上古时代有个很奇怪的事情，经济社会发展都是向东，或者是文明就是从东方崛起。炎黄之时，蚩尤部落，夏商帝国，东夷部族等等，即便周王族也是一路向东。再到秦王国更是如此，几百年都在向东。

当然，这种向东大致都是处于长江以北黄河流域，也就是处于贺连山以东、阴山以南和秦岭以北的地区。

跟这种政治经济向东相反的情况，宗教文化则更多的是在向西。比如，天山和昆仑山一直就是神山一般的存在。周天子中就有个穆天子专门往西边跑。

还有，古巴蜀神话中曾有一代帝王，传说其本身就是来自东方的楚人。这种向西的宗教文化，即便是今天也很有影响，比如西藏的朝圣之旅。

在那些支离破碎的上古文化中，尤其是向西的文化交流几乎成了某种禁忌，很少在官方的文献中提及。周人而后，到秦人而后，基本上整个中土地区的文明都是向东的，西方则被认为是偏远的地区，其所设置的行政管理机构所匹配的资源和人力也相对有限，于是，在祁连山以西的地区乃至天山地区，则成为越发神秘之地。

《国语》有“西方之书”，《诗经》中有“西方之人”，这是周人对西方的看法。那么，可见在周人时代，西方很可能已经有成熟的社会文明体系。那么，有没有人曾经前往西方探寻文明踪迹呢？或许，有两人。

第一个人是周穆王。传说中这位天子曾经策马西行，一直到了昆仑山丘的西王母之国。周穆王的这次西行，记载在《穆天子传》中。

为什么周穆王要西行呢？以前大多数人认为是周穆王爱好旅游，这种说法似乎有所偏颇。周人体系，周天子的一言一行都有着明确约束，周天子的任何决定都跟国家发展有关，最重要的就是都有着某种政治意义。

周人最早是从秦岭以北的岐山地区起源的。从地图上看，这里大致处于黄土高原和关中盆地一大片交接的区域，周人整体上其实是从西方而来的。那么，有没有可能周人的先祖本身就是来自西方的呢？

如果是这样，周穆王的西行，其实就是寻根之旅。

周穆王曾见到的那位西王母，曾经说过一段话:“：“徂彼西土，爰居其野，虎豹为群，乌鹊与处。嘉命不迁，我惟帝女，彼何世民，又将去子？吹笙鼓簧，中心翱翔，世民之子，惟天之望。”

这里的西王母说自己是华夏儿女，意思就是自己也是从东方来到的西方，在西方建立了国家。即便有了自己的国家，可是自从来到这里，就与虎豹共存，生活如此艰难。

这里的说辞，或许有一些隐藏的背后秘密。今天的人大致都相信，周人所编撰的史书典籍，包括礼记在内的上古典籍，还有孔子们编撰的诗经、尚书等等，基本上都是经过周人上层建筑修饰过的文字。

因此，这种修饰过的文字，本身就是有着周人“天朝上国”的价值观的。虽然众多典籍中记载周穆王仰慕西王母，却又没有说为什么会仰慕？如此尊贵的周天子，却会仰慕一个女王，这本身就很奇怪。

于是，西王母在周穆王面前自降身段，说自己也是华夏人，说自己在西方生活的很是艰难，本身就可能是周人编造的谎言。西王母之国，为什么会受到周穆王的仰慕，解释为这里有着与周天子家族同宗同族的血脉倒是合乎逻辑，还有就是西王母与周人先祖来自同样的地区，与周天子家族也有着延续多年的家族交情，周天子家族世代相传，自己的身体中有西方的血缘，这才是更具可信的解释。

第二个人则是老子。老子为什么会西行，这个问题至今为密。作为王室的档案管理者，是很有可能掌握王室的绝密文件的。

实际上老子曾经牵扯到了当时周天子家族的内部争斗中。不幸的是，老子选择了最后失败的那一方。

然而，根据史书中的记载，老子所支持的王子带失败以后，带着典籍逃亡的方向是东方和南方，那么老子却不跟随自己的主子，独自骑着青牛向西方离去呢？

东方和南方开发良好，而且作为周王城里具有知名度的人物，在任何诸侯国也都可能享受礼遇。即便是老子被定义为叛臣贼子，老子所掌握的天子家族档案也很可能保全了自己的性命。

而西方，是戎狄，是异族，是不同语言和不同文化的地区，老子向西行，无异于另外一种形式的自杀。老子会自杀吗？至少目前所看到的典籍，老子还不会做出如此决绝的事情。

那么，老子向西，是要寻找和验证周天子家族中那些不为人知的档案，这样来为自己的主子带来更多有用的先祖崛起的钥匙，似乎就更为可信。