有一种计谋，不动刀，不动枪，也不打炮，无声无息，却威力极大，可以兵不血刃战胜对手，这就是反间计。

越王勾践“十年生聚，十年教训”，这是隐忍计，采用范蠡和文种的计策，送西施给勾践，这是美人计，又买通谗臣太宰伯噽，这是反间计，最终灭了吴国。

秦始皇能够一统天下，除了父祖留下了好基业，自己雄才大略，秦国将士能征善战，还在于秦国善于使用反间计，收买六国高官。例如，秦国害怕信陵君，就派人拿着巨款来到魏国，找到了晋鄙的门客实施离间。晋鄙的门客对魏王说：“公子在外十几年，天下只知道有信陵君而不知道有魏王。”秦王也多次派人前来祝贺，问信陵君已经当上魏王了吗？魏王相信了这些谣言，免去了信陵君的上将军之职。信陵君不受信任，日夜饮酒作乐，终因纵酒过度，四年后死去。公元前242年（秦王政五年），秦国得知信陵君已死，命令蒙骜率军伐魏，占领了魏国二十座城。

公元前229年（秦王政十八年），王翦和杨端和率领秦军进攻赵国。赵国主帅是名将李牧。李牧原来是赵国的北部边境守将，长期防备匈奴。李牧对付匈奴的策略是，不和匈奴打。匈奴人来攻，他就让人民把牲畜收到城中，让匈奴无法获得战利品，不得不退走，匈奴人以为他胆怯不敢战。赵王非常愤怒，将他召回，让别人接替他的职位。结果匈奴人再来攻，新帅领兵出战，却连打败仗。赵王无奈，只好再请李牧出山。李牧提了一个条件，说要采取和以前一样的策略，赵王答应了他的请求。

李牧复出后，匈奴人攻了几年都没有收获，匈奴人认为李牧真的是胆小如鼠。赵国边境士兵都敬佩李牧，都愿意跟着李牧打击匈奴。李牧召集了十几万部队准备和匈奴决战。匈奴人在试探以后，认为李牧不堪一击，于是由单于亲率大军大举入侵，结果被李牧打败。李牧一战就消灭匈奴十余万骑，匈奴此后十多年都不敢靠近赵国边城。

公元前234年（秦王政十三年，赵幽缪王迁二年），秦军攻赵，赵国派扈辄为将应敌。秦军将扈辄打败，斩首赵国士兵十万人。赵王不得已，封李牧为大将军迎敌。李牧在宜安大败秦军，被封为武安君。又过了三年，秦国再次来攻，又被李牧打败。秦国知道李牧太厉害，强攻不行，必须实施反间计，先把李牧这个最大的障碍除掉。

郭开是历史上有名的佞臣，是赵悼襄王赵偃的宠臣，赵迁继位后，郭开为丞相。郭开小人得志，曾经陷害过赵国名将廉颇。当年廉颇避祸他国，赵王想招他回来带兵，但不知道年老的廉颇身体究竟怎样？赵王派出了使者前去考察，郭开贿赂使者，使者回来说：“老将军身体还行，就是一顿饭的功夫去了三次厕所。”这个“一饭三遗矢”的故事就是郭开炮制的。这次秦国人送上了巨额金钱，买通了郭开。郭开向赵王诬告李牧和副手司马尚拥兵自重，意图谋反。赵王派赵葱和颜聚接替李牧，李牧不服从命令，拒绝交出军队。赵王派人暗中逮捕李牧并杀死，司马尚被撤职。三个月以后，王翦率军大举进攻，大败赵军，赵葱战死，赵王迁和将军颜聚被俘，赵国灭亡。

反间计要成功，必须满足两个条件，一是对手的君王是昏君，二是要策反对手的贪图名利的重要大臣作为内应。内鬼和内斗的破坏力比外敌还要大。堡垒都是从内部瓦解的，祸乱都是在萧墙内产生的。实际上，六国也向秦国派遣了很多间谍，但都没有取得实质性的效果，这与秦国法度严明，君王都是野心勃勃的明君有关。

秦国除了使用反间计，主要的策略是，以连横对付六国的合纵。六国联合，实力要明显超过秦国，但秦国的连横之所以能够最终战胜六国的合纵，是因为人性的自私、贪婪，六国都想让别人火中取栗，自己渔翁得利。人人都想把别人当傻子耍，表面聪明实则愚蠢，聪明反被聪明误，最后大家一个接一个完蛋。国灭身死之日，悔之晚矣。

对待君子要以诚相待，对付小人和恶人要用谋略；对待正常人要低调，对付小人和恶人不能一味示弱，必要时候需要示强，让小人和恶人知难而退。