公元196年8月，彼时汉献帝刚从长安返回洛阳没多久，曹操竟突然率领兵马抵达了洛阳，其目的乃是前来护卫圣驾。
曹操带兵赶到后，第一时间就给汉献帝送去了诸多食物。彼时的汉献帝，此前已历经了很长一段苦日子，而曹操此番举动，总算让汉献帝的生活得以改善了些许。
与此同时，待曹操赶到后，其借着“讨有罪者”的名头，把侍中台崇、尚书冯硕、议郎侯祈都给诛杀了。随后，汉献帝又以护卫有功作为依据，将董承等十三人册封为列侯。
曹操此前已承袭了他父亲费亭侯的爵位，所以到了当下这个时候，便没有再对其进行封侯之举。不过，汉献帝与此同时却授予了曹操司隶校尉这一官职，并且还让其负责录尚书事方面的相关事宜。
在完成了短暂的封赏事宜后，曹操紧接着便提出了自己的想法，那就是让汉献帝迁移至许县。要知道，彼时洛阳周边已然是一片残破之象，粮食极度匮乏。面对这样的状况，汉献帝别无他法，最终也只得点头应允，随后便与曹操一同动身前往许县了。
于那时的汉献帝而言，此次的搬家之举，大概和以往没什么不同，不过是临时性的罢了。他想着，等洛阳这边稍稍进行一番修缮后，自己便能很快地归来了。
然而，让他无论如何都未曾料到的是，紧随其后摆在他面前的，竟然是长达二十年之久的傀儡般的生活经历。
自他追随曹操一同离开洛阳的那一瞬间，东汉王朝的气数，实际上便近乎已然走到尽头了。随后的二十年岁月里所发生的故事，便是曹操“挟天子以令诸侯”这段广为人知的历史了。
曹操“挟天子以令诸侯”的故事，后世不少人都耳熟能详。不过，很多人在了解这段故事期间，往往会生出这样一个疑惑：汉献帝返回洛阳之时，为何唯有曹操率军前去迎接？彼时洛阳周边的其他几方势力，怎么就没料到这一点呢？
关于这个问题，实际情况是：曹操得以成功挟持汉献帝，并非仅仅依靠其战略眼光，更为关键的实则是机缘巧合！从历史记载可知，当时企图挟持汉献帝的并非曹操一人，然而最终在各种阴差阳错的状况下，其他势力要么没抓住这个机会去实施，要么实施后以失败告终。
最终的结果是，曹操得以成功挟持了汉献帝。也正是由于一系列的局势发展以及曹操自身的谋划等诸多因素影响，才致使出现了这样的局面，让曹操达成了挟持汉献帝这一情况。
若想把这段历史阐述得清晰明了，那就得从曹操最初起家的那个时候开始讲起。
公元192年，差不多是曹操刚刚把青州黄巾军击败，且刚刚获得兖州牧这一头衔的时候。就在这期间的某一日，曹操与一位叫做毛玠的读书人进行了会面。
那时的曹操，处境颇为平常。就在这一年，曹操凭借打击青州黄巾军，获取了兖州济北相鲍信的拥护，暂且拥有了兖州牧这个名号。可在当时的兖州境内，曹操真正能掌控的区域，顶多也就三四个郡罢了，尚不足兖州全部地盘的一半。
当然啦，相较于之前而言，此刻的曹操那可算是有出息了。大约一年多前，关东联军刚开始闹内讧的时候呢，曹操连一个县的地盘都没捞着，就仅仅顶着个将军的名号罢了。但到了现在，曹操实际掌控着三四个郡的地盘了，手底下人口数量可观，还拥有兖州牧这样的头衔呢。
彼时的曹操，正处于意气风发之际。他心想着，只要能再多争取些时日，那么掌控整个兖州对自己而言定是轻而易举之事。待拿下兖州之后，便以此为根基向外拓展，进而开辟出更为广阔的一番天地来。
就在那样一种情形之下，彼时年轻的谋士毛玠，前来投靠曹操了。
