李白子客客气气地把麻蛇子连长和三个排长、一个司务长给请到鸿福阁，殷勤招待了一番，酒至半酣之时，李白子才摊出大哥李黑子交代的底牌：“麻兄，都是刀刃上舔过血，‘孤’里拜过关二爷，跟着老大起了杆子的主儿，‘啃窝（土匪暗语，吃饭）’这事，兄弟自然明白，咱到清河县来一个连，大哥和苏局长说了，按两个连的给养供给，这是太阳底下的财路，兄弟就不多说了。糊涂岗方圆十里，沙河集镇方圆五里，弟兄们只管发财，这是月亮底下的财路，扯块云彩盖着月明，兄弟们不会去断的。”
麻蛇子笑了起来，说道：“二哥，那窝子啃着，可是有点硌牙啊。啃不动的时候，还得请大哥、二哥出面啊。”
李白子笑了起来，拱手说道：“不硌牙的窝子，没味道啊。兄弟，戴着红帽子（官兵的意思），还怕他‘插签’（土匪暗语，指暗匪）的绿毛鳖，兄弟放心，不用我们哥俩出面，这也是老卫的意思，你就放心吧。”
麻蛇子早已端起一杯酒来，大笑道：“二哥，早就听说清河县有大财可发，果然名不虚传，好，井水清、河水浑，君是君来臣是臣，飞龙来了蛇腾窝，‘水箱’（土匪暗语，土匪窝里的钱财、账房）满，‘粮台’（土匪暗语，粮食、粮仓）暄，大哥是靠山，啃窝一同把碗端。”众人哈哈大笑，喝下满满一碗酒。
要在糊涂岗驻军的消息，是郑子查主动来告诉虎文岭的，连他儿子也不知道这事儿。虎文岭感觉到有点不大对头，这两天，他一直在城里，想瞅个机会，拜会一下卫大楼和吴文祯，一是把自己当镇长这事，给落实了；二是想让儿子调动一下工作，最好到新成立的清河县法院去。当然，他也一直在探听着有关剿匪的消息，郑子查已经明确地告诉他，张果夫的人，早已分散着南下信阳州了，那里有深山老林，他们到那儿暂壁一时。而董旅长所谓的剿匪，也只能是打空气了，或者最多剿几个小蟊贼，充一下数。因此，对于分派麻蛇子驻扎到自己家门前，心里别提有多别扭了。
“奶奶的，柳河集才有土匪呢，放着惯匪苦县大猩猩不剿，跑到老子家干什么？”虎文岭气愤地说道。
“呵呵，虎爷，李黑子这点小心机，你还没有看透。胡家洼子，你虎爷发了大财，你去拜过李黑子吗？你去拜过王廷玉吗？官场，也是江湖啊，更多的是人情世故。你发了财，连点腥气不想让人闻一下，他们会怎么想？呵呵，我可是听说了，亳州那边的花舌子醉三江可是什么都供认出来了。不是我说虎爷，像醉三江这种人，找上门来讹诈，咋会让他再到武台集撒尿啊，糊涂湖里，有多少鳖，正饿得伸头呢。”郑子查说着，看了虎文岭一眼。
虎文岭尴尬地搓了搓手，叹了口气，说道：“确实是他娘的失误了，当时我想，现在剿匪风声正紧，不如来个花钱消灾，谁会想到，他会跑到大街上撒尿被抓了呢？早知如今，何必当初啊。奶奶的，他说了不算，那事，他根本就不知道是谁干的，他能供出个鸟来。”
看着虎文岭仍然不在乎的样子，郑子查的心，揪了一下，他觉得，虎文岭出事的时候到了，自己说得再明白不过了，可他根本就不往实质上说。前两天，郑子查还提醒过虎生威，说得很明白，让他父子俩拜一拜李黑子，当时，虎生威和他爹一样，满不在乎。
