公元前51年的时候，匈奴可是已经和汉朝交战了好几十年之久。在汉朝的连连打击之下，匈奴终究是再也扛不住了。这不，以匈奴日逐王为代表的一大群匈奴部众，干脆就直接做出了投降汉朝的决定呢。
于汉朝而言，此事无疑是桩天大的喜事。彼时在位的汉宣帝，心思一动，想着要好好庆祝一番这等喜事，于是便命人精心绘制了十一幅功臣的画像，随后将这些画像郑重地供奉在了皇宫里的麒麟阁当中。
后来，众人把这十一个立下功劳的人，称呼为“麒麟阁十一功臣”啦。
麒麟阁十一功臣这一举措，堪称历史上首次将功臣们进行组团打包以作纪念的行为。自那以后，后世便出现了多起效仿的情况。像东汉刘秀设立的云台二十八将，还有唐朝李世民所设的凌烟阁二十四功臣，皆是此类效仿之举。
总而言之，但凡能够登上这个榜单之人，通常便意味着这位大臣已然抵达了最为荣耀的巅峰状态！往后的皇帝在给自家祖宗上香供奉之际，还得顺便为这位立下大功的臣子也燃上一炷香呢。
不得不说，汉宣帝的这一行为，无疑是对彼时那几位关键大臣给予了极为高度的认可。要知道，这般荣耀，相较于赏赐些许赏金，又或是赐予多少亩封地而言，那可是强上太多啦。
然而，当后世谈及麒麟阁的那十一位功臣之时，常常会心生一些疑惑：在这十一位功臣里，除了位居榜首的霍光，还有排在最后的苏武之外，为何其余的大多数人都没什么名气？
为何霍光家族已然犯下造反之事，可霍光却依旧能够位居榜首呢？又为何卫青、霍去病这般极为厉害的顶尖人物，到最后竟然没能进入这个榜单之中呢？
说起来，这些问题着实不算复杂。要知道，当时汉宣帝评定麒麟阁功臣是基于两个标准的。其一呢，是在拥立汉宣帝这件事上发挥了至关重要的作用；其二便是在平定匈奴的进程里，有着十分突出的贡献。
唯有彻彻底底符合这两项条件的功臣，才具备进入这份榜单的资格。
依据这样的标准，我们不妨再次把目光投向麒麟阁功臣榜的那十一位功臣。如此一来，或许我们便能够领会这份榜单所蕴含的真正意义了。
在这份榜单当中位居首位的，正是那位声名显赫的大权臣霍光。
霍光一生所涉之事颇多。自汉武帝离世直至他本人逝去，在这一阶段的历史进程中，霍光仿佛成了真正的主角。在这段历史长河里，起初霍光助力小皇帝刘弗陵稳固皇位，可刘弗陵却早早离世。之后霍光又扶立昌邑王刘贺，不想未满一个月便将其废黜了。
在此之后，霍光做出了拥立刘病已的举动。当时的情形下，霍光凭借自身所拥有的权势以及在朝堂的影响力等因素，最终推动了拥立刘病已这件事情的完成，使得刘病已登上了相应的位置。
站在刘病已的立场来看，其对霍光的感情着实复杂。要知道，霍光于他而言有着拥立之功，若没霍光，刘病已一生都难有出头之日，更别奢望能当上皇帝。然而，当刘病已登基后，霍光及其霍家的存在，却又让他仿若芒刺在背，无时无刻不感受到威胁。
最为关键的一点在于，后来霍家为了能争得皇后与太子的位子，竟直接将刘病已的皇后许平君给毒死了。这一下，刘病已可实在是忍无可忍啦！于是乎，在霍光离世之后，刘病已便一步步地把霍家逼入了绝境，迫使他们起来造反，最终将霍家满门抄斩，彻底族灭。
霍家与汉宣帝之间存在诸多恩怨纠葛，鉴于此，汉宣帝最终只能将霍光与霍家区分对待。霍家这一族竟妄图造反，还毒杀了皇后，犯下的罪行足以被诛灭。不过，霍光在世时，确实未曾有过任何篡位的苗头，始终都在竭力为汉宣帝稳固皇位。