身处乱世，读书人寻觅一位割据一方的枭雄，为其出谋划策，盼着能在其帐下受重用，这本是寻常之举。但要想获得对方的垂青，一方面得看自身有无真本事，另一方面还得瞧瞧运气好不好。
碰上一位既具雄才大略又愿意重用自己，并且最终还能成功扫平天下的雄主，这样的概率真的是低到比中彩票还要难上许多。再者说，做出这样的选择，那可太考验个人的眼光啦，绝非一件容易之事。
很明显，毛玠的眼光着实不错。
毛玠起初仅仅是个平凡的县吏罢了，压根就不是县令。要是打个比方来说，他此前的身份，大体上和当初尚未跟随刘邦的萧何极为相似呢。说不定相较而言，还比不上萧何，就只是个地位低微的小吏而已。
乱世开启之际，毛玠起初打算跟随流民一同南下荆州，欲去投靠刘表。然而，由于刘表正与袁术、孙坚交战，致使荆州通往北方的道路被封堵。并且那时还传言刘表治理政务不够严谨。于是，毛玠改变了想法，不再前往投奔刘表，而是转而去了南阳郡的鲁阳县。
要是我们对东汉末年的那段历史颇为了解的话，肯定能记起来：在关东联军讨伐董卓之际，鲁阳可是袁术与孙坚的大本营呢。也正因如此，后世不少史学家都推测，当时毛玠前往鲁阳，说不定就是想着去投奔袁术的。
彼时，孙坚已然战死，袁术的发展态势亦是欠佳。鉴于此情形，毛玠便未选择去投奔袁术。且毛玠的故乡恰为陈留郡，而这陈留郡又正巧是曹操当初起兵之处。
在那之后，待到曹操成功出任兖州牧之时，毛玠便受到了曹操的征召，进而成为曹操帐下的一名属官，就此开启了在曹操麾下效力的历程。
曹操既已将其收为属官，那必然是要亲自与之一见的，也好借此试探一下此人的才学究竟如何。大约就是在此期间，毛玠结合曹操当下所处的状况，向其给出了一份属于自己的战略方案。
所谓的这个方案，其名称是“奉天子以令不臣，修耕植，蓄军资”。也就是说有这样一个方案存在，它被称作是通过尊奉天子的方式，来对那些心怀不轨、不臣服的势力发号施令，同时大力发展农耕种植，积极储备军事所需物资呢。
简而言之，毛玠所提出的方案内容是这样的：曹操需将汉献帝迎接到自己这边，并且要悉心供奉起来。与此同时，得抓紧时机大力发展农业生产，多多囤积粮食，不断积攒军事所需的物资。如此一来，当手中既握有皇帝这张王牌，又拥有充足的军队之时，日后自然便能够取得成功啦！
曹操“挟天子以令诸侯”这一计划的最初起始点便是如此。
曹操当时对毛玠所提出的方案极为认可。在他眼中，该方案的操作性极强，一旦得以执行，必然能取得极佳的效果。
此外，在这里还得多说一下：在历史上，最早提出“挟天子以令诸侯”这一概念的人，实际上并非是毛玠哦，而是战国时期那位大名鼎鼎的大纵横家张仪。
在秦惠文王执政之时，张仪出任秦国国相，曾参与到有关秦国扩张战略的探讨当中。彼时张仪力主先对秦国东面的韩国发起进攻，逐步进行蚕食，进而得以靠近周王室。一旦能与周王室的领地接壤，秦国便能够挟持周天子，再凭借周天子以及九鼎，来号令天下，无人敢不依从。
因而，张仪一开始所拟定的计划，便是“挟天子以令天下”这样的策略。
然而，张仪所提出的这一计划，在当时遭到了秦国另一位大将司马错的强烈反对。司马错那时坚持认为，秦国应当先挥师南下，将巴蜀之地收入囊中，以此来使自身的战争实力得以充实，待完成这一步之后，再去斟酌东出等相关事宜。
大家应该都知晓后来发生的事情吧。那场争论最终是以司马错取得胜利而画上句号的。此后，秦国采取的策略是先将巴蜀之地收入囊中，在此基础上，才进一步开启向东扩张的进程。