虎文岭的智力确实有点问题，他又问道：“老郑，吸引部队到皇王寨驻守，不是李县长、陈局长定下来的调子吗？我听说，李四辈可是打着保护卫县长的恩人怀老太的旗号，找过卫县长的，让他派兵驻守在皇王寨，去保护王廷玉他老娘的嘛。今天，子武他们再一落实，郑桂星、贾钦、陈祥礼，可都是他们寨上的人啊，这地儿，不驻军，总说不过去吧？”
郑子查冷冷一笑，已经站起身来，要告辞了，没带好气地说道：“或许会吧，不过，我也告诉虎兄，贾钦、陈祥礼从来没‘投过杆’（加入土匪组织），说不定，已经被李黑子割了脑袋，哼哼，苦县大猩猩，恐怕也早已没了人影儿。派部队去皇王寨，卫大楼一定会派的，但未必是他麻蛇子啊。”
郑子查说着，已经出了门，他觉得，自己也该跑路了，跟着这群窝囊废，时时处处都有可能出事的。更何况，虎文岭这老小子，抠门得很。胡家洼子，三百多亩水浇黑土地的生意，老小子仅仅给了自己五十块大洋，奶奶的，真他娘的抠门，听说给并没有干什么活的醉三江，还三十块呢。
同样坐卧不安的，还有陈福顺兄弟俩，前些日子，不明匪徒洗劫了沙河集，虽说没有死人，可自家的枪却丢了，钱财粮食也被抢走了不少，已经够骚气的了，如今卫大楼又免了自己财政局局长的职，让苏子仁‘财、粮’一肩挑了。刚才兄弟陈福利又匆匆忙忙地跑过来说，麻蛇子的一个排长叫什么麻炮头的，带着一排人马，奉了卫大楼的命令，进驻到沙河集了。
陈福顺气得脸色铁青，骂道：“哪儿驻不了，非要驻到我们沙河集啊？你也没探听探听，姓卫的，为什么这样安排？”
“麻排长说，他们主要任务，就是管好沙河集码头和大沙河的航运船只，一是拦截土匪出的水货，二是拦截土匪。其他的，应该没有什么事吧。我问了他们盘查户口的事，麻排长说，那是地方上的事，他们不参与。”陈福利回答着大哥的问话，一时也摸不着头脑。
“看来，只有破财消灾了，把这个麻排长，当爷爷一样先敬着，别让他们祸害咱沙河集，再慢慢地想办法，把他们给调走。”陈福顺有些颓废地坐在了椅子上。
“调走，恐怕可能性不会太大了，我的陈局长大人，都什么时候了，还在这儿玩心计。”清河县监狱长牛炳恩说着话，进来了。他也是沙河集人，还是陈福顺他姐夫。
牛炳恩也不客气地坐了下来，说道：“这两天，李白子叔侄，没少在监狱里做捻子，审了好几个道上跑的，很明显，他们要把通匪的帽子，给你和虎文岭戴上。嘿，姓虎的，是发了大财没拜他们的码头，得罪了他们。你啊，拿着公家的钱，不给他，又得罪了他们，如今可好，职务也没了，还成了仇家。”
因为是这种亲戚关系，牛炳恩并没有客气，继续说道：“姓虎的那边，他们抓了个什么醉三江，一下子把虎文岭血洗胡家洼的事，给做实了。我听说，他们已经私下里开始调查了，要是再抓三两个当事人，姓虎的，就难保了。福顺，现在可怕的，不仅是不讲理，而且是又来了一群讲理的，一个王廷玉还不算，又新来一个吴文祯，再加上一个黄青良，判他个通匪罪，让他死得有名有分，嘿。叫我说啊，我们还是提前向他们投降吧，远离李四辈、虎文岭，别再顾及什么面子、得失了，舍小保大，能保多少是多少吧。”
陈福顺闭上双眼，脸上的肉，颤动了几下，并没有回答他姐夫的话，如同睡着了一般。