完全可以这样讲，倘若没有霍光的存在，那么也就不会有汉宣帝了。甚至可以进一步说，要是缺了霍光，在历史的长河之中，昭宣之治这样的盛世景象压根就不会出现。
如此一来，只要霍光自身不存在谋反的情况，那他所立下的功劳便是极大的！毕竟他身为昭宣之治前期最为关键的核心人物，将其列于麒麟阁功臣榜的首位，这显然是毫无争议、顺理成章的事情，不存在任何不妥之处啦！
汉宣帝把霍光排在榜单第一名，其实暗藏着一个小心思呢。那便是想通过此举向功臣们传递出一种大度的信号。你瞧，连霍光这般出现家人造反情况的，我都能够容忍，甚至还将他名字置于榜首位置。如此一来，其他功臣们只要努力做事，所得结果肯定也不会差啦。
然而在霍光之后，后续的九个人呢，相较而言，他们的名气就都不是很大了，基本上都没怎么在大众视野中有过多突出的展现，知名度相较于霍光着实低了不少，整体来说都较为不为人熟知。
张安世在排名中位居第二，也算得上是个颇为重要的人物呢。他的父亲正是汉武帝时期赫赫有名的酷吏张汤，而且他的大哥还曾亲手将刘病已抚养长大。由此可见，就汉宣帝本人而言，张家那可是对他有着不小的抚养恩情。
然而，待汉宣帝登基之时，那张姓人家的大哥已然离世许久了。如此一来，所谓的抚养之情，实际上也所剩无几了。再说张安世，他并非仅仅凭借其兄长的缘故。想当初霍光手握大权之际，张安世便已是霍光集团当中极为重要的一员了。
特别是在霍光进行废立皇帝之事时，其于霍光集团当中的地位，已然近乎仅次于霍光一人罢了。而待霍光离世以后，刘病已先是安排他承继了霍光的位子，由此才使得霍家得以稳住，同时还从霍家那边，重新收回了宫廷的卫戍大权。
在这一过程之中，张安世采取了作壁上观的态度。恰是因其不援助霍家，使得霍光多年来所提拔的那些老部下，纷纷选择保持中立，谁都不帮。如此一来，汉宣帝最终得以毫无阻碍地将霍家彻底清除掉了。
另外，那张安世着实很懂分寸。即便后来当上了大将军，他也未曾有过擅自行使权力之举。自始至终，张安世都是勤勤恳恳，始终全力协助汉宣帝来稳固皇位，最终在任职期间安然离世，结束了他尽忠职守的一生。
总而言之，张安世主要有两大功绩，其一是力挺刘病已承继皇位，其二是辅佐刘病已重掌皇权。并且呢，他的兄长张贺此前对刘病已还有养育之情。正是这三项功劳汇聚到一起，才使得张安世得以稳稳地坐上了朝中的第二把交椅。
而在此之后，位居第三位的那个人，名字叫做韩增。
后世对于这个人的了解，可谓是少之又少，所知晓的相关信息寥寥无几，几乎可以说是极为匮乏的，其情况大致便是如此，关于此人，真的是所知甚微啊。
我们仅晓得，其高祖父乃是参与秦末混战的韩王信。汉朝初建，韩王信遭刘邦猜忌，随后径直投靠了匈奴，甚至由此引发了著名的白登之围。而到后来，在汉文帝当政时期，韩王信的子孙后代又回归汉朝，并且还获得了汉朝的大力重用。
就这样，在随后的几十年间，韩家的后人始终在汉朝军队里任职。待到汉昭帝当政之时，也不知是得益于霍光的举荐提拔，还是凭借其自身所具备的才能，总之他一路晋升，最终坐到了前将军这一职位之上。
在汉朝的军界之中，前将军这一职位的级别已然不低了。也正因如此，此后韩增便拥有了能与霍光一同参与拥立汉宣帝的资格。于是，在那份拥立汉宣帝的人员名单里，就出现了韩增的名字。并且鉴于他在军方的地位颇高，其在该名单中的排名也是较为靠前的。