虽说张仪当年所拟定的那个计划最终并未得到执行，然而此计划却有幸被载入了史书之中。之后，它更是被收录进了《战国策》里，从而得以广泛流传开来，为众多人所知晓。
《战国策》成书于西汉末年，在东汉时期已颇具声名。鉴于此，像曹操、毛玠等这类人，是极有可能都阅读过这本书的，对于其中相关的典故想必也都知晓。
倘若战略方案是正确无误的，那么接下来，是不是就应当即刻去执行这一计划了呢？
曹操心里明白，毛玠所讲的是正确的。可就当时的状况而言，汉献帝身处遥远的关中地区，曹操的势力范围根本延伸不到那里。并且，在这个时候，曹操在兖州的根基也还不稳固，周边各方势力都对其虎视眈眈，形势颇为严峻。
差不多在毛玠提出相关方案后没多久，曹操便与袁术、陶谦等人展开了交锋。随后更是遭遇了极为有名的“兖州之叛”。彼时曹操出动所有主力部队向东去攻打陶谦，没料到却遭到身后老战友张邈的暗中偷袭。在最艰难的时候，曹操在兖州仅剩下区区三个县的地盘了。
故而在随后的三年有余的时间当中，曹操始终未曾寻得契机去切实施行这一方案。就连毛玠所规划的后两条内容，也就是“修耕值，蓄军资”，曹操同样是没有机会去落实的。毕竟在这三年的时光里，战争压根就未曾间断过！
或许恰恰是由于这一战略，在最初实行之时难度颇高。故而在此之后，于曹魏阵营当中，毛玠的地位排序向来都不怎么靠前。并且在后来的日子里，毛玠还卷入到了曹魏的世子之位争夺风波里面。虽说毛玠果断地站在了曹丕一方，且押对了人，可他这般站队的举动，却惹得曹操大为光火。
于是在后来的发展中，毛玠径直被彻底罢黜，所有的官职都被免除掉了。并且呢，在曹操离世之前，毛玠便已经先行去世，如此一来，自然是等不到后来曹丕登基之时再有机会翻身了。
当然啦，这些都已经是之后才发生的事情了，是后续的情况了，反正当下说这些的时候，它已经属于后面阶段才会去谈及或者提及的内容，属于事后再来说起的事儿了。
平定叛乱之时，曹操虽忙得抽不出身来，可心里始终记挂着要和汉献帝取得联系这件事。就在这一年的十月，汉献帝正为了能离开关中而一路历经大战呢，就在这个当口，曹操十分及时地派出使者，让其前去面见了汉献帝。
之后，在汉献帝那里很顺利地就获取到了“兖州牧”的任命！
在这之前，虽说曹操已然掌控了兖州的大半部分，可他兖州牧这一官职一直都是他自己给自己封的。直至此刻，曹操才算是真正获得了来自汉献帝的正式任命呢。
彼时的汉献帝，连自身都已难以保全。不过呢，他所下达的任命，对曹操而言却有着极大的助力。就这样，在这之后没过多少时日，曹操便成功地将叛乱彻底平定了下来，进而再度实现了对整个兖州的统一。
随后，待曹操完成了对兖州的统一之后，他内心的想法便又开始变得活跃起来了。
在毛玠刚提出相关方案之际，曹操压根就没办法去施行。毕竟要从兖州长途奔袭至关中，把汉献帝抢夺回来，这对当时的曹操而言，难度极大，根本做不到。要是曹操已然具备那样的实力，那他都无需去挟持天子了，凭借自身本事就足以横扫天下啦。
然而当下的情形，已然是大不一样了。
这一年临近年末之际，汉献帝已然抵达了河东郡的安邑县。而在此时，曹操所掌控的地盘，与安邑县之间的距离已然相当之近了。倘若能够将汉献帝身旁的护卫成功铲除，那么曹操是完全具备这样的契机，从而可以直接把汉献帝迎接到自己的地盘之上的。
