汉六年（前201年），汉高祖刘邦做了一个令人大吃一惊的举动，在大家都在积极期盼封侯之际，刘邦却选择了先行将曾经背叛过自己的雍齿加封为侯。那么，雍齿到底是什么人，为何在背叛刘邦之后，还能被封为侯呢？

雍齿本是秦朝泗水郡沛县豪强，在当地极有势力，且与同为豪族的王陵关系很好。秦朝末年，刘邦在出任泗水亭长后，从丰邑迁至沛县，并开始凭借亭长的职位积极结识沛县权贵，因而得以与雍齿、王陵相识。

刘邦早年极为佩服信陵君魏无忌，后又与外黄令张耳交好，因此归乡之后便也学着两人招揽门客结交权贵，虽然早年也积累了一些追随者，不过受限于出身和家境，最初所招揽的多是卢绾、樊哙、周勃、王吸、召欧这些出身微寒之人。

此外，由于刘邦早期不事生产，每天带着自己的一帮小兄弟混吃混喝，刘邦此举固然是在维系自己的关系网，但在外人看来，这简直就是个无所事事的小混混。因此，虽然刘邦出任泗水亭长后，得以认识雍齿、王陵这样的地方豪强，但却始终被雍齿和王陵所看不起，两人甚至曾多次折辱刘邦。

秦末天下大乱，刘邦于沛县起兵，由于刘邦交友甚广，再加上他故意塑造的各种“神迹”，使得他迅速成为了沛县的义军领袖。雍齿和王陵虽然也凭借权势招揽了一些兵马，但在大势所趋之下，也只能追随刘邦。

刘邦起兵之后，于沛县招募兵马，为了巩固和扩大武装力量，开始以丰邑、沛县为中心对外扩张。他以萧何、任敖驻守沛县，以雍齿驻守丰邑，自己则亲自率兵北进，攻打薛郡南部的胡陵与方与，并击败泗水郡郡监平和郡守壮，驻兵于亢父。

就在刘邦向薛郡发展之际，魏王魏咎亦派周市领兵东进，原本也打算进攻亢父，但在遇到刘邦军队后，掉头南下进军丰邑，并派人对雍齿说，“丰邑之人原本也是从魏国大梁迁徙而来，如今魏国已经复国，你如果投降魏国，那么魏王将封你为侯，且允许你继续驻守丰邑，如果不投降，那我便要攻城屠城了。”

雍齿本就看不起刘邦，不愿屈居其下，再加上刘邦的势力远不如魏王魏咎，于是雍齿想也不想的便投降了。刘邦本就将丰沛视为自己的根基，得知雍齿背叛，刘邦简直恨不得啖其肉，立即回军来攻，却始终没能攻克，刘邦因此气急攻心病倒，无奈只得退回沛县。

为了夺回丰邑，刘邦先是投靠了楚王景驹，并在击败秦将司马夷，收编砀郡兵卒五六千人后再攻丰邑，却仍然没能攻下。无奈之下刘邦又跑去投奔驻军薛县的项梁，向其借兵五千后再度攻打丰邑，这才成功攻下，雍齿则兵败投奔魏国。

雍齿投奔魏国之后不久，魏王魏咎便在章邯的进攻下战败自尽，之后雍齿又北上投奔赵国，并在“巨鹿之战”后以赵将的身份跟随项羽西入关中。项羽大封天下时，刘邦获封汉王，雍齿便又重新加入了刘邦阵营。

或许是曾经背叛过刘邦的原因，在重新加入刘邦阵营后，雍齿的地位并不算高，此后“楚汉争霸”中并未见到关于雍齿出战立功的记载。

汉高祖六年（前201年）正月，刘邦在立国之后，先后封侯二十九人。眼见众人纷纷封侯，其余功臣也开始纷纷期盼早日封侯，整日里聚在一起议论纷纷，相互比较功劳大小，甚至为此多次发生争论，生怕自己不能封侯，又害怕因曾经犯错而被杀。

刘邦对此也是无可奈何，便问计于张良，张良便问道，“在陛下平生憎恶的人之中，有谁是群臣都知道的？”

刘邦答道，“雍齿与我有宿怨，曾多次使我受窘受辱。”

张良便建议赶紧先封赏雍齿，如此一来，群臣见就连刘邦生平最恨的雍齿都能封侯，自然不会再担心自己难以受封了。

于是，刘邦摆酒设宴，封雍齿为什邡侯，食邑两千五百户，甚至比很多此前受封的功臣食邑还要多。同时，刘邦又催促丞相和御史迅速评定群臣功劳，以便进行封赏。群臣见状，果然都放下心来。