“腿一蹬，布一盖，亲戚朋友等上菜，你一口我一口，吃完还得兜着走。”这句诙谐的话，勾勒出中国常见的吃席场景，尤其在葬礼上，这一行为常令人不解：人已逝，为何众人还要聚在一起吃顿饭？

在严肃的葬礼场合吃喝，似乎违背常理，甚至被一些人视为不孝。但很多现代难以理解的传统行为，在过去都有着深刻的意义。不同观念在当下碰撞，引发了诸多争论，接下来就深入探究白事吃席习俗的缘由。

互助传统下的礼谢之宴

葬礼上吃席的习俗叫丧宴，部分地区称吃豆腐。丧宴是中国丧葬礼仪中答谢亲朋近邻的关键环节，这些人在葬礼筹备和进行时提供了大量帮助。

不同于宗教深度介入丧葬的其他文明，中国的丧葬仪式多为自组织行为。宗教主导的丧葬中，家属省心却需付出信仰和供奉代价。

而中国丧葬仪式靠个体遵循约定俗成的规则构建结构并发挥功能。要圆满完成丧葬仪式，需满足仪式人力需求和对死者亲属的心理干预这两个核心需求。本质上，中国葬礼是大型团体心理健康干预行为，类似农村团建，大家自愿前来助力。

中国丧葬礼俗从周礼时代到现代，虽内容形式有演变，但基本框架稳定，且适应力强。不过，这也让丧葬礼仪繁琐，通常持续三天，灵堂布置、吊唁、选墓、出殡等环节需大量人力。

过去农村土葬时，选墓、挖墓穴和出殡入葬是重点。挖墓穴十分繁重，抬棺也需多人合力，在过去是耗费体力的苦力活。

过去农村以小农经济为主，生产力低，多数家庭贫困。操办红白喜事时，连餐具都难凑齐，更无力雇人干活。此时，邻居和亲戚的帮忙至关重要，否则丧事难以顺利进行。

农村人淳朴且有生存智慧，大家明白办丧事仅靠一家之力不行，所以村里有丧事时，全村人会帮忙，因为都清楚今日帮人，日后自家有事也能得到帮助。

葬礼前会选出总管，即仪式专家，负责大小事务。在其指导下，村民自愿听从安排，葬礼所需物品也可从村民家免费调用。过去，办白事常能看到有人用小车借来贴有名字的锅碗瓢盆，喜事或丧事结束后再归还。

在物资匮乏的年代，真正做到了“一家死人百家帮，一家做饭百家凑”。有人去世，村民不仅帮忙处理遗体、筹备丧事，还从自家带来蔬果食材筹备丧宴。逝者离世当晚，乡亲们与主家一同守夜。次日，大家分工协作，确保丧事顺利进行。

主家为回馈帮助，往往会倾尽全力，甚至杀猪酬谢。吃席背后是人情的互惠，人情是中国人社会交往的重要润滑剂。生活在村里，大家抬头不见低头见，且有互相帮忙的经历，所以别人家有丧事时，自然会去帮忙，否则会不好意思。

人情讲究礼尚往来，帮忙时偷懒耍滑会被议论，自家有事时也会被同样对待。因此，很多地方办丧事必须帮忙，老一辈常说“喜事不叫不去，丧事不叫也去”。

在过去，丧宴是对参与者的答谢，基于人情的互助精神，让人们在宴席中送逝者安息，这是符合人性的理性选择。

心灵慰藉的特殊仪式

死亡文化是特殊的生存文化，丧葬能反映人性追求和社会风俗。对百姓来说，生死复杂且受重视，葬礼并非单纯肃穆，而是具有复杂性。很多村民觉得白事难办，因为涉及人多、物品多、规矩多、招待要求多。葬礼是当地最具仪式性和权威性的民俗活动。

葬礼作为人生最后一个重要礼仪，环节众多，引发的情绪各异，有悲伤、平静，也有轻松幽默。葬礼既有娱乐行为，也有庄严肃穆场景，比如在吊唁或送葬时大笑就不合时宜。

《请回答1988》中就有类似情节，孩子们对家人在奶奶葬礼后宴席上的谈笑感到不解，直到大哥回来，大人们才痛哭。人际关系在集体见证死亡时尤为重要，在村民看来，人去世后若悄无声息，就如同死了一条狗。所以，吃席不仅是缅怀逝者，更是强化生者之间的情谊。

入殓当晚，主家设酒席招待亲属和帮忙的邻里朋友。这酒席意义重大，即便平时有矛盾，此时也会搁置，共同办好丧事。“死者为大”在过去影响力很大，轻视这一原则会受村庄舆论压力。葬礼为有矛盾的人提供了解除心结的机会。

农村人对生死大事怀有朴素的情义观，深知情感真挚和义行坚定对人际关系和社区凝聚力的重要性。

围绕棺材宴饮、吹拉弹唱，营造欢快氛围，看似戏谑，实则是对葬礼压抑气氛的调试，能安抚死亡带来的心灵创伤，让人们在哀悼时感受到生命循环和逝者灵魂的安宁。

有说有笑的葬礼，是对抗悲伤的高效方式。突然让忙碌的人沉浸悲伤不利于生活。葬礼这天，即使是世仇也可自由用餐，无需礼金，主人会准备丰盛饭菜。

逝者离世前三天，人们聚集以热闹氛围分担悲伤。全村参与，通过宴席填补家庭空缺，让逝者风光入土。葬礼最后的酒宴，是对葬礼活动的总结，也是对邻里亲友的答谢，确认村落的传统秩序和伦理道德，宣扬集体感和亲密感。酒宴结束，参与者回归正常生活。

现代视角下的批判与反思

如今，很多人批判丧事，认为是活人做给活人看，流程复杂且吃席浪费。这种批判有一定道理，人类行为存在重复性，现在批判的现象，古代也有人批判。

过去和现在都存在因攀比而大肆操办葬礼、铺张浪费的问题，甚至有人举债办丧，让家庭负担加重，这种情况下批评葬礼吃席无可厚非。

随着社会结构变化，吃席从互惠式交换变为市场行为。现在流水席服务便捷，主家付费就有团队负责酒席，即“送葬下乡”。

在乡村空心化的当下，互助性丧葬仪式难以组织，奔丧成本大幅提高。这种吃席虽方便，但失去了社会联结功能，变得庸俗、形式化，这也是饱受批评的原因。时代发展，传统习俗发生改变，或许这就是必然趋势。



文章来源：文化遗产搬运委员会