就这样，在公元196年的正月之时，曹操当机立断，派遣麾下得力大将曹洪，率领着一支装备精良、训练有素的精兵队伍，启程前往汉献帝所在之处，以迎接汉献帝的到来。
然而最终的情况是，曹洪都还没来得及赶过去呢，在半路上就遭遇了好几股力量的阻拦截击。其中有一股力量的带头人是汉献帝的岳父董承，就是后来在著名的衣带诏事件里，接受密诏奉命去诛杀曹操的那位。彼时，董承带着汉献帝身旁所剩不多的那点儿护卫，成功地将曹洪给阻拦住了。
而另外还有一股力量存在，其正是袁术手下部将苌奴。
彼时，曹操正与袁术展开激烈交战。在这样的局势下，袁术心里很清楚，他绝不愿意看到汉献帝被曹操掌控在手中。于是，为了阻止这一情况发生，袁术特地派遣人手前往，妄图以此来对相关行动进行阻击。
受到诸多力量的阻拦，最终曹洪只能空手而归。至于曹操那头，由于正忙于应对袁术，在当时的情况下，根本没余力再去分兵他处。随后的半年时光里，曹操始终全身心投入与袁术的战斗当中。历经半年的激烈交锋，曹操成功击败了袁术，顺利占据了半个豫州。
曹操拿下半个豫州之后，汉献帝这边的情况是又经历了多次辗转，在不同的地方之间迁移。历经诸多波折后，最终于七月初成功回到了洛阳。
在曹操挟持汉献帝之前，其大致的历史背景大体上就是上述这些内容了。基本上可以说，前面所讲的那些情况，便构成了曹操实施挟持汉献帝这一行为之前的主要历史状况。
事实上，汉献帝东归洛阳之后，洛阳周边诸多势力皆对其虎视眈眈。并非只有曹操想着挟持汉献帝，北方的袁术、西边的李傕郭汜，就连南方的刘表、孙策，也都曾有过类似挟持汉献帝的打算呢。
但关键在于，要是在这个时候打算派兵去挟持汉献帝的话，那必然会面临两大极为棘手的难题。
首当其冲要提及的问题，便是汉献帝身旁所配备的护卫军队相关事宜。这护卫军队的情况在当时所处的局势当中，是有着相当重要意义的，其方方面面的状况都值得去深入探究一番呢。
彼时汉献帝身旁虽说未拥有极为强劲的军事力量，可好歹也有数千人之众。并且这数千人是由不同势力分别统管着的。先前汉献帝之所以能顺利返回洛阳，便是巧妙借助了这些势力之间相互争斗的契机。
倘若企图凭借武力去挟持汉献帝，那就势必得与那些护卫军队展开战斗。在战斗进行之时，既要成功将汉献帝抢到手中，又要保证其安然无恙，这无疑是个极为棘手的难题。要是把对方逼得太紧，对方大有可能拿汉献帝当作人质，甚至直接将其杀害，而后把罪名栽赃到你身上。
需明白，在真正的历史进程当中，差不多绝大部分割据一方的枭雄，都对汉献帝所具备的价值心知肚明。因而，不管是哪一股势力，都绝不可能坐视汉献帝被其他势力轻而易举地收入囊中。
这便表明，要是曹操凭借武力去强取豪夺的话，那必然会招致周边势力群起而攻之。起码，也会给其余势力创造出一个围攻他的由头来，而这种情况显然是曹操所难以承受得住的。
可就在这样的时刻，一个无比绝佳的机遇，竟毫无征兆地出现在了曹操跟前。
就在汉献帝返回洛阳的同一时间节点上，董承向曹操发出了组队的邀约，希望曹操能够带领兵马前来此地。
那么，彼时的董承究竟出于何种缘由要主动与曹操携手合作呢？要知道此前董承可是曾带兵去阻击过曹洪的军队。那在这种情况下，此刻的董承为何反倒主动做出引狼入室之举，还派人去邀请曹操呢？
这事儿讲起来稍显复杂，毕竟牵扯到董承诸多个人经历。扼要而言，董承可不单单是汉献帝的岳父，他还是汉献帝祖母的侄子呢。如此一来，在汉献帝身旁，董承所充当的角色，其实更趋近于外戚这一身份。