如此一来，韩增对于汉宣帝而言，无疑是立下了拥立的功劳。
此后，待到霍家衰败覆灭之际，韩增与张安世的做法如出一辙，皆是选择作壁上观，未对霍家伸出援手，未曾替其做任何事。身为军方的重要人物，韩增这般表现，致使众多汉朝军方的高层人士，纷纷选择站到了汉宣帝那一方阵营之中。
从当时汉宣帝所处的角度来看的话，选择两不相帮这种做法，实际上已然是最为恰当、最好的一种表态方式了。在那样的情境之下，保持这样的姿态，或许就是能给出的最合适回应了。
另外，在公元前72年的时候，韩增曾亲自率领军队前往北方草原走了一遭。虽说最终仅仅斩杀了一百来个匈奴人，这与卫青、霍去病昔日的辉煌战绩相比，确实是相差甚远。不过放在昭宣之治所处的那个时代背景下，韩增也算得上是极为难得的厉害人物啦。
于是，凭借着拥立方面所立下的功劳，再加上其自身在军方所处的重要地位，韩增得以在诸多因素作用下，最终排在了第三位的位置上。
接下来要说的是排在第四位的赵充国，相比前面提到的，他算是稍微有点名气了。他早年出身于底层，凭借自身努力，靠着立下的军功一步步熬到了中层军官的位置。而其后续经历和韩增大体相似，都是在汉昭帝时期，慢慢被霍光提拔成为军中的高层将领。
因而，当霍光拥立汉宣帝之际，赵充国同样跟着上书，一同参与到拥立刘病已的事宜当中。毕竟赵充国身为军方的高层将领，就其身份地位而言，在这一过程中的排名，自然不会处于低位。
然而，与韩增有所不同的是，在汉宣帝时期，赵充国经历了一场至关重要的战争，即平定西羌之战。随着这场战争落下帷幕，汉朝在西域方向的安全隐患瞬间得以解决大半。也正是凭借这一卓越战绩，赵充国得以直接跻身武庙之中。
这等荣耀啊，在昭宣之治那个时期那可是独一无二的存在，别无其他能与之相比呢，是独一份儿的殊荣，整个昭宣之治时期就仅有这一份这般的荣耀，别无二例啦。
魏相在排名上位列第五，他是一名文官。在汉昭帝时期，魏相一直默默无名，仅仅担任中层官员之职。而等到汉宣帝登基即位以后，他才获得提拔进入中枢机构，随后一步步得以升迁，最终担任了御史大夫这一要职。
按理说，像魏相这样的情况，那是绝对不具备被列入榜单的资格。并且不管从哪个角度去看，他似乎都应当是由霍光亲自提拔起来的人嘛，这是显而易见的。
可关键在于，霍光才刚离世，魏相紧接着就主动向汉宣帝上书，提出要对霍家进行打压。这般情形下，魏相俨然成了霍光集团里，首个倒向汉宣帝阵营的颇具分量的官员！
并且在之后，魏相获得了汉宣帝的擢升，出任丞相一职。在其任职的日子里，始终全心全意地履行职责，竭尽全力地处理各项事务，堪称是一位不可多得的贤良之相，为当时的朝政贡献颇多。
凭借着这一功劳，魏相无疑能够稳稳地占据第五把交椅。
再往后看，有个排名第六的人，他叫丙吉。或许不少人都听闻过这个名字呢。想当年，汉宣帝的爷爷本是汉武帝的儿子，可后来遭奸臣蓄意陷害，无奈之下选择了自杀。而他府上的诸多人员，也因此全都被抓起来了。
在刘病已刚刚降生之时，便不幸被抓进了监狱里。彼时负责监狱相关事宜的正是丙吉，全靠丙吉全心全意地照料，刘病已方能存活下来。而在后续的日子里，同样是凭借丙吉的不懈努力，刘病已最终得以恢复其皇族的身份。
