众所周知，黄海海战中日军所依仗的就是第一游击队的四艘巡洋舰：吉野、浪速、秋津州、高千穗，它们凭借高航速和火力猛的优势，给北洋水师造成了巨大的伤害。

如果问这四条军舰中，北洋水师有无可以与之匹敌，或者能掰个手腕较量抗衡一两下的，恐怕也只有“秋津洲”号防护巡洋舰了。

“秋津州”号防护巡洋舰，原计划是“松岛”级第四艘，但是小日本感觉在“松岛”上边着实被法国人坑了一把，于是取消了第四艘，改成单独建造一艘军舰。

该舰由英国人设计，1890年3月在日本横须贺造船厂开工建造，1892年7月6日下水，1894年3月31日建成，它是日本第一艘国产的钢制防护巡洋舰。

该舰标准排水量3100吨，舰长91.7米，宽13.14米，吃水5.32米，甲板装甲厚75毫米，炮盾厚115毫米，标准载煤500吨，最大载煤800吨，主机功率8400匹马力，双轴推进，航速19节，编制330人。主要武器：152毫米阿姆斯特朗速射炮4门，120毫米阿姆斯特朗速射炮6门，47毫米重型哈乞开斯速射炮8门，8毫米5管诺典费尔德机关炮4门，360毫米鱼雷发射管4具，船体造价22.47万英镑，连同武备总价27.15万英镑。

该舰总体具有一定防护能力，它配备了当时最先进的速射炮，火力强大，航速快，而且操作灵活，是当时日本联合舰队的主力舰之一，首任舰长为上村彦之丞。

而北洋水师这边，除去“定远”、“镇远”两艘七千吨的铁甲舰，再除去“超勇”（1350吨）、“扬威”（1350吨）、“广甲”（1300吨）、“广丙”（1000吨），这四艘一千来吨的军舰，就还剩下“平远”（2067吨），“致远”（2300吨）、“靖远”（2300吨）、“济远”（2440吨）、“经远”（2900吨）、“来远”（2900吨），这六条军舰。

从军舰的下水时间来看，“济远”是1883年6月6日下水，1885年8月建成；“平远”是1888年1月29日下水，1889年5月15日竣工；“致远”及“靖远”分别于1886年9月和12月下水，1887年7月建成；“经远”于1887年1月3日下水，“来远”于1887年3月25日下水。

从建造时间上来看，距离“秋津州”最近的是“平远”，但是从吨位上来看，二者相差较大，相差的吨位够一条“广丙”了，所以北洋水师的巡洋舰中能与“秋津州”一决高下了也只有“经远”级装甲巡洋舰了。

“经远”级装甲巡洋舰，长82.4米，宽11.99米，吃水5.11米，排水量2900吨，动力采用2座3胀往复式蒸气机、4座圆式燃煤锅炉（每座重38吨），双轴推进，功率5000匹马力、航速15.5节（“来远”为15.3/4节）、载煤量320-350吨，水线带装甲厚9.5-5.1英寸，装甲甲板厚3英寸（倾斜处）/1.5英寸（平坦处），炮座装甲厚8英寸，炮盾厚1.5英寸，司令塔装甲厚6英寸。

武器装备方面，“经远”的前主炮为双联装克虏伯35倍口径210毫米炮，在船体中间两侧耳台位置，各装备有1门单管1880年式克虏伯150毫米炮。此外，全舰还装备有75毫米克虏伯炮2门、47毫米哈乞开斯速射炮2门、40毫米哈乞开斯炮1门、37毫米5管哈乞开斯炮5门、18英寸（457毫米）鱼雷发射管4具（3具可转动，另外1具为固定式水下鱼雷发射管，位于舰艏撞角下方）。

从两舰的数据来看，“经远”的航速要慢于“秋津州”。

其次，在火炮的数量和火力上，“经远”级似乎也占不到什么太大的便宜。“秋津州”装备的152和120炮，都是当时世界上最新研制的速射炮，且不论每门炮单发数量如何，仅仅从数量来看，这两种速射炮就有10门，而经远级这边，100毫米以上的舰炮加在一起也不过区区4门，差距一目了然。

“经远”级最大的优势就是它的双联装前主炮，无论是正面还是侧面接敌对战的时候，210前主炮必须要发挥最大的火力输出，予敌重创才能弥补经远级在火炮上的劣势。

在100毫米以下副炮方面，“经远”的优势就很明显了，“秋津州”虽然有12门副炮，但是最大的不过是47毫米，剩下的4门也只有8毫米。反观“经远”级这边，75毫米克虏伯炮2门、47毫米哈乞开斯速射炮2门、40毫米哈乞开斯炮1门、37毫米5管哈乞开斯炮5门，虽然数量略低于“秋津州”（“经远”级10门），但是口径大，火力猛，在一定程度上可以弥补大口径火炮火力输出不足的问题。而且对于近战来说，也可以予敌重大杀伤，横穿北洋水师阵形的日舰“比睿”就是一个例子。

从防护方面来看，“经远”级完胜“秋津州”，当然这当中必须还要考虑到二舰的性质不同，一个是防护型巡洋舰，一个是装甲巡洋舰，在防护上本身就各有利弊。

皮糙肉厚比较禁打的“经远”级，在一定程度上也弥补了其自身在火力输出上的弱势。利用对方防护弱的弱点，只要“经远”级扛得住，并且最大程度的发挥210大口径火炮优势，最后鹿死谁手，还真不一定。