在此之前，董承曾是董卓帐下之人。待董卓被诛杀以后，董承便接手了董卓麾下的部分人马。当他来到洛阳之时，其手中实际上是掌握着一定兵权的。
如此看来，在这个时候的董承，仿佛能够依靠手中的兵权，把汉献帝紧紧掌控住，进而自己成为那个挟天子以令诸侯的角色。可关键在于，当汉献帝返回洛阳之际，在他身旁，还存在着另外一个极为重要的人物呢。
有这么一个人，其名为韩暹。
韩暹早年本是农民军出身，之后接受了招降，就此摇身一变，成为东汉的官军将领。当汉献帝返回洛阳之际，韩暹所掌控的军队数量众多，相较董承而言，其拥有的实力明显更为强劲。
当时的汉献帝，出于确保自身安全的考量，做出了拜韩暹为大将军，并且让其兼任司隶校尉的举动。
倘若处于东汉的安稳年间，就韩暹所拥有的官职配置情况来看，差不多都能与那位权势滔天的大权臣梁冀相提并论了。
韩暹如此，仅靠自身的董承实难与之抗衡。恰逢此时，曹操屡屡派人前来与董承沟通交流。董承由此心生一念，觉得不妨与曹操取得联系，将其当作外援，借曹操之力来驱逐韩暹。
董承暗中发出邀请，曹操旋即领军队奔赴洛阳。待曹操抵达后，韩暹因忌惮曹操，径直抛下汉献帝，转而南下前去投靠袁术，之后又转投吕布。直至吕布战败，韩暹被人半路截杀，丢掉了性命。
暂且先不去谈论韩暹与董承之间的那些恩怨纠葛，这里单来说一说曹操的相关情况。
就在那样一个至关重要的时间节点上，曹操正为应以何种名义前往洛阳而头疼不已。恰在此时，董承发出的邀请，宛如一道曙光，恰好将他所面临的这一难题给解决了。待曹操顺利抵达洛阳之后，他当即就与董承携手，迅速对汉献帝身旁的相关人员展开了一番清洗行动。
与此同时，曹操对董承这一系的人亦是极为给面子的。最终，汉献帝更是直接把董承等十三人都封作了列侯。
另外，在此期间，曹操身旁还有一位关键谋士，即董昭。就是这个董昭，频繁穿梭于曹操与汉献帝之间，替曹操谋得了那个机会。待曹操抵达洛阳后，董昭更是率先提议，让曹操将汉献帝迁移至许县。
一番思索过后，曹操察觉到这个建议着实没错。自己带兵留在洛阳，哪有以洛阳破败为由，将汉献帝转至许县来得划算呢？毕竟许县可是曹操的属地，一旦汉献帝到了那儿，往后便只能任凭曹操掌控摆布了。
曹操提出的那个提议，汉献帝在当时是有心拒绝的。可关键在于，彼时的洛阳差不多已被摧毁殆尽，粮食压根就没有了。要是还继续留在洛阳的话，那就只能等着被活活饿死。
最终，汉献帝也只得应允，暂且随曹操一同前往许县。而在那时，汉献帝心下仍以为，身旁有董承在呢，董承是能够起到作用来对曹操加以牵制的，如此一来，自己不至于全然被曹操给架空了。
然而，出乎所有人意料的是，抵达许县之后的短短两年间，曹操势力竟如异军般迅猛崛起，不断扩张，实力日益强劲，董承已然无法对其加以有效牵制。最终，汉献帝无奈使出衣带诏这一办法，可未曾想到，此举反倒致使双方彻底撕破脸皮，董承惨遭杀害，汉献帝也彻底沦为傀儡。
另外，那时曹操乃是受到邀请前往的，汉献帝即便有心，也没办法召集其他人去攻打曹操。况且，在曹操周边的其他几个势力呢，恰恰都面临着各自的棘手难题，忙得不可开交，根本腾不出手来理会曹操这边的情况呢。
就这样，曹操毫不费力地挟持了汉献帝，将最为关键的一张牌牢牢握在了手中。从这往后，他便能够借着汉献帝的名号，轻而易举地去对其他各路枭雄进行打压了。