尤为难得的是，丙吉对于自己所立的这份功劳，从未有过丝毫夸耀之举。自刘病已离开监狱起，历经其登上皇位，直至霍光离世，在这漫长的过程中，刘病已始终都不清楚，当初正是丙吉出手救了自己。
在霍家倒台之后，刘病已于审犯人之时方才知晓了那件事。如此情形下，刘病已对丙吉不禁又增添了几分敬重之意，觉得丙吉既深明大义，又为人极为厚道。也正因如此，待到魏相后来离世，便由丙吉接过担子，继任丞相之位了。
再往后看，位列第七的是杜延年。在史书当中，关于杜延年的记载颇为丰富，毕竟他实实在在是霍光极为倚重的心腹大臣，所以在相关记载里才会较为多见呢。
想当年霍光刚开始担任辅政大臣一职，他所做的头一件事便是将某人提拔为补军司空，而这个人正是杜延年。此后在霍光展开权力斗争的过程之中，杜延年始终充当着马前卒的角色。至于历史上声名远扬的“盐铁会议”，亦是由杜延年提议才得以召开的。
当然啦，就汉宣帝而言，这些事情压根就没多大意义，都已经是过去的事儿了，早就成了翻过去的一页，对他来说实在是无关紧要啦。
汉宣帝能登上帝位，杜延年起到了极为关键的作用，其价值主要体现在两点上。其一，霍光废掉昌邑王刘贺后，在立谁为帝的问题上犹豫不决。而就在这关键之时，恰恰是杜延年提及了刘病已的名字，也正因如此，霍光最终才选定了刘病已。
然而，杜延年当初提及刘病已之名，可并非是想着要提前去押宝。这其中的缘由说来也简单，只因杜延年他的儿子和刘病已之间的关系颇为不错。也正因如此，到了后来的时候，刘病已才会被杜延年所想到。
另外，杜延年还有一项功绩值得一提，那便是在霍家妄图谋反之际，他并未选择随其一同造反。要知道，杜延年可是霍家极为坚定的支持者，他对霍家的依附程度，相较前面几位功臣而言是要高得多的，说他是霍光的心腹也不为过呢。
霍家妄图造反一事，连杜延年都未予以支持，如此情形下，其他霍家下属自然也不会附和。这般局面致使霍家最终走向倒台。霍家倒台后，杜延年先是被调离京城，前往边疆出任数年太守之职，而后又被调回京城担任御史大夫，总体而言，也算是得以善终了。
在杜延年之后，位居第九的那个人，是刘德。
此人的履历颇为简单，其身份乃是当时老刘家的宗正！要知道，在当年，他凭借着老刘家宗正这一身份，还参与到了拥立汉宣帝这件大事当中呢。
不过，除了这方面之外，这个人就再没干过别的什么特别要紧的事儿啦。
然而，即便他确实未曾有过什么特别举动，汉宣帝也依旧得给他安排个位子。毕竟他所象征的并非其个人，而是整个刘氏家族。在汉宣帝所处时代，老刘家自身的势力尽管已大幅衰落，可终究还是刘姓皇帝的根基所在。面对这些刘氏本家的亲戚，汉宣帝是务必要加以拉拢的。
梁丘贺是第九个人。
在正史当中，关于这个人确实也没有太多值得详述之处。毕竟，他从一开始就并非是为官之人，其身份乃是一位学者呢。
梁丘贺有何贡献？他又为何能位列麒麟阁名单之中呢？这其中的缘由其实颇为隐晦。简而言之，梁丘贺乃是一位儒家学者，其所专注研究的，正是儒家五经里的《易经》。
彼时汉朝，自汉武帝推行罢黜百家之策后，已然历经了数十载光阴。在这几十年来，儒家学说于汉朝而言，既带来诸多益处，同时也引发了不少状况。就拿当时儒家所秉持的正统学问来讲，其认为天子不过是一种爵位罢了，是能够更替变换的。
