始祖。这个时候，田氏在齐国还是孤身一人且地位较低，并没有机会参与齐国的内政。
由于田氏是陈国逃亡而来的外姓贵族，受到了不少齐国本土士大夫的猜忌。所以在前期的时候，田氏做什么事情，都特别的低调，只能“猥琐发育”，不敢太浪。就这样过了几代，到了田完的四世孙田桓子这一代时，家族经过百余年的发展，终于有了一定身份地位。
田桓子名叫田无宇，此时的齐国已不再是齐桓公时那么强大，国内政治陷入一片混乱中。齐国有一个大臣名叫崔柕，他弑杀了齐庄公，立了庄公的儿子当国君，历史上称为齐景公。可是齐景公只是一个傀儡，大权都掌握在崔柕的手里，不久崔柕的家族又被另一个大臣庆封攻灭了。
公元前545年，因侍奉齐庄公得宠而崛起的田氏联合鲍氏、栾氏、高氏共同击败了执掌国政的庆氏，并消灭了庆氏。之后田桓子又抓住栾氏和高氏的矛盾，联手鲍氏打败了栾氏和高氏，并削弱了他们的宗族势力。自此之后，田氏在齐国终于可以抬起头来说话了。
到了田无宇之子田乞时，田氏势力开始了与吕氏势力进行大较量的时期。
齐国公族吕氏依靠的力量主要是高氏、国氏两家，国、高两家与吕氏同出于姜姓，皆为齐太公之后，吕氏旁支。在齐国漫长的发展过程中，高氏、国氏世代为齐国上卿，天子所任命，齐国形成吕氏、高氏、国氏三家共保姜姓社稷的局面。田氏经过反复斗争，前面已经削弱了栾氏和高氏，为了进一步稳固家族势力，得到齐国百姓的支持，从而取代齐国，田氏实行了一系列措施。
田乞征收百姓的赋税时用小斗收进，贷给百姓粮食时用大斗贷出，对百姓施行阴德。因此田氏家族深得齐国民心，宗族势力日益强大，百姓思念田氏。晏婴（齐国大夫，身材矮小，《晏子使楚》的主人公就是他）屡次劝谏齐景公应该抑止田氏的行为，不然人心都归了田氏，将来恐怕要生出乱子。
但是齐景公却说他庸人自扰，对晏子的劝谏不予理睬，晏子退下后，悲痛地对同僚说道：“这齐家的天下，日后必然被田氏所取代啊！”果然，后面发生的事证实了晏婴的预言。田乞就是利用这么一个小小的举动，让田氏家族在齐国百姓心中站稳了脚跟。田乞去世后，他的儿子田恒（田常）为相，就是历史上大名鼎鼎的田成子，他继续其父小斗进大斗出的政策争取民心。
齐景公在位时，国家政权稳定，没有给田乞任何机遇，然而景公顾得了生前，管不了身后。尤其是景公在临终前废长立幼，立一个宠妾鬻姒所生的公子荼为君，并将上卿国惠子国夏与高昭子高张招到了自己的榻前，把幼子荼托付给了两位重臣，这就给了阴谋家田乞实现他政治抱负的条件。
当年夏，田乞联合鲍牧（鲍氏为姒姓）及诸大夫发动政变，率领甲士攻打公宫。高张听到消息，与国夏驱车救援齐侯，与诸大夫在庄街遭遇，进行巷战。此时田氏曾经收买人心的种种手段发挥效益，齐国人都倒向田、鲍及诸大夫一边，全民皆兵。高、国寡不敌众，战败。国夏奔莒，高张、晏圉（晏婴之子）、弦施奔鲁避难。
接着田乞以诈术胁迫鲍牧，立公子吕阳生为君作为傀儡，是为齐悼公，并派人弑杀了齐侯吕荼。
齐悼公在位期间，鲍氏鲍牧和悼公不和，于是杀死了悼公。齐国人共同拥立了悼公的儿子壬为君，这就是齐简公。田乞之子田常与监止一起为左右相，辅佐简公。后来监止的同族子我因与田氏不和，图谋覆灭田氏。田常提前收到消息，于是果断抢先下手，带兵入宫杀死了子我和监止，而齐简公也在出逃途中被田常的部下捉住杀了。
之后，田常让简公的弟弟骜即位，这就是齐平公，田常继续任相国。经过这次的武装斗争，田氏取得最终胜利。而且田常拥立了自己所需要的吕氏君主，操纵了齐国内外大权，并伺机诛杀鲍氏、晏氏宗族，进一步削弱了高氏、国氏、卢氏等姜姓世卿大族的实权，孤立吕氏公族，完全专擅齐国国政。
齐景公五十五年，即公元前500年，齐国大夫晏婴去世。晋国的范氏、中行氏作乱反叛晋定公，到齐国请求援助借粮。按常规而言，齐景公是不应当去支持范氏、中行氏反对定公的，田常却劝景公说：“范氏、中行氏对齐有恩德，不可以不救他们。”
于是景公派田氏去营救他们，并答应借粮。田常支持了晋国的反君者，在新兴地主阶级势力中树立了自己的威信。田常做了齐平公相国后，怕诸侯讨诛自己，为了安定邻邦，取信于诸侯，争取诸侯的信任，所以尽归鲁国、卫国的侵地，西面又与晋国的韩、魏、赵氏订立了盟约，南方还和吴、越互通使节。
田常做相国时，修治武功，论功行赏，亲近百姓，使齐国内部进一步得到了安定。同时，田常割自齐安平以东到琅琊作为自己的封邑。这个封邑比齐平公的食邑还要大，此时的田氏独揽大权，日益强大。
此时的田常明白，田氏完全取代姜姓齐国的时机还不成熟。可是摆在他面前，有一个很现实的问题需要解决？田氏家族虽然日益强大，族人众多，但是比起吕氏公族还远远不足。吕氏公室子孙繁盛，一旦他去世，他苦心经营的权势被人取代了怎么办？
于是他想出一个主意，仔细挑选了齐国7尺以上的女子进入自己的后宫，他的后宫嫔妃数量最多时有几百人。然后准许他的宾客及舍人入后宫随意交欢，等到田常去世时，他的儿子已经有七十多人。他让嫡出儿子继承自己的家族地位和朝廷相位，把另外没有血缘的七十个“儿子”，一部分掺入朝中成为卿士大夫掌握朝政，一部分派到外面掌控地方。到了他的儿子田襄子盘做齐宣公相国时，他的兄弟和本族人都做了齐国大小城邑的大夫。这样一来，齐国的田氏家族彻底人丁兴旺，几乎已经拥有了齐国。
齐宣公和齐康公时期，田常的儿子田襄子、田庄子、田悼子继续掌控齐国。此间，田氏的主要目标是外争盟国，求立为诸侯，同时也展开了一系列的军事行动。
公元前391年，田和（田成子田常的重孙）废掉了当时齐国的国君齐康公。之后没过几年，田和将齐康公放逐到海上，只留下一城之地作为他的食邑，田和成为齐国实际上的国君。公元前386年，周安王封田和为齐侯，田氏取代齐国以后，仍然以“齐”作为国号。公元前379年，齐康公去世，姜姓吕氏从此退出统治齐国的历史舞台。史称“田氏代齐”。
公子陈完（田完）当初逃亡齐国时，也许做梦也不会想到，自己的子孙经过九代的苦心经营，前后长达286年（公元前672年—公元前386年）的不懈努力终于取代并灭亡齐国，成为战国七雄之一。