在霍光掌握大权的那段时期，曾有儒生提出建议，让皇帝把皇位直接禅让给霍光。好在霍光并未敢真的如此行事，这才使得老刘家侥幸躲过了这一场大危机。现今呢，汉宣帝历经艰难总算将大权牢牢掌控在手中了，那必然是要设法将这个可能引发大祸的漏洞给填补上的。
有一个专门为堵漏洞而召开的会议，它便是石渠阁会议。在此次会议中，梁丘贺作为代表汉宣帝一方的人员，与原本秉持正统儒家学问的人展开了辩论。他凭借着自己深入钻研《易经》所获的学问，向那些一直推崇“公羊学派”的儒生接连抛出了诸多问题。
最终，石渠阁会议是以汉宣帝的获胜落下帷幕。汉宣帝想要梁丘贺为其发声，且意在给天下儒生树立一个典范，如此一来，他自然得在麒麟阁里腾出一个位置，专门留给梁丘贺。
有一人在家族中排行第十，他便是萧望之。在后来汉元帝当政之时，萧望之的地位极为重要，他担任了汉元帝时期的辅政大臣一职，其权势在那段时期一度能与当年的霍光相提并论呢。当然啦，这些都是在汉宣帝离世之后才发生的情况。
就因为立了这份功劳，待到汉宣帝评定麒麟阁功臣榜之际，他也得以位列其中了。
而排在萧望之之后的，便是位居末位的苏武了。
苏武能够位列麒麟阁功臣榜，说起来实在是两个偶然因素凑一块儿了。大家对苏武牧羊的事儿都挺熟悉的，苏武曾以汉朝使者的身份出使匈奴，结果就被匈奴扣留了长达十九年之久，一直到汉昭帝当政时期，他才得以被接回汉朝。
就这件事情来看，他在平定匈奴一事上是作出了贡献的。
在苏武返回国内后，没过去几年的时间，霍光便拥立了汉昭帝即位。苏武身为当时汉朝的高层官员之一，按照惯例，他自然是具备参与此次拥立事宜的资格的，也正因如此，苏武便拥有了拥立汉昭帝的功劳。
像这样的情况，苏武一方面拥有拥立方面的功绩，另一方面还具备平定匈奴的功劳，如此情形下，那他自然是拥有了能够进入麒麟阁榜单的相应资格了呢。
麒麟阁十一功臣的来历便是如此。
我们从这十一位功臣的来历便可看出，若想跻身麒麟阁功臣名单，首要的一条标准务必要满足，那便是要对汉宣帝登上皇位起到助力作用！
这样一来，那些与汉宣帝时代擦肩而过的功臣，显然是不具备这个资格的。就像卫青和霍去病，他俩在抗击匈奴方面确实贡献巨大，然而他们并未活到汉宣帝即位之时，所以也就没办法被列入到这个榜单当中了。
当然了，这并非是他们自身该有的遗憾，实际上，这应该算是这份榜单所存在的遗憾呢。
其次，那位有着拥立大功的大臣，最好能在击败匈奴或者维护国家统治方面有所建树才行。就这一要求，便把大多数功臣都排除在外了。而排在第九位的梁丘贺呢，他既未立有拥立之功，也未曾参与攻打匈奴之事。不过，他为汉宣帝皇位的合法性给出了理论支撑，所以同样具备这个资格。
相较于后来的云台二十八将以及凌烟阁二十四功臣而言，汉宣帝所评定的“麒麟阁十一功臣”，其含金量看上去确实稍显欠缺。从汉朝整个历史发展来讲，这十一位功臣当中，除了霍光之外，似乎再没有哪一位能达到直接左右汉朝国运的那种程度了。
当然啦，要是说到权力方面的情况，那就得另外看待了，不能按照常规的思路或者之前讨论的情况来对待啦，在权力这件事上，和其他方面的情况相比，是有着不一样的考量和处理方式的。
要知道，排在首位的霍光，那可实实在在是个“站皇帝”！后面那些有着不同排名的功臣们呢，就算把他们所有人的权力都加起来，恐怕也不见得能比霍光的权力更大呢